Was ist Merkelzellkarzinom? Symptome, Ursachen & Behandlung

Merkelzellkarzinom ist eine seltene, aber aggressive Form von Hautkrebs, die sich in speziellen Zellen namens Merkelzellen entwickelt, die sich in der obersten Hautschicht befinden. Diese Zellen helfen Ihnen, leichte Berührungen zu spüren, und befinden sich am häufigsten in Bereichen wie Kopf, Hals und Armen, die regelmäßig der Sonne ausgesetzt sind.

Obwohl dieser Krebs selten ist und in den Vereinigten Staaten jährlich etwa 3.000 Menschen betrifft, neigt er dazu, schneller zu wachsen und sich auszubreiten als andere Hautkrebserkrankungen. Die gute Nachricht ist, dass bei frühzeitiger Erkennung die Behandlung sehr effektiv sein kann, und das Verständnis der Warnzeichen kann Ihnen helfen, schnell Hilfe zu suchen, falls erforderlich.

Was sind die Symptome eines Merkelzellkarzinoms?

Das häufigste Anzeichen eines Merkelzellkarzinoms ist ein schmerzloser, fester Knoten oder eine Beule auf der Haut, die plötzlich auftritt und schnell wächst. Diese Beule hat typischerweise eine glatte, glänzende Oberfläche und kann in der Farbe von rot über violett bis hautfarben variieren.

Hier sind die wichtigsten Symptome, auf die Sie achten sollten. Denken Sie daran, dass eine frühzeitige Erkennung einen erheblichen Einfluss auf den Behandlungserfolg hat:

• Eine schnell wachsende, schmerzlose Beule oder ein Knoten auf sonnenexponierter Haut
• Ein fester, kuppelförmiger Knoten, der sich von anderen Beulen unterscheidet, die Sie möglicherweise haben
• Eine glänzende oder glatte Oberfläche auf der Beule, oft mit einer rötlichen, violetten oder bläulichen Tönung
• Eine Wunde, die nicht heilt oder immer wieder kommt, nachdem sie geheilt zu sein scheint
• Geschwollene Lymphknoten in der Nähe des Bereichs, in dem die Beule auftritt

Die meisten Menschen bemerken diese Beulen an Kopf, Hals, Armen oder Beinen, da diese Bereiche der Sonne am meisten ausgesetzt sind. Die Beule kann kleiner als ein Cent sein, wenn Sie sie zum ersten Mal bemerken, aber sie kann innerhalb von Wochen oder Monaten ihre Größe verdoppeln.

Es ist erwähnenswert, dass einige Menschen weniger häufige Symptome haben. Dazu gehören möglicherweise eine Beule, die leicht blutet, wenn sie berührt wird, Veränderungen der Hautstruktur im umliegenden Bereich oder ein Druckgefühl in den nahegelegenen Lymphknoten. Denken Sie daran, dass jede neue oder sich verändernde Hautveränderung die Aufmerksamkeit Ihres Arztes verdient.

Was verursacht Merkelzellkarzinom?

Merkelzellkarzinom entwickelt sich, wenn die DNA in den Merkelzellen geschädigt wird und diese unkontrolliert wachsen. Die genaue Ursache ist nicht immer klar, aber Forscher haben mehrere Faktoren identifiziert, die zu dieser Schädigung beitragen können.

Der wichtigste Faktor ist die ultraviolette (UV-)Strahlung durch Sonnenbestrahlung oder Solarien. Im Laufe der Zeit kann diese Strahlung das genetische Material in Ihren Hautzellen schädigen. Darüber hinaus sind etwa 8 von 10 Fällen mit einem Virus namens Merkelzell-Polyomavirus verbunden, das viele Menschen harmlos in sich tragen, aber manchmal die Krebsentwicklung auslösen kann.

Hier sind die Hauptfaktoren, die das Risiko, an diesem Krebs zu erkranken, erhöhen können:

• Langanhaltende Sonnenbestrahlung, insbesondere ohne ausreichenden Sonnenschutz
• Infektion mit dem Merkelzell-Polyomavirus
• Ein geschwächtes Immunsystem durch Medikamente, Organtransplantationen oder Erkrankungen wie HIV
• Über 50 Jahre alt sein, wenn Ihr Immunsystem von Natur aus weniger robust wird
• Helle Haut, die leicht verbrennt und nicht gut bräunt
• Vorgeschichte anderer Hautkrebserkrankungen

In seltenen Fällen kann sich der Krebs ohne klare Exposition gegenüber diesen Risikofaktoren entwickeln. Dies kann auf genetische Faktoren zurückzuführen sein, die noch nicht vollständig verstanden sind, oder auf Umwelteinflüsse, die von Forschern noch untersucht werden.

Wann sollte ich wegen Merkelzellkarzinom einen Arzt aufsuchen?

Sie sollten Ihren Arzt umgehend aufsuchen, wenn Sie eine neue, schnell wachsende Beule auf Ihrer Haut bemerken, insbesondere wenn sie an sonnenexponierten Stellen wie Gesicht, Hals, Armen oder Beinen auftritt. Das Schlüsselwort hier ist "schnell wachsend", da sich Merkelzellkarzinom tendenziell schneller entwickelt als andere Hautveränderungen.

Warten Sie nicht, wenn Sie eine feste, schmerzlose Beule bemerken, die in den letzten Wochen oder Monaten aufgetreten ist und größer zu werden scheint. Auch wenn es nicht weh tut, ist schnelles Wachstum ein wichtiges Warnzeichen, das nicht ignoriert werden sollte.

Sie sollten auch einen Termin vereinbaren, wenn Sie geschwollene Lymphknoten in der Nähe einer neuen Hautbeule haben oder wenn Sie eine Wunde haben, die nicht richtig heilt. Diese Symptome können zwar viele Ursachen haben, sind aber einer Untersuchung wert, um schwerwiegende Erkrankungen auszuschließen.

Für Menschen mit geschwächtem Immunsystem oder einer Vorgeschichte von starker Sonnenbestrahlung ist es besonders wichtig, regelmäßige Hautkontrollen durchführen zu lassen. Ihr Arzt kann Ihnen helfen, eine Routine zu etablieren, die Ihrem individuellen Risikograd entspricht.

Was sind die Risikofaktoren für Merkelzellkarzinom?

Mehrere Faktoren können Ihre Wahrscheinlichkeit erhöhen, an einem Merkelzellkarzinom zu erkranken, obwohl das Vorliegen dieser Risikofaktoren nicht bedeutet, dass Sie definitiv an Krebs erkranken werden. Ihr Verständnis kann Ihnen helfen, schützende Maßnahmen zu ergreifen und zu wissen, wann Sie besonders auf Hautveränderungen achten sollten.

Das Alter ist einer der stärksten Risikofaktoren, wobei die meisten Fälle bei Menschen über 50 Jahren auftreten. Wenn wir älter werden, wird unser Immunsystem weniger effektiv darin, abnormales Zellwachstum zu bekämpfen, und wir hatten auch im Laufe unseres Lebens mehr kumulative Sonnenexposition.

Hier sind die wichtigsten Risikofaktoren, die Sie kennen sollten:

• Alter über 50, wobei das Risiko nach 65 Jahren deutlich zunimmt
• Helle Haut, helle Haare und helle Augen, die leicht in der Sonne verbrennen
• Ausgeprägte Sonnenexposition über viele Jahre, insbesondere ohne Sonnenschutz
• Immunsuppression durch Medikamente nach Organtransplantation
• HIV-Infektion oder andere Erkrankungen, die das Immunsystem schwächen
• Anamnese anderer Hautkrebserkrankungen wie Melanom oder Basalzellkarzinom
• Männliches Geschlecht, da Männer diese Krebsart etwa doppelt so häufig entwickeln wie Frauen

Manche Menschen haben zusätzliche Risikofaktoren, die weniger häufig, aber dennoch wichtig sind. Dazu gehören eine Strahlentherapie wegen anderer Krebserkrankungen, die Einnahme bestimmter Medikamente, die das Immunsystem bei Autoimmunerkrankungen unterdrücken, oder genetische Erkrankungen, die die DNA-Reparatur beeinträchtigen.

Die gute Nachricht ist, dass viele dieser Risikofaktoren durch Sonnenschutz, regelmäßige Hautkontrollen und die Zusammenarbeit mit Ihrem medizinischen Team zur Überwachung Ihrer Gesundheit bei Problemen mit dem Immunsystem bewältigt werden können.

Was sind die möglichen Komplikationen eines Merkelzellkarzinoms?

