Was ist Vulvakrebs? Symptome, Ursachen und Behandlung

Vulvakrebs ist eine Krebsart, die sich im äußeren weiblichen Genitalbereich, der Vulva, entwickelt. Dazu gehören die äußeren und inneren Schamlippen, die Klitoris und die Vaginaöffnung. Obwohl er nicht häufig ist und etwa 1 von 333 Frauen im Laufe ihres Lebens betrifft, kann das Verständnis dieser Erkrankung Ihnen helfen, Symptome frühzeitig zu erkennen und bei Bedarf die richtige Behandlung zu suchen.

Was ist Vulvakrebs?

Vulvakrebs entsteht, wenn Zellen im Vulvagewebe anfangen, sich abnormal und unkontrolliert zu vermehren. Die Vulva umfasst alle äußeren Teile Ihres weiblichen Fortpflanzungssystems, vom Schambein bis zum Damm.

Die meisten Vulvakrebserkrankungen entwickeln sich langsam über viele Jahre und beginnen oft als präkanzeröse Veränderungen, die als Vulva-Intraepitheliale Neoplasie (VIN) bezeichnet werden. Diese Veränderungen werden nicht immer zu Krebs, aber wenn doch, macht eine frühzeitige Erkennung die Behandlung viel erfolgreicher.

Die häufigste Art ist das Plattenepithelkarzinom, das etwa 90 % der Vulvakrebserkrankungen ausmacht. Diese Art entwickelt sich in den flachen, dünnen Zellen, die die Oberfläche der Vulva auskleiden.

Was sind die Symptome von Vulvakrebs?

Die Symptome von Vulvakrebs können zunächst subtil sein, und viele Frauen verwechseln sie zunächst mit anderen häufigen Erkrankungen. Der Schlüssel ist, auf Veränderungen zu achten, die anhalten oder sich im Laufe der Zeit verschlimmern.

Hier sind die häufigsten Symptome, die Sie möglicherweise erleben:

• Anhaltender Juckreiz, der sich mit üblichen Behandlungen nicht bessert
• Schmerzen oder Druckempfindlichkeit im Vulvabereich
• Blutungen, die nicht mit der Menstruation zusammenhängen
• Veränderungen der Hautfarbe der Vulva, die dunkler oder heller erscheint
• Ein Knoten, eine Beule oder ein Wachstum auf der Vulva
• Hautveränderungen wie Verdickung, Schuppung oder warzenartige Wucherungen
• Brennen beim Wasserlassen
• Ungewöhnlicher Ausfluss oder Geruch

Weniger häufige Symptome können schmerzhaften Geschlechtsverkehr oder ein Druckgefühl im Beckenbereich umfassen. Denken Sie daran, dass das Auftreten dieser Symptome nicht unbedingt bedeutet, dass Sie Krebs haben, da viele andere Erkrankungen ähnliche Probleme verursachen können.

Was sind die Arten von Vulvakrebs?

Es gibt verschiedene Arten von Vulvakrebs, die sich jeweils aus verschiedenen Zelltypen entwickeln. Das Verständnis dieser Typen hilft Ärzten, den besten Behandlungsansatz für jeden einzelnen Fall zu bestimmen.

Das Plattenepithelkarzinom ist bei weitem die häufigste Art und macht etwa 90 % aller Vulvakrebserkrankungen aus. Dieser Krebs beginnt in den dünnen, flachen Zellen, die die Oberfläche der Vulva bedecken, und wächst typischerweise langsam.

Das Melanom macht etwa 5 % der Vulvakrebserkrankungen aus und entwickelt sich in den pigmentproduzierenden Zellen. Diese Art ist tendenziell aggressiver und kann sich schneller ausbreiten als das Plattenepithelkarzinom.

Das Adenokarzinom ist seltener und entwickelt sich in den Drüsenzellen der Vulva. Diese Art beginnt oft in den Bartholin-Drüsen, die Schmierflüssigkeit in der Nähe der Vaginaöffnung produzieren.

