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March 3, 2026
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Si está embarazada y tiene antecedentes familiares de problemas hepáticos, es posible que se pregunte si su hígado está funcionando bien. Su médico puede sugerir pruebas de función hepática para comprobar qué tan bien está funcionando este órgano vital. Estas pruebas son extracciones de sangre sencillas que miden enzimas y proteínas específicas que su hígado produce, y ayudan a detectar posibles problemas a tiempo para que usted y su bebé se mantengan sanos.
Las pruebas de función hepática, a menudo llamadas P.F.H., son análisis de sangre que miden diferentes sustancias que su hígado produce o procesa. Su hígado realiza cientos de tareas todos los días, desde filtrar toxinas hasta producir proteínas que ayudan a que su sangre coagule. Durante el embarazo, su cuerpo trabaja más y su hígado se adapta para satisfacer las crecientes demandas.
Las pruebas suelen medir enzimas como la ALT y la AST, que se filtran en la sangre cuando las células hepáticas están dañadas. También miden la bilirrubina, un pigmento amarillo de los glóbulos rojos descompuestos, y la albúmina, una proteína que produce su hígado. Los niveles elevados pueden indicar que su hígado necesita atención.
El embarazo cambia naturalmente algunos de estos números ligeramente, lo cual es completamente normal. Su volumen sanguíneo aumenta aproximadamente un 50 por ciento, y esta dilución puede afectar los resultados de las pruebas. Su proveedor de atención médica sabe cómo interpretar estos cambios y distinguir entre los cambios normales del embarazo y las preocupaciones genuinas.
Los antecedentes familiares de afecciones hepáticas lo ponen en mayor riesgo de desarrollar problemas similares. Su médico quiere establecer una línea de base y monitorear cualquier cambio durante su embarazo. Detectar problemas a tiempo significa que pueden ser manejados antes de que le afecten a usted o a su bebé.
Ciertas afecciones hepáticas tienen componentes genéticos que se transmiten a través de las familias. Afecciones como la hemocromatosis, donde el cuerpo almacena demasiado hierro, o la enfermedad de Wilson, donde se acumula cobre, pueden empeorar durante el embarazo si no se controlan. La deficiencia de alfa-1 antitripsina es otra afección hereditaria que afecta la función hepática.
Sus antecedentes familiares también ayudan a su médico a comprender mejor su perfil de riesgo personal. Si su madre o hermana tuvieron problemas hepáticos relacionados con el embarazo, podría enfrentar desafíos similares. Esta información guía la atención con la que vigilan su hígado durante los nueve meses.
La prueba en sí es sencilla y solo toma unos minutos. Un trabajador de la salud extrae sangre de una vena del brazo, generalmente en la parte interior del codo. La muestra va a un laboratorio donde las máquinas miden las diferentes sustancias en su sangre.
Por lo general, no necesita ayunar antes de la prueba, aunque su médico podría pedirle que evite temporalmente ciertos alimentos o medicamentos. Los resultados suelen estar disponibles entre 24 y 48 horas. Su proveedor lo llamará para discutir los hallazgos y explicar qué significan para su embarazo.
La prueba en sí tiene un riesgo mínimo. Puede sentir un pequeño pinchazo cuando se inserta la aguja, y algunas personas desarrollan un pequeño moretón después. Estos efectos menores se resuelven rápidamente y no representan ningún peligro para su bebé.
Los rangos normales cambian ligeramente cuando está embarazada, y su médico sabe cómo tener en cuenta estos cambios. Los niveles de albúmina suelen disminuir un poco porque su volumen sanguíneo se expande. Esta dilución no significa que su hígado no esté produciendo suficiente proteína; simplemente está distribuida en más líquido.
La fosfatasa alcalina, otra enzima que se mide en las pruebas hepáticas, a menudo aumenta durante el embarazo. Su placenta produce esta enzima, por lo que los niveles pueden duplicarse o incluso triplicarse y seguir siendo perfectamente saludables. Su médico no se alarmará por este aumento en particular a menos que otros marcadores también parezcan preocupantes.
La mayoría de las otras enzimas hepáticas como la ALT y la AST deben permanecer dentro del rango normal no embarazadas. Los niveles de bilirrubina también suelen permanecer estables. Si sus resultados se encuentran dentro de estos patrones esperados, su hígado está manejando bien el embarazo.
Las enzimas hepáticas elevadas durante el embarazo pueden indicar varias afecciones diferentes, que van desde leves hasta graves. Su médico observará el patrón de qué enzimas están elevadas, cuán altas están y qué síntomas está experimentando. Esta imagen completa lo ayudará a determinar qué está sucediendo.
A veces, los cambios son temporales y están relacionados con problemas comunes del embarazo. La hiperémesis gravídica, que es náuseas y vómitos severos, puede estresar su hígado y causar elevaciones leves de las enzimas. La diabetes gestacional también puede afectar ligeramente la función hepática. Estas afecciones requieren manejo, pero rara vez causan daño hepático duradero.
