¿Por qué hay sangre en mi mucosidad cuando estoy enfermo?

La sangre en la mucosidad cuando uno está enfermo suele ser causada por tejido nasal irritado e inflamado. Cuando tiene un resfriado, gripe o infección sinusal, el delicado revestimiento interior de su nariz se hincha y se vuelve frágil. Sonarse la nariz con frecuencia, la sequedad y la congestión ejercen tensión sobre los pequeños vasos sanguíneos de las fosas nasales, y estos pueden romperse fácilmente.

En la mayoría de los casos, una pequeña cantidad de sangre mezclada con mucosidad no es motivo de preocupación. Parece alarmante, pero es una parte muy común de estar enfermo. Analicemos exactamente por qué sucede y cuándo podría necesitar atención.

¿Por qué estar enfermo causa sangre en su mucosidad?

Sus fosas nasales están recubiertas por una membrana delgada y húmeda repleta de pequeños vasos sanguíneos. Cuando está sano, este revestimiento permanece húmedo y protegido. Pero cuando está enfermo, varias cosas cambian a la vez que hacen que esos vasos sanguíneos sean vulnerables.

La inflamación hincha el tejido. Un resfriado o una gripe activan su sistema inmunológico, lo que provoca que el revestimiento nasal se hinche. Esa hinchazón estira los vasos sanguíneos, acercándolos a la superficie, lo que los hace más fáciles de romper.

Sonarse la nariz con frecuencia crea presión. Cuando se suena la nariz repetidamente para eliminar la mucosidad espesa, la fuerza ejerce presión directa sobre esos vasos ya frágiles. Cuanto más fuerte y con más frecuencia se suene, más probable será que un vaso pequeño se rompa.

La sequedad agrieta el revestimiento. La congestión a menudo le obliga a respirar por la boca, lo que seca sus fosas nasales. El clima frío, la calefacción interior y los medicamentos descongestionantes pueden secarlos aún más. Cuando el revestimiento se seca demasiado, se agrieta y esas grietas sangran.

Aumento del flujo sanguíneo a la zona. Su cuerpo envía sangre adicional al tejido nasal para combatir la infección. Más sangre fluyendo a través de vasos ya inflamados y delicados significa una mayor probabilidad de sangrado menor.

Todos estos factores que actúan juntos explican por qué podría ver vetas rojas o rosadas en el pañuelo cuando se suena la nariz durante un resfriado o una gripe.

¿Qué le dice el color?

El color de la sangre en su mucosidad puede darle una idea de cuándo ocurrió el sangrado.

Las vetas de color rojo brillante significan que el sangrado es fresco y reciente. Esto suele ocurrir justo después de sonarse la nariz o estornudar con fuerza.

La mucosidad teñida de rosa significa que una pequeña cantidad de sangre se ha mezclado con su secreción nasal. Este es el tipo más común que las personas notan cuando están enfermas y casi siempre es inofensivo.

La mucosidad de color marrón o óxido significa que la sangre es más vieja y ha tenido tiempo de secarse. Esto a menudo aparece por la mañana, después de que sus fosas nasales se hayan secado durante la noche. Es esencialmente sangre seca que se mezcló con la mucosidad horas antes.

Ninguno de estos colores por sí solos es motivo para entrar en pánico. Todos apuntan a una irritación menor en lugar de algo grave.

¿Una infección sinusal lo empeora?

Puede ser. Una infección sinusal (sinusitis) implica una inflamación más profunda en las cavidades sinusales detrás de la nariz, las mejillas y la frente. Esta inflamación prolongada ejerce aún más presión sobre los vasos sanguíneos nasales.

Las infecciones sinusales también producen una mucosidad más espesa y pegajosa que es más difícil de eliminar. Eso significa sonarse con más fuerza, más irritación y más posibilidades de que los vasos se rompan.

