Αλλεργίες

Οι αλλεργίες συμβαίνουν όταν το ανοσοποιητικό σύστημα αντιδρά σε μια ξένη ουσία που εισέρχεται στο σώμα. Αυτές οι ουσίες είναι γνωστές ως αλλεργιογόνα. Περιλαμβάνουν γύρη, δηλητήριο μέλισσας και πιτυρίδα κατοικίδιων ζώων. Οι αλλεργίες μπορεί επίσης να συμβούν λόγω ορισμένων τροφών και φαρμάκων που δεν προκαλούν αντιδράσεις στους περισσότερους ανθρώπους.

Το ανοσοποιητικό σύστημα παράγει προστατευτικές πρωτεΐνες που ονομάζονται αντισώματα, τα οποία επιτίθενται σε εισβολείς όπως τα μικρόβια. Όμως, στις αλλεργίες, το ανοσοποιητικό σύστημα παράγει αντισώματα που επισημαίνουν ένα συγκεκριμένο αλλεργιογόνο ως επιβλαβές, παρόλο που δεν είναι. Η επαφή με το αλλεργιογόνο προκαλεί μια αντίδραση του ανοσοποιητικού συστήματος που μπορεί να προκαλέσει φλεγμονή στο δέρμα, τους ιγμορείους κόλπους, τις αεροφόρους οδούς ή το πεπτικό σύστημα.

Οι αλλεργικές αντιδράσεις ποικίλλουν από άτομο σε άτομο. Μπορούν να κυμαίνονται από ελάσσονα ερεθισμό έως μια απειλητική για τη ζωή κατάσταση έκτακτης ανάγκης που ονομάζεται αναφυλαξία. Ενώ οι περισσότερες αλλεργίες δεν μπορούν να θεραπευτούν, οι θεραπείες μπορούν να βοηθήσουν στην ανακούφιση των συμπτωμάτων αλλεργίας.

