¿Por qué me duele la garganta al bostezar? Causas y qué hacer

Si le duele la garganta cada vez que bosteza, es probable que algo en su garganta o en la zona de la mandíbula ya esté irritado. Bostezar en sí mismo no causa dolor de garganta. Pero como bostezar estira los músculos y tejidos de la garganta, la mandíbula y el cuello, puede hacer que el dolor existente sea mucho más notable.

La mayoría de las veces, esto no es nada grave.

¿Qué sucede en la garganta al bostezar?

Bostezar es un reflejo que implica abrir la boca de par en par, tomar una respiración profunda y estirar varios músculos a la vez. Cuando bosteza, los músculos de la mandíbula, la cara y la garganta se estiran y mueven juntos.

La faringe (parte posterior de la garganta) se abre de par en par durante un bostezo. El paladar blando se eleva. Los músculos alrededor de las trompas de Eustaquio se mueven. Si alguna de estas estructuras está inflamada, hinchada o irritada, ese movimiento de estiramiento puede desencadenar un dolor agudo o sordo.

Por lo tanto, bostezar no crea el problema. Revela uno que ya está ahí.

¿Podría ser una infección viral o bacteriana?

Esta es la razón más común por la que le duele la garganta al bostezar. Las infecciones hacen que los tejidos de la garganta se hinchen y se vuelvan sensibles. El movimiento de estiramiento del bostezo tira de esos tejidos inflamados, lo que desencadena el dolor.

Según el recurso StatPearls del NCBI sobre faringitis, entre el 50% y el 80% de los dolores de garganta son causados por infecciones virales. Los virus comunes incluyen el rinovirus, el virus de la influenza, el adenovirus y el virus de Epstein Barr (que causa la mononucleosis). Estas infecciones suelen desaparecer por sí solas en un plazo de cinco a siete días.

Las infecciones bacterianas son menos comunes pero más importantes de tratar. El Streptococcus del grupo A (anginas estreptocócicas) representa entre el 5% y el 15% de los dolores de garganta en adultos y hasta el 30% en niños. La angina estreptocócica generalmente causa un dolor de garganta repentino y severo con fiebre y ganglios linfáticos inflamados. Puede doler tragar, hablar y bostezar.

La amigdalitis es otra posibilidad. Cuando las amígdalas se hinchan, presionan contra el tejido circundante. Esto hace que el estiramiento del bostezo sea especialmente incómodo.

Si su dolor de garganta ha durado más de unos pocos días y viene acompañado de fiebre, ganglios inflamados o parches blancos en las amígdalas, vale la pena consultar a un médico.

¿Puede la garganta seca causar dolor al bostezar?

Sí, y este es más común de lo que la mayoría de la gente cree.

Cuando la garganta está seca, los tejidos pierden su lubricación natural. Sin suficiente humedad, incluso un pequeño estiramiento al bostezar puede sentirse áspero, rugoso o doloroso.

La garganta seca puede ocurrir por varias razones. Respirar por la boca por la noche es una de las causas más comunes. La baja humedad en su hogar, la deshidratación, la cafeína, el alcohol y ciertos medicamentos (como antihistamínicos y descongestionantes) también pueden resecar su garganta.

Mantenerse hidratado y usar un humidificador por la noche puede ayudar bastante. Beber agua tibia o té de hierbas durante el día también puede evitar que su garganta se reseque.

¿Está relacionado con el reflujo ácido?

Puede serlo. La enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) ocurre cuando el ácido del estómago fluye hacia el esófago. Cuando ese ácido llega a la garganta, causa una afección llamada reflujo laringofaríngeo (RLF), a veces llamado "reflujo silencioso" porque no siempre causa acidez estomacal.

El RLF puede irritar e inflamar los tejidos de la parte posterior de la garganta. Puede notar una sensación de picazón, una sensación de algo atascado en la garganta, ronquera o tos crónica. Bostezar puede estirar el tejido ya irritado en la parte inferior de la garganta y el esófago, empeorando la molestia.

Si está experimentando irritación de garganta junto con tos persistente, esta guía sobre por qué el reflujo ácido causa tos puede ayudarle a comprender la conexión.

¿Podría ser la ATM la causa?

La articulación temporomandibular (ATM) conecta el hueso de la mandíbula con el cráneo a cada lado de la cara. Controla movimientos como masticar, hablar y bostezar. Cuando esta articulación está inflamada o no funciona correctamente, se produce un trastorno llamado trastorno de la articulación temporomandibular (TAT).

