Συμφυείς Δίδυμοι

Τα δίδυμα παρασιτικά μπορεί να είναι ενωμένα σε ένα από διάφορα σημεία. Αυτά τα δίδυμα παρασιτικά είναι ενωμένα στο στήθος (θωρακοπαγή). Έχουν ξεχωριστές καρδιές αλλά μοιράζονται άλλα όργανα.

Τα δίδυμα παρασιτικά είναι δύο μωρά που γεννιούνται σωματικά συνδεδεμένα μεταξύ τους.

Τα δίδυμα παρασιτικά αναπτύσσονται όταν ένα πρώιμο έμβρυο χωρίζεται μόνο μερικώς για να σχηματίσει δύο άτομα. Αν και δύο μωρά αναπτύσσονται από αυτό το έμβρυο, παραμένουν σωματικά συνδεδεμένα - πιο συχνά στο στήθος, την κοιλιά ή την λεκάνη. Τα δίδυμα παρασιτικά μπορεί επίσης να μοιράζονται ένα ή περισσότερα εσωτερικά όργανα του σώματος.

Παρόλο που πολλά δίδυμα παρασιτικά δεν είναι ζωντανά κατά τη γέννηση (νεκρογεννημένα) ή πεθαίνουν λίγο μετά τη γέννηση, οι πρόοδοι στην χειρουργική και την τεχνολογία έχουν βελτιώσει τα ποσοστά επιβίωσης. Ορισμένα επιζώντα δίδυμα παρασιτικά μπορούν να διαχωριστούν χειρουργικά. Η επιτυχία της χειρουργικής επέμβασης εξαρτάται από το πού είναι ενωμένα τα δίδυμα και πόσα και ποια όργανα μοιράζονται. Εξαρτάται επίσης από την εμπειρία και την ικανότητα της χειρουργικής ομάδας.

Δεν υπάρχουν συγκεκριμένα συμπτώματα που να υποδεικνύουν εγκυμοσύνη διδύμων με συμφύσεις. Όπως και σε άλλες εγκυμοσύνες διδύμων, η μήτρα μπορεί να μεγαλώνει πιο γρήγορα από ό,τι σε εγκυμοσύνη με ένα μόνο μωρό. Και μπορεί να υπάρχει μεγαλύτερη κόπωση, ναυτία και έμετος στις αρχές της εγκυμοσύνης. Τα δίδυμα με συμφύσεις μπορούν να διαγνωστούν νωρίς στην εγκυμοσύνη με υπερηχογράφημα.

Τα δίδυμα με συμφύσεις συνήθως ταξινομούνται ανάλογα με το σημείο που είναι ενωμένα. Τα δίδυμα μερικές φορές μοιράζονται όργανα ή άλλα μέρη του σώματός τους. Κάθε ζευγάρι διδύμων με συμφύσεις είναι μοναδικό.

Τα δίδυμα με συμφύσεις μπορεί να είναι ενωμένα σε οποιοδήποτε από αυτά τα σημεία:

