¿Puede una mujer contraer tricomoniasis por sí sola?

Aquí tienes una respuesta directa: la tricomoniasis es una infección de transmisión sexual. Requiere contacto con una persona infectada para propagarse. Una mujer no puede desarrollarla por sí sola sin alguna forma de exposición al parásito. Pero hay varias razones muy reales por las que puede parecer que la infección apareció de la nada.

¿Qué es la tricomoniasis?

La tricomoniasis, a menudo llamada "trich", es causada por un pequeño parásito conocido como Trichomonas vaginalis. Es una de las infecciones de transmisión sexual más comunes en los Estados Unidos. Los CDC estiman que hubo más de dos millones de infecciones de tricomoniasis solo en 2018. Afecta a las mujeres con más frecuencia que a los hombres, y las mujeres mayores tienen más probabilidades de tenerla que las mujeres jóvenes.

El parásito infecta el tracto urogenital. En las mujeres, esto incluye la vagina, la uretra y, a veces, la vejiga. En los hombres, afecta principalmente a la uretra. Se propaga a través del contacto sexual, más comúnmente el coito vaginal, pero también a través del contacto de vulva a vulva, juguetes sexuales compartidos y tocar los genitales de una pareja con fluidos infectados en las manos.

Lo importante que hay que saber es que la tricomoniasis es tratable y curable. Un ciclo de antibióticos, generalmente metronidazol o tinidazol, elimina la infección en la mayoría de los casos.

¿Cómo se propaga la tricomoniasis?

La tricomoniasis se propaga a través del contacto directo con fluidos sexuales de una persona infectada, incluyendo el semen, el líquido preeyaculatorio y los fluidos vaginales. Según Planned Parenthood, las vías más comunes incluyen el sexo vaginal con una pareja infectada, el contacto de vulva a vulva entre mujeres, el uso compartido de juguetes sexuales que no se han limpiado o cubierto con un condón, y el contacto genital cuando hay fluidos infectados presentes en las manos.

Un hombre no necesita eyacular para que el parásito pase a una pareja. Incluso un breve contacto genital a genital puede ser suficiente. La tricomoniasis no se propaga a través del contacto casual y cotidiano. No se puede contraer por abrazar, besar, compartir comida, toser, estornudar o sentarse en el asiento del inodoro.

¿Realmente puede aparecer sin contacto sexual reciente?

Aquí es donde las cosas se ponen difíciles, y de donde provienen mucha confusión y preocupación. Si bien la tricomoniasis requiere exposición al parásito a través de alguna forma de contacto sexual, el momento de esa exposición puede ser muy engañoso.

Puede permanecer latente durante mucho tiempo

Una de las cosas más importantes que hay que entender sobre la trich es que puede permanecer latente en el cuerpo durante semanas, meses o incluso años sin causar ningún síntoma notable. Según los CDC, alrededor del 70% de las personas con tricomoniasis no desarrollan ningún signo o síntoma.

Cuando finalmente aparecen los síntomas, la Clínica Cleveland señala que pueden aparecer entre 5 y 28 días después de la exposición. Pero para muchas mujeres, lleva mucho más tiempo. Sin tratamiento, la infección puede persistir durante meses o incluso años, según Harvard Health.

Esto significa que una mujer podría haber contraído tricomoniasis de una relación anterior o un encuentro sexual y solo descubrirlo mucho más tarde. No significa necesariamente que una pareja actual haya sido infiel, y no significa que la infección haya aparecido de la nada.

Los hombres a menudo la portan sin saberlo

Otra capa de complejidad es que los hombres son aún menos propensos a mostrar síntomas que las mujeres. Un hombre puede portar el parásito Trichomonas vaginalis sin tener idea de que está infectado. Luego puede transmitirlo involuntariamente a una pareja.

Por lo tanto, incluso en una relación monógama, es totalmente posible que una pareja haya estado portando la infección desde antes de que comenzara la relación. Este es uno de los escenarios más comunes que conducen a diagnósticos inesperados.

Reinfección después del tratamiento

Si la tricomoniasis ha sido tratada previamente pero una pareja sexual no fue tratada al mismo tiempo, puede ocurrir una reinfección. Los CDC informan que aproximadamente 1 de cada 5 personas se reinfecta dentro de los tres meses posteriores al tratamiento. Es por eso que los proveedores de atención médica recomiendan que ambas parejas reciban tratamiento simultáneamente y eviten el contacto sexual hasta que el tratamiento se complete y los síntomas hayan desaparecido.

¿Qué pasa con la transmisión no sexual?

Esta pregunta surge a menudo. El parásito Trichomonas vaginalis puede sobrevivir fuera del cuerpo durante un corto período de tiempo en ambientes cálidos y húmedos. Un informe de caso en el Indian Journal of Sexually Transmitted Diseases documentó casos raros de transmisión no sexual que involucraban agua de baño y toallas de baño compartidas.