Si su mucosidad con sangre viene acompañada de dolor facial, dolor de cabeza persistente, secreción amarilla o verdosa espesa y síntomas que duran más de 10 días, podría tratarse de una infección sinusal bacteriana. Esto podría requerir antibióticos, así que consulte a su médico.

¿Pueden los medicamentos desempeñar un papel?

Sí. Algunos medicamentos comunes pueden aumentar la probabilidad de sangrado nasal cuando ya está enfermo.

Los aerosoles nasales descongestionantes como la oximetazolina funcionan al reducir la hinchazón de los vasos sanguíneos de la nariz. Son efectivos a corto plazo, pero usarlos durante más de tres días puede causar congestión de rebote. El ciclo de hinchazón y reducción debilita el revestimiento nasal y aumenta el riesgo de sangrado.

Los anticoagulantes como la aspirina, la warfarina o los medicamentos antiinflamatorios diarios reducen la capacidad de coagulación de su sangre. Si toma alguno de estos y nota sangre frecuente en su mucosidad, informe a su médico.

Los antihistamínicos y los descongestionantes orales pueden secar sus fosas nasales como efecto secundario. Esa sequedad hace que el revestimiento sea más propenso a agrietarse y sangrar.

¿Cómo puede reducir el sangrado?

Unos pocos pasos sencillos pueden proteger el revestimiento nasal y reducir la cantidad de sangre que ve en su mucosidad mientras está enfermo.

• Sónese suavemente, una fosa nasal a la vez. Tape una fosa nasal con el dedo y exhale suavemente por la otra. Esto reduce la presión sobre los vasos sanguíneos frágiles.

• Use un aerosol o enjuague nasal salino. La solución salina mantiene el revestimiento húmedo y ayuda a aflojar la mucosidad espesa para que no necesite sonarse con tanta fuerza. Un aerosol varias veces al día puede marcar una gran diferencia.

• Use un humidificador. Añadir humedad al aire, especialmente por la noche, evita que sus fosas nasales se sequen mientras duerme. Apunte a una humedad entre el 30 y el 50 por ciento.

• Manténgase hidratado. Beber muchos líquidos diluye su mucosidad desde adentro, lo que facilita su eliminación sin fuerza excesiva.

• Aplique una fina capa de vaselina. Toca suavemente una pequeña cantidad justo dentro de tus fosas nasales con un dedo limpio o un hisopo de algodón. Esto crea una barrera protectora que ayuda a prevenir el agrietamiento.

• Evite hurgarse la nariz. Cuando está congestionado, la mucosidad seca puede sentirse atascada y tentadora de quitar. Use solución salina para aflojarla en su lugar.

¿Cuándo debe ver a un médico?

La mayor parte de la sangre en la mucosidad durante un resfriado o una gripe se resuelve por sí sola a medida que mejora. Pero ciertos signos merecen atención médica.

Consulte a su médico si el sangrado es abundante y no se detiene después de 20 minutos de presión aplicada, está perdiendo una cantidad notable de sangre (no solo vetas), la mucosidad con sangre continúa durante más de una semana después de que sus otros síntomas hayan desaparecido, experimenta dificultad para respirar junto con el sangrado, o nota sangre en su mucosidad con frecuencia, incluso cuando no está enfermo.

La mucosidad sanguinolenta recurrente sin una causa obvia como un resfriado a veces puede indicar presión arterial alta no controlada, un trastorno de la coagulación o problemas sinusales crónicos que requieren evaluación.

Parece peor de lo que es

Ver sangre en la mucosidad cuando está enfermo es comprensiblemente inquietante. Pero en la gran mayoría de los casos, es simplemente la respuesta de su cuerpo a la inflamación, la sequedad y el estrés mecánico repetido de sonarse la nariz. Mantenga las cosas húmedas, suénese suavemente, manténgase hidratado y dé a su cuerpo tiempo para sanar. La sangre desaparecerá a medida que la enfermedad lo haga.