• Στήθος. Τα δίδυμα Θωρακοπαγή (thoracopagus) είναι ενωμένα πρόσωπο με πρόσωπο στο στήθος. Συχνά έχουν κοινή καρδιά και μπορεί επίσης να μοιράζονται ένα συκώτι και άνω έντερο. Αυτή είναι μία από τις πιο συχνές θέσεις συμφύσεων διδύμων.
• Κοιλιά. Τα δίδυμα Ομφαλοπαγή (omphalopagus) είναι ενωμένα κοντά στον αφαλό. Πολλά δίδυμα ομφαλοπαγή μοιράζονται το συκώτι και κάποιο μέρος του άνω πεπτικού συστήματος (γαστρεντερική ή GI οδός). Ορισμένα δίδυμα μοιράζονται το κατώτερο τμήμα του λεπτού εντέρου (νήστιδα) και το μεγαλύτερο τμήμα του παχέος εντέρου (κόλον). Γενικά δεν μοιράζονται καρδιά.
• Βάση σπονδυλικής στήλης. Τα δίδυμα Πυγόπαγα (pygopagus) είναι συνήθως ενωμένα πλάτη με πλάτη στη βάση της σπονδυλικής στήλης και τους γλουτούς. Ορισμένα δίδυμα πυγοπαγή μοιράζονται την κατώτερη γαστρεντερική (GI) οδό. Λίγα δίδυμα μοιράζονται τα γεννητικά και ουροποιητικά όργανα.
• Μήκος σπονδυλικής στήλης. Τα δίδυμα Ραχιπαγή (rachipagus), που ονομάζονται επίσης ραχιοπαγή (rachiopagus), είναι ενωμένα πλάτη με πλάτη κατά μήκος της σπονδυλικής στήλης. Αυτός ο τύπος είναι πολύ σπάνιος.
• Λεκάνη. Τα δίδυμα Ισχιοπαγή (ischiopagus) είναι ενωμένα στην λεκάνη, είτε πρόσωπο με πρόσωπο είτε άκρο με άκρο. Πολλά δίδυμα ισχιοπαγή μοιράζονται την κατώτερη γαστρεντερική οδό, καθώς και το συκώτι και τα γεννητικά και ουροποιητικά όργανα. Κάθε δίδυμο μπορεί να έχει δύο πόδια ή, λιγότερο συχνά, τα δίδυμα μοιράζονται δύο ή τρία πόδια.
• Κορμός. Τα δίδυμα Παραπαγή (parapagus) είναι ενωμένα πλάι-πλάι στην λεκάνη και μέρος ή όλο το στομάχι (κοιλιά) και το στήθος, αλλά με ξεχωριστά κεφάλια. Τα δίδυμα μπορούν να έχουν δύο, τρία ή τέσσερα χέρια και δύο ή τρία πόδια.
• Κεφάλι. Τα δίδυμα Κρανιοπαγή (craniopagus) είναι ενωμένα στο πίσω, πάνω ή πλάι μέρος του κεφαλιού, αλλά όχι στο πρόσωπο. Τα δίδυμα κρανιοπαγή μοιράζονται ένα μέρος του κρανίου. Αλλά οι εγκέφαλοί τους είναι συνήθως ξεχωριστοί, αν και μπορεί να μοιράζονται κάποιο εγκεφαλικό ιστό.
• Κεφάλι και στήθος. Τα δίδυμα Κεφαλοπαγή (cephalopagus) είναι ενωμένα στο κεφάλι και στο άνω μέρος του σώματος. Τα πρόσωπα βρίσκονται σε αντίθετες πλευρές ενός ενιαίου κοινού κεφαλιού και μοιράζονται έναν εγκέφαλο. Αυτά τα δίδυμα σπάνια επιβιώνουν.

Σε σπάνιες περιπτώσεις, τα δίδυμα μπορεί να είναι ενωμένα με το ένα δίδυμο μικρότερο και λιγότερο πλήρως σχηματισμένο από το άλλο (ασύμμετρα δίδυμα με συμφύσεις). Σε εξαιρετικά σπάνιες περιπτώσεις, ένα δίδυμο μπορεί να βρεθεί μερικώς αναπτυγμένο μέσα στο άλλο δίδυμο (έμβρυο εντός εμβρύου).

Τα πανομοιότυπα δίδυμα (μονοζυγωτικά δίδυμα) προκύπτουν όταν ένα μόνο γονιμοποιημένο ωάριο διαιρείται και αναπτύσσεται σε δύο άτομα. Οκτώ έως 12 ημέρες μετά τη σύλληψη, τα εμβρυϊκά στρώματα που διαχωρίζονται για να σχηματίσουν μονοζυγωτικά δίδυμα αρχίζουν να αναπτύσσονται σε συγκεκριμένα όργανα και δομές.