Seltene Arten sind das Basalzellkarzinom, Sarkome und die Morbus-Paget-Erkrankung der Vulva. Diese machen weniger als 5 % aller Vulvakrebserkrankungen aus, erfordern aber spezielle Behandlungsansätze.

Was verursacht Vulvakrebs?

Vulvakrebs entwickelt sich, wenn etwas die DNA in den Vulvazellen schädigt und diese dazu bringt, sich unkontrolliert zu vermehren und zu teilen. Obwohl wir nicht immer genau wissen, was diesen Prozess auslöst, haben Forscher mehrere wichtige Faktoren identifiziert.

Zu den Hauptursachen und beitragenden Faktoren gehören:

• Humanes Papillomavirus (HPV)-Infektion, insbesondere Hochrisikotypen wie HPV 16 und 18
• Vulva-Intraepitheliale Neoplasie (VIN), eine präkanzeröse Erkrankung
• Lichen sclerosus, eine chronisch-entzündliche Erkrankung, die die Vulvahaut betrifft
• Altersbedingte Zellveränderungen, da das Risiko nach dem 50. Lebensjahr deutlich zunimmt
• Rauchen, das die Fähigkeit des Immunsystems schwächt, HPV-Infektionen zu bekämpfen
• HIV-Infektion oder andere Erkrankungen, die die Immunfunktion unterdrücken
• Vorheriger Gebärmutterhals- oder Vaginalkrebs

Es ist wichtig zu verstehen, dass das Vorliegen eines oder mehrerer Risikofaktoren nicht bedeutet, dass Sie definitiv Vulvakrebs entwickeln werden. Viele Frauen mit Risikofaktoren entwickeln die Krankheit nie, während einige ohne offensichtliche Risikofaktoren dies tun.

Wann sollte man wegen Vulvakrebs-Symptomen einen Arzt aufsuchen?

Sie sollten sich an Ihren Arzt wenden, wenn Sie anhaltende Veränderungen in Ihrem Vulvabereich bemerken. Eine frühzeitige Untersuchung ist immer besser als zu warten, besonders wenn die Symptome länger als ein paar Wochen anhalten.

Suchen Sie sofort einen Arzt auf, wenn Sie anhaltende Juckreize haben, die nicht auf rezeptfreie Behandlungen ansprechen, ungewöhnliche Knoten oder Wucherungen, oder Veränderungen der Hautfarbe oder -struktur. Blutungen zwischen den Perioden oder nach den Wechseljahren rechtfertigen ebenfalls eine sofortige Untersuchung.

Lassen Sie sich nicht von Verlegenheit davon abhalten, ärztliche Hilfe in Anspruch zu nehmen. Ärzte sind geschult, mit solchen Anliegen professionell und mitfühlend umzugehen. Sie haben schon alles gesehen und möchten Ihnen helfen, Ihre Gesundheit und Ihre Seelenruhe zu erhalten.

Was sind die Risikofaktoren für Vulvakrebs?

Mehrere Faktoren können Ihre Wahrscheinlichkeit erhöhen, Vulvakrebs zu entwickeln, obwohl das Vorliegen von Risikofaktoren nicht garantiert, dass Sie die Krankheit bekommen. Das Verständnis dieser Faktoren kann Ihnen helfen, fundierte Entscheidungen über Ihre Gesundheit zu treffen.

Zu den wichtigsten Risikofaktoren gehören:

• Alter über 50, wobei die meisten Fälle bei Frauen über 65 auftreten
• HPV-Infektion, insbesondere anhaltende Infektionen mit Hochrisikotypen
• Anamnese von präkanzerösen Vulvaerkrankungen wie VIN
• Lichen sclerosus oder andere chronisch-entzündliche Vulvaerkrankungen
• Rauchen, das das Risiko verdoppelt, indem es die Immunfunktion schwächt
• Geschwächtes Immunsystem durch HIV, Organtransplantation oder Medikamente
• Vorherige Anamnese von Gebärmutterhals-, Vaginal- oder Anal-Krebs
• Viele Sexualpartner oder frühes Alter beim ersten Geschlechtsverkehr

Einige Frauen haben auch genetische Faktoren, die ihr Risiko erhöhen können, obwohl diese weniger gut verstanden sind. Eine Familienanamnese mit Vulvakrebs ist ungewöhnlich, kann aber bei einigen Familien das Risiko leicht erhöhen.

