Όταν το παιδί σας έχει βήχα, κρυολόγημα ή πυρετό: Οδηγός για γονείς για την κατανόηση των αναπνευστικών συμπτωμάτων

Αν το παιδί σας βήχει, έχει συνάχι ή πυρετό, πιθανότατα αισθάνεστε ανήσυχοι και αβέβαιοι για το τι να κάνετε. Αυτά τα συμπτώματα είναι εξαιρετικά συνηθισμένα στην παιδική ηλικία και τις περισσότερες φορές, σηματοδοτούν κάτι ήπιο που θα περάσει από μόνο του με ξεκούραση και φροντίδα. Η κατανόηση του τι συμβαίνει στο σώμα του παιδιού σας και η γνώση του πότε να ζητήσετε βοήθεια μπορούν να σας προσφέρουν ηρεμία και να βοηθήσουν το μικρό σας να αισθανθεί καλύτερα γρηγορότερα.

Γιατί τα παιδιά παθαίνουν τόσα πολλά κρυολογήματα και βήχες;

Τα παιδιά κρυολογούν συχνά επειδή τα ανοσοποιητικά τους συστήματα εξακολουθούν να μαθαίνουν να αναγνωρίζουν και να καταπολεμούν τα μικρόβια. Κάθε φορά που το παιδί σας συναντά έναν νέο ιό, το σώμα του χτίζει άμυνες εναντίον του. Τα μικρά παιδιά μπορούν να έχουν από έξι έως δώδεκα κρυολογήματα ετησίως, ειδικά αν πηγαίνουν σε παιδικούς σταθμούς ή προνήπια.

Οι μικρότερες αεραγωγοί τους τις καθιστούν επίσης πιο επιρρεπείς σε συμφόρηση και βήχα. Όταν συσσωρεύεται βλέννα, ερεθίζει το λαιμό και τους πνεύμονες, πυροδοτώντας ένα αντανακλαστικό του βήχα. Αυτό το αντανακλαστικό είναι στην πραγματικότητα προστατευτικό, επειδή βοηθά στο να καθαρίσουν οι αεραγωγοί και να παραμείνουν ανοιχτά τα αναπνευστικά περάσματα.

Η επαφή με άλλα παιδιά αυξάνει σημαντικά την έκθεση σε αναπνευστικούς ιούς. Τα παιδιά αγγίζουν τα πάντα, βάζουν τα χέρια τους στο στόμα και δεν έχουν ακόμη την ικανότητα να καλύπτουν τους βήχες ή τα φταρνίσματα. Αυτό δημιουργεί ένα περιβάλλον όπου οι ιοί μεταδίδονται εύκολα από το ένα παιδί στο άλλο.

Τι προκαλεί βήχα στα παιδιά;

Ο βήχας συμβαίνει όταν κάτι ερεθίζει το λαιμό, τους αεραγωγούς ή τους πνεύμονες, και το σώμα προσπαθεί να το απομακρύνει. Οι περισσότεροι παιδικοί βήχες προκαλούνται από ιογενείς λοιμώξεις, όπως το κοινό κρυολόγημα. Αυτοί οι ιοί φλεγμαίνουν την επένδυση της αναπνευστικής οδού, παράγοντας βλέννα που προκαλεί βήχα.

Ας σας καθοδηγήσω στις πιο συνηθισμένες αιτίες, ώστε να κατανοήσετε καλύτερα τι μπορεί να συμβαίνει στο παιδί σας. Κάποιες αιτίες είναι καθημερινά συμβάντα, ενώ άλλες είναι λιγότερο συχνές αλλά αξίζει να τις γνωρίζετε.