Sin embargo, estos casos se consideran extremadamente raros. El consenso médico de los CDC, la Oficina de Salud de la Mujer y Healthline es que la transmisión no sexual no es una vía de infección significativa. Si bien técnicamente no es imposible, las posibilidades de contraer trich de una superficie húmeda son extremadamente bajas.

¿Cuáles son los síntomas a tener en cuenta?

Muchas mujeres con tricomoniasis no tienen ningún síntoma. Esa es parte de la razón por la que esta infección es tan fácil de pasar por alto. Pero cuando aparecen los síntomas, pueden incluir cambios en el flujo vaginal, que puede volverse amarillo, verde o grisáceo con una textura espumosa y un olor desagradable a pescado. La picazón, la irritación o el ardor dentro y alrededor de la vagina también son comunes. Algunas mujeres experimentan incomodidad o dolor al orinar, y dolor o incomodidad durante las relaciones sexuales.

Estos síntomas pueden parecerse mucho a otras afecciones comunes como la vaginosis bacteriana, una infección por hongos o una infección del tracto urinario. Esa superposición es otra razón por la que las pruebas son tan importantes. Adivinar basándose solo en los síntomas puede llevar a un tratamiento incorrecto.

Si algo se siente mal, programar una prueba con un proveedor de atención médica es el camino más seguro. Las pruebas generalmente implican un hisopado vaginal o una muestra de orina y se pueden realizar en la mayoría de las clínicas de salud sexual o a través de un proveedor de atención primaria.

¿Qué sucede si la tricomoniasis no se trata?

Dejar la trich sin tratar puede provocar más que una incomodidad continua. Con el tiempo, la infección puede causar inflamación en el área genital y aumentar el riesgo de contraer otras infecciones de transmisión sexual, incluido el VIH. Según Evvy, la tricomoniasis no tratada también puede provocar cervicitis (inflamación del cuello uterino) y, en algunos casos, enfermedad inflamatoria pélvica.

Para las mujeres embarazadas, los riesgos son especialmente importantes a tener en cuenta. La investigación publicada en la Biblioteca Nacional de Medicina ha relacionado la tricomoniasis durante el embarazo con complicaciones como la ruptura prematura de membranas, el parto prematuro y el bajo peso al nacer. Los proveedores de atención médica generalmente recomiendan la prueba y el tratamiento de la tricomoniasis durante el embarazo cuando hay síntomas presentes.

También existe una conexión entre la tricomoniasis y la fertilidad. Algunos estudios han encontrado un mayor riesgo de infertilidad tubárica en mujeres con tric no tratada, lo que hace que la detección y el tratamiento tempranos valgan la pena.

¿Cómo se trata la tricomoniasis?

La buena noticia es que la tricomoniasis es completamente curable. El tratamiento estándar recomendado por los CDC es metronidazol oral (Flagyl), que generalmente se toma en dosis de 500 mg dos veces al día durante siete días. Las alternativas incluyen tinidazol (Tindamax) o secnidazol (Solosec), que pueden tener menos efectos secundarios pero tienden a costar más.

Ambas parejas deben ser tratadas al mismo tiempo para evitar contagiarse la infección de ida y vuelta. Se debe evitar la actividad sexual hasta que el tratamiento se complete y los síntomas hayan desaparecido, generalmente alrededor de una semana. Se debe evitar el alcohol mientras se toman metronidazol o tinidazol, ya que la combinación puede causar náuseas intensas y enrojecimiento.

Se recomiendan pruebas de seguimiento aproximadamente tres meses después del tratamiento, incluso si los síntomas han desaparecido. Los CDC aconsejan esto porque las tasas de reinfección son altas, con aproximadamente 1 de cada 5 personas que se reinfectan dentro de ese período.

¿Cómo puedes reducir el riesgo en el futuro?

El uso de condones o barreras bucales cada vez durante el contacto sexual reduce significativamente el riesgo. Limitar el número de parejas sexuales y tener conversaciones abiertas sobre las pruebas de ITS también ayuda. Los exámenes regulares son importantes, especialmente al iniciar una nueva relación o si una pareja da positivo. Para las mujeres que tienen sexo con mujeres, cubrir los juguetes con un condón y limpiarlos a fondo entre usos puede reducir el riesgo.

En resumen

Una mujer no puede desarrollar tricomoniasis completamente por sí sola. Requiere exposición al parásito Trichomonas vaginalis a través del contacto sexual con una persona infectada. Pero la infección puede permanecer oculta en el cuerpo durante meses o incluso años sin síntomas. Ese largo período de latencia es la razón principal por la que tantas mujeres se sienten sorprendidas por un diagnóstico.

Un resultado de prueba positivo no apunta automáticamente a que una pareja actual sea infiel. Podría significar que la infección se contrajo de un encuentro anterior y ha estado presente en silencio desde entonces. También podría significar que una pareja ha estado portando el parásito sin saberlo y sin síntomas.

Descargo de responsabilidad: Este contenido es solo para fines informativos y no reemplaza el consejo médico profesional. Siempre consulte a un proveedor de atención médica calificado para el diagnóstico y tratamiento de cualquier condición de salud.