Las elevaciones más significativas podrían indicar afecciones que requieren un monitoreo más cercano. Repasemos lo que su médico podría estar considerando, comenzando con las posibilidades más comunes antes de pasar a las afecciones más raras.
Cuando sus enzimas hepáticas resultan elevadas, su proveedor de atención médica primero considerará las afecciones que ocurren con mayor frecuencia. Estas no son razones para entrar en pánico, pero sí requieren atención y el manejo adecuado para mantenerlo a usted y a su bebé seguros.
La colestasis intrahepática del embarazo, a menudo llamada CIE, ocurre cuando el flujo biliar se ralentiza en su hígado. Esta afección suele aparecer en el tercer trimestre y causa picazón intensa, especialmente en las palmas de las manos y las plantas de los pies. Sus ácidos biliares se elevan y las enzimas hepáticas pueden aumentar moderadamente. La CIE aumenta el riesgo de parto prematuro, por lo que su médico lo monitoreará de cerca y podría recomendar un parto temprano.
La preeclampsia afecta su hígado junto con su presión arterial y sus riñones. Cuando ocurre la afectación hepática, se llama síndrome HELLP, que significa hemólisis, enzimas hepáticas elevadas y plaquetas bajas. Esta afección grave generalmente se desarrolla en el tercer trimestre y requiere atención médica inmediata. Es posible que note dolor en la parte superior derecha del abdomen, náuseas o dolores de cabeza junto con presión arterial alta.
La hígado graso agudo del embarazo es menos común pero más grave que la CIE. Típicamente aparece en el tercer trimestre y causa que las células hepáticas acumulen grasa. Podría sentirse cansada, con náuseas o tener dolor abdominal. Los análisis de sangre muestran enzimas elevadas y factores de coagulación anormales. Esta afección requiere un parto práctico, pero con la atención adecuada, la mayoría de las mujeres y los bebés se recuperan por completo.
Aunque menos comunes, ciertas afecciones raras también pueden afectar su hígado durante el embarazo, especialmente si tiene antecedentes familiares. Su médico tiene en cuenta estas posibilidades al interpretar patrones de pruebas inusuales.
El síndrome de Budd-Chiari implica coágulos sanguíneos que bloquean las venas que drenan su hígado. El embarazo aumenta el riesgo de coagulación, lo que hace que esta rara afección sea un poco más probable. Experimentaría dolor abdominal, acumulación de líquido y agrandamiento del hígado. Los análisis de sangre muestran enzimas elevadas y las pruebas de imagen revelan las venas bloqueadas.
Las enfermedades hepáticas hereditarias pueden volverse más evidentes durante el embarazo. El síndrome de Gilbert causa elevaciones leves de bilirrubina que empeoran con el estrés, incluido el embarazo. Es inofensivo y no requiere tratamiento. Sin embargo, afecciones hereditarias más graves como la enfermedad de Wilson o la hemocromatosis necesitan un control continuo durante el embarazo.
La hepatitis viral, en particular la hepatitis E, puede ser más grave durante el embarazo. Si ha viajado a áreas donde la hepatitis E es común o ha estado expuesto a agua contaminada, su médico podría realizar pruebas para esto. Otras infecciones virales como el virus de Epstein-Barr o el citomegalovirus también pueden afectar temporalmente su hígado.
Dicho esto, estas afecciones raras son poco comunes, y su proveedor de atención médica utilizará pruebas adicionales y sus síntomas para reducir lo que realmente está sucediendo. La mayoría de las mujeres con pruebas hepáticas elevadas tienen una de las afecciones relacionadas con el embarazo más comunes.
Cuando la enfermedad hepática es familiar, su médico adopta una postura más proactiva. Pueden solicitar pruebas de referencia más temprano en el embarazo o incluso antes de que conciba. Esta información temprana les ayuda a detectar cambios más rápido e intervenir antes si es necesario.
Su proveedor hará preguntas detalladas sobre qué familiares tuvieron problemas hepáticos y qué tipo de enfermedad tuvieron. La madre con colestasis relacionada con el embarazo tiene un significado diferente al del abuelo con cirrosis por hepatitis. El patrón y el tipo de antecedentes familiares guían las afecciones que vigilan con más cuidado.
Si su familia tiene afecciones hepáticas genéticas, su médico puede recomendar asesoramiento genético. Esto le ayuda a comprender su riesgo personal y si las pruebas de mutaciones específicas tienen sentido. Algunas afecciones genéticas se pueden manejar de manera más efectiva cuando se identifican a tiempo.
Primero, su médico repetirá las pruebas para confirmar los resultados. A veces, una elevación única ocurre debido a factores temporales como la deshidratación o una comida reciente. Confirmar el patrón a lo largo del tiempo proporciona una imagen más clara de lo que realmente está sucediendo.
