Νόσος Καρωτίδας Αρτηρίας

Οι καρωτίδες αρτηρίες είναι ένα ζεύγος αιμοφόρων αγγείων. Υπάρχει μία σε κάθε πλευρά του λαιμού. Οι καρωτίδες αρτηρίες μεταφέρουν αίμα στον εγκέφαλο και στο κεφάλι.

Η νόσος των καρωτίδων αρτηριών εμφανίζεται όταν λιπαρές εναποθέσεις, που ονομάζονται πλάκες, φράσσουν τα αιμοφόρα αγγεία που μεταφέρουν αίμα στον εγκέφαλο και στο κεφάλι (καρωτίδες αρτηρίες). Η απόφραξη αυξάνει τον κίνδυνο εγκεφαλικού επεισοδίου. Το εγκεφαλικό επεισόδιο είναι μια ιατρική επείγουσα ανάγκη που συμβαίνει όταν ο εγκέφαλος χάνει όλη ή μεγάλο μέρος της παροχής αίματος.

Κατά τη διάρκεια ενός εγκεφαλικού επεισοδίου, ο εγκέφαλος δεν λαμβάνει οξυγόνο και τα εγκεφαλικά κύτταρα αρχίζουν να πεθαίνουν μέσα σε λίγα λεπτά. Το εγκεφαλικό επεισόδιο είναι μια από τις κύριες αιτίες θανάτου και αναπηρίας στις ΗΠΑ.

Η νόσος των καρωτίδων αρτηριών συχνά αναπτύσσεται αργά. Το πρώτο σημάδι της πάθησης μπορεί να είναι ένα εγκεφαλικό επεισόδιο ή μια παροδική ισχαιμική προσβολή (TIA). Μια TIA είναι μια προσωρινή έλλειψη ροής αίματος στον εγκέφαλο.

Η θεραπεία της νόσου των καρωτίδων αρτηριών συνήθως περιλαμβάνει αλλαγές στον τρόπο ζωής, φάρμακα και μερικές φορές χειρουργική επέμβαση.

Στα αρχικά του στάδια, η καρωτιδική αρτηριοπάθεια συχνά δεν παρουσιάζει συμπτώματα. Η πάθηση μπορεί να μην είναι εμφανής μέχρι να είναι αρκετά σοβαρή ώστε να στερήσει τον εγκέφαλο από αίμα, προκαλώντας εγκεφαλικό επεισόδιο ή ΠΜΕ. Τα συμπτώματα ενός εγκεφαλικού επεισοδίου ή ΠΜΕ περιλαμβάνουν: Ξαφνική μούδιασμα ή αδυναμία στο πρόσωπο ή στα άκρα, συχνά στη μία πλευρά του σώματος. Ξαφνική δυσκολία στην ομιλία και στην κατανόηση της ομιλίας. Ξαφνική δυσκολία στην όραση σε ένα ή και στα δύο μάτια. Ξαφνική ζάλη ή απώλεια ισορροπίας. Ξαφνικός, έντονος πονοκέφαλος χωρίς γνωστή αιτία. Ζητήστε επείγουσα φροντίδα για οποιοδήποτε σύμπτωμα εγκεφαλικού επεισοδίου. Ακόμα κι αν διαρκούν μόνο για λίγο και μετά νιώθετε καλά, επισκεφθείτε αμέσως έναν επαγγελματία υγείας. Μπορεί να έχετε υποστεί ΠΜΕ. Ένα ΠΜΕ σας θέτει σε κίνδυνο εγκεφαλικού επεισοδίου. Συζητήστε με τον επαγγελματία υγείας σας εάν έχετε παράγοντες κινδύνου για καρωτιδική αρτηριοπάθεια, ακόμα κι αν δεν έχετε συμπτώματα. Η διαχείριση των παραγόντων κινδύνου μπορεί να σας προστατεύσει από ένα εγκεφαλικό επεισόδιο. Η έγκαιρη επίσκεψη σε έναν πάροχο υγειονομικής περίθαλψης αυξάνει τις πιθανότητές σας να εντοπίσετε καρωτιδική αρτηριοπάθεια και να λάβετε θεραπεία πριν από την εμφάνιση εγκεφαλικού επεισοδίου.