Πιστεύεται ότι όταν το έμβρυο διαχωρίζεται αργότερα από αυτό — συνήθως μεταξύ 13 και 15 ημερών μετά τη σύλληψη — η διαχωρισμός σταματά πριν ολοκληρωθεί η διαδικασία. Τα δίδυμα που προκύπτουν είναι ενωμένα.

Μια εναλλακτική θεωρία υποδηλώνει ότι δύο ξεχωριστά έμβρυα μπορεί με κάποιο τρόπο να συγχωνευθούν στην πρώιμη ανάπτυξη.

Τι μπορεί να προκαλέσει οποιαδήποτε από τις δύο αλυσίδες γεγονότων είναι άγνωστο.

Επειδή τα δίδυμα παιδιά που είναι ενωμένα είναι τόσο σπάνια και η αιτία δεν είναι σαφής, είναι άγνωστο τι μπορεί να κάνει ορισμένα ζευγάρια πιο πιθανό να αποκτήσουν δίδυμα παιδιά που είναι ενωμένα.

Η κύηση με δίδυμα σιαμαία είναι πολύπλοκη και αυξάνει σημαντικά τον κίνδυνο σοβαρών επιπλοκών. Τα σιαμαία μωρά απαιτούν χειρουργική τοκετό με καισαρική τομή. Όπως και με τα δίδυμα, τα σιαμαία μωρά είναι πιθανό να γεννηθούν πρόωρα, και ένα ή και τα δύο μπορεί να είναι νεκρογεννημένα ή να πεθάνουν λίγο μετά τη γέννηση. Σοβαρά προβλήματα υγείας για τα δίδυμα μπορεί να εμφανιστούν αμέσως, όπως δυσκολία στην αναπνοή ή καρδιακά προβλήματα. Αργότερα στη ζωή, μπορεί να εμφανιστούν προβλήματα υγείας όπως σκολίωση, εγκεφαλική παράλυση ή μαθησιακές δυσκολίες. Οι πιθανές επιπλοκές εξαρτώνται από το σημείο όπου ενώνονται τα δίδυμα, από τα όργανα ή άλλα μέρη του σώματος που μοιράζονται και από την εμπειρία και την εξειδίκευση της ομάδας υγείας. Όταν αναμένονται σιαμαία δίδυμα, η οικογένεια και η ομάδα υγείας πρέπει να συζητήσουν λεπτομερώς τις πιθανές επιπλοκές και τον τρόπο προετοιμασίας για αυτές.

Τα δίδυμα παιδιά που είναι ενωμένα μπορούν να διαγνωστούν με τη χρήση ρουτίνας υπερήχων ήδη από τις 7 έως τις 12 εβδομάδες κύησης. Πιο λεπτομερείς υπέρηχοι και εξετάσεις που χρησιμοποιούν ηχητικά κύματα για να παράγουν εικόνες των καρδιών των μωρών (ηχοκαρδιογραφήματα) μπορούν να χρησιμοποιηθούν περίπου στο μισό της εγκυμοσύνης. Αυτές οι εξετάσεις μπορούν να προσδιορίσουν καλύτερα το βαθμό σύνδεσης των διδύμων και τη λειτουργία των οργάνων τους.

Εάν ένας υπέρηχος ανιχνεύσει δίδυμα παιδιά που είναι ενωμένα, μπορεί να γίνει μαγνητική τομογραφία (MRI). Η μαγνητική τομογραφία μπορεί να παρέχει μεγαλύτερη λεπτομέρεια σχετικά με το πού είναι ενωμένα τα δίδυμα παιδιά και ποια όργανα μοιράζονται. Η εμβρυϊκή μαγνητική τομογραφία και η εμβρυϊκή ηχοκαρδιογραφία βοηθούν στον προγραμματισμό της φροντίδας κατά τη διάρκεια και μετά την εγκυμοσύνη. Μετά τη γέννηση, γίνονται άλλες εξετάσεις για να βοηθήσουν στον προσδιορισμό της δομής του σώματος και της λειτουργίας των οργάνων κάθε διδύμου και τι μοιράζονται.