• Οι ιογενείς λοιμώξεις του ανώτερου αναπνευστικού, στις οποίες περιλαμβάνεται το κοινό κρυολόγημα, είναι μακράν η πιο συχνή αιτία βήχα στα παιδιά και συνήθως υποχωρούν μέσα σε μία έως δύο εβδομάδες.
• Η οπισθορρινική καταρροή συμβαίνει όταν η βλέννα από τη μύτη στάζει στο πίσω μέρος του λαιμού, ειδικά τη νύχτα, προκαλώντας στο παιδί σας να βήχει όταν ξαπλώνει.
• Η βρογχίτιδα συμβαίνει όταν οι μεγαλύτεροι αεραγωγοί στους πνεύμονες φλεγμαίνουν, συχνά μετά από κρυολόγημα, οδηγώντας σε έναν βαθύτερο, παραγωγικό βήχα που μπορεί να παράγει βλέννα.
• Το άσθμα μπορεί να προκαλέσει επίμονο βήχα, ειδικά τη νύχτα ή κατά τη διάρκεια σωματικής δραστηριότητας, και μπορεί να συνοδεύεται από συριγμό ή δύσπνοια.
• Η λαρυγγίτιδα (κρουπ) είναι μια ιογενής λοίμωξη που προκαλεί πρήξιμο γύρω από τις φωνητικές χορδές, με αποτέλεσμα έναν χαρακτηριστικό γαβγιστικό βήχα και μερικές φορές έναν σκληρό ήχο κατά την εισπνοή.
• Η κοκκύτης, γνωστή και ως πνευμονία, προκαλεί σοβαρές κρίσεις βήχα που ακολουθούνται από έναν υψηλό ήχο «κοκκύτη» όταν το παιδί προσπαθεί να εισπνεύσει, και μπορεί να διαρκέσει εβδομάδες.
• Η πνευμονία είναι μια λοίμωξη των ίδιων των πνευμόνων που μπορεί να προκαλέσει πυρετό, ταχεία αναπνοή και επίμονο βήχα, και απαιτεί ιατρική φροντίδα.
• Οι αλλεργίες σε γύρη, σκόνη, τρίχωμα κατοικίδιων ή μούχλα μπορούν να προκαλέσουν χρόνιο βήχα χωρίς σημάδια λοίμωξης όπως πυρετός ή μυϊκοί πόνοι.

Η κατανόηση του τύπου του βήχα και τυχόν συνοδών συμπτωμάτων μπορεί να σας βοηθήσει εσάς και τον πάροχο υγειονομικής περίθαλψης να καταλάβετε τι συμβαίνει. Οι περισσότεροι βήχες είναι προσωρινοί και αβλαβείς, αλλά η προσοχή στο μοτίβο και τη σοβαρότητα έχει σημασία.

Τι γίνεται με τους πυρετούς στα παιδιά;

Πυρετός σημαίνει ότι η θερμοκρασία του σώματος του παιδιού σας είναι υψηλότερη από το φυσιολογικό, συνήθως πάνω από 38 βαθμούς Κελσίου όταν μετράται πρωκτικά. Ο πυρετός από μόνος του δεν είναι ασθένεια, αλλά ένα σημάδι ότι το σώμα καταπολεμά μια λοίμωξη. Είναι στην πραγματικότητα μέρος της ανοσολογικής απόκρισης και βοηθά το σώμα να αμυνθεί έναντι ιών και βακτηρίων.

Οι περισσότεροι πυρετοί στα παιδιά προκαλούνται από κοινές ιογενείς λοιμώξεις και θα υποχωρήσουν από μόνοι τους μέσα σε λίγες ημέρες. Το ύψος του πυρετού δεν αντιστοιχεί πάντα στη σοβαρότητα της ασθένειας. Ένα παιδί με πολύ υψηλό πυρετό μπορεί να έχει απλώς ένα κοινό κρυολόγημα, ενώ ένα παιδί με χαμηλότερο πυρετό μπορεί να έχει κάτι πιο σημαντικό.

Αυτό που έχει μεγαλύτερη σημασία από τον αριθμό στο θερμόμετρο είναι πώς συμπεριφέρεται το παιδί σας συνολικά. Αν παίζει, πίνει υγρά και ανταποκρίνεται σε εσάς κανονικά, ο πυρετός πιθανότατα κάνει τη δουλειά του χωρίς να προκαλεί βλάβη. Ωστόσο, αν το παιδί σας φαίνεται ασυνήθιστα νωθρό, μπερδεμένο ή δεν πίνει, αυτά είναι πιο ανησυχητικά σημάδια.

