Τι είναι τα Βαρβιτουρικά: Χρήσεις, Δοσολογία, Παρενέργειες και άλλα

Τα βαρβιτουρικά είναι συνταγογραφούμενα φάρμακα που επιβραδύνουν το κεντρικό νευρικό σας σύστημα, βοηθώντας στην ηρεμία της εγκεφαλικής δραστηριότητας όταν είναι υπερδραστήρια. Αυτά τα φάρμακα λειτουργούν ενισχύοντας μια φυσική χημική ουσία του εγκεφάλου που ονομάζεται GABA, η οποία σας βοηθά να αισθανθείτε χαλαροί και υπνηλικοί. Ενώ κάποτε συνταγογραφούνταν συνήθως για άγχος και προβλήματα ύπνου, οι γιατροί τα χρησιμοποιούν τώρα πιο προσεκτικά λόγω της πιθανότητας εξάρτησης και σοβαρών παρενεργειών.

Τι είναι τα Βαρβιτουρικά;

Τα βαρβιτουρικά είναι μια κατηγορία ηρεμιστικών φαρμάκων που καταστέλλουν το κεντρικό νευρικό σας σύστημα. Ανήκουν σε μια ομάδα φαρμάκων που επιβραδύνουν την εγκεφαλική και νευρική δραστηριότητα, κάνοντάς σας να αισθάνεστε ήρεμοι, νυσταγμένοι ή υπνηλικοί, ανάλογα με τη δόση.

Αυτά τα φάρμακα διατίθενται σε διάφορες μορφές και δυνάμεις. Ορισμένα δρουν γρήγορα αλλά δεν διαρκούν πολύ, ενώ άλλα χρειάζονται περισσότερο χρόνο για να δράσουν, αλλά παραμένουν στο σύστημά σας για ώρες ή και μέρες. Ο γιατρός σας θα επιλέξει τον κατάλληλο τύπο με βάση την πάθηση που αντιμετωπίζει και τον τρόπο με τον οποίο το σώμα σας ανταποκρίνεται στο φάρμακο.

Σκεφτείτε τα βαρβιτουρικά ως ένα πεντάλ φρένου για τον υπερδραστήριο εγκέφαλό σας. Όταν το νευρικό σας σύστημα λειτουργεί πολύ γρήγορα λόγω επιληπτικών κρίσεων, άγχους ή άλλων καταστάσεων, αυτά τα φάρμακα βοηθούν στην επιβράδυνση των πραγμάτων σε έναν πιο διαχειρίσιμο ρυθμό.

Για τι χρησιμοποιούνται τα Βαρβιτουρικά;

Τα βαρβιτουρικά θεραπεύουν αρκετές σοβαρές ιατρικές καταστάσεις όπου η επιβράδυνση της εγκεφαλικής δραστηριότητας είναι απαραίτητη. Η πιο συνηθισμένη χρήση σήμερα είναι ο έλεγχος των επιληπτικών κρίσεων, ειδικά όταν άλλα φάρμακα δεν έχουν λειτουργήσει αρκετά καλά.

Ακολουθούν οι κύριες καταστάσεις που οι γιατροί αντιμετωπίζουν με βαρβιτουρικά, καθεμία από τις οποίες απαιτεί προσεκτική ιατρική παρακολούθηση:

• Διαταραχές επιληψίας: Ιδιαίτερα σοβαρή επιληψία ή επιληπτική κατάσταση (παρατεταμένες κρίσεις)
• Αναισθησία: Πριν από χειρουργική επέμβαση για να σας βοηθήσει να αποκοιμηθείτε και να παραμείνετε αναίσθητοι
• Σοβαρή αϋπνία: Όταν άλλα φάρμακα για τον ύπνο δεν έχουν αποδώσει
• Διαταραχές άγχους: Σε συγκεκριμένες περιπτώσεις όπου άλλες θεραπείες δεν είναι κατάλληλες
• Σύνδρομο στέρησης αλκοόλ: Για την πρόληψη επικίνδυνων συμπτωμάτων στέρησης
• Ενδοκρανιακή πίεση: Μείωση της πίεσης μέσα στο κρανίο μετά από εγκεφαλικό τραυματισμό

Ο γιατρός σας θα συνταγογραφήσει βαρβιτουρικά μόνο όταν τα οφέλη υπερτερούν σαφώς των κινδύνων. Αυτά τα φάρμακα συνήθως προορίζονται για σοβαρές καταστάσεις ή όταν άλλες θεραπείες δεν έχουν προσφέρει επαρκή ανακούφιση.

Πώς λειτουργούν τα βαρβιτουρικά;

Τα βαρβιτουρικά λειτουργούν ενισχύοντας τη δραστηριότητα του GABA, μιας φυσικής χημικής ουσίας του εγκεφάλου που βοηθά στην ηρεμία της νευρικής δραστηριότητας. Όταν τα επίπεδα GABA αυξάνονται, τα εγκεφαλικά σας κύτταρα γίνονται λιγότερο πιθανό να εκδηλώσουν γρήγορη δραστηριότητα, δημιουργώντας ένα ηρεμιστικό αποτέλεσμα σε όλο το νευρικό σας σύστημα.

Αυτά θεωρούνται ισχυρά φάρμακα με ισχυρές επιδράσεις στον εγκέφαλο και το σώμα σας. Σε αντίθεση με τα ηπιότερα ηρεμιστικά, τα βαρβιτουρικά μπορούν να επιβραδύνουν σημαντικά την αναπνοή και τον καρδιακό ρυθμό, γι' αυτό και απαιτούν προσεκτική ιατρική παρακολούθηση.

Η ισχύς και η διάρκεια των επιδράσεων εξαρτώνται από το συγκεκριμένο βαρβιτουρικό που λαμβάνετε. Τα βραχείας δράσης, όπως η πεντοβαρβιτάλη, δρουν μέσα σε λίγα λεπτά, αλλά διαρκούν μόνο λίγες ώρες, ενώ τα μακράς δράσης, όπως η φαινοβαρβιτάλη, μπορεί να χρειαστούν μια ώρα για να δράσουν, αλλά διαρκούν για μέρες.

Πώς πρέπει να λαμβάνω βαρβιτουρικά;

Λαμβάνετε πάντα βαρβιτουρικά ακριβώς όπως σας συνταγογραφεί ο γιατρός σας, χωρίς να αλλάζετε τη δόση ή τη χρονική στιγμή μόνοι σας. Η μέθοδος λήψης εξαρτάται από τη μορφή που έχει συνταγογραφήσει ο γιατρος σας και από την κατάσταση που αντιμετωπίζεται.

Για τα από του στόματος βαρβιτουρικά, μπορείτε να τα πάρετε με ή χωρίς τροφή, αν και η λήψη τους με ένα ελαφρύ σνακ μπορεί να βοηθήσει στη μείωση της στομαχικής διαταραχής. Αποφύγετε εντελώς το αλκοόλ ενώ παίρνετε αυτά τα φάρμακα, καθώς ο συνδυασμός τους μπορεί να είναι εξαιρετικά επικίνδυνος και δυνητικά θανατηφόρος.

Εάν λαμβάνετε βαρβιτουρικά μέσω ένεσης (παρεντερική οδός), αυτό θα συμβαίνει πάντα σε ιατρικό περιβάλλον υπό επαγγελματική επίβλεψη. Για τα υπόθετα ορθού, πλύνετε καλά τα χέρια σας πριν και μετά την εισαγωγή και ξαπλώστε στο πλάι για καλύτερη απορρόφηση.

Ποτέ μην συνθλίβετε, σπάτε ή μασάτε δισκία παρατεταμένης αποδέσμευσης, καθώς αυτό μπορεί να απελευθερώσει υπερβολική ποσότητα φαρμάκου ταυτόχρονα. Αποθηκεύστε όλα τα βαρβιτουρικά σε ασφαλές μέρος μακριά από παιδιά και άλλα άτομα που μπορεί να τα πάρουν κατά λάθος.

Για πόσο καιρό πρέπει να παίρνω βαρβιτουρικά;

Η διάρκεια της θεραπείας με βαρβιτουρικά ποικίλλει σημαντικά ανάλογα με την κατάστασή σας και τον τρόπο με τον οποίο ανταποκρίνεστε στο φάρμακο. Ο γιατρός σας θα ξεκινήσει με τη συντομότερη αποτελεσματική περίοδο θεραπείας για την ελαχιστοποίηση των κινδύνων.