Τα συμπτώματα αλλεργίας εξαρτώνται από το αλλεργιογόνο που εμπλέκεται. Τα συμπτώματα μπορεί να επηρεάσουν τις αεροφόρους οδούς, τους ιγμορείους κόλπους και τα ρινικά περάσματα, το δέρμα και το πεπτικό σύστημα. Οι αλλεργικές αντιδράσεις μπορεί να κυμαίνονται από ήπιες έως σοβαρές. Μερικές φορές, οι αλλεργίες μπορεί να προκαλέσουν μια απειλητική για τη ζωή αντίδραση γνωστή ως αναφυλαξία. Η αλλεργική ρινίτιδα, που ονομάζεται επίσης αλλεργική ρινίτιδα, μπορεί να προκαλέσει: Φτάρνισμα. Κνησμό στο δέρμα, τη μύτη, τα μάτια ή τον ουρανίσκο. Ρινόρροια, βουλωμένη μύτη. Κόπωση, που ονομάζεται επίσης κόπωση. Δακρύρροια, ερυθρότητα ή πρήξιμο των ματιών, που ονομάζεται επίσης αλλεργική επιπεφυκίτιδα. Μια αλλεργία στα τρόφιμα μπορεί να προκαλέσει: Μυρμήγκιασμα στο στόμα. Πρήξιμο των χειλιών, της γλώσσας, του προσώπου ή του λαιμού. Κνησμώδεις κνίδωση που ονομάζονται κνίδωση. Βουλωμένη μύτη, φτάρνισμα ή δακρύρροια μάτια που τσούζουν. Κοιλιακούς σπασμούς, εμετό ή διάρροια. Αναφυλαξία. Μια αλλεργία στο τσίμπημα εντόμου μπορεί να προκαλέσει: Πόνο και μια μεγάλη περιοχή πρηξίματος που ονομάζεται οίδημα στο σημείο του τσιμπήματος. Κνησμό ή κνίδωση σε όλο το σώμα. Θερμότητα του δέρματος και αλλαγή στο χρώμα του δέρματος, που ονομάζεται επίσης ερύθημα. Βήχα, σφίξιμο στο στήθος, συριγμό ή δύσπνοια. Αναφυλαξία. Μια αλλεργία στα φάρμακα μπορεί να προκαλέσει: Κνίδωση. Κνησμό του δέρματος ή εξάνθημα. Πρήξιμο του προσώπου. Συριγμό. Δύσπνοια. Εμετό ή διάρροια. Ζάλη. Αναφυλαξία. Η ατοπική δερματίτιδα, μια αλλεργική πάθηση του δέρματος που ονομάζεται επίσης έκζεμα, μπορεί να προκαλέσει στο δέρμα: Κνησμό. σχηματισμό ερυθρών ή καφέ κηλίδων που μπορεί να είναι πιο δύσκολο να φανούν σε πιο σκούρους τόνους δέρματος. Απολέπιση, ξεφλούδισμα ή ρωγμές. Ορισμένοι τύποι αλλεργιών μπορεί να προκαλέσουν μια σοβαρή αντίδραση γνωστή ως αναφυλαξία. Ορισμένα τρόφιμα, τσιμπήματα εντόμων και φάρμακα συγκαταλέγονται μεταξύ των αλλεργιογόνων που μπορούν να προκαλέσουν αυτήν την απειλητική για τη ζωή κατάσταση έκτακτης ανάγκης. Η αναφυλαξία μπορεί να σας προκαλέσει σοκ. Άλλα συμπτώματα περιλαμβάνουν: Λιποθυμία. Πτώση της αρτηριακής πίεσης. Σοβαρή δύσπνοια και σφίξιμο στο λαιμό. Δερματικό εξάνθημα με κνίδωση ή κνίδωση. Ζάλη. Ταχυκαρδία, αδύναμος σφυγμός. Διαταραχή στομάχου, εμετό ή διάρροια. Αίσθημα καταστροφής. Μπορείτε να επισκεφθείτε έναν επαγγελματία υγείας εάν έχετε συμπτώματα που πιστεύετε ότι οφείλονται σε αλλεργία και τα μη συνταγογραφούμενα φάρμακα αλλεργίας που πωλούνται χωρίς συνταγή δεν σας έδωσαν αρκετή ανακούφιση. Εάν έχετε συμπτώματα μετά την έναρξη ενός νέου φαρμάκου για μια πάθηση υγείας, καλέστε αμέσως τον επαγγελματία υγείας που το συνταγογράφησε. Για μια σοβαρή αλλεργική αντίδραση, που ονομάζεται επίσης αναφυλαξία, καλέστε το 112 ή τον τοπικό αριθμό έκτακτης ανάγκης. Ή ζητήστε επείγουσα ιατρική βοήθεια. Μια ένεση συνταγογραφούμενου φαρμάκου που ονομάζεται επινεφρίνη είναι απαραίτητη για τη θεραπεία της αναφυλαξίας. Εάν κουβαλάτε αυτόματο ενέσιμο επινεφρίνης (Auvi-Q, EpiPen, άλλα), κάντε στον εαυτό σας μια ένεση αμέσως. Ακόμα κι αν τα συμπτώματά σας βελτιωθούν μετά από μια ένεση επινεφρίνης, πηγαίνετε στα επείγοντα περιστατικά. Οι επαγγελματίες υγείας πρέπει να βεβαιωθούν ότι τα συμπτώματά σας δεν θα επανέλθουν όταν εξασθενήσουν οι επιδράσεις της ένεσης. Εάν έχετε υποστεί σοβαρή αλλεργική κρίση ή οποιαδήποτε συμπτώματα αναφυλαξίας στο παρελθόν, κλείστε ραντεβού για να δείτε τον επαγγελματία υγείας σας. Οι αλλεργικές εξετάσεις και η δημιουργία ενός μακροπρόθεσμου σχεδίου θεραπείας για τη διαχείριση της αναφυλαξίας μπορεί να είναι μια πρόκληση. Έτσι, πιθανότατα θα χρειαστεί να δείτε έναν γιατρό που ονομάζεται αλλεργιολόγος, ο οποίος εντοπίζει και αντιμετωπίζει αλλεργίες και άλλες παθήσεις του ανοσοποιητικού συστήματος.

Μπορεί να απευθυνθείτε σε επαγγελματία υγείας εάν έχετε συμπτώματα που πιστεύετε ότι οφείλονται σε αλλεργία και τα μη συνταγογραφούμενα φάρμακα αλλεργίας που πωλούνται χωρίς συνταγή δεν σας έδωσαν επαρκή ανακούφιση. Εάν εμφανίσετε συμπτώματα μετά την έναρξη ενός νέου φαρμάκου για μια πάθηση υγείας, καλέστε αμέσως τον επαγγελματία υγείας που σας το συνταγογράφησε.

Για σοβαρή αλλεργική αντίδραση, που ονομάζεται επίσης αναφυλαξία, καλέστε το 112 ή τον τοπικό αριθμό έκτακτης ανάγκης. Ή ζητήστε επείγουσα ιατρική βοήθεια. Μια ένεση συνταγογραφούμενου φαρμάκου που ονομάζεται επινεφρίνη είναι απαραίτητη για τη θεραπεία της αναφυλαξίας. Εάν κουβαλάτε αυτόματο ενέσιμο επινεφρίνης (Auvi-Q, EpiPen, άλλα), κάντε στον εαυτό σας μια ένεση αμέσως.

Ακόμα κι αν τα συμπτώματά σας βελτιωθούν μετά από μια ένεση επινεφρίνης, πηγαίνετε στα επείγοντα περιστατικά. Οι επαγγελματίες υγείας πρέπει να βεβαιωθούν ότι τα συμπτώματά σας δεν θα επανέλθουν όταν εξασθενήσουν τα αποτελέσματα της ένεσης.

Εάν έχετε υποστεί σοβαρή αλλεργική κρίση ή οποιαδήποτε συμπτώματα αναφυλαξίας στο παρελθόν, κλείστε ραντεβού για να δείτε τον επαγγελματία υγείας σας. Οι αλλεργικές εξετάσεις και η δημιουργία ενός μακροπρόθεσμου θεραπευτικού σχεδίου για τη διαχείριση της αναφυλαξίας μπορεί να είναι δύσκολη. Έτσι, πιθανότατα θα χρειαστεί να δείτε έναν γιατρό που ονομάζεται αλλεργιολόγος, ο οποίος εντοπίζει και αντιμετωπίζει αλλεργίες και άλλες παθήσεις του ανοσοποιητικού συστήματος.

Διάφορες ουσίες μπορεί να προκαλέσουν αλλεργίες. Μια αλλεργία ξεκινά όταν το ανοσοποιητικό σύστημα παρερμηνεύει μια ουσία που συνήθως είναι αβλαβής ως επικίνδυνο εισβολέα. Το ανοσοποιητικό σύστημα στη συνέχεια παράγει αντισώματα που παραμένουν σε εγρήγορση για αυτό το συγκεκριμένο αλλεργιογόνο. Όταν εκτίθεστε ξανά στο αλλεργιογόνο, αυτά τα αντισώματα μπορούν να απελευθερώσουν ορισμένες χημικές ουσίες του ανοσοποιητικού συστήματος που προκαλούν συμπτώματα αλλεργίας.

Συνηθισμένοι παράγοντες που προκαλούν αλλεργίες περιλαμβάνουν:

• Αλλεργιογόνα που μεταφέρονται από τον αέρα, όπως γύρη, τρίχωμα ζώων, ακάρεα σκόνης και μούχλα.
• Ορισμένες τροφές, ειδικά φιστίκια, ξηροί καρποί, σιτάρι, σόγια, ψάρια, οστρακοειδή, αυγά και γάλα.
• Τσιμπήματα εντόμων, όπως από μέλισσα ή σφήκα.
• Φάρμακα, ειδικά πενικιλίνη ή αντιβιοτικά με βάση την πενικιλίνη.
• Λάτεξ ή άλλες ουσίες που αγγίζετε, οι οποίες μπορεί να προκαλέσουν αλλεργικές δερματικές αντιδράσεις.

Παράγοντες κινδύνου για αλλεργίες περιλαμβάνουν:

• Οικογενειακό ιστορικό άσθματος ή αλλεργιών, όπως αλλεργική ρινίτιδα, κνίδωση ή έκζεμα.
• Το να είσαι παιδί.
• Το να έχεις άσθμα ή κάποια άλλη αλλεργική πάθηση.

Η ύπαρξη αλλεργίας αυξάνει τον κίνδυνο ορισμένων άλλων παθήσεων που ονομάζονται επιπλοκές, όπως:

• Αναφυλαξία. Εάν έχετε σοβαρές αλλεργίες, αυτό αυξάνει τον κίνδυνο αυτής της σοβαρής αλλεργικής αντίδρασης. Τα τρόφιμα, τα φάρμακα, το λάτεξ και τα τσιμπήματα εντόμων είναι οι πιο συνηθισμένοι παράγοντες πρόκλησης αναφυλαξίας.
• Ασθμα. Εάν έχετε αλλεργία, είναι πιο πιθανό να έχετε άσθμα. Το άσθμα είναι μια αντίδραση του ανοσοποιητικού συστήματος που επηρεάζει τις αεροφόρους οδούς και την αναπνοή. Συχνά, το άσθμα προκαλείται από έκθεση σε αλλεργιογόνο στο περιβάλλον. Αυτό είναι γνωστό ως άσθμα που προκαλείται από αλλεργία.
• Λοιμώξεις των ιγμορείων, των αυτιών ή των πνευμόνων. Ο κίνδυνος να πάθετε αυτές τις παθήσεις είναι μεγαλύτερος εάν έχετε αλλεργική ρινίτιδα ή άσθμα.