Was sind die möglichen Komplikationen von Vulvakrebs?

Obwohl die Komplikationen von Vulvakrebs mit der richtigen Behandlung behandelbar sind, kann das Verständnis möglicher Probleme Ihnen helfen, eng mit Ihrem medizinischen Team zusammenzuarbeiten. Die meisten Komplikationen sind behandelbar, besonders wenn sie frühzeitig erkannt werden.

Physische Komplikationen können sein:

• Ausbreitung auf nahegelegene Lymphknoten in der Leistengegend
• Lokale Ausbreitung auf umliegendes Gewebe wie Vagina, Harnröhre oder After
• Infektion an der Krebsstelle, insbesondere wenn der Tumor ulceriert
• Schwierigkeiten beim Wasserlassen, wenn der Krebs nahegelegene Strukturen betrifft
• Schmerzen beim Geschlechtsverkehr oder Schwierigkeiten mit der sexuellen Funktion
• Schwellungen in den Beinen, wenn Lymphknoten stark betroffen sind

In seltenen Fällen kann sich Vulvakrebs auf entfernte Organe wie Lunge, Leber oder Knochen ausbreiten. Dies tritt jedoch typischerweise nur bei fortgeschrittenem, unbehandeltem Krebs auf.

Behandlungsbedingte Komplikationen können Wundheilungsstörungen nach einer Operation, Lymphödem (Schwellung) durch Lymphknotenentfernung oder Hautveränderungen durch Strahlentherapie sein. Ihr medizinisches Team wird diese Probleme überwachen und bei Bedarf unterstützende Pflege anbieten.

Wie kann Vulvakrebs verhindert werden?

Obwohl Sie nicht alle Fälle von Vulvakrebs verhindern können, können mehrere Strategien Ihr Risiko deutlich reduzieren. Die gute Nachricht ist, dass viele dieser Präventionsmethoden auch vor anderen Gesundheitsproblemen schützen.

Die HPV-Impfung ist eines der effektivsten verfügbaren Präventionsmittel. Der Impfstoff schützt vor den Hochrisiko-HPV-Typen, die am wahrscheinlichsten Vulvakrebs verursachen, und wird für Mädchen und Jungen ab etwa 11 oder 12 Jahren empfohlen.

Sicherer Geschlechtsverkehr kann das Risiko der HPV-Übertragung reduzieren. Dazu gehören die Begrenzung der Anzahl der Sexualpartner, die Verwendung von Barriereschutz wie Kondomen und offene Gespräche mit Partnern über die sexuelle Vorgeschichte.

Das Aufhören mit dem Rauchen ist entscheidend, da Rauchen das Risiko für Vulvakrebs deutlich erhöht und es Ihrem Körper schwerer macht, HPV-Infektionen zu bekämpfen. Wenn Sie Hilfe beim Aufhören benötigen, stehen viele Ressourcen und Unterstützungsprogramme zur Verfügung.

Regelmäßige gynäkologische Untersuchungen ermöglichen die frühzeitige Erkennung von präkanzerösen Veränderungen. Ihr Arzt kann Probleme bei routinemäßigen Beckenuntersuchungen erkennen, bevor sie schwerwiegender werden.

Die Behandlung chronischer Vulvaerkrankungen wie Lichen sclerosus mit geeigneter medizinischer Versorgung kann das Krebsrisiko ebenfalls reduzieren. Diese Erkrankungen erfordern eine kontinuierliche Überwachung und Behandlung, um ein Fortschreiten zu verhindern.