Για τον έλεγχο των επιληπτικών κρίσεων, ίσως χρειαστεί να πάρετε βαρβιτουρικά για μήνες ή χρόνια υπό προσεκτική ιατρική παρακολούθηση. Για προβλήματα ύπνου ή άγχος, η θεραπεία περιορίζεται συνήθως σε λίγες μόνο εβδομάδες για την πρόληψη της ανάπτυξης εξάρτησης.

Ποτέ μην σταματήσετε να παίρνετε βαρβιτουρικά ξαφνικά, ειδικά εάν τα παίρνετε για περισσότερο από μερικές εβδομάδες. Ο γιατρός σας θα χρειαστεί να μειώσει σταδιακά τη δόση σας με την πάροδο του χρόνου για να αποτρέψει δυνητικά επικίνδυνα συμπτώματα στέρησης, όπως επιληπτικές κρίσεις.

Τα τακτικά ραντεβού παρακολούθησης είναι απαραίτητα κατά τη λήψη βαρβιτουρικών. Ο γιατρός σας θα παρακολουθεί πόσο καλά λειτουργεί το φάρμακο και θα προσέχει τυχόν ανησυχητικές παρενέργειες ή σημάδια εξάρτησης.

Ποιες είναι οι παρενέργειες των βαρβιτουρικών;

Τα βαρβιτουρικά μπορεί να προκαλέσουν παρενέργειες που κυμαίνονται από ήπιες έως σοβαρές και είναι σημαντικό να γνωρίζετε τι πρέπει να προσέχετε. Οι περισσότεροι άνθρωποι εμφανίζουν υπνηλία όταν ξεκινούν αυτά τα φάρμακα, αλλά αυτό συχνά βελτιώνεται καθώς το σώμα σας προσαρμόζεται.

Συχνές παρενέργειες που πολλοί άνθρωποι βιώνουν περιλαμβάνουν:

• Υπνηλία και κόπωση κατά τη διάρκεια της ημέρας
• Ζάλη ή αίσθημα αστάθειας
• Σύγχυση ή δυσκολία συγκέντρωσης
• Ναυτία ή αναστάτωση στο στομάχι
• Πονοκέφαλος
• Αίσθημα ευερεθιστότητας ή ανησυχίας

Πιο σοβαρές παρενέργειες απαιτούν άμεση ιατρική φροντίδα και περιλαμβάνουν επιβράδυνση της αναπνοής, σοβαρή σύγχυση ή δυσκολία στο να παραμείνουν ξύπνιοι. Μερικοί άνθρωποι μπορεί επίσης να εμφανίσουν αλλαγές στη διάθεση, συμπεριλαμβανομένης της κατάθλιψης ή ασυνήθιστων σκέψεων.

Σπάνιες αλλά δυνητικά επικίνδυνες παρενέργειες περιλαμβάνουν:

• Σοβαρά αναπνευστικά προβλήματα ή αναπνευστική καταστολή
• Αλλεργικές αντιδράσεις με εξάνθημα, πρήξιμο ή δυσκολία στην αναπνοή
• Σοβαρή σύγχυση ή προβλήματα μνήμης
• Ασυνήθιστες μελανιές ή αιμορραγία
• Προβλήματα στο ήπαρ (κιτρίνισμα του δέρματος ή των ματιών)
• Αυτοκτονικές σκέψεις ή σοβαρές αλλαγές στη διάθεση

Επικοινωνήστε αμέσως με το γιατρό σας εάν εμφανίσετε οποιεσδήποτε σοβαρές παρενέργειες. Ακόμη και οι συχνές παρενέργειες θα πρέπει να αναφέρονται εάν γίνουν ενοχλητικές ή δεν βελτιωθούν με την πάροδο του χρόνου.

Ποιος δεν πρέπει να λαμβάνει βαρβιτουρικά;

Ορισμένα άτομα δεν πρέπει να λαμβάνουν βαρβιτουρικά λόγω αυξημένου κινδύνου σοβαρών επιπλοκών. Ο γιατρός σας θα εξετάσει προσεκτικά το ιατρικό σας ιστορικό πριν συνταγογραφήσει αυτά τα φάρμακα.