Die Hauptsorge bei Merkelzellkarzinom ist, dass es sich schneller als viele andere Hautkrebserkrankungen auf andere Körperteile ausbreiten kann. Bei frühzeitiger Erkennung und schneller Behandlung sind die Aussichten jedoch im Allgemeinen viel besser.

Der Krebs breitet sich typischerweise zuerst auf nahegelegene Lymphknoten aus, die Teil des körpereigenen Abwehrsystems gegen Infektionen sind. Von dort aus kann er sich potenziell auf andere Organe wie Leber, Lunge, Knochen oder Gehirn ausbreiten, obwohl dies weniger häufig vorkommt, wenn der Krebs frühzeitig erkannt und behandelt wird.

Hier sind die potenziellen Komplikationen, die Sie kennen sollten:

• Ausbreitung auf nahegelegene Lymphknoten, was zu Schwellungen im Nacken, in den Achseln oder in der Leiste führt
• Lokales Wiederauftreten, wo der ursprüngliche Tumor entfernt wurde
• Fernmetastasen in Organe wie Leber, Lunge oder Knochen
• Entwicklung zusätzlicher Tumoren in anderen Bereichen Ihrer Haut
• Komplikationen durch die Behandlung, wie z. B. Narbenbildung oder Veränderungen des Hautgefühls

In seltenen Fällen können schwerwiegendere Komplikationen auftreten, wenn sich der Krebs stark ausbreitet. Dies könnte Atembeschwerden bei Lungenbefall, Schmerzen bei Knochenbefall oder andere Symptome sein, je nachdem, welche Organe betroffen sind.

Es ist wichtig zu bedenken, dass diese Komplikationen viel unwahrscheinlicher sind, wenn der Krebs frühzeitig entdeckt wird. Regelmäßige Nachsorge nach der Behandlung ist entscheidend, um ein Wiederauftreten schnell zu erkennen und das bestmögliche Ergebnis zu erzielen.

Wie kann Merkelzellkarzinom verhindert werden?

Obwohl Sie nicht alle Fälle von Merkelzellkarzinom verhindern können, können Sie Ihr Risiko deutlich reduzieren, indem Sie Ihre Haut vor UV-Strahlung schützen. Die gleichen Maßnahmen zum Sonnenschutz, die auch andere Hautkrebserkrankungen vorbeugen, sind hier ebenfalls wirksam.

Der wichtigste Schritt ist ein konsequenter Sonnenschutz. Das bedeutet, dass Sie täglich eine Breitband-Sonnencreme mit mindestens Lichtschutzfaktor 30 verwenden, auch an bewölkten Tagen, und diese alle zwei Stunden nachcremen, wenn Sie sich im Freien aufhalten.

Hier sind die wichtigsten Präventionsstrategien, die Ihnen helfen können:

• Tragen Sie täglich eine Breitband-Sonnencreme mit LSF 30 oder höher auf
• Suchen Sie in den Hauptstunden der Sonne, in der Regel von 10 bis 16 Uhr, Schatten
• Tragen Sie schützende Kleidung, einschließlich langer Ärmel und breitkrempiger Hüte
• Verwenden Sie Sonnenbrillen, die sowohl UVA- als auch UVB-Strahlen blockieren
• Vermeiden Sie Solarien und künstliche UV-Exposition vollständig
• Führen Sie regelmäßige Hautselbstuntersuchungen durch, um Veränderungen frühzeitig zu erkennen
• Vereinbaren Sie professionelle Hautkontrollen bei Ihrem Hautarzt

Wenn Sie ein geschwächtes Immunsystem haben, ist eine enge Zusammenarbeit mit Ihrem medizinischen Team besonders wichtig. Sie können Ihnen helfen, Ihre medizinischen Bedürfnisse auszugleichen und gleichzeitig das Krebsrisiko zu minimieren, und möglicherweise häufigere Hautuntersuchungen empfehlen.

Denken Sie daran, dass Prävention auch bedeutet, proaktiv auf Veränderungen zu reagieren, die Sie bemerken. Wenn Sie Ihre Haut kennenlernen und regelmäßig kontrollieren, können Sie potenzielle Probleme erkennen, bevor sie schwerwiegend werden.

Wie wird Merkelzellkarzinom diagnostiziert?

Die Diagnose eines Merkelzellkarzinoms beginnt in der Regel damit, dass Ihr Arzt die verdächtige Beule oder den verdächtigen Bereich auf Ihrer Haut untersucht. Er wird Größe, Farbe, Textur und das Wachstumstempo betrachten und möglicherweise auch Ihre Lymphknoten untersuchen, um festzustellen, ob sie geschwollen sind.

