Conducto Lagrimal Obstruido

Cuando tiene un conducto lagrimal obstruido, las lágrimas no pueden drenar normalmente, lo que le deja con un ojo lloroso e irritado. La afección es causada por una obstrucción parcial o completa en el sistema de drenaje lagrimal.

Los síntomas de un conducto lagrimal obstruido incluyen:

• Lagrimeo excesivo
• Enrojecimiento de la parte blanca del ojo
• Infección o inflamación ocular recurrente, conocida como conjuntivitis
• Hinchazón dolorosa cerca de la esquina interna del ojo
• Costras en los párpados
• Secreción de moco o pus de los párpados y la superficie del ojo
• Visión borrosa

Consulte a su proveedor de atención médica si tiene lagrimeo constante durante varios días o si su ojo está infectado repetida o continuamente. Un conducto lagrimal obstruido puede ser causado por un tumor que presiona el sistema de drenaje lagrimal. La identificación temprana del tumor puede brindarle más opciones de tratamiento.

Los conductos lagrimales bloqueados pueden ocurrir a cualquier edad, desde el nacimiento hasta la edad adulta. Las causas incluyen:

• Obstrucción congénita. Muchos bebés nacen con el conducto lagrimal bloqueado. El sistema de drenaje lagrimal puede no estar completamente desarrollado o puede haber una anomalía del conducto. A menudo, una fina membrana de tejido permanece sobre la abertura que desemboca en la nariz, llamada conducto nasolagrimal.
• Cambios relacionados con la edad. A medida que envejece, las pequeñas aberturas que drenan las lágrimas, llamadas puntos lagrimales, pueden estrecharse, causando un bloqueo.
• Infección o inflamación. Una infección o inflamación prolongada de los ojos, el sistema de drenaje lagrimal o la nariz puede causar que los conductos lagrimales se bloqueen.
• Lesión o traumatismo. Una lesión en la cara puede causar daño óseo o cicatrices cerca del sistema de drenaje, afectando el flujo típico de lágrimas a través de los conductos. Incluso pequeñas partículas de suciedad o células cutáneas sueltas alojadas en el conducto pueden causar un bloqueo.
• Tumor. Un tumor en la nariz o en cualquier parte del sistema de drenaje lagrimal puede causar un bloqueo.
• Gotas para los ojos. En raras ocasiones, el uso prolongado de ciertos medicamentos, como las gotas para los ojos utilizadas para tratar el glaucoma, puede causar un bloqueo del conducto lagrimal.
• Tratamientos contra el cáncer. Un conducto lagrimal bloqueado es un posible efecto secundario de la quimioterapia y la radioterapia para el cáncer.

Ciertos factores aumentan el riesgo de desarrollar un conducto lagrimal obstruido:

• Edad. Los adultos mayores tienen un mayor riesgo de desarrollar conductos lagrimales obstruidos debido a cambios relacionados con la edad.
• Inflamación ocular crónica. Si sus ojos están continuamente irritados, rojos e inflamados, tiene un mayor riesgo de desarrollar un conducto lagrimal obstruido.
• Cirugía previa. La cirugía ocular, de párpados, nasal o de senos paranasales previa puede haber causado cicatrices en el sistema de conductos, lo que posiblemente provoque un conducto lagrimal obstruido más adelante.
• Glaucoma. Los medicamentos antiglaucoma a menudo se usan tópicamente en el ojo. Si ha usado estos u otros medicamentos oculares tópicos, tiene un mayor riesgo de desarrollar un conducto lagrimal obstruido.
• Tratamiento previo del cáncer. Si le han administrado radioterapia o quimioterapia para tratar el cáncer, particularmente si la radiación se centró en la cara o la cabeza, tiene un mayor riesgo de desarrollar un conducto lagrimal obstruido.

Debido a que sus lágrimas no drenan como deberían, las lágrimas que permanecen en el sistema de drenaje se estancan. Esto promueve el crecimiento de bacterias, virus y hongos, lo que puede provocar infecciones oculares frecuentes e inflamación.

Cualquier parte del sistema de drenaje lagrimal, incluida la membrana transparente sobre la superficie del ojo conocida como conjuntiva, puede infectarse o inflamarse debido a una obstrucción del conducto lagrimal.

Para reducir el riesgo de desarrollar un conducto lagrimal obstruido más adelante en la vida, busque tratamiento inmediato para la inflamación o infecciones oculares. Siga estos consejos para evitar infecciones oculares en primer lugar:

• Lávese las manos completamente y con frecuencia.
• Trate de no frotarse los ojos.
• Reemplace su delineador de ojos y máscara regularmente. Nunca comparta estos cosméticos con otras personas.
• Si usa lentes de contacto, manténgalos limpios de acuerdo con las recomendaciones del fabricante y su especialista en cuidado de los ojos.

Para diagnosticar su afección, su proveedor de atención médica hablará con usted sobre sus síntomas, le examinará los ojos y le realizará algunas pruebas. Su proveedor también examinará el interior de su nariz para determinar si algún trastorno estructural de sus conductos nasales está causando una obstrucción. Si su proveedor sospecha un conducto lagrimal obstruido, es posible que se le realicen otras pruebas para encontrar la ubicación del bloqueo.

Pruebas utilizadas para diagnosticar un conducto lagrimal obstruido:

• Prueba de drenaje lagrimal. Esta prueba mide la rapidez con la que drenan sus lágrimas. Se coloca una gota de un tinte especial en la superficie de cada ojo. Es posible que tenga un conducto lagrimal obstruido si después de cinco minutos la mayor parte del tinte todavía está en la superficie de su ojo.
• Irrigación y sondaje. Su proveedor puede enjuagar una solución salina a través de su sistema de drenaje lagrimal para comprobar qué tan bien está drenando. O se puede insertar un instrumento delgado a través de los pequeños orificios de drenaje en la esquina de su párpado, llamados puntos lagrimales, para verificar si hay obstrucciones. En algunos casos, este sondaje incluso puede solucionar el problema.
• Pