La mayoría de las personas con gripe se recuperan en casa. Fiebre, dolores corporales, escalofríos, tos, dolor de garganta y agotamiento pueden sentirse intensos durante unos días sin que ello signifique que necesite atención médica.

Pero la gripe no afecta a todos por igual. Algunas personas tienen un mayor riesgo de complicaciones, el tratamiento antiviral funciona mejor cuando se inicia temprano, y los síntomas que mejoran antes de empeorar repentinamente pueden ser una señal de que algo más está sucediendo.

Entonces, ¿cuándo debe consultar a un médico por la gripe? Depende de lo enfermo que esté, de cuánto tiempo lleven sus síntomas, de su edad y historial de salud, y de si podría beneficiarse de un tratamiento recetado.

EN RESUMEN: Puntos Clave

  • La mayoría de las personas con gripe no complicada pueden recuperarse en casa con descanso, líquidos y alivio de los síntomas.
  • Contacte a un médico pronto si está embarazada, tiene 65 años o más, es muy joven, tiene ciertas afecciones crónicas de salud, o está muy enferma o empeorando.
  • Los antivirales contra la gripe como el oseltamivir (Tamiflu) funcionan mejor cuando se inician dentro de las 48 horas. Aún pueden ser útiles más tarde para personas con enfermedad grave, complicada, progresiva o de alto riesgo.
  • Los síntomas de emergencia incluyen dificultad para respirar, dolor o presión persistente en el pecho o abdomen, confusión, convulsiones, debilidad severa o signos de deshidratación.
  • Las personas con gripe pueden transmitir el virus antes de que comiencen los síntomas y generalmente siguen siendo contagiosas durante varios días después de enfermarse.
  • La gripe y el COVID-19 pueden parecerse. Si es posible que tenga COVID-19, un médico también puede considerar si cumple los criterios para Paxlovid, que debe iniciarse dentro de los cinco días posteriores al inicio de los síntomas.

¿Tiene síntomas de gripe y desea que un médico lo evalúe sin ir a una clínica? Reserve una visita de atención de urgencia en línea por $39 con August AI. Un médico con licencia en EE. UU. puede revisar sus síntomas y determinar si el tratamiento o una receta es apropiado, con entrega en farmacia el mismo día disponible en los 50 estados. La tarifa de $39 cubre la visita; los costos de los medicamentos son aparte y no se garantiza una receta. Si tiene síntomas de emergencia como dificultad para respirar, dolor en el pecho, confusión o debilidad severa, busque atención médica de emergencia en persona en su lugar.

Cuándo ver a un médico por la gripe

No necesariamente necesita ver a un médico solo porque tiene gripe. Si por lo demás está sano, sus síntomas son leves y mejora gradualmente, el cuidado en casa suele ser suficiente.

Un médico se vuelve más importante cuando tiene un mayor riesgo de complicaciones, sus síntomas son graves o empeoran, o podría beneficiarse de un antiviral.

1. Usted pertenece a un grupo de mayor riesgo

Algunas personas tienen más probabilidades de desarrollar complicaciones graves por la influenza. Los grupos de mayor riesgo incluyen:

  • Adultos mayores de 65 años
  • Niños menores de 5 años, especialmente menores de 2 años
  • Personas embarazadas
  • Personas con asma u otras enfermedades pulmonares crónicas
  • Personas con diabetes
  • Personas con enfermedades cardíacas
  • Personas con ciertas otras afecciones médicas crónicas
  • Personas con sistemas inmunológicos debilitados

Si pertenece a uno de estos grupos y desarrolla síntomas de gripe, contacte a un médico pronto en lugar de esperar a ver si mejora por sí solo. Los CDC recomiendan el tratamiento antiviral temprano para personas que tienen gripe o se sospecha que tienen gripe y tienen un mayor riesgo de complicaciones graves.

Los antivirales son más útiles cuando se inician lo antes posible, especialmente dentro de las primeras 48 horas de la enfermedad.