Die endgültige Diagnose erfordert eine Biopsie, bei der Ihr Arzt ein kleines Stück des verdächtigen Gewebes entnimmt, um es unter dem Mikroskop zu untersuchen. Dies wird in der Regel ambulant unter örtlicher Betäubung durchgeführt, sodass Sie während des Eingriffs keine Schmerzen verspüren.

Hier ist, was Sie während des diagnostischen Prozesses erwarten können:

1. Körperliche Untersuchung Ihrer Haut und Lymphknoten
2. Gespräch über Ihre Krankengeschichte, Ihre Symptome und Risikofaktoren
3. Biopsie des verdächtigen Bereichs, die in der Regel in der Praxis durchgeführt wird
4. Laboruntersuchung der Gewebeprobe durch einen Pathologen
5. Zusätzliche bildgebende Verfahren, wenn Krebs bestätigt wird

Wenn die Biopsie ein Merkelzellkarzinom bestätigt, wird Ihr Arzt wahrscheinlich zusätzliche Untersuchungen anordnen, um festzustellen, ob sich der Krebs ausgebreitet hat. Dazu können CT-Scans, PET-Scans oder Sentinel-Lymphknoten-Biopsien gehören, um zu überprüfen, ob Krebszellen Ihre Lymphknoten erreicht haben.

In einigen Fällen kann Ihr Arzt auch auf das Merkelzell-Polyomavirus testen, um die Behandlungsentscheidungen zu unterstützen. Diese Informationen können bei der Planung des effektivsten Ansatzes für Ihre spezifische Situation hilfreich sein.

Was ist die Behandlung von Merkelzellkarzinom?

Die Behandlung von Merkelzellkarzinom umfasst in der Regel eine Operation zur Entfernung des Tumors, gefolgt von einer Strahlentherapie, um die Wahrscheinlichkeit eines Wiederauftretens des Krebses zu verringern. Ihr Behandlungsplan hängt von der Größe und Lage des Tumors, davon, ob er sich ausgebreitet hat, und von Ihrem allgemeinen Gesundheitszustand ab.

Die Operation ist in der Regel der erste Schritt, bei dem Ihr Chirurg den Tumor zusammen mit etwas gesundem umliegenden Gewebe entfernt, um sicherzustellen, dass alle Krebszellen eliminiert werden. Dieses Verfahren wird als breite lokale Exzision bezeichnet und wird oft ambulant durchgeführt.

Ihr Behandlungsteam kann je nach Ihrer spezifischen Situation verschiedene Ansätze empfehlen:

• Breite lokale Exzision zur Entfernung des Tumors und des umliegenden Gewebes
• Sentinel-Lymphknoten-Biopsie, um zu überprüfen, ob sich der Krebs auf nahegelegene Lymphknoten ausgebreitet hat
• Strahlentherapie an der Tumorstelle und manchmal an nahegelegenen Lymphknoten
• Immuntherapie-Medikamente bei fortgeschrittenen Fällen
• Chemotherapie in bestimmten Situationen, obwohl dies weniger häufig angewendet wird

Bei Menschen, bei denen sich der Krebs auf Lymphknoten oder andere Körperteile ausgebreitet hat, kann die Behandlung Immuntherapie-Medikamente wie Pembrolizumab oder Avelumab umfassen. Diese Medikamente helfen Ihrem Immunsystem, Krebszellen effektiver zu erkennen und zu bekämpfen.

In seltenen Fällen, in denen der Krebs sehr weit fortgeschritten ist, kann Ihr Arzt eine Chemotherapie empfehlen. Dies wird jedoch in der Regel für Situationen vorbehalten, in denen andere Behandlungen nicht wirksam waren, da sich die Immuntherapie bei den meisten Menschen als wirksamer mit weniger Nebenwirkungen erwiesen hat.

Wie kann ich die Symptome während der Behandlung eines Merkelzellkarzinoms behandeln?

Die Behandlung von Nebenwirkungen und Symptomen während der Behandlung ist ein wichtiger Bestandteil Ihres gesamten Behandlungsplans. Die meisten Menschen vertragen die Behandlung gut, aber zu wissen, was zu erwarten ist und wie man mit häufigen Problemen umgeht, kann Ihnen helfen, sich besser vorbereitet und wohler zu fühlen.