Wie wird Vulvakrebs diagnostiziert?

Die Diagnose von Vulvakrebs umfasst in der Regel mehrere Schritte, beginnend mit einer gründlichen Untersuchung und fortschreitend zu spezifischeren Tests. Ihr Arzt wird systematisch arbeiten, um genau festzustellen, was Ihre Symptome verursacht.

Der Prozess beginnt in der Regel mit einer detaillierten Anamnese und körperlichen Untersuchung. Ihr Arzt wird Sie nach Ihren Symptomen fragen, wie lange Sie sie schon haben und nach relevanten medizinischen oder familiären Vorerkrankungen.

Eine Beckenuntersuchung ermöglicht es Ihrem Arzt, den Vulvabereich visuell zu untersuchen und nach ungewöhnlichen Knoten oder auffälligen Bereichen zu tasten. Er kann ein Vergrößerungsgerät, ein Kolposkop, verwenden, um einen besseren Blick auf verdächtige Bereiche zu erhalten.

Wenn auffällige Bereiche gefunden werden, ist eine Biopsie die definitive Methode zur Diagnose von Vulvakrebs. Bei diesem Verfahren wird ein kleines Stück Gewebe entnommen und von einem Pathologen unter dem Mikroskop untersucht.

Wenn Krebs bestätigt wird, können zusätzliche Tests erforderlich sein, um das Ausmaß der Erkrankung zu bestimmen. Dazu können CT-Scans, MRT oder PET-Scans gehören, um zu sehen, ob sich der Krebs auf andere Bereiche ausgebreitet hat.

Was ist die Behandlung von Vulvakrebs?

Die Behandlung von Vulvakrebs hängt von mehreren Faktoren ab, darunter Größe, Lage und Stadium des Krebses sowie Ihr allgemeiner Gesundheitszustand. Das Ziel ist immer, den Krebs vollständig zu entfernen und gleichzeitig so viel normale Funktion wie möglich zu erhalten.

Die Operation ist die häufigste Behandlungsmethode für Vulvakrebs. Die Art der Operation hängt von der Größe und Lage des Krebses ab. Kleine, frühzeitige Krebserkrankungen können mit einer lokalen Exzision behandelt werden, wobei nur der Tumor und ein kleiner Rand von gesundem Gewebe entfernt werden.

Bei größeren oder fortgeschritteneren Krebserkrankungen kann eine umfassendere Operation erforderlich sein. Dazu kann eine Vulvektomie gehören, bei der ein Teil oder die gesamte Vulva entfernt wird, manchmal zusammen mit nahegelegenen Lymphknoten.

Die Strahlentherapie verwendet energiereiche Strahlen, um Krebszellen abzutöten, und kann vor der Operation verwendet werden, um Tumore zu verkleinern, nach der Operation, um verbleibende Krebszellen abzutöten, oder als Hauptbehandlung, wenn eine Operation nicht möglich ist.

Die Chemotherapie umfasst Medikamente, die Krebszellen im ganzen Körper abtöten. Sie wird seltener bei Vulvakrebs eingesetzt, kann aber in Kombination mit Strahlentherapie oder bei fortgeschrittenen Fällen empfohlen werden.

Ihr Behandlungsteam wird mit Ihnen zusammenarbeiten, um einen individuellen Plan zu entwickeln, der Ihre spezifische Situation, Ihre Vorlieben und Ihre Ziele für die Aufrechterhaltung Ihrer Lebensqualität berücksichtigt.

Wie kann man die häusliche Behandlung bei Vulvakrebs durchführen?

Die häusliche Pflege während der Vulvakrebsbehandlung konzentriert sich auf die Behandlung von Symptomen, die Unterstützung Ihrer Genesung und die Erhaltung Ihres allgemeinen Wohlbefindens. Ihr medizinisches Team wird Ihnen spezifische Anweisungen basierend auf Ihrem Behandlungsplan geben.