El TAT puede causar dolor de mandíbula, chasquidos, dolores de cabeza y dificultad para abrir la boca de par en par. Dado que la ATM está muy cerca de la garganta y el oído, el dolor de esta articulación puede irradiarse a esas áreas. Bostezar obliga a la mandíbula a abrirse de par en par, lo que ejerce una presión adicional sobre la articulación y los músculos que la rodean.

Un estudio publicado en PubMed encontró una asociación significativa entre la faringitis y la enfermedad de la ATM. Los investigadores observaron que los pacientes con capsulitis de la ATM tenían casi cuatro veces más probabilidades de tener amigdalitis o faringitis que aquellos sin ella. Las vías nerviosas compartidas y la estrecha anatomía entre la mandíbula y la garganta explican por qué estas afecciones a menudo se superponen.

Si el dolor de garganta se acompaña de chasquidos en la mandíbula, dolor de oído o dolores de cabeza, el TAT podría valer la pena investigarlo.

¿Existen causas raras pero graves?

En la mayoría de los casos, el dolor de garganta al bostezar no es un signo de algo peligroso. Pero hay algunas condiciones raras a tener en cuenta.

La epiglotitis es una infección de la epiglotis, una pequeña solapa de tejido que cubre las vías respiratorias al tragar. Si se inflama gravemente, puede bloquear las vías respiratorias. Los síntomas incluyen dolor de garganta severo, babeo, dificultad para tragar y fiebre alta. Es una emergencia médica que requiere atención inmediata.

Un absceso periamigdalino es una acumulación de pus que se forma cerca de las amígdalas. Generalmente ocurre después de un episodio grave de amigdalitis. Los síntomas incluyen dolor de garganta intenso en un lado, dificultad para abrir la boca, voz apagada y fiebre.

La neuralgia del glosofaríngeo es una afección nerviosa rara que causa un dolor agudo y punzante en la garganta, la lengua o el oído. Puede ser desencadenada por acciones cotidianas como bostezar, tragar o hablar.

El cáncer de garganta puede causar dolor o molestia persistente que no desaparece. Otros síntomas pueden incluir dificultad para tragar, un bulto en el cuello, ronquera o pérdida de peso inexplicable. Esto es infrecuente, pero los síntomas de garganta persistentes que duran más de dos semanas y no responden al tratamiento básico siempre deben ser evaluados.

¿Qué puede hacer en casa?

Si su dolor de garganta es leve y no viene acompañado de signos de alarma, algunos pasos sencillos pueden ayudar.

• Hágase gárgaras con agua tibia salada (media cucharadita de sal en un vaso de agua tibia). Esto puede calmar la inflamación y reducir la hinchazón.

• Manténgase hidratado. Beba abundante agua y líquidos tibios durante el día.

• Use pastillas para la garganta o caramelos duros para mantener la garganta húmeda.

• Utilice un humidificador en su dormitorio, especialmente durante los meses secos o fríos.

• Evite irritantes como el humo del cigarrillo, los vapores fuertes y los alimentos muy picantes.

• Descanse la voz si hablar empeora el dolor.

Si su garganta se ve roja, con bultos o irritada, consultar sobre la garganta empedrada puede ayudarle a comprender qué significan esos bultos.

¿Cuándo debe ver a un médico?

La mayoría de los dolores de garganta que vienen con bostezos se resuelven solos en pocos días. Pero ciertos signos indican que debe buscar atención médica.

• Dolor que dura más de siete días sin mejorar

• Fiebre superior a 38.3 grados Celsius (101 Fahrenheit)

• Dificultad para tragar líquidos o saliva

• Ganglios linfáticos inflamados en el cuello que no disminuyen

• Dificultad para respirar o sensación de que sus vías respiratorias se cierran

• Dolor de garganta unilateral con dificultad para abrir la boca

• Un bulto visible o hinchazón en el cuello

Estos síntomas pueden indicar una infección bacteriana, un absceso u otra afección que necesita tratamiento.

En resumen

El dolor de garganta al bostezar generalmente significa que algo en la garganta ya está inflamado o irritado. Las infecciones virales, la sequedad, el reflujo ácido y los trastornos de la ATM son las causas más comunes. Las afecciones raras como la epiglotitis y los abscesos periamigdalinos son infrecuentes pero importantes de conocer. Si el dolor es leve, los cuidados básicos en casa suelen ayudar. Si persiste o viene acompañado de fiebre, hinchazón o dificultad para respirar, consulte a su médico para averiguar qué está sucediendo.