Εξάψεις

Μια εξάψη είναι η ξαφνική αίσθηση ζέστης στο άνω μέρος του σώματος, η οποία συνήθως είναι πιο έντονη στο πρόσωπο, τον λαιμό και το στήθος. Το δέρμα σας μπορεί να κοκκινίσει, σαν να κοκκινίζετε. Μια εξάψη μπορεί επίσης να προκαλέσει εφίδρωση. Αν χάσετε πάρα πολλή θερμότητα από το σώμα, μπορεί να νιώσετε κρύο αργότερα. Οι νυχτερινές εφιδρώσεις είναι εξάψεις που συμβαίνουν τη νύχτα και μπορεί να διαταράξουν τον ύπνο σας.

Αν και άλλες ιατρικές παθήσεις μπορεί να τις προκαλέσουν, οι εξάψεις πιο συχνά οφείλονται στην εμμηνόπαυση - την περίοδο κατά την οποία οι εμμηνορρυσιακές περίοδοι γίνονται ακανόνιστες και τελικά σταματούν. Στην πραγματικότητα, οι εξάψεις είναι το πιο συνηθισμένο σύμπτωμα της περιόδου μετάβασης στην εμμηνόπαυση.

Υπάρχουν διάφορες θεραπείες για τις ενοχλητικές εξάψεις.

Κατά τη διάρκεια μιας εξάψης, μπορεί να έχετε:

• Μια ξαφνική αίσθηση ζέστης που εξαπλώνεται στο στήθος, τον λαιμό και το πρόσωπό σας
• Μια κοκκινισμένη εμφάνιση με κόκκινο, γεμάτο κηλίδες δέρμα
• Ταχυκαρδία
• Ιδρώνες, κυρίως στο άνω μέρος του σώματός σας
• Μια αίσθηση ψύχους καθώς η εξάψη υποχωρεί
• Αισθήματα άγχους

Η συχνότητα και η ένταση των εξάψεων ποικίλλουν μεταξύ των γυναικών. Ένα μεμονωμένο επεισόδιο μπορεί να διαρκέσει ένα ή δύο λεπτά — ή έως και 5 λεπτά.

Οι εξάψεις μπορεί να είναι ήπιες ή τόσο έντονες που να διαταράσσουν τις καθημερινές δραστηριότητες. Μπορούν να συμβούν οποιαδήποτε στιγμή της ημέρας ή της νύχτας. Οι νυχτερινές εξάψεις (νυχτερινές εφιδρώσεις) μπορεί να σας ξυπνήσουν από τον ύπνο και να προκαλέσουν μακροπρόθεσμες διαταραχές του ύπνου.

Το πόσο συχνά εμφανίζονται οι εξάψεις ποικίλλει μεταξύ των γυναικών, αλλά οι περισσότερες γυναίκες που αναφέρουν ότι έχουν εξάψεις τις βιώνουν καθημερινά. Κατά μέσο όρο, τα συμπτώματα της εξάψης επιμένουν για περισσότερα από επτά χρόνια. Ορισμένες γυναίκες τις έχουν για περισσότερα από 10 χρόνια.

Εάν οι εξάψεις επηρεάζουν τις καθημερινές σας δραστηριότητες ή τον νυχτερινό σας ύπνο, σκεφτείτε να επισκεφθείτε τον γιατρό σας για να συζητήσετε τις επιλογές θεραπείας.

Οι εξάψεις προκαλούνται πιο συχνά από τις μεταβολές στα επίπεδα των ορμονών πριν, κατά τη διάρκεια και μετά την εμμηνόπαυση. Δεν είναι σαφές ακριβώς πώς οι ορμονικές αλλαγές προκαλούν εξάψεις. Αλλά οι περισσότερες έρευνες δείχνουν ότι οι εξάψεις εμφανίζονται όταν τα μειωμένα επίπεδα οιστρογόνων προκαλούν τον θερμοστάτη του σώματός σας (υποθάλαμο) να γίνει πιο ευαίσθητος σε μικρές αλλαγές στη θερμοκρασία του σώματος. Όταν ο υποθάλαμος πιστεύει ότι το σώμα σας είναι πολύ ζεστό, ξεκινάει μια αλυσίδα γεγονότων - μια εξάψη - για να σας δροσίσει.

Σπάνια, οι εξάψεις και οι νυχτερινές εφιδρώσεις προκαλούνται από κάτι άλλο εκτός από την εμμηνόπαυση. Άλλες πιθανές αιτίες περιλαμβάνουν παρενέργειες φαρμάκων, προβλήματα με τον θυρεοειδή σας, ορισμένους καρκίνους και παρενέργειες της θεραπείας του καρκίνου.