Δεν πρέπει να λαμβάνετε βαρβιτουρικά εάν έχετε γνωστή αλλεργία σε οποιοδήποτε φάρμακο βαρβιτουρικού ή εάν έχετε σοβαρή ηπατική νόσο. Τα άτομα με ορισμένα αναπνευστικά προβλήματα, όπως σοβαρό άσθμα ή άπνοια ύπνου, συνήθως δεν μπορούν να χρησιμοποιήσουν με ασφάλεια αυτά τα φάρμακα.

Τα άτομα που θα πρέπει να χρησιμοποιούν βαρβιτουρικά με εξαιρετική προσοχή ή να τα αποφεύγουν εντελώς περιλαμβάνουν:

• Άτομα με ιστορικό κατάχρησης ναρκωτικών ή αλκοόλ
• Άτομα με σοβαρή νεφρική ή ηπατική νόσο
• Άτομα με ορισμένες αναπνευστικές διαταραχές
• Άτομα με ιστορικό κατάθλιψης ή αυτοκτονικών σκέψεων
• Έγκυες ή θηλάζουσες γυναίκες
• Ηλικιωμένοι ενήλικες (αυξημένος κίνδυνος πτώσεων και σύγχυσης)
• Άτομα που λαμβάνουν ορισμένα άλλα φάρμακα που αλληλεπιδρούν επικίνδυνα

Εάν έχετε κάποια από αυτές τις καταστάσεις, ο γιατρός σας θα πρέπει να σταθμίσει πολύ προσεκτικά τους κινδύνους και τα οφέλη. Μερικές φορές τα βαρβιτουρικά είναι ακόμα απαραίτητα παρά τις ανησυχίες αυτές, αλλά θα χρειαστείτε επιπλέον παρακολούθηση και πιθανώς τροποποιημένες δόσεις.

Εμπορικές ονομασίες βαρβιτουρικών

Διάφορα φάρμακα βαρβιτουρικών είναι διαθέσιμα με διαφορετικές εμπορικές ονομασίες, αν και πολλά είναι πλέον διαθέσιμα κυρίως ως γενόσημες εκδόσεις. Η συγκεκριμένη μάρκα που συνταγογραφεί ο γιατρός σας εξαρτάται από την κατάστασή σας και τις ανάγκες της θεραπείας.

Οι συνήθεις εμπορικές ονομασίες βαρβιτουρικών περιλαμβάνουν Nembutal (πεντοβαρβιτάλη), Luminal (φαινοβαρβιτάλη) και Seconal (σεκοβαρβιτάλη). Ορισμένα βαρβιτουρικά είναι επίσης διαθέσιμα σε συνδυασμένα προϊόντα με άλλα φάρμακα για συγκεκριμένες καταστάσεις.

Ο φαρμακοποιός σας μπορεί να σας βοηθήσει να καταλάβετε εάν λαμβάνετε μια επώνυμη ή γενόσημη έκδοση του φαρμάκου σας. Τα γενόσημα βαρβιτουρικά λειτουργούν εξίσου αποτελεσματικά με τις επώνυμες εκδόσεις και υποβάλλονται στις ίδιες δοκιμές ασφάλειας.

Εναλλακτικές λύσεις βαρβιτουρικών

Πολλές ασφαλέστερες εναλλακτικές λύσεις των βαρβιτουρικών είναι πλέον διαθέσιμες για τις περισσότερες καταστάσεις αυτές τις μέρες. Ο γιατρός σας θα δοκιμάσει συνήθως αυτές τις άλλες επιλογές πρώτα πριν εξετάσει τα βαρβιτουρικά λόγω του χαμηλότερου κινδύνου εξάρτησης και σοβαρών παρενεργειών.

Για προβλήματα ύπνου, νεότερα φάρμακα όπως η ζολπιδέμη (Ambien) ή η εσζωπικλόνη (Lunesta) είναι γενικά ασφαλέστερες επιλογές. Για το άγχος, οι βενζοδιαζεπίνες όπως η λοραζεπάμη (Ativan) ή τα νεότερα αντικαταθλιπτικά μπορεί να είναι πιο κατάλληλα.

