Cómo califica para Medicaid depende en gran medida de su estado. En los 40 estados más el Distrito de Columbia que han expandido Medicaid bajo la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio (Affordable Care Act), los adultos menores de 65 años califican si sus ingresos familiares están en o por debajo del 138% del Nivel Federal de Pobreza. Para 2026, eso es aproximadamente $22,025 anuales para una persona soltera o $45,540 para una familia de cuatro. En los 10 estados sin expansión (Alabama, Florida, Georgia, Kansas, Mississippi, Carolina del Sur, Tennessee, Texas, Wisconsin, Wyoming), la elegibilidad es mucho más estricta. La ley presupuestaria federal de 2025 también agrega requisitos laborales a partir de mayo de 2026 para algunos estados, y la Oficina de Presupuesto del Congreso estima que hasta 5.3 millones de personas podrían perder la cobertura para 2034. Según Medicaid.gov, aproximadamente 80 millones de estadounidenses están actualmente inscritos en Medicaid o CHIP.

Esta guía explica cómo calificar para Medicaid en 2026, incluyendo límites de ingresos por categoría, reglas de activos, las diferencias entre estados de expansión y no expansión, y cómo solicitar. La información proviene de Medicaid.gov, CMS y programas estatales de Medicaid.

Límites de ingresos de Medicaid en 2026

Medicaid utiliza dos marcos de elegibilidad de ingresos diferentes dependiendo de la categoría que le aplique:

Medicaid MAGI (Ingreso Bruto Ajustado Modificado). Se utiliza para adultos, niños, mujeres embarazadas, padres y adultos de expansión de la ACA. No se aplica prueba de activos a Medicaid MAGI. El ingreso se calcula como un porcentaje del Nivel Federal de Pobreza.

En los estados de expansión de Medicaid (40 estados + DC), el límite para adultos es del 138% del Nivel Federal de Pobreza (FPL):

  • Adulto soltero: $22,025/año ($1,835/mes)

  • Pareja: $29,720/año ($2,477/mes)

  • Familia de tres: $37,440/año ($3,120/mes)

  • Familia de cuatro: $45,540/año ($3,795/mes)

Medicaid no MAGI. Se utiliza para personas mayores (65+), personas con discapacidades y solicitantes de atención a largo plazo. Incluye límites de ingresos Y pruebas de activos:

  • Límite de ingresos de Medicaid para atención a largo plazo (2026): $2,982/mes soltero, $5,964/mes casado

  • Tasa de Beneficio Federal (FBR) 2026: $994 soltero, $1,491 casado

  • Límite de activos (la mayoría de los estados): $2,000 soltero

  • Asignación de Recursos para Cónyuge Comunitario: hasta $162,660

Variaciones específicas de cada estado. Algunos estados permiten Medicaid MAGI por encima del 138% (Connecticut, DC, Maine, Maryland, Massachusetts), mientras que otros restringen a porcentajes más bajos. Los límites de activos en Medicaid no MAGI varían: Connecticut, Delaware, Luisiana, Maine, Mississippi, Vermont y otros no tienen límites de activos. California tiene límites de activos más altos ($130,000 soltero / $195,000 casado para 2026).

Para obtener información específica de Medicaid por estado, consulte nuestra guía de Medicaid Illinois y (próximos) artículos específicos de los estados de California, Pensilvania, Michigan y Carolina del Norte.

Expansión de Medicaid vs. estados sin expansión

Dónde vive determina si califica solo por ingresos o si enfrenta reglas más estrictas:

Estados de expansión (40 estados + DC): Alaska, Arizona, Arkansas, California, Colorado, Connecticut, Delaware, DC, Hawái, Idaho, Illinois, Indiana, Iowa, Kentucky, Luisiana, Maine, Maryland, Massachusetts, Michigan, Minnesota, Missouri, Montana, Nebraska, Nevada, Nuevo Hampshire, Nueva Jersey, Nuevo México, Nueva York, Carolina del Norte (desde diciembre de 2023), Dakota del Norte, Ohio, Oklahoma, Oregón, Pensilvania, Rhode Island, Dakota del Sur, Utah, Vermont, Virginia, Washington, Virginia Occidental.

En estados de expansión:

  • Los adultos califican basándose únicamente en los ingresos (138% FPL)

  • No hay prueba de activos para Medicaid MAGI

  • Los adultos sin hijos califican independientemente de su estado familiar

  • Proceso de solicitud único a través de la agencia estatal de Medicaid

Estados sin expansión (10): Alabama, Florida, Georgia, Kansas, Mississippi, Carolina del Sur, Tennessee, Texas, Wisconsin, Wyoming.