Nach der Operation müssen Sie die Operationswunde sauber und trocken halten, während sie heilt. Ihr Arzt wird Ihnen spezifische Anweisungen zur Wundversorgung geben, einschließlich wann Sie duschen können und welche Aktivitäten Sie während der Genesung vermeiden sollten.

Hier sind einige praktische Möglichkeiten, um häufige behandlungsbedingte Symptome zu behandeln:

• Befolgen Sie die Anweisungen zur Wundversorgung sorgfältig, um Infektionen zu vermeiden und die Heilung zu fördern
• Verwenden Sie sanfte, parfümfreie Feuchtigkeitscremes auf der Haut, die einer Strahlentherapie unterzogen wird
• Schützen Sie die behandelte Haut mit Kleidung und Sonnencreme vor Sonnenlicht
• Trinken Sie ausreichend Flüssigkeit und essen Sie nahrhafte Mahlzeiten, um die Heilung Ihres Körpers zu unterstützen
• Ruhen Sie sich ausreichend aus, da Ihr Körper Energie benötigt, um sich von der Behandlung zu erholen
• Melden Sie ungewöhnliche Symptome oder Nebenwirkungen umgehend Ihrem medizinischen Team

Wenn Sie eine Strahlentherapie erhalten, kann Ihre Haut im Behandlungsbereich rot, trocken oder empfindlich werden, ähnlich wie bei einem Sonnenbrand. Ihr Strahlentherapie-Team wird Ihnen spezifische Pflegeanweisungen geben und möglicherweise spezielle Lotionen empfehlen, um Ihre Haut angenehm zu halten.

Bei Patienten, die eine Immuntherapie erhalten, können die Nebenwirkungen variieren, aber Müdigkeit, Hautausschlag oder Verdauungsprobleme können auftreten. Ihr Onkologie-Team wird Sie genau überwachen und kann Medikamente oder Strategien zur Verfügung stellen, um diese Symptome effektiv zu behandeln.

Wie sollte ich mich auf meinen Arzttermin vorbereiten?

Die Vorbereitung auf Ihren Termin kann Ihnen helfen, das Beste aus Ihrer Zeit mit Ihrem Arzt zu machen und sicherzustellen, dass Sie alle Informationen erhalten, die Sie benötigen. Beginnen Sie damit, aufzuschreiben, wann Sie die Hautveränderung zum ersten Mal bemerkt haben und wie sie sich seitdem entwickelt hat.

Bringen Sie eine Liste aller Medikamente mit, die Sie derzeit einnehmen, einschließlich verschreibungspflichtiger Medikamente, rezeptfreier Medikamente und Nahrungsergänzungsmittel. Sammeln Sie auch Informationen über Ihre Krankengeschichte, insbesondere über frühere Hautkrebserkrankungen oder Erkrankungen, die Ihr Immunsystem betreffen.

Hier ist, was Sie vor Ihrem Termin vorbereiten sollten:

• Zeitplan, wann Sie die Hautveränderung zum ersten Mal bemerkt haben und wie sie sich entwickelt hat
• Vollständige Liste der aktuellen Medikamente und Nahrungsergänzungsmittel
• Krankengeschichte, einschließlich früherer Krebserkrankungen oder Erkrankungen des Immunsystems
• Familiengeschichte von Hautkrebs oder anderen Krebserkrankungen
• Liste der Fragen, die Sie Ihrem Arzt stellen möchten
• Versicherungsinformationen und Überweisungsscheine, falls erforderlich

Erwägen Sie, einen vertrauten Freund oder ein Familienmitglied zu Ihrem Termin mitzubringen, insbesondere wenn Sie Behandlungsmöglichkeiten besprechen. Sie können Ihnen helfen, wichtige Informationen zu behalten und emotionale Unterstützung zu leisten, wenn sich das Gespräch möglicherweise überwältigend anfühlt.

Zögern Sie nicht, Ihren Arzt zu bitten, alles zu erklären, was Sie nicht verstehen. Es ist wichtig, dass Sie sich mit Ihrem Behandlungsplan wohlfühlen und wissen, was Sie in jedem Schritt des Prozesses erwartet.

Was ist die wichtigste Erkenntnis über Merkelzellkarzinom?