Εναλλακτικές θεραπείες για διαφορετικές καταστάσεις περιλαμβάνουν:

• Επιληπτικές κρίσεις: Νεότερα αντισπασμωδικά όπως λαμοτριγίνη, λεβετιρακετάμη ή τοπιραμάτη
• Διαταραχές ύπνου: Υπνωτικά φάρμακα μη βενζοδιαζεπινών, μελατονίνη ή τεχνικές υγιεινής ύπνου
• Άγχος: SSRIs, SNRIs ή συγκεκριμένα φάρμακα κατά του άγχους
• Σύνδρομο στέρησης αλκοόλ: Βενζοδιαζεπίνες ή άλλα εξειδικευμένα φάρμακα στέρησης

Ο γιατρός σας θα συνεργαστεί μαζί σας για να βρει την ασφαλέστερη και πιο αποτελεσματική επιλογή θεραπείας για τη συγκεκριμένη κατάστασή σας. Μερικές φορές τα βαρβιτουρικά είναι ακόμα η καλύτερη επιλογή, αλλά η διερεύνηση εναλλακτικών πρώτα είναι συνήθως η προτιμώμενη προσέγγιση.

Είναι τα βαρβιτουρικά καλύτερα από τις βενζοδιαζεπίνες;

Τα βαρβιτουρικά και οι βενζοδιαζεπίνες ηρεμούν και τα δύο το νευρικό σύστημα, αλλά οι βενζοδιαζεπίνες θεωρούνται γενικά ασφαλέστερες για τους περισσότερους ανθρώπους. Ενώ και τα δύο μπορεί να είναι αποτελεσματικά, οι βενζοδιαζεπίνες έχουν ευρύτερο περιθώριο ασφάλειας και είναι λιγότερο πιθανό να προκαλέσουν επικίνδυνα αναπνευστικά προβλήματα.

Τα βαρβιτουρικά είναι ισχυρότερα φάρμακα που μπορεί να είναι πιο αποτελεσματικά για σοβαρές καταστάσεις όπως οι δύσκολα ελεγχόμενες επιληπτικές κρίσεις. Ωστόσο, αυτή η αυξημένη ισχύς σημαίνει επίσης ότι ενέχουν υψηλότερους κινδύνους σοβαρών παρενεργειών και υπερδοσολογίας.

Τα κύρια πλεονεκτήματα των βενζοδιαζεπινών έναντι των βαρβιτουρικών περιλαμβάνουν χαμηλότερο κίνδυνο θανατηφόρας υπερδοσολογίας, λιγότερη αλληλεπίδραση με άλλα φάρμακα και γενικά λιγότερες σοβαρές παρενέργειες. Ωστόσο, για ορισμένες συγκεκριμένες καταστάσεις όπως ο επιληπτικός status, τα βαρβιτουρικά μπορεί να είναι ακόμα η προτιμώμενη επιλογή.

Ο γιατρός σας θα επιλέξει μεταξύ αυτών των φαρμάκων με βάση τη συγκεκριμένη κατάστασή σας, το ιατρικό ιστορικό σας και τους ατομικούς παράγοντες κινδύνου. Κανένα είδος φαρμάκου δεν πρέπει να λαμβάνεται χωρίς προσεκτική ιατρική παρακολούθηση.

Συχνές ερωτήσεις σχετικά με τα βαρβιτουρικά

Ε1. Είναι τα βαρβιτουρικά ασφαλή για άτομα με καρδιακές παθήσεις;

Άτομα με καρδιακές παθήσεις μπορεί μερικές φορές να λαμβάνουν βαρβιτουρικά, αλλά χρειάζονται επιπλέον ιατρική παρακολούθηση. Αυτά τα φάρμακα μπορούν να επηρεάσουν τον καρδιακό ρυθμό και την αρτηριακή πίεση, επομένως ο γιατρός σας θα πρέπει να σας παρακολουθεί πιο στενά.

Εάν έχετε καρδιακά προβλήματα, ο γιατρός σας μπορεί να ξεκινήσει με χαμηλότερη δόση ή να επιλέξει ένα διαφορετικό βαρβιτουρικό που είναι πιο ήπιο για το καρδιαγγειακό σας σύστημα. Τακτικοί έλεγχοι και παρακολούθηση της καρδιάς μπορεί να είναι απαραίτητοι ενώ λαμβάνετε αυτά τα φάρμακα.