2. Sus síntomas son graves o empeoran

La gripe puede causar varios días de fiebre, dolores, fatiga, tos, escalofríos y otros síntomas respiratorios. Lo que importa no es solo lo incómodo que se sienta, sino cómo progresa la enfermedad.

Contacte a un médico si sus síntomas empeoran significativamente, tiene problemas para retener líquidos, desarrolla debilidad severa, o una afección crónica como asma o diabetes se vuelve más difícil de controlar.

También preste atención si comienza a sentirse mejor y luego desarrolla una fiebre o tos nueva o empeorada. Ese cambio a veces puede ocurrir con una complicación de la gripe, incluida la neumonía.

Si no está seguro de si sus síntomas están aún dentro del rango esperado, un médico puede ayudar a determinar si necesita un examen, pruebas o tratamiento.

3. Sus síntomas comenzaron en las últimas 48 horas y está considerando Tamiflu

Si sus síntomas de gripe comenzaron recientemente, vale la pena contactar a un médico pronto si se pregunta si un antiviral podría ayudar.

Los antivirales contra la gripe funcionan mejor cuando se inician dentro de uno o dos días después del inicio de los síntomas. Pueden hacer la enfermedad más leve y acortar el tiempo que está enfermo, con el mayor beneficio cuando el tratamiento comienza temprano. Los CDC recomiendan el tratamiento antiviral temprano para personas que están hospitalizadas, muy enfermas o con mayor riesgo de complicaciones graves por la gripe. :contentReference[oaicite:0]{index=0}

El oseltamivir, comúnmente conocido por el nombre de marca Tamiflu, es uno de los antivirales recetados que se utilizan para tratar la influenza.

Si por lo demás está sano y tiene gripe no complicada, un antiviral no siempre es necesario. Los CDC dicen que los médicos pueden considerar el tratamiento basándose en el juicio clínico cuando se puede iniciar dentro de las 48 horas. Para personas con enfermedad grave, progresiva o complicada o aquellas con mayor riesgo, el tratamiento no debe retrasarse simplemente porque han pasado más de 48 horas. :contentReference[oaicite:1]{index=1}

Si está buscando un médico en línea para Tamiflu, lo importante es ser evaluado lo suficientemente rápido para que el tratamiento sea útil. También puede leer nuestra guía sobre cómo obtener Tamiflu en línea y por qué la ventana de 48 horas es importante.

¿Se puede obtener Tamiflu en línea?

A veces. Una visita de telesalud puede ser apropiada para evaluar síntomas de gripe no complicada, y un médico puede recetar un antiviral cuando sea médicamente apropiado.

Pero una visita en línea no significa automáticamente que recibirá Tamiflu. Un médico puede decidir que sus síntomas no corresponden a la gripe, que es más probable otra infección, que ya se está recuperando, o que necesita un examen o pruebas en persona.

Para personas con mayor riesgo o aquellas con enfermedad grave o progresiva, las decisiones de tratamiento deben tomarse rápidamente y no deben esperar necesariamente a una prueba de gripe positiva. :contentReference[oaicite:2]{index=2}

La telesalud es generalmente más útil cuando sus síntomas se pueden evaluar de forma remota de manera razonable. Si tiene problemas respiratorios significativos, deshidratación severa, confusión, dolor en el pecho o alguna otra señal de advertencia de emergencia, necesita atención en persona.

¿Cuánto tiempo es contagiosa la gripe?

Una de las preguntas más comunes después de un diagnóstico de gripe es ¿cuánto tiempo es contagiosa la gripe?

Las personas con gripe pueden propagar el virus a partir de aproximadamente un día antes de que aparezcan los síntomas. Los adultos suelen ser más contagiosos durante los primeros días de la enfermedad y pueden seguir propagando la influenza durante varios días después. Los niños pequeños y las personas con sistemas inmunológicos debilitados pueden permanecer contagiosos por más tiempo.

Eso significa que puede propagar la gripe antes de darse cuenta de que está enfermo.