Das Wichtigste, was Sie über Merkelzellkarzinom wissen sollten, ist, dass eine frühzeitige Erkennung einen erheblichen Einfluss auf die Behandlungsergebnisse hat. Obwohl es sich um einen seltenen und aggressiven Krebs handelt, kann eine frühzeitige Diagnose und Behandlung bei vielen Menschen zu sehr guten Ergebnissen führen.

Achten Sie auf neue, schnell wachsende Beulen auf Ihrer Haut, insbesondere in sonnenexponierten Bereichen. Wenn Sie etwas Verdächtiges bemerken, warten Sie nicht mit der Untersuchung – frühzeitiges Handeln ist Ihre beste Verteidigung gegen diesen Krebs.

Prävention durch konsequenten Sonnenschutz bleibt eines der wirksamsten Mittel, die Sie haben. Täglicher Sonnenschutz, schützende Kleidung und das Vermeiden von Solarien können Ihr Risiko, an diesem und anderen Hautkrebserkrankungen zu erkranken, deutlich reduzieren.

Denken Sie daran, dass das Vorliegen von Risikofaktoren nicht bedeutet, dass Sie definitiv an Krebs erkranken werden, und selbst wenn Sie diese Diagnose erhalten, stehen wirksame Behandlungen zur Verfügung. Arbeiten Sie eng mit Ihrem medizinischen Team zusammen, befolgen Sie deren Empfehlungen und zögern Sie nicht, Fragen zu allem zu stellen, was Sie beunruhigt.

Häufig gestellte Fragen zu Merkelzellkarzinom

F1: Wie schnell breitet sich Merkelzellkarzinom aus?

Merkelzellkarzinom kann sich schneller ausbreiten als andere Hautkrebserkrankungen, aber der Zeitrahmen variiert von Person zu Person. Einige Tumoren können sich innerhalb von Monaten auf nahegelegene Lymphknoten ausbreiten, während andere länger lokalisiert bleiben. Deshalb sind eine frühzeitige Diagnose und Behandlung so wichtig – eine frühzeitige Erkennung gibt Ihnen die beste Chance auf eine erfolgreiche Behandlung.

F2: Kann Merkelzellkarzinom geheilt werden?

Ja, Merkelzellkarzinom kann oft geheilt werden, besonders wenn es frühzeitig erkannt wird, bevor es sich auf Lymphknoten oder andere Körperteile ausbreitet. Die Fünfjahresüberlebensrate liegt bei über 75 %, wenn der Krebs in seinen frühen Stadien erkannt und behandelt wird. Selbst wenn sich der Krebs ausgebreitet hat, haben neuere Behandlungen wie die Immuntherapie die Ergebnisse für viele Patienten deutlich verbessert.

F3: Ist Merkelzellkarzinom erblich?

Merkelzellkarzinom ist typischerweise nicht erblich, d. h. es tritt nicht wie einige andere Krebserkrankungen in Familien auf. Die meisten Fälle hängen mit Sonnenexposition, Virusinfektion oder Immunsuppression zusammen, nicht mit vererbten genetischen Faktoren. Einige Menschen haben jedoch möglicherweise genetische Faktoren, die sie anfälliger für Hautkrebs im Allgemeinen machen.

F4: Wie fühlt sich eine Merkelzellkarzinom-Beule an?

Eine Merkelzellkarzinom-Beule fühlt sich typischerweise fest und schmerzlos an. Sie ist in der Regel glatt und kann eine leicht gummiartige Textur haben. Die Beule hat oft eine glänzende Oberfläche und kann rot, violett oder hautfarben sein. Was sie beunruhigend macht, ist, wie schnell sie wächst – Sie könnten bemerken, dass sie innerhalb von Wochen oder Monaten größer wird.

F5: Wie unterscheidet sich Merkelzellkarzinom von anderen Hautkrebserkrankungen?

Merkelzellkarzinom unterscheidet sich in vielerlei Hinsicht von anderen Hautkrebserkrankungen: Es neigt dazu, schneller zu wachsen und sich auszubreiten, es ist eher mit einem Virus (Merkelzell-Polyomavirus) verbunden, und es hat eine höhere Tendenz, sich auf Lymphknoten auszubreiten. Im Gegensatz zum Melanom entwickelt es sich nicht aus bestehenden Muttermalen, und im Gegensatz zum Basalzellkarzinom breitet es sich eher auf andere Körperteile aus, wenn es nicht rechtzeitig behandelt wird.