Ε2. Τι πρέπει να κάνω αν πάρω κατά λάθος υπερβολική δόση βαρβιτουρικών;

Εάν υποψιάζεστε ότι έχετε πάρει υπερβολική δόση βαρβιτουρικών, ζητήστε επείγουσα ιατρική βοήθεια αμέσως καλώντας το 166 ή πηγαίνοντας στο πλησιέστερο τμήμα επειγόντων περιστατικών. Η υπερδοσολογία βαρβιτουρικών μπορεί να είναι απειλητική για τη ζωή και απαιτεί άμεση επαγγελματική θεραπεία.

Τα σημάδια υπερδοσολογίας περιλαμβάνουν σοβαρή υπνηλία, δυσκολία στην αναπνοή, σύγχυση ή απώλεια συνείδησης. Μην περιμένετε να δείτε αν τα συμπτώματα βελτιωθούν από μόνα τους, καθώς η υπερδοσολογία βαρβιτουρικών μπορεί γρήγορα να γίνει θανατηφόρα χωρίς κατάλληλη ιατρική παρέμβαση.

Ε3. Τι πρέπει να κάνω αν παραλείψω μια δόση βαρβιτουρικών;

Εάν παραλείψετε μια δόση, πάρτε την μόλις το θυμηθείτε, εκτός εάν πλησιάζει η ώρα της επόμενης προγραμματισμένης δόσης σας. Ποτέ μην πάρετε δύο δόσεις ταυτόχρονα για να αναπληρώσετε μια χαμένη δόση, καθώς αυτό μπορεί να είναι επικίνδυνο.

Για φάρμακα για επιληπτικές κρίσεις, η παράλειψη δόσεων μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο υποτροπής των κρίσεων. Επικοινωνήστε με το γιατρό σας εάν ξεχνάτε συχνά δόσεις, καθώς μπορεί να είναι σε θέση να σας βοηθήσουν να αναπτύξετε μια καλύτερη ρουτίνα ή να προσαρμόσετε το πρόγραμμα φαρμακευτικής αγωγής σας.

Ε4. Πότε μπορώ να σταματήσω να παίρνω βαρβιτουρικά;

Ποτέ μην σταματήσετε να παίρνετε βαρβιτουρικά απότομα χωρίς την καθοδήγηση του γιατρού σας, ειδικά εάν τα παίρνετε για περισσότερο από μερικές εβδομάδες. Η απότομη διακοπή μπορεί να προκαλέσει επικίνδυνα συμπτώματα στέρησης, συμπεριλαμβανομένων επιληπτικών κρίσεων.

Ο γιατρός σας θα δημιουργήσει ένα σταδιακό πρόγραμμα μείωσης της δόσης για να μειώσετε αργά τη δόση σας με την πάροδο του χρόνου. Αυτή η διαδικασία μπορεί να διαρκέσει εβδομάδες ή μήνες, ανάλογα με το πόσο καιρό παίρνετε το φάρμακο και ποια δόση λαμβάνετε.

Ε5. Μπορώ να πίνω αλκοόλ ενώ παίρνω βαρβιτουρικά;

Δεν πρέπει ποτέ να πίνετε αλκοόλ ενώ παίρνετε βαρβιτουρικά, καθώς αυτός ο συνδυασμός μπορεί να είναι εξαιρετικά επικίνδυνος και δυνητικά θανατηφόρος. Και οι δύο ουσίες καταστέλλουν το κεντρικό νευρικό σας σύστημα και μαζί μπορούν να επιβραδύνουν επικίνδυνα την αναπνοή και τον καρδιακό σας ρυθμό.

Ακόμη και μικρές ποσότητες αλκοόλ μπορεί να είναι επικίνδυνες όταν συνδυάζονται με βαρβιτουρικά. Εάν αντιμετωπίζετε προβλήματα με τη χρήση αλκοόλ, συζητήστε το ανοιχτά με τον γιατρό σας, καθώς μπορεί να χρειαστεί να επιλέξει ένα διαφορετικό φάρμακο ή να παρέχει πρόσθετη υποστήριξη για τη διακοπή του αλκοόλ.