Mientras esté enfermo, quédese en casa y evite el contacto cercano con otras personas tanto como sea posible. Los CDC dicen que generalmente puede regresar a sus actividades normales cuando, durante al menos 24 horas, sus síntomas están mejorando en general y no ha tenido fiebre sin usar medicamentos para reducir la fiebre. Después de eso, tomar precauciones adicionales durante varios días puede reducir aún más la posibilidad de propagar un virus respiratorio. La guía de tratamiento de la gripe de los CDC explica el enfoque actual. :contentReference[oaicite:3]{index=3}

4. No está seguro de si es gripe o COVID-19

La gripe y el COVID-19 pueden parecer muy similares. Ambos pueden causar fiebre, tos, fatiga, dolor de cabeza, dolor de garganta y dolores corporales, por lo que los síntomas solos pueden no decirle qué infección tiene.

Esa distinción es importante porque las opciones de tratamiento son diferentes.

Para la gripe, un médico puede considerar un antiviral como el oseltamivir. Para el COVID-19, un médico puede considerar un antiviral como Paxlovid si tiene COVID-19 leve a moderado y factores de riesgo que lo ponen en mayor riesgo de enfermedad grave.

Si está tratando de diferenciar entre los dos, las pruebas pueden ser útiles porque saber si tiene COVID-19 puede afectar las decisiones de tratamiento. Nuestra guía sobre síntomas de gripe vs. COVID explica las similitudes y diferencias.

¿Qué significa ser elegible para Paxlovid?

Paxlovid no es un tratamiento para la gripe. Es un tratamiento antiviral para ciertas personas con COVID-19 que tienen un mayor riesgo de progresar a enfermedad grave.

La guía actual de los CDC dice que los médicos deben considerar el tratamiento para COVID-19 en personas con COVID-19 leve o moderado que tienen uno o más factores de riesgo de enfermedad grave. La edad es un factor de riesgo importante, con un aumento sustancial del riesgo a medida que la edad supera los 65 años. Ciertas afecciones médicas, afecciones inmunocomprometedoras y otros factores individuales también pueden afectar las decisiones de tratamiento. :contentReference[oaicite:4]{index=4}

Para las personas que califican, Paxlovid debe iniciarse lo antes posible y dentro de los cinco días posteriores al inicio de los síntomas. Está disponible para adultos y para niños de 12 años o más que pesen al menos 40 kg (88 libras). Un médico también debe revisar sus medicamentos porque Paxlovid tiene interacciones medicamentosas importantes y puede no ser apropiado para todos. :contentReference[oaicite:5]{index=5}

Si tiene síntomas similares a los de la gripe y se encuentra dentro de los primeros días de la enfermedad, informe al médico cuándo comenzaron sus síntomas y si ha realizado una prueba de COVID-19. Esa información puede ayudar a determinar si el tratamiento para la gripe, el tratamiento para el COVID-19, las pruebas u otro tipo de evaluación tiene sentido.

5. Tiene síntomas que podrían indicar una complicación

La mayoría de las personas se recuperan de la gripe sin problemas graves, pero pueden ocurrir complicaciones. La neumonía es una posibilidad, y la gripe también puede hacer que las afecciones existentes como el asma, la diabetes o las enfermedades cardíacas sean más difíciles de controlar.

Un patrón a tener en cuenta es mejorar y luego empeorar notablemente. Una tos persistente o fatiga pueden ocurrir durante la recuperación y no significan automáticamente que tenga una complicación. Una nueva fiebre, empeoramiento de la tos, aumento de la dificultad para respirar, o una disminución significativa después de una mejora inicial es más preocupante.

Si sus síntomas son graves, inusuales para usted, o continúan empeorando en lugar de mejorar gradualmente, contacte a un médico.

Cuándo los síntomas de la gripe son una emergencia

Algunos síntomas no deben manejarse a través de una cita de telesalud de rutina o una visita médica regular.