Ζητήστε επείγουσα φροντίδα για οποιοδήποτε σύμπτωμα εγκεφαλικού επεισοδίου. Ακόμα κι αν διαρκέσουν μόνο για λίγο και μετά νιώσετε καλά, επισκεφθείτε αμέσως έναν επαγγελματία υγείας. Ίσως να είχατε ένα ΠΕΕ (παροδικό ισχαιμικό επεισόδιο). Ένα ΠΕΕ σας θέτει σε κίνδυνο εγκεφαλικού επεισοδίου.Μιλήστε με τον επαγγελματία υγείας σας εάν έχετε παράγοντες κινδύνου για νόσο καρωτίδας, ακόμα και αν δεν έχετε συμπτώματα. Η διαχείριση των παραγόντων κινδύνου μπορεί να σας προστατεύσει από ένα εγκεφαλικό επεισόδιο. Η έγκαιρη επίσκεψη σε έναν παροχέα αυξάνει τις πιθανότητές σας να εντοπίσετε νόσο καρωτίδας και να λάβετε θεραπεία πριν συμβεί ένα εγκεφαλικό επεισόδιο.

Η νόσος των καρωτίδων αρτηριών προκαλείται από τη συσσώρευση λιπαρών αποθέσεων, γνωστών ως πλάκες, στις αρτηρίες που μεταφέρουν αίμα στον εγκέφαλο. Οι πλάκες είναι θρόμβοι που περιλαμβάνουν χοληστερόλη, λίπος και αιμοσφαίρια που σχηματίζονται στην αρτηρία. Αυτή η διαδικασία ονομάζεται αθηρωμάτωση.

Οι καρωτίδες αρτηρίες που είναι φραγμένες με πλάκες στενεύουν. Μια απόφραξη στις καρωτίδες αρτηρίες δυσχεραίνει την πρόσβαση του οξυγόνου και των θρεπτικών συστατικών στον εγκέφαλο.

Παράγοντες που αυξάνουν τον κίνδυνο νόσου καρωτίδας περιλαμβάνουν: Υψηλή αρτηριακή πίεση. Η υπερβολική πίεση στα τοιχώματα των αρτηριών μπορεί να τα εξασθενήσει και να τα κάνει πιο ευάλωτα σε βλάβες. Χρήση καπνού. Η νικοτίνη μπορεί να ερεθίσει το εσωτερικό τοίχωμα των αρτηριών. Το κάπνισμα αυξάνει επίσης τον καρδιακό ρυθμό και την αρτηριακή πίεση. Σακχαρώδης διαβήτης. Ο διαβήτης μειώνει την ικανότητα επεξεργασίας των λιπών, δημιουργώντας μεγαλύτερο κίνδυνο υψηλής αρτηριακής πίεσης και αθηροσκλήρωσης. Υψηλά επίπεδα λιπιδίων στο αίμα. Υψηλά επίπεδα χοληστερόλης LDL και υψηλά επίπεδα τριγλυκεριδίων, ενός λίπους του αίματος, συμβάλλουν στην δημιουργία πλακών. Oικογενειακό ιστορικό. Ο κίνδυνος νόσου καρωτίδας είναι μεγαλύτερος εάν κάποιος συγγενής έχει αθηροσκλήρωση ή στεφανιαία νόσο. Ηλικία. Οι αρτηρίες γίνονται λιγότερο εύκαμπτες και πιο πιθανό να τραυματιστούν με την ηλικία. Παχυσαρκία. Το υπερβολικό βάρος αυξάνει τις πιθανότητες υψηλής αρτηριακής πίεσης, αθηροσκλήρωσης και διαβήτη. Απνοία ύπνου. Τα επεισόδια διακοπής της αναπνοής τη νύχτα μπορεί να αυξήσουν τον κίνδυνο εγκεφαλικού επεισοδίου. Aπουσία άσκησης. Η έλλειψη άσκησης οδηγεί σε καταστάσεις που μπορούν να βλάψουν τις αρτηρίες, όπως υψηλή αρτηριακή πίεση, διαβήτης και παχυσαρκία.

Έμφραγμα εγκεφάλου συμβαίνει όταν ένας θρόμβος αίματος, γνωστός ως θρόμβος, φράζει ή αποφράσσει μια αρτηρία που οδηγεί στον εγκέφαλο. Ένας θρόμβος αίματος συχνά σχηματίζεται σε αρτηρίες που έχουν υποστεί βλάβη από συσσώρευση πλακών, γνωστή ως αθηροσκλήρωση. Μπορεί να συμβεί στην καρωτιδική αρτηρία του λαιμού, καθώς και σε άλλες αρτηρίες.