Die Wundpflege ist entscheidend, wenn Sie operiert wurden. Halten Sie den Bereich sauber und trocken, befolgen Sie die Anweisungen Ihres Arztes für den Verbandwechsel und achten Sie auf Anzeichen einer Infektion wie verstärkte Rötung, Schwellung oder ungewöhnlichen Ausfluss.

Die Schmerzbehandlung kann verschreibungspflichtige Medikamente umfassen, aber Sie können auch Komfortmaßnahmen wie Sitzbäder mit warmem Wasser, locker sitzende Baumwollunterwäsche und das Vermeiden von reizenden Produkten wie parfümierten Seifen oder Spülungen verwenden.

Die Ernährung spielt eine wichtige Rolle bei der Heilung und Aufrechterhaltung der Kraft während der Behandlung. Konzentrieren Sie sich auf eine ausgewogene Ernährung mit viel Eiweiß, Obst und Gemüse. Trinken Sie ausreichend Flüssigkeit und ziehen Sie Nahrungsergänzungsmittel in Betracht, wenn Ihr Team dies empfiehlt.

Sanfte Bewegung, wie von Ihrem Arzt genehmigt, kann helfen, die Kraft und die Stimmung während der Behandlung aufrechtzuerhalten. Dies können kurze Spaziergänge, Dehnübungen oder andere gelenkschonende Aktivitäten sein, die sich angenehm anfühlen.

Zögern Sie nicht, sich mit Fragen oder Bedenken an Ihr medizinisches Team zu wenden. Sie können Ihnen Anweisungen zur Behandlung von Nebenwirkungen geben, wann Sie sofort ärztliche Hilfe suchen sollten und wie Sie Ihre Genesung zu Hause optimieren können.

Wie sollten Sie sich auf Ihren Arzttermin vorbereiten?

Die Vorbereitung auf Ihren Termin kann dazu beitragen, dass Sie das Beste aus Ihrer Zeit mit Ihrem Arzt herausholen. Eine gute Vorbereitung führt zu produktiveren Gesprächen und einer besseren Behandlungsplanung.

Schreiben Sie alle Ihre Symptome auf, einschließlich des Beginns, wie sie sich im Laufe der Zeit verändert haben und was sie besser oder schlechter macht. Seien Sie spezifisch in Bezug auf Zeitpunkt, Ort und Schweregrad, um Ihrem Arzt zu helfen, Ihre Situation vollständig zu verstehen.

Bereiten Sie eine Liste aller Medikamente vor, die Sie einnehmen, einschließlich verschreibungspflichtiger Medikamente, rezeptfreier Medikamente, Vitamine und Nahrungsergänzungsmittel. Sammeln Sie auch Informationen über Ihre Krankengeschichte, einschließlich früherer Operationen, chronischer Erkrankungen und der Familienanamnese von Krebs.

Überlegen Sie, welche Fragen Sie Ihrem Arzt stellen möchten. Häufige Fragen könnten sein, welche Tests benötigt werden, was die Ergebnisse bedeuten, welche Behandlungsmöglichkeiten es gibt und was während der Genesung zu erwarten ist.

Erwägen Sie, einen vertrauten Freund oder ein Familienmitglied zu Ihrem Termin mitzubringen. Sie können emotionale Unterstützung bieten und Ihnen helfen, wichtige Informationen zu behalten, die während des Besuchs besprochen wurden.

Vereinbaren Sie sich eine Auszeit von der Arbeit, falls Eingriffe geplant sind, und bereiten Sie Ihre häusliche Umgebung auf die Genesung vor, falls eine Operation empfohlen wird. Wenn alles im Voraus vorbereitet ist, wird der Stress reduziert und Sie können sich auf Ihre Gesundheit konzentrieren.

Was ist das wichtigste zum Mitnehmen über Vulvakrebs?

Vulvakrebs ist zwar selten, aber bei frühzeitiger Erkennung gut behandelbar. Das Wichtigste ist, dass anhaltende Symptome ärztliche Aufmerksamkeit verdienen und eine frühzeitige Erkennung die Behandlungsergebnisse deutlich verbessert.