Δεν έχουν όλες οι γυναίκες που περνούν την εμμηνόπαυση εξάψεις και δεν είναι σαφές γιατί κάποιες γυναίκες τις έχουν. Παράγοντες που μπορεί να αυξήσουν τον κίνδυνο περιλαμβάνουν:

• Κάπνισμα. Οι γυναίκες που καπνίζουν είναι πιο πιθανό να εμφανίσουν εξάψεις.
• Παχυσαρκία. Ένας υψηλός δείκτης μάζας σώματος (ΔΜΣ) σχετίζεται με υψηλότερη συχνότητα εξάψεων.
• Φυλή. Περισσότερες μαύρες γυναίκες αναφέρουν ότι έχουν εξάψεις κατά τη διάρκεια της εμμηνόπαυσης σε σχέση με γυναίκες άλλων φυλών. Οι εξάψεις αναφέρονται λιγότερο συχνά στις Ασιάτισσες γυναίκες.

Οι εξάψεις μπορεί να επηρεάσουν τις καθημερινές σας δραστηριότητες και την ποιότητα ζωής σας. Οι νυχτερινές εξάψεις (νυχτερινές εφιδρώσεις) μπορεί να σας ξυπνήσουν από τον ύπνο και, με την πάροδο του χρόνου, να προκαλέσουν μακροπρόθεσμες διαταραχές του ύπνου.

Η έρευνα δείχνει ότι οι γυναίκες που έχουν εξάψεις μπορεί να έχουν αυξημένο κίνδυνο καρδιακών παθήσεων και μεγαλύτερη απώλεια οστικής μάζας από τις γυναίκες που δεν έχουν εξάψεις.

Ο γιατρός σας μπορεί συνήθως να διαγνώσει τις εξάψεις με βάση την περιγραφή των συμπτωμάτων σας. Ο γιατρός σας μπορεί να προτείνει εξετάσεις αίματος για να ελέγξει αν βρίσκεστε σε μεταβατική περίοδο εμμηνόπαυσης.

Ο πιο αποτελεσματικός τρόπος για να ανακουφιστείτε από την ενόχληση των εξάψεων είναι η λήψη οιστρογόνων, αλλά η λήψη αυτής της ορμόνης εγκυμονεί κινδύνους. Εάν τα οιστρογόνα είναι κατάλληλα για εσάς και τα ξεκινήσετε εντός 10 ετών από την τελευταία σας έμμηνο ρύση ή πριν από την ηλικία των 60 ετών, τα οφέλη μπορεί να είναι μεγαλύτερα από τους κινδύνους.

Φάρμακα όπως τα αντικαταθλιπτικά και τα αντιεπιληπτικά φάρμακα μπορεί επίσης να βοηθήσουν στη μείωση των εξάψεων, αν και είναι λιγότερο αποτελεσματικά από τις ορμόνες.

Συζητήστε τα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματα των διαφόρων θεραπειών με τον γιατρό σας. Εάν οι εξάψεις δεν επηρεάζουν τη ζωή σας, πιθανότατα δεν χρειάζεστε θεραπεία. Οι εξάψεις υποχωρούν σταδιακά για τις περισσότερες γυναίκες, ακόμη και χωρίς θεραπεία, αλλά μπορεί να χρειαστούν αρκετά χρόνια για να σταματήσουν.

Τα οιστρογόνα είναι η κύρια ορμόνη που χρησιμοποιείται για τη μείωση των εξάψεων. Οι περισσότερες γυναίκες που έχουν υποβληθεί σε υστερεκτομή μπορούν να λαμβάνουν μόνο οιστρογόνα. Αλλά αν εξακολουθείτε να έχετε μήτρα, θα πρέπει να λαμβάνετε προγεστερόνη με οιστρογόνα για να προστατευθείτε από τον καρκίνο του ενδομητρίου (καρκίνο του ενδομητρίου).

Με οποιοδήποτε σχήμα, η θεραπεία πρέπει να προσαρμόζεται στις ανάγκες σας. Οι οδηγίες προτείνουν τη χρήση της μικρότερης αποτελεσματικής δόσης για τον έλεγχο των συμπτωμάτων. Το πόσο καιρό θα χρησιμοποιείτε τη θεραπεία εξαρτάται από την ισορροπία των κινδύνων και των οφελών σας από την ορμονοθεραπεία. Ο στόχος είναι η βελτιστοποίηση της ποιότητας ζωής σας.

Ορισμένες γυναίκες που λαμβάνουν προγεστερόνη με ορμονοθεραπεία εμφανίζουν παρενέργειες που σχετίζονται με την προγεστερόνη. Για τις γυναίκες που δεν μπορούν να ανεχθούν την προγεστερόνη από το στόμα, ένα συνδυαστικό φάρμακο βαζεδοξιφένης με συζευγμένα οιστρογόνα (Duavee) είναι επίσης εγκεκριμένο για τη θεραπεία των συμπτωμάτων της εμμηνόπαυσης. Όπως η προγεστερόνη, η λήψη βαζεδοξιφένης με οιστρογόνα μπορεί να σας βοηθήσει να αποφύγετε τον αυξημένο κίνδυνο καρκίνου του ενδομητρίου από τα μόνο οιστρογόνα. Η βαζεδοξιφένη μπορεί επίσης να προστατεύσει τα οστά σας.