Η πρόληψη των αλλεργικών αντιδράσεων εξαρτάται από τον τύπο της αλλεργίας που έχετε. Γενικά μέτρα περιλαμβάνουν τα ακόλουθα:

• Αποφύγετε τους γνωστούς παράγοντες που προκαλούν αλλεργία. Κάντε το αυτό ακόμα και αν λαμβάνετε θεραπεία για τα συμπτώματα της αλλεργίας σας. Για παράδειγμα, αν είστε αλλεργικοί στην γύρη, μείνετε μέσα με κλειστά παράθυρα και πόρτες όταν η γύρη είναι σε υψηλά επίπεδα. Αν είστε αλλεργικοί στα ακάρεα της σκόνης, καθαρίστε με σκούπα και σφουγγάρι και πλύνετε τα κλινοσκεπάσματα συχνά. Μπορείτε επίσης να χρησιμοποιήσετε αντι-ακάρεα καλύμματα για αντικείμενα όπως μαξιλάρια, παπλώματα, στρώματα και καγκελόπορτες.
• Κρατήστε ένα ημερολόγιο. Όταν προσπαθείτε να καταλάβετε τι προκαλεί τα αλλεργικά σας συμπτώματα ή τα επιδεινώνει, παρακολουθήστε τις δραστηριότητές σας και τι τρώτε. Σημειώστε επίσης πότε εμφανίζονται τα συμπτώματα και τι φαίνεται να βοηθάει. Αυτό μπορεί να σας βοηθήσει εσάς και τον επαγγελματία υγείας σας να βρείτε τους παράγοντες που προκαλούν την αλλεργία σας.
• Φορέστε ένα ιατρικό βραχιόλι συναγερμού. Αν έχετε υποστεί σοβαρή αλλεργική αντίδραση, φορέστε ένα ιατρικό βραχιόλι συναγερμού ή κολιέ. Ενημερώνει τους άλλους ότι έχετε σοβαρή αλλεργία σε περίπτωση που έχετε αντίδραση και δεν μπορείτε να μιλήσετε.

Η διάγνωση περιλαμβάνει τα βήματα που ακολουθεί ο επαγγελματίας υγείας σας για να διαπιστώσει εάν έχετε αλλεργία. Ο επαγγελματίας υγείας σας πιθανότατα θα:

• Σας κάνει λεπτομερείς ερωτήσεις για τα συμπτώματά σας.
• Κάνει μια σωματική εξέταση.
• Σας ζητήσει να κρατάτε ένα λεπτομερές ημερολόγιο συμπτωμάτων και πιθανών αιτιών.

Εάν έχετε αλλεργία σε τρόφιμα, ο επαγγελματίας υγείας σας πιθανότατα θα:

• Σας ζητήσει να κρατάτε ένα λεπτομερές ημερολόγιο των τροφών που τρώτε.
• Σας ρωτήσει αν έχετε σταματήσει να τρώτε το ύποπτο φαγητό κατά τη διάρκεια της εξέτασης για αλλεργία.

Ο επαγγελματίας υγείας σας μπορεί επίσης να συστήσει μία ή και τις δύο από τις ακόλουθες εξετάσεις. Να έχετε υπόψη σας ότι αυτές οι εξετάσεις αλλεργίας μπορεί να δώσουν αποτελέσματα που ενδέχεται να μην είναι ακριβή.

• Δερματική εξέταση. Ένας επαγγελματίας υγείας χρησιμοποιεί μια μικροσκοπική βελόνα για να τρυπήσει ή να ξύσει το δέρμα σας και να σας εκθέσει σε μικρές ποσότητες πρωτεϊνών που βρίσκονται στους πιθανούς αλλεργιογόνους παράγοντες. Εάν είστε αλλεργικοί, πιθανότατα θα αναπτύξετε μια ανυψωμένη προεξοχή που ονομάζεται κνίδωση στην περιοχή της εξέτασης στο δέρμα σας. Εάν το αποτέλεσμα της εξέτασης υποδηλώνει ότι δεν έχετε αλλεργία, αλλά ο επαγγελματίας υγείας σας εξακολουθεί να πιστεύει ότι μπορεί να έχετε, ίσως χρειαστείτε μια εξέταση που ονομάζεται ενδοδερμική δερματική εξέταση. Ο επαγγελματίας υγείας σας εγχέει μια μικρή ποσότητα αλλεργιογόνου στο εξωτερικό στρώμα του δέρματος.
• Εξέταση αίματος. Αυτή η εξέταση μετράει την ποσότητα των αντισωμάτων που παράγει το αίμα για να καταστρέψει τα αλλεργιογόνα. Αυτά τα αντισώματα ονομάζονται ανοσοσφαιρίνες Ε (IgE) αντισώματα. Η εξέταση είναι γνωστή ως ειδική IgE (sIgE) εξέταση αίματος. Ονομάζεται επίσης συχνά radioallergosorbent test (RAST) ή ImmunoCAP testing. Το δείγμα αίματος σας αποστέλλεται σε εργαστήριο για να διαπιστωθεί εάν είστε ευαίσθητοι σε ύποπτους αλλεργιογόνους παράγοντες.