Die meisten Frauen mit Vulvakrebs leben nach der Behandlung ein erfülltes, gesundes Leben. Moderne Operationstechniken und Behandlungsansätze konzentrieren sich darauf, die Funktion zu erhalten und gleichzeitig den Krebs effektiv zu behandeln.

Präventionsstrategien wie HPV-Impfung, sicherer Geschlechtsverkehr und regelmäßige ärztliche Versorgung können Ihr Risiko deutlich reduzieren. Für diejenigen, die bereits diagnostiziert wurden, sorgt die enge Zusammenarbeit mit Ihrem medizinischen Team dafür, dass Sie die bestmögliche Versorgung erhalten.

Denken Sie daran, dass es völlig normal ist, Bedenken hinsichtlich von Veränderungen der Vulva zu haben, und dass Ärzte da sind, um diese Bedenken professionell und mitfühlend zu behandeln. Ihre Gesundheit und Ihre Seelenruhe sind das Gespräch wert.

Häufig gestellte Fragen zu Vulvakrebs

F.1 Wird Vulvakrebs immer durch HPV verursacht?

Nein, obwohl eine HPV-Infektion ein signifikanter Risikofaktor für Vulvakrebs ist, ist sie nicht die einzige Ursache. Etwa 40-50 % der Vulvakrebserkrankungen sind mit einer HPV-Infektion assoziiert, während andere aufgrund altersbedingter Veränderungen, chronisch-entzündlicher Erkrankungen wie Lichen sclerosus oder anderer Faktoren entstehen. Einige Fälle treten ohne erkennbare Risikofaktoren auf.

F.2 Können junge Frauen Vulvakrebs bekommen?

Obwohl Vulvakrebs hauptsächlich ältere Frauen betrifft, wobei die meisten Fälle nach dem 50. Lebensjahr auftreten, können ihn auch jüngere Frauen entwickeln. HPV-bedingte Vulvakrebserkrankungen können bei jüngeren Frauen auftreten, insbesondere bei solchen mit geschwächtem Immunsystem. Alle anhaltenden Vulvasymptome sollten unabhängig vom Alter untersucht werden.

F.3 Kann ich nach einer Vulvakrebsbehandlung Kinder bekommen?

Die Fruchtbarkeit nach einer Vulvakrebsbehandlung hängt vom Umfang der notwendigen Operation ab. Viele Frauen, die nur eine lokale Exzision benötigen, behalten ihre normale Fortpflanzungsfunktion. Umfangreichere Operationen können jedoch die Anatomie um die Vaginaöffnung herum beeinträchtigen. Besprechen Sie Fruchtbarkeitsfragen mit Ihrem Arzt vor der Behandlung, um Ihre spezifische Situation zu verstehen und Optionen zu erkunden.

F.4 Wie oft sollte ich nach der Behandlung Kontrolltermine haben?

Die Nachsorgepläne variieren je nach Ihrer spezifischen Behandlung und Ihren Risikofaktoren, umfassen aber in der Regel Besuche alle 3-4 Monate in den ersten zwei Jahren, dann alle 6 Monate in den nächsten drei Jahren und danach jährlich. Ihr Arzt wird Ihnen auch beibringen, wie Sie Selbstuntersuchungen durchführen und auf welche Veränderungen Sie zwischen den Terminen achten sollten.

F.5 Kann Vulvakrebs nach der Behandlung wiederkehren?

Wie die meisten Krebsarten kann Vulvakrebs wiederkehren, aber die Rückfallraten sind relativ niedrig, insbesondere bei frühzeitigen Krebserkrankungen, die vollständig behandelt wurden. Die meisten Rückfälle treten innerhalb der ersten zwei Jahre nach der Behandlung auf. Deshalb ist eine regelmäßige Nachsorge so wichtig für die frühzeitige Erkennung und die sofortige Behandlung eines möglichen Rückfalls.