Πότε πρέπει να ανησυχώ για τον βήχα ή το κρυολόγημα του παιδιού μου;

Οι περισσότεροι βήχες και κρυολογήματα βελτιώνονται από μόνοι τους μέσα σε μία ή δύο εβδομάδες χωρίς ειδική θεραπεία. Ωστόσο, ορισμένα σημάδια υποδηλώνουν ότι το παιδί σας χρειάζεται να εξεταστεί από πάροχο υγειονομικής περίθαλψης νωρίτερα παρά αργότερα. Η γνώση αυτών των προειδοποιητικών σημείων μπορεί να σας βοηθήσει να αισθανθείτε πιο σίγουροι για το πότε να καλέσετε τον γιατρό.

Εδώ είναι οι προειδοποιητικές ενδείξεις που σημαίνουν ότι θα πρέπει να ζητήσετε ιατρική συμβουλή ή να φέρετε το παιδί σας για αξιολόγηση. Αυτά τα συμπτώματα υποδηλώνουν ότι η ασθένεια μπορεί να είναι κάτι παραπάνω από ένα απλό κρυολόγημα ή ότι μπορεί να αναπτύσσονται επιπλοκές.

• Δυσκολία στην αναπνοή, συμπεριλαμβανομένης της ταχείας αναπνοής, των ρουθουνιών που ανοίγουν ή του δέρματος που τραβιέται γύρω από τα πλευρά ή τον λαιμό με κάθε αναπνοή, υποδηλώνει ότι οι πνεύμονες εργάζονται υπερβολικά.
• Επίμονος υψηλός πυρετός που διαρκεί περισσότερο από τρεις ημέρες, ή οποιοσδήποτε πυρετός σε βρέφος κάτω των τριών μηνών, απαιτεί άμεση ιατρική προσοχή.
• Συριγμός ή ένας υψηλός ήχος σαν σφύριγμα κατά την εκπνοή μπορεί να υποδηλώνει άσθμα ή άλλο πρόβλημα αεραγωγών που μπορεί να χρειαστεί θεραπεία.
• Μπλε χροιά γύρω από τα χείλη, το πρόσωπο ή τα νύχια σημαίνει ότι το παιδί σας δεν λαμβάνει αρκετό οξυγόνο και χρειάζεται άμεση επείγουσα φροντίδα.
• Σοβαρές κρίσεις βήχα που προκαλούν εμετό, δυσκολία να πάρει ανάσα ή ήχο κοκκύτη στη συνέχεια μπορεί να υποδηλώνουν κοκκύτη ή άλλη σοβαρή αναπνευστική πάθηση.
• Άρνηση να πίνει υγρά ή σημάδια αφυδάτωσης όπως ξηρά χείλη, καθόλου δάκρυα όταν κλαίει, ή λιγότερες βρεγμένες πάνες από το συνηθισμένο.
• Ασυνήθιστη υπνηλία, υπερβολική ευερεθιστότητα ή δυσκολία στο να ξυπνήσετε το παιδί σας υποδηλώνει ότι η ασθένεια επηρεάζει σημαντικά τη γενική του ευημερία.
• Πόνος στο στήθος ή σοβαρός πόνος στην κοιλιά κατά την αναπνοή μπορεί να υποδηλώνει πνευμονία ή άλλη επιπλοκή που χρειάζεται ιατρική αξιολόγηση.
• Βήχας που διαρκεί περισσότερο από δύο εβδομάδες χωρίς βελτίωση μπορεί να απαιτεί περαιτέρω διερεύνηση για να αποκλειστεί άσθμα, αλλεργίες ή άλλα υποκείμενα ζητήματα.

Εμπιστευτείτε το ένστικτό σας ως γονέας. Αν κάτι δεν σας φαίνεται σωστό ή διαφορετικό στο παιδί σας, είναι πάντα εντάξει να καλέσετε τον παιδίατρό σας για καθοδήγηση. Προτιμούν να σας ακούσουν και να σας καθησυχάσουν παρά να περιμένετε και να ανησυχείτε στο σπίτι.