A continuación, solicitarán pruebas adicionales para determinar la causa. Esto podría incluir la verificación de sus ácidos biliares si sospechan colestasis, o imágenes como una ecografía para examinar la estructura de su hígado. También pueden ser necesarias pruebas de sangre para infecciones virales, marcadores autoinmunes o afecciones genéticas.
Su médico lo monitoreará con más frecuencia, quizás con citas semanales o quincenales. Seguirán sus síntomas, repetirán los análisis de sangre y verificarán el bienestar de su bebé a través de ecografías y monitoreo fetal. Esta atención cercana asegura que cualquier problema se detecte y se aborde rápidamente.
El tratamiento depende completamente de lo que esté causando las enzimas elevadas. Para la colestasis, un medicamento llamado ácido ursodesoxicólico puede ayudar a reducir la picazón y puede mejorar los resultados. Para la preeclampsia y el síndrome HELLP, el control de la presión arterial y, a veces, el parto prematuro se vuelven necesarios. El hígado graso agudo requiere un parto rápido una vez que se estabiliza.
Si bien no puede prevenir todas las afecciones hepáticas, ciertas elecciones de estilo de vida apoyan la salud de su hígado. Estos pasos simples no curan afecciones hereditarias, pero ayudan a que su hígado funcione de la manera más eficiente posible durante las crecientes demandas del embarazo.
Llevar una dieta equilibrada le proporciona a su hígado los nutrientes que necesita. Enfóquese en alimentos integrales como verduras, frutas, granos integrales y proteínas magras. Manténgase hidratada bebiendo mucha agua durante todo el día. Evite el alcohol por completo, ya que agrega un estrés innecesario a su hígado.
Tomar sus vitaminas prenatales según lo prescrito apoya la salud general. Sin embargo, evite las megadosis de vitaminas o suplementos herbales sin la aprobación de su médico. Algunos suplementos en realidad pueden dañar su hígado, especialmente en grandes cantidades.
El manejo de afecciones subyacentes como la diabetes o la presión arterial alta protege su hígado. Siga su plan de tratamiento cuidadosamente y asista a todas sus citas prenatales. Informe los nuevos síntomas de inmediato en lugar de esperar su próxima visita programada.
Sentirse preparado para las conversaciones con su proveedor de atención médica ayuda a reducir la ansiedad. Saber qué información es más importante le permite abogar por sí mismo de manera efectiva.
Estas preguntas pueden guiar su discusión y ayudarlo a comprender mejor su situación específica:
Anote sus preguntas antes de las citas para no olvidarlas. Lleve a su pareja o a un amigo si le ayuda a recordar la información. No dude en pedirle a su médico que le explique algo nuevamente si no lo entendió la primera vez.
Muchas afecciones hepáticas relacionadas con el embarazo se resuelven después de dar a luz. La colestasis generalmente mejora en días o semanas a medida que los niveles hormonales bajan. El síndrome HELLP y el hígado graso agudo también se resuelven, aunque la recuperación lleva más tiempo y requiere monitoreo.
Es probable que su médico vuelva a verificar sus pruebas de función hepática unas semanas después del parto. Esto confirma que todo ha vuelto a la normalidad y proporciona una nueva línea de base para futuros embarazos. Si tuvo una afección hepática relacionada con el embarazo, tiene un mayor riesgo en embarazos posteriores, por lo que esta información ayuda a planificar el futuro.
Si tiene una afección hepática genética subyacente, el manejo continúa después del embarazo. Su médico puede ajustar medicamentos que no eran seguros durante el embarazo o reiniciar tratamientos que pausó. El monitoreo regular ayuda a prevenir la progresión y mantiene su hígado sano a largo plazo.
Tener antecedentes familiares de enfermedad hepática y necesitar pruebas de función hepática durante el embarazo puede ser abrumador. Recuerde que la medicina moderna se destaca en el monitoreo y manejo de estas afecciones. Su equipo de atención médica tiene el conocimiento y las herramientas para mantenerlo a usted y a su bebé a salvo.
La mayoría de las mujeres con antecedentes familiares de enfermedad hepática tienen embarazos completamente sanos. Las pruebas existen para detectar problemas a tiempo, y la detección temprana hace que el tratamiento sea mucho más efectivo. Al mantenerse informada, asistir a sus citas y comunicarse abiertamente con su médico, está haciendo todo lo correcto.
Confíe en la capacidad de su cuerpo para adaptarse y en la experiencia de su equipo médico. Con el monitoreo y la atención adecuados, puede concentrarse en la alegría de su embarazo mientras sabe que la salud de su hígado está siendo cuidadosamente vigilada. No está sola en este viaje, y siempre hay apoyo disponible cuando lo necesita.
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