En estados sin expansión:

  • Los adultos generalmente deben ser padres, mayores o discapacitados para calificar

  • Texas limita a los padres a aproximadamente el 17% FPL (~$273/mes para una familia de tres)

  • Alabama limita a los padres a aproximadamente el 18% FPL

  • Los adultos sin hijos generalmente no califican independientemente de sus ingresos

La brecha de cobertura. Aproximadamente 1.4 millones de adultos sin seguro en estados sin expansión ganan demasiado para Medicaid en su estado, pero muy poco (por debajo del 100% FPL) para los créditos fiscales premium del Mercado de la ACA. Aproximadamente el 97% de estos residentes afectados viven en estados del sur, y Texas por sí solo representa el 42% de toda la brecha de cobertura.

Para obtener detalles sobre la expansión de Medicaid y cómo se relacionan los sistemas de Medicare vs Medicaid, consulte nuestras guías principales.

Qué cubre Medicaid

Medicaid cubre una amplia gama de servicios de salud. Los beneficios específicos varían según el estado, pero los servicios obligatorios a nivel federal incluyen:

  • Atención hospitalaria de pacientes internados y ambulatorios

  • Servicios médicos

  • Servicios de laboratorio y rayos X

  • Servicios de Centro de Salud Calificado Federalmente

  • Servicios de planificación familiar

  • Servicios de partera

  • Servicios pediátricos

  • Atención para mujeres embarazadas

  • Servicios de hogar de ancianos para adultos

  • Servicios de atención domiciliaria

  • Servicios de atención a largo plazo

  • Transporte médico de emergencia

Los beneficios opcionales que varían según el estado incluyen cobertura dental, medicamentos recetados, anteojos, servicios de salud mental, fisioterapia, cuidados paliativos, dentaduras postizas y diversos servicios de rehabilitación.

Para obtener detalles sobre cobertura especializada, consulte nuestras guías sobre salud dental de Medicaid para adultos, dentistas que aceptan Medicaid y médicos oculistas que aceptan Medicaid.

Cómo solicitar Medicaid

Puede solicitar Medicaid en cualquier momento del año. No hay un período de inscripción abierta. Proceso de solicitud en cinco pasos:

Paso 1: Confirme que se encuentra en una categoría de elegibilidad. La mayoría de los adultos en estados de expansión califican solo por ingresos. Los residentes de estados sin expansión deben ser padres de hijos dependientes, estar embarazadas, ser mayores o tener una discapacidad.

Paso 2: Reúna sus documentos. Requeridos para la mayoría de las solicitudes:

  • Tarjetas de Seguro Social para todos los miembros del hogar

  • Identificación con foto o licencia de conducir

  • Comprobante de ingresos (talones de pago recientes, declaraciones de impuestos, carta de beneficios del Seguro Social)

  • Comprobante de residencia (factura de servicios públicos, contrato de alquiler)

  • Comprobante de ciudadanía o estatus migratorio

  • Para mujeres embarazadas: confirmación médica del embarazo

  • Para categorías no MAGI: extractos bancarios, documentación de activos

Paso 3: Elija cómo solicitar. Las opciones varían según el estado, pero generalmente incluyen:

  • En línea a través de su portal estatal de Medicaid

  • En línea a través de HealthCare.gov (para estados que usan el mercado federal)

  • Por teléfono con su agencia estatal de Medicaid

  • Por correo con solicitud en papel

  • En persona en una oficina local de Medicaid o un centro de salud comunitario

Paso 4: Envíe su solicitud y responda a las solicitudes. La mayoría de los estados procesan las solicitudes en un plazo de 30 a 45 días. Las solicitudes basadas en discapacidad pueden tardar hasta 90 días. Responda con prontitud a cualquier solicitud de documentos para evitar demoras.

Paso 5: Reciba su determinación de elegibilidad. Si se aprueba, recibirá una notificación por correo con la fecha de inicio y su identificación de Medicaid. Es posible que se le inscriba automáticamente en un plan de atención administrada si su estado utiliza uno.

Si se le niega, tiene derecho a apelar. Generalmente, puede solicitar una audiencia dentro de los 30 a 90 días posteriores a la denegación, según su estado.