Υπάρχουν σπάνιες αναπνευστικές παθήσεις που πρέπει να γνωρίζω;

Ενώ τα περισσότερα παιδικά αναπνευστικά συμπτώματα προκαλούνται από κοινές, ήπιες ασθένειες, υπάρχουν κάποιες λιγότερο συχνές καταστάσεις που μπορούν επίσης να προκαλέσουν βήχα, κρυολογήματα και αναπνευστικά προβλήματα. Αυτά δεν είναι πράγματα για να πανικοβληθείτε, αλλά το να τα έχετε στον χάρτη σας μπορεί να σας βοηθήσει να αναγνωρίσετε πότε κάτι ασυνήθιστο μπορεί να συμβαίνει.

Ας μοιραστώ κάποιες από αυτές τις πιο σπάνιες πιθανότητες, ώστε να αισθάνεστε ενημερωμένοι και προετοιμασμένοι, παρόλο που οι πιθανότητες να βιώσει το παιδί σας μία από αυτές τις καταστάσεις είναι αρκετά χαμηλές. Η γνώση τους σας βοηθά να κατανοήσετε την πλήρη εικόνα χωρίς να προκαλείτε περιττό συναγερμό.

• Ο αναπνευστικός συγκυτιακός ιός, ή RSV, είναι συνηθισμένος αλλά μπορεί να γίνει σοβαρός σε βρέφη και μικρά παιδιά, προκαλώντας βρογχιολίτιδα, η οποία είναι φλεγμονή των μικρότερων αεραγωγών και μπορεί να απαιτήσει νοσηλεία.
• Η εισρόφηση ξένου σώματος συμβαίνει όταν ένα παιδί εισπνέει ένα μικρό αντικείμενο όπως μια χάντρα, ξηρό καρπό ή κομμάτι παιχνιδιού, προκαλώντας ξαφνικό βήχα, πνιγμό ή συριγμό που δεν βελτιώνεται.
• Η φυματίωση είναι μια βακτηριακή λοίμωξη των πνευμόνων που είναι σπάνια σε πολλές περιοχές, αλλά μπορεί να προκαλέσει επίμονο βήχα, πυρετό, νυχτερινές εφιδρώσεις και απώλεια βάρους σε εβδομάδες ή μήνες.
• Η κυστική ίνωση είναι μια γενετική πάθηση που προκαλεί συσσώρευση παχύρρευστης βλέννας στους πνεύμονες και το πεπτικό σύστημα, οδηγώντας σε συχνές λοιμώξεις των πνευμόνων και χρόνιο βήχα από την πρώιμη παιδική ηλικία.
• Οι συγγενείς καρδιοπάθειες μπορούν μερικές φορές να προκαλέσουν αναπνευστικές δυσκολίες, κακή σίτιση και αργή αύξηση βάρους, επειδή η καρδιά δεν αντλεί αποτελεσματικά αίμα στους πνεύμονες και το σώμα.

Αυτές οι καταστάσεις είναι ασυνήθιστες και τα περισσότερα παιδιά δεν θα τις αντιμετωπίσουν ποτέ. Ωστόσο, εάν το παιδί σας έχει συμπτώματα που επιμένουν παρά τη θεραπεία ή φαίνονται ασυνήθιστα σε σύγκριση με τυπικά κρυολογήματα, ο γιατρός σας μπορεί να βοηθήσει να διερευνήσετε περαιτέρω.

Πώς μπορώ να βοηθήσω το παιδί μου να αισθανθεί καλύτερα στο σπίτι;

Όταν το παιδί σας είναι άρρωστο με βήχα, κρυολόγημα ή πυρετό, υπάρχουν πολλά παρηγορητικά μέτρα που μπορείτε να λάβετε στο σπίτι για να ανακουφίσετε τη δυσφορία του. Η παρουσία σας, η υπομονή σας και η απαλή φροντίδα κάνουν πραγματική διαφορά στον τρόπο που το παιδί σας βιώνει την ασθένεια, ακόμα κι αν αυτά τα μέτρα δεν επιταχύνουν τον χρόνο ανάρρωσης.

Πρώτα απ' όλα, βεβαιωθείτε ότι το παιδί σας πίνει άφθονα υγρά. Νερό, μητρικό γάλα, φόρμουλα, σούπα, ακόμη και γρανίτες μετράνε για ενυδάτωση. Η διατήρηση της ενυδάτωσης βοηθά στη ρευστοποίηση της βλέννας και διατηρεί το λαιμό υγρό, κάτι που μπορεί να μειώσει τον βήχα και τη δυσφορία.

