¿Puede el Estreñimiento Causar Dolor en el Pecho?

Sí, el estreñimiento puede causar dolor en el pecho. No le sucede a todo el mundo, pero cuando las heces y los gases se acumulan en tus intestinos, la presión puede viajar hacia arriba y crear molestias en tu pecho. El dolor suele ser sordo y molesto en lugar de agudo, y tiende a mejorar una vez que se alivia el estreñimiento.

Dicho esto, el dolor en el pecho siempre merece atención. Es importante entender cómo el estreñimiento crea esta sensación y cómo diferenciarla de algo más grave. Repasemos lo que está sucediendo en tu cuerpo.

¿Cómo Lleva el Estreñimiento al Dolor en el Pecho?

Hay dos formas principales en que el estreñimiento puede causar dolor o presión en el área del pecho.

El gas atrapado crea presión ascendente. Cuando estás estreñido, las heces permanecen en tu colon más tiempo del que deberían. Esto da a las bacterias más tiempo para fermentar los desechos y producir gas. Ese gas se acumula y crea presión en tu abdomen que puede irradiarse hacia arriba hacia tu pecho. Tu diafragma se encuentra justo entre tu abdomen y tus pulmones. Cuando tus intestinos distendidos lo empujan, puedes sentir opresión, plenitud o dolor en el área del pecho.

El esfuerzo aumenta la presión arterial. Cuando haces un gran esfuerzo para evacuar, tu cuerpo experimenta algo similar a la maniobra de Valsalva. Ese es el mismo tipo de acumulación de presión que ocurre cuando aguantas la respiración y pujas. La investigación muestra que el esfuerzo durante las deposiciones puede causar un pico de presión arterial sistólica de aproximadamente 70 mmHg en algunas personas. Ese aumento repentino puede causar opresión en el pecho, malestar o incluso desencadenar eventos cardiovasculares en personas que ya tienen afecciones cardíacas.

Por lo tanto, el dolor en el pecho relacionado con el estreñimiento puede provenir de la presión del gas que empuja contra el diafragma, del esfuerzo de intentar evacuar heces duras, o de una combinación de ambos.

¿Cómo Se Siente el Dolor en el Pecho Relacionado con el Estreñimiento?

Saber cómo se siente este tipo de dolor en el pecho puede ayudarte a calmarte y guiar tus próximos pasos.

El dolor en el pecho causado por el estreñimiento suele ser un dolor sordo o una sensación de presión en lugar de una sensación aguda o punzante. A menudo viene acompañado de hinchazón, sensación de plenitud en la parte superior del abdomen, eructos y calambres abdominales.

El dolor puede empeorar después de comer, al acostarse o cuando no has tenido una deposición en varios días. Por lo general, mejora después de expulsar gases o tener una deposición.

Un estudio clínico encontró que muchos pacientes con dolor torácico no cardíaco relacionado con el estreñimiento informaron mejoría una vez que su estreñimiento fue tratado con laxantes. Esto sugiere que, en algunos casos, el intestino es la fuente real de la molestia en el pecho que de otra manera podría confundirse con un problema cardíaco o pulmonar.

¿Puede el Estreñimiento Causar Dificultad para Respirar También?

Puede, aunque es menos común. Cuando la hinchazón severa distiende tus intestinos, el abdomen expandido empuja hacia arriba contra tu diafragma. Dado que el diafragma controla la respiración, esta presión puede dificultar la toma de una respiración profunda y completa.

Puedes sentir que no puedes llenar tus pulmones por completo. Esto suele ser leve y temporal. Se resuelve a medida que mejora el estreñimiento y la hinchazón.

Si la dificultad para respirar es severa, repentina o viene acompañada de opresión en el pecho aplastante, sudoración, náuseas o dolor en el brazo, eso requiere atención médica de emergencia de inmediato.

¿Podría Ser Algo Más Grave?

El estreñimiento puede causar molestias en el pecho, pero el dolor en el pecho también puede ser una señal de ataque cardíaco, embolia pulmonar u otras afecciones potencialmente mortales.

Aquí hay señales de que tu dolor en el pecho necesita una evaluación urgente:

• El dolor es repentino, severo, o se siente como presión o opresión en el centro de tu pecho.

• Se irradia a tu brazo, mandíbula, cuello, espalda u hombro.

• Te sientes mareado, aturdido o como si fueras a desmayarte.

• Estás sudando sin haber hecho esfuerzo.

• Tienes náuseas o vómitos junto con el dolor en el pecho.

• Sientes dificultad para respirar que apareció rápidamente y está empeorando.

Si alguna de estas situaciones se aplica a ti, no esperes. Llama a los servicios de emergencia o dirígete a una sala de emergencias de inmediato. Siempre es mejor descartar un evento cardíaco que asumir que el dolor es digestivo.

Para las personas que ya tienen enfermedades cardíacas, presión arterial alta o problemas de la válvula aórtica, el esfuerzo relacionado con el estreñimiento puede convertirse en un riesgo cardiovascular real. Los picos de presión arterial por el esfuerzo pueden desencadenar insuficiencia cardíaca, arritmias o eventos coronarios agudos.

¿Cómo Puedes Aliviar el Dolor en el Pecho Relacionado con el Estreñimiento?

El enfoque más efectivo es tratar el estreñimiento en sí. Una vez que las heces y los gases comienzan a moverse a través de tu sistema, la presión en el pecho suele desaparecer.

Aquí hay algunos pasos prácticos que pueden ayudar:

• Aumenta tu ingesta de fibra gradualmente. Frutas, verduras, granos integrales y legumbres ayudan a que las heces se muevan a través de tu colon. Agrega fibra lentamente para evitar empeorar los gases al principio.

• Bebe más agua. Mantenerse hidratado mantiene las heces blandas y fáciles de evacuar. Apunta a 6 a 8 vasos al día.

• Mueve tu cuerpo. Caminar o hacer actividad física suave estimula tus intestinos y ayuda a que las cosas se muevan.

• Prueba un ablandador de heces o un laxante suave. Productos como el docusato de sodio o el polietilenglicol pueden ayudar cuando los cambios en el estilo de vida no son suficientes.

• Evita pujar. Siéntate con las rodillas ligeramente más altas que las caderas (un pequeño taburete ayuda), respira de manera constante y deja que tu cuerpo haga el trabajo.

Si el estreñimiento es un problema recurrente para ti, y sigues experimentando opresión en el pecho junto con él, habla con tu médico. El estreñimiento crónico con dolor en el pecho merece una evaluación adecuada para descartar afecciones digestivas subyacentes como el síndrome del intestino irritable o trastornos intestinales funcionales.

¿Cuándo Debes Ver a un Médico?

Consulta a tu médico si el dolor en el pecho relacionado con el estreñimiento reaparece, si el estreñimiento dura más de dos semanas a pesar de los remedios caseros, o si notas sangre en tus heces. También consulta a tu médico si tienes más de 50 años con nuevos síntomas digestivos, o si tienes una enfermedad cardíaca y notas molestias en el pecho durante el esfuerzo.

Tu médico puede realizar pruebas para confirmar si el dolor es digestivo o cardíaco. El objetivo es la claridad y el tratamiento adecuado para que te sientas mejor con confianza.