Adultos: Busque atención médica de emergencia por dificultad para respirar o falta de aire, dolor o presión persistente en el pecho o abdomen, mareos o confusión persistentes, incapacidad para despertarse o permanecer despierto, convulsiones, no orinar, dolor muscular severo, debilidad o inestabilidad severa, o síntomas que mejoran y luego regresan o empeoran. El empeoramiento de una afección médica subyacente grave también es una razón para buscar atención médica de inmediato. :contentReference[oaicite:6]{index=6}

Niños: Las señales de advertencia pueden incluir respiración rápida o dificultosa, labios o cara azulados, costillas que se retraen con cada respiración, dolor en el pecho, dolor muscular severo como negarse a caminar, deshidratación, no estar alerta o no interactuar normalmente, convulsiones, fiebre superior a 104°F que no se controla con medicamentos para reducir la fiebre, o cualquier fiebre en un bebé menor de 12 semanas. Los síntomas de gripe que mejoran y luego regresan o empeoran también requieren atención médica rápida. :contentReference[oaicite:7]{index=7}

Si alguien tiene dificultades para respirar, está confundido, es difícil de despertar, tiene convulsiones o presenta otra señal de advertencia de emergencia, vaya a un departamento de emergencias o llame al 911 en lugar de esperar una cita en línea.

Si no está seguro de si sus síntomas requieren atención urgente o tratamiento de emergencia, nuestra guía sobre atención urgente vs. sala de emergencias explica cómo se diferencian ambos entornos.

¿Qué puede hacer por la gripe en casa?

Si por lo demás está sano y sus síntomas son leves, el cuidado en casa puede ser todo lo que necesita.

Concéntrese en descansar mucho, beber suficientes líquidos, quedarse en casa mientras está enfermo, evitar el contacto cercano con personas más vulnerables a complicaciones, cubrirse la tos y los estornudos, y lavarse las manos regularmente.

También puede usar medicamentos de venta libre para la fiebre, los dolores u otros síntomas si son apropiados para usted. Siga las instrucciones de la etiqueta del producto y pregunte a un médico o farmacéutico si no está seguro de si un medicamento en particular es seguro con sus otros medicamentos o afecciones de salud.

La mayoría de las personas con gripe no necesitan medicamentos antivirales ni atención médica. :contentReference[oaicite:8]{index=8}

Una tos persistente o fatiga no significa automáticamente que algo anda mal. La dirección general de su enfermedad es más importante. La mejora gradual es generalmente más tranquilizadora que los síntomas que empeoran de repente o progresivamente.

¿Puede un médico diagnosticar la gripe en línea?

A veces. Durante una visita virtual, un médico puede revisar sus síntomas, cuándo comenzaron, sus factores de riesgo, posibles exposiciones, medicamentos y otro historial médico relevante.

Se pueden recomendar pruebas cuando saber si tiene influenza, COVID-19 u otra infección respiratoria cambiaría el tratamiento. Los síntomas solos no siempre pueden distinguir estas infecciones.

La telesalud puede ser útil para una enfermedad no de emergencia que se puede evaluar de manera razonable de forma remota. No es un sustituto de una evaluación en persona cuando tiene problemas respiratorios significativos, deshidratación severa, dolor en el pecho, confusión, debilidad severa o alguna otra señal de advertencia de emergencia.

Si necesita atención médica pero no tiene seguro, también puede leer nuestra guía sobre si puede ver a un médico en línea sin seguro y qué esperar de una visita virtual.

En Conclusión

Saber cuándo consultar a un médico por la gripe tiene menos que ver con contar los días que ha estado enfermo y más con observar sus factores de riesgo y cómo están cambiando sus síntomas.

Quédese en casa y controle sus síntomas si por lo demás está sano, sus síntomas son leves y mejora gradualmente.

Contacte a un médico pronto si está embarazada, tiene 65 años o más, es muy joven, tiene ciertas afecciones crónicas, sus síntomas empeoran, o se encuentra dentro de las primeras 48 horas y desea discutir si un antiviral podría ayudar.

Busque atención de emergencia si tiene dificultad para respirar, dolor o presión persistente en el pecho, confusión, convulsiones, debilidad severa, deshidratación significativa o alguna otra señal de advertencia de emergencia.

No necesita ver a un médico cada vez que se enferma de gripe. Lo importante es reconocer cuándo está fuera del patrón habitual de una enfermedad no complicada y obtener el nivel adecuado de atención cuando lo necesite.