Εάν ο επαγγελματίας υγείας σας πιστεύει ότι κάτι άλλο εκτός από αλλεργία είναι η αιτία των συμπτωμάτων σας, μπορεί να χρειαστούν άλλες εξετάσεις για να βοηθήσουν στον εντοπισμό της αιτίας.

Οι θεραπείες για αλλεργίες περιλαμβάνουν:

• Αποφυγή των αλλεργιογόνων παραγόντων. Ο επαγγελματίας υγείας σας θα σας βοηθήσει να εντοπίσετε και να αποφύγετε τους αλλεργιογόνους παράγοντες. Συχνά, αυτό είναι το πιο σημαντικό βήμα για την πρόληψη αλλεργικών αντιδράσεων και την ανακούφιση των συμπτωμάτων.
• Φάρμακα. Ανάλογα με την αλλεργία σας, τα φάρμακα μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση της αντίδρασης του ανοσοποιητικού σας συστήματος και στην ανακούφιση των συμπτωμάτων. Ο επαγγελματίας υγείας σας μπορεί να σας προτείνει φάρμακα σε μορφή χαπιών ή υγρού, ρινικών спреι ή οφθαλμικών σταγόνων.
• Ανοσοθεραπεία. Αυτή η θεραπεία μπορεί να βοηθήσει στην αντιμετώπιση σοβαρών αλλεργιών. Μπορεί επίσης να βοηθήσει σε αλλεργίες που δεν βελτιώνονται με άλλες θεραπείες. Η ανοσοθεραπεία περιλαμβάνει μια σειρά από ενέσεις εκχυλισμάτων καθαρισμένων αλλεργιογόνων. Αυτά τα εκχυλίσματα εκπαιδεύουν το ανοσοποιητικό σύστημα να μην υπερδρά σε πιθανό αλλεργιογόνο. Οι περισσότερες φορές, οι ενέσεις χορηγούνται για μια περίοδο λίγων ετών.

Μια άλλη μορφή ανοσοθεραπείας είναι ένα δισκίο που τοποθετείται κάτω από τη γλώσσα μέχρι να διαλυθεί. Αυτό είναι γνωστό ως υπογλώσσια ανοσοθεραπεία. Τα υπογλώσσια φάρμακα που τοποθετούνται κάτω από τη γλώσσα χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία ορισμένων αλλεργιών γύρης.

• Επείγουσα ένεση επινεφρίνης. Εάν έχετε σοβαρή αλλεργία, ίσως χρειαστεί να έχετε πάντα μαζί σας μια ένεση επινεφρίνης έκτακτης ανάγκης. Μια ένεση επινεφρίνης (Auvi-Q, EpiPen, κ.ά.) μπορεί να ανακουφίσει τα συμπτώματα μιας σοβαρής αλλεργικής αντίδρασης μέχρι να λάβετε επείγουσα θεραπεία.

Ανοσοθεραπεία. Αυτή η θεραπεία μπορεί να βοηθήσει στην αντιμετώπιση σοβαρών αλλεργιών. Μπορεί επίσης να βοηθήσει σε αλλεργίες που δεν βελτιώνονται με άλλες θεραπείες. Η ανοσοθεραπεία περιλαμβάνει μια σειρά από ενέσεις εκχυλισμάτων καθαρισμένων αλλεργιογόνων. Αυτά τα εκχυλίσματα εκπαιδεύουν το ανοσοποιητικό σύστημα να μην υπερδρά σε πιθανό αλλεργιογόνο. Οι περισσότερες φορές, οι ενέσεις χορηγούνται για μια περίοδο λίγων ετών.

Μια άλλη μορφή ανοσοθεραπείας είναι ένα δισκίο που τοποθετείται κάτω από τη γλώσσα μέχρι να διαλυθεί. Αυτό είναι γνωστό ως υπογλώσσια ανοσοθεραπεία. Τα υπογλώσσια φάρμακα που τοποθετούνται κάτω από τη γλώσσα χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία ορισμένων αλλεργιών γύρης.