Η νόσος των καρωτιδικών αρτηριών προκαλεί περίπου 10% έως 15% των εγκεφαλικών επεισοδίων. Ένα εγκεφαλικό επεισόδιο είναι μια ιατρική επείγουσα ανάγκη που μπορεί να προκαλέσει βλάβη στον εγκέφαλο, μυϊκή αδυναμία και ενδεχομένως θάνατο.

Η νόσος των καρωτιδικών αρτηριών μπορεί να οδηγήσει σε εγκεφαλικό επεισόδιο μέσω:

• Μειωμένης ροής αίματος. Μια καρωτιδική αρτηρία μπορεί να γίνει τόσο στενή λόγω αθηροσκλήρωσης που δεν φτάνει αρκετό αίμα σε μέρη του εγκεφάλου.
• Ρήξης πλακών. Ένα κομμάτι μιας πλάκας μπορεί να σπάσει και να μετακινηθεί σε μικρότερες αρτηρίες στον εγκέφαλο. Το κομμάτι της πλάκας μπορεί να κολλήσει σε μια από αυτές τις μικρότερες αρτηρίες. Αυτή η απόφραξη διακόπτει την παροχή αίματος σε μέρος του εγκεφάλου.
• Απόφραξη από θρόμβο αίματος. Ορισμένες πλάκες είναι επιρρεπείς σε ρωγμές και σχηματισμό ακανόνιστων επιφανειών στο τοίχωμα της αρτηρίας. Το σώμα αντιδρά όπως κάνει σε έναν τραυματισμό. Στέλνει αιμοσφαίρια που βοηθούν τη διαδικασία πήξης στην περιοχή. Το αποτέλεσμα μπορεί να είναι ένας μεγάλος θρόμβος που φράζει ή επιβραδύνει τη ροή του αίματος στον εγκέφαλο, προκαλώντας εγκεφαλικό επεισόδιο.

Τα παρακάτω βήματα μπορούν να βοηθήσουν στην πρόληψη της καρωτιδικής αρτηριακής νόσου ή στην αποτροπή της επιδείνωσής της:

• Μην καπνίζετε. Μέσα σε λίγα χρόνια από την διακοπή του καπνίσματος, ο κίνδυνος εγκεφαλικού επεισοδίου ενός πρώην καπνιστή είναι σαν αυτόν ενός μη καπνιστή.
• Ακολουθήστε μια υγιεινή διατροφή. Δώστε έμφαση στα φρούτα και τα λαχανικά, τα δημητριακά ολικής άλεσης και τα ψάρια, τους ξηρούς καρπούς και τα όσπρια. Περιορίστε την χοληστερόλη και τα λιπαρά, ειδικά τα κορεσμένα και τα τρανς λιπαρά.
• Περιορίστε ή αποφύγετε το αλκοόλ. Αν επιλέξετε να καταναλώνετε αλκοόλ, κάντε το με μέτρο. Για τους υγιείς ενήλικες, αυτό σημαίνει έως ένα ποτό την ημέρα για τις γυναίκες και έως δύο ποτά την ημέρα για τους άνδρες.

Η διάγνωση συνήθως ξεκινά με ένα ιατρικό ιστορικό και μια φυσική εξέταση. Η εξέταση γενικά περιλαμβάνει την ακρόαση για έναν ήχο θορύβου, γνωστό ως θόρυβος, πάνω από την καρωτίδα αρτηρία στον λαιμό. Μια στενωμένη αρτηρία προκαλεί τον ήχο. Το επόμενο βήμα μπορεί να είναι μια εξέταση των φυσικών και διανοητικών ικανοτήτων, όπως η δύναμη, η μνήμη και η ομιλία.

Αυτά μπορεί να περιλαμβάνουν:

• Αξονική τομογραφία ή μαγνητική τομογραφία. Αυτές μπορούν να δείξουν αν υπήρξε εγκεφαλικό επεισόδιο ή άλλα προβλήματα.
• Αξονική αγγειογραφία ή μαγνητική αγγειογραφία. Αυτές δίνουν περισσότερες πληροφορίες για τη ροή του αίματος στις καρωτίδες αρτηρίες. Αυτές οι σαρώσεις δημιουργούν εικόνες του λαιμού και του εγκεφάλου μετά την τοποθέτηση μιας ουσίας αντίθεσης σε ένα αιμοφόρο αγγείο. Η ουσία αντίθεσης κάνει τις περιοχές των εικόνων να ξεχωρίζουν.