Στη συνέχεια, ενθαρρύνετε την ξεκούραση όσο το δυνατόν περισσότερο. Ο ύπνος δίνει στο ανοσοποιητικό σύστημα την ευκαιρία να κάνει τη δουλειά του. Αφήστε το παιδί σας να κοιμάται την ημέρα αν το χρειάζεται, και μην ανησυχείτε για την τήρηση του συνηθισμένου προγράμματος ενώ είναι άρρωστο.

Η χρήση υγραντήρα ψυχρής ομίχλης στο δωμάτιο του παιδιού σας προσθέτει υγρασία στον αέρα και μπορεί να βοηθήσει στην ανακούφιση της συμφόρησης και του βήχα, ειδικά κατά τη διάρκεια της νύχτας. Βεβαιωθείτε ότι καθαρίζετε τον υγραντήρα τακτικά για να αποτρέψετε τη συσσώρευση μούχλας ή βακτηρίων μέσα του.

Για τον πυρετό, μπορείτε να χορηγήσετε δόσεις ακεταμινοφαίνης ή ιβουπροφαίνης, κατάλληλες για την ηλικία, εάν το παιδί σας φαίνεται άβολο. Ακολουθείτε πάντα προσεκτικά τις οδηγίες δοσολογίας και ποτέ μην χορηγείτε ασπιρίνη σε παιδιά, διότι μπορεί να προκαλέσει μια σοβαρή πάθηση που ονομάζεται σύνδρομο Reye.

Σταγόνες ή σπρέι φυσιολογικού ορού μπορούν να βοηθήσουν στη ρευστοποίηση της βλέννας στη μύτη του παιδιού σας, κάνοντας την αναπνοή και το φαγητό ευκολότερα. Για τα βρέφη, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε σύριγγα με βολβό ή ρινικό αναρροφητήρα για να αφαιρέσετε απαλά τη βλέννα μετά τη χρήση των σταγόνων φυσιολογικού ορού.

Ωστόσο, αποφύγετε τη χορήγηση μη συνταγογραφούμενων φαρμάκων για τον βήχα και το κρυολόγημα σε μικρά παιδιά. Οι ιατρικές οδηγίες συνιστούν ενάντια σε αυτά τα προϊόντα για παιδιά κάτω των τεσσάρων ετών, επειδή δεν έχουν αποδειχθεί αποτελεσματικά και μπορούν να έχουν παρενέργειες.

Πόσο καιρό θα είναι άρρωστο το παιδί μου;

Τα περισσότερα κρυολογήματα διαρκούν περίπου επτά έως δέκα ημέρες, αν και ένας βήχας μπορεί να επιμένει για δύο έως τρεις εβδομάδες μετά την υποχώρηση των άλλων συμπτωμάτων. Αυτός ο εμμένων βήχας είναι συνήθως απλώς οι αεραγωγοί που επουλώνονται και καθαρίζουν την υπολειπόμενη βλέννα, όχι σημάδι ότι η λοίμωξη είναι ακόμα ενεργή ή επιδεινώνεται.

Οι πυρετοί από ιογενείς λοιμώξεις συνήθως διαρκούν δύο έως τρεις ημέρες, αλλά μπορεί περιστασιακά να συνεχιστούν έως και πέντε ημέρες. Εάν ο πυρετός του παιδιού σας υποχωρήσει και στη συνέχεια επιστρέψει, ή αν διαρκέσει περισσότερο από πέντε ημέρες, αξίζει να επικοινωνήσετε με τον πάροχο υγειονομικής περίθαλψης.

Κάθε παιδί αναρρώνει με τον δικό του ρυθμό. Κάποια επανέρχονται γρήγορα, ενώ άλλα χρειάζονται περισσότερο χρόνο για να ανακτήσουν την ενέργεια και την όρεξή τους. Η υπομονή με τη διαδικασία και η συνεχής παροχή παρηγοριάς και υγρών θα υποστηρίξουν το παιδί σας κατά την ανάρρωσή του.

Μπορώ να αποτρέψω το παιδί μου από το να αρρωσταίνει;

Δεν μπορείτε να αποτρέψετε εντελώς το παιδί σας από το να πάθει κρυολογήματα και αναπνευστικές λοιμώξεις, ειδικά μόλις αρχίσει να αλληλεπιδρά με άλλα παιδιά. Ωστόσο, μπορείτε να λάβετε μέτρα για να μειώσετε τη συχνότητα και τη σοβαρότητα των ασθενειών, και αυτές οι συνήθειες υποστηρίζουν τη συνολική υγεία με πολλούς άλλους τρόπους.

Η διδασκαλία στο παιδί σας να πλένει τα χέρια του τακτικά με σαπούνι και νερό είναι ένας από τους πιο αποτελεσματικούς τρόπους για να μειωθεί η εξάπλωση των μικροβίων. Ενθαρρύνετε το πλύσιμο των χεριών πριν το φαγητό, μετά τη χρήση της τουαλέτας, και μετά το παιχνίδι έξω ή με άλλα παιδιά.

Η διατήρηση των εμβολιασμών του παιδιού σας ενημερωμένων προστατεύει από σοβαρές αναπνευστικές ασθένειες όπως η γρίπη, η κοκκύτης και η πνευμονιοκοκκική πνευμονία. Τα εμβόλια δεν αποτρέπουν κάθε κρυολόγημα, αλλά προστατεύουν από κάποιες από τις πιο επικίνδυνες λοιμώξεις.

Η αποφυγή στενής επαφής με άτομα που είναι ενεργά άρρωστα, όταν είναι δυνατόν, μπορεί να βοηθήσει, αν και αυτό δεν είναι πάντα πρακτικό. Εάν κάποιος στο νοικοκυριό σας είναι άρρωστος, προσπαθήστε να περιορίσετε την άμεση επαφή πρόσωπο με πρόσωπο και ενθαρρύνετέ τον να καλύπτει τους βήχες και τα φταρνίσματα με ένα χαρτομάντιλο ή τον αγκώνα του.

Τέλος, η διατήρηση ενός υγιεινού τρόπου ζωής με θρεπτικά τρόφιμα, τακτική σωματική δραστηριότητα και επαρκή ύπνο υποστηρίζει το ανοσοποιητικό σύστημα του παιδιού σας με την πάροδο του χρόνου. Αυτές οι συνήθειες χτίζουν ανθεκτικότητα και βοηθούν το σώμα του παιδιού σας να ανταποκριθεί πιο αποτελεσματικά όταν συναντά μικρόβια.

Τι πρέπει να θυμάμαι περισσότερο;

Οι βήχες, τα κρυολογήματα και οι πυρετοί είναι ένα φυσιολογικό μέρος της παιδικής ηλικίας και συνήθως υποχωρούν από μόνοι τους με τον χρόνο, την ξεκούραση και την υποστηρικτική φροντίδα στο σπίτι. Το ανοσοποιητικό σύστημα του παιδιού σας μαθαίνει και δυναμώνει με κάθε λοίμωξη που συναντά. Ενώ μπορεί να είναι εξαντλητικό και ανησυχητικό να φροντίζετε ένα άρρωστο παιδί, οι περισσότερες ασθένειες είναι ήπιες και προσωρινές.

Δώστε προσοχή στο πώς συμπεριφέρεται γενικά το παιδί σας, αντί να εστιάζετε μόνο στον αριθμό του πυρετού ή στον ήχο του βήχα. Εμπιστευτείτε το ένστικτό σας και επικοινωνήστε με τον πάροχο υγειονομικής περίθαλψης όποτε αισθάνεστε αβέβαιοι ή παρατηρείτε προειδοποιητικά σημάδια που σας ανησυχούν.

Κάνετε εξαιρετική δουλειά αναζητώντας πληροφορίες και μαθαίνοντας πώς να φροντίζετε το παιδί σας κατά τη διάρκεια αυτών των κοινών ασθενειών. Με υπομονή, καθησυχασμό και ένα προσεκτικό μάτι, θα διαχειριστείτε αυτές τις δύσκολες στιγμές και θα βοηθήσετε το παιδί σας να αισθανθεί ασφαλές και παρηγορημένο ενώ αναρρώνει.