Εάν έχετε ή είστε σε κίνδυνο καρκίνου του μαστού ή του ενδομητρίου, καρδιακής νόσου, εγκεφαλικού επεισοδίου ή θρόμβων αίματος, μιλήστε με τον γιατρό σας για το αν η ορμονοθεραπεία είναι κατάλληλη για εσάς.

Μια χαμηλής δόσης μορφή παροξετίνης (Brisdelle) είναι η μόνη μη ορμονική θεραπεία για τις εξάψεις που έχει εγκριθεί από την Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ. Άλλα αντικαταθλιπτικά που έχουν χρησιμοποιηθεί για τη θεραπεία των εξάψεων περιλαμβάνουν:

Αυτά τα φάρμακα δεν είναι τόσο αποτελεσματικά όσο η ορμονοθεραπεία για σοβαρές εξάψεις, αλλά μπορούν να είναι χρήσιμα για γυναίκες που δεν μπορούν να χρησιμοποιήσουν ορμόνες. Πιθανές παρενέργειες περιλαμβάνουν ναυτία, δυσκολία στον ύπνο ή υπνηλία, αύξηση βάρους, ξηροστομία ή σεξουαλική δυσλειτουργία.

Άλλα φάρμακα που μπορεί να προσφέρουν ανακούφιση σε ορισμένες γυναίκες περιλαμβάνουν:

Μια διαδικασία γνωστή ως στελλατογαγγλιακός αποκλεισμός έχει δείξει ελπίδα για τη θεραπεία μέτριων έως σοβαρών εξάψεων, αλλά χρειάζεται περισσότερη έρευνα. Περιλαμβάνει την ένεση αναισθητικού σε ένα νευρικό πλέγμα στον λαιμό. Η θεραπεία έχει χρησιμοποιηθεί για τη διαχείριση του πόνου. Παρενέργειες περιλαμβάνουν πόνο και μώλωπες στο σημείο της ένεσης.

• Βενλαφαξίνη (Effexor XR)

• Παροξετίνη (Paxil, Pexeva)

• Σιταλοπράμη (Celexa)

• Εσκιταλοπράμη (Lexapro)

• Γαμπαπεντίνη (Neurontin, Gralise, άλλα). Η γαμπαπεντίνη είναι ένα αντιεπιληπτικό φάρμακο που είναι μέτρια αποτελεσματικό στη μείωση των εξάψεων. Παρενέργειες μπορεί να περιλαμβάνουν υπνηλία, ζάλη, κατακράτηση υγρών στα άκρα (οίδημα) και κόπωση.

• Πρεγαμπαλίνη (Lyrica). Η πρεγαμπαλίνη είναι ένα άλλο αντιεπιληπτικό φάρμακο που μπορεί να είναι αποτελεσματικό στη μείωση των εξάψεων. Παρενέργειες μπορεί να περιλαμβάνουν ζάλη, υπνηλία, δυσκολία συγκέντρωσης και αύξηση βάρους.

• Οξυβουτυνίνη (Ditropan XL, Oxytrol). Η οξυβουτυνίνη είναι ένα χάπι ή έμπλαστρο που χρησιμοποιείται συχνότερα για τη θεραπεία ουρολογικών παθήσεων όπως η υπερκινητική ουροδόχος κύστη. Μπορεί επίσης να βοηθήσει στην ανακούφιση των εξάψεων σε ορισμένες γυναίκες. Παρενέργειες μπορεί να περιλαμβάνουν ξηροστομία, ξηροφθαλμία, δυσκοιλιότητα, ναυτία και ζάλη.

• Κλονιδίνη (Catapres, Kapvay, άλλα). Η κλονιδίνη, ένα χάπι ή έμπλαστρο που χρησιμοποιείται συνήθως για τη θεραπεία της υψηλής αρτηριακής πίεσης, μπορεί να προσφέρει κάποια ανακούφιση από τις εξάψεις. Παρενέργειες περιλαμβάνουν ζάλη, υπνηλία, ξηροστομία και δυσκοιλιότητα.

• Φεζολινετάντη (Veozah). Το Veozah είναι ένα φάρμακο για τη θεραπεία των εξάψεων της εμμηνόπαυσης. Δεν περιέχει ορμόνες. Δρα αποκλείοντας μια οδό στον εγκέφαλο που βοηθά στη ρύθμιση της θερμοκρασίας του σώματος. Παίρνετε ένα χάπι μία φορά την ημέρα από το στόμα. Παρενέργειες περιλαμβάνουν κοιλιακό άλγος, διάρροια, δυσκολία στον ύπνο, πόνο στην πλάτη, εξάψεις και αυξημένα ηπατικά ένζυμα. Άτομα με ηπατική νόσο δεν πρέπει να λαμβάνουν αυτό το φάρμακο.