Requisitos laborales de Medicaid en 2026

La ley presupuestaria federal de 2025 (firmada el 4 de julio de 2025) agrega requisitos laborales de Medicaid para adultos de expansión que entran en vigor en 2026:

  • Nebraska: A partir de mayo de 2026, los adultos de expansión deben documentar 80 horas por mes de actividad calificada

  • Montana: A partir de julio de 2026, requisito similar de 80 horas

Las actividades calificadas incluyen empleo, capacitación laboral, voluntariado, educación o cuidado de personas. Las exenciones generalmente se aplican para:

  • Mujeres embarazadas

  • Personas con discapacidades

  • Cuidadores de niños pequeños

  • Estudiantes inscritos al menos a tiempo parcial

  • Personas en tratamiento por trastorno por uso de sustancias

Se espera la guía federal final sobre exenciones de CMS para junio de 2026. La Oficina de Presupuesto del Congreso estima que 5.3 millones de personas podrían perder la cobertura de Medicaid solo por los requisitos laborales para 2034.

Preguntas Frecuentes

¿Cuál es el límite de ingresos para calificar para Medicaid en 2026?

Para la mayoría de los adultos en estados de expansión de Medicaid, el límite es el 138% del Nivel Federal de Pobreza: $22,025/año para una persona soltera o $45,540 para una familia de cuatro en 2026. Medicaid para atención a largo plazo utiliza un límite de ingresos diferente de $2,982/mes para solicitantes solteros. Los estados sin expansión tienen límites mucho más estrictos, típicamente del 17-50% del FPL para padres.

¿Puedo obtener Medicaid si estoy trabajando?

Sí. Muchos adultos trabajadores califican para Medicaid en estados de expansión porque el límite de ingresos (138% FPL) está significativamente por encima del equivalente al salario mínimo federal. Una persona soltera que gane hasta aproximadamente $22,025/año califica. Algunos estados tienen límites más altos. Los requisitos laborales de 2026 en Nebraska y Montana afectan solo a los adultos que ya califican por ingresos, no a los nuevos solicitantes.

¿Necesito ser ciudadano estadounidense para calificar para Medicaid?

Debe ser ciudadano estadounidense, residente legal permanente o tener otro estatus migratorio calificado. La mayoría de los inmigrantes legalmente presentes deben esperar 5 años después de su entrada antes de calificar para Medicaid, aunque las mujeres embarazadas, los niños y los refugiados están exentos de este período de espera. Algunos estados (NY, CA, IL, OR) ofrecen cobertura financiada por el estado para no ciudadanos independientemente de su estatus migratorio.

¿Cuánto tiempo se tarda en ser aprobado para Medicaid?

La mayoría de los estados procesan las solicitudes de Medicaid MAGI en un plazo de 30 a 45 días. Las solicitudes basadas en discapacidad pueden tardar hasta 90 días. Las mujeres embarazadas a menudo califican para la elegibilidad presuntiva en cuestión de días. Si se aprueba, su cobertura generalmente comienza el primer día del mes en que solicitó (o el mes anterior, dependiendo de las reglas de cobertura retroactiva en su estado).

¿Medicaid tiene una prueba de activos?

Medicaid MAGI (la mayoría de adultos, niños y mujeres embarazadas) no tiene una prueba de activos. Medicaid no MAGI (personas mayores, discapacitadas, atención a largo plazo) sí incluye pruebas de activos, típicamente $2,000 para solicitantes solteros. Su vivienda principal (hasta $1,071,000 de valor líquido en la mayoría de los estados), un vehículo, bienes domésticos y gastos funerarios generalmente se excluyen de los cálculos de activos.

¿Puedo tener Medicaid y Medicare al mismo tiempo?

Sí. Si califica para ambos, es "doblemente elegible". Medicaid cubre lo que Medicare no cubre (primas, deducibles, copagos, atención a largo plazo). Los beneficiarios doblemente elegibles a menudo califican automáticamente para Ayuda Adicional de Medicare y Programas de Ahorro de Medicare. Para más información sobre esta combinación, consulte nuestra guía Medicare vs Medicaid.

En resumen

Cómo calificar para Medicaid en 2026 depende principalmente de dónde viva. En los 40 estados de expansión más DC, los adultos califican con ingresos en o por debajo del 138% FPL ($22,025/año soltero, $45,540 familia de cuatro). En los 10 estados sin expansión (AL, FL, GA, KS, MS, SC, TN, TX, WI, WY), la elegibilidad es mucho más estricta, a menudo requiriendo ser padre o tener una discapacidad. No hay período de inscripción abierta; puede solicitar en cualquier momento. La mayoría de los estados procesan las solicitudes en 30-45 días. Los requisitos laborales de la ley presupuestaria federal de 2025 entran en vigor en 2026 en Nebraska y Montana, y es probable que más estados sigan el ejemplo. Para obtener información completa sobre Medicaid, consulte nuestras guías pilar de Medicaid, Medicaid Illinois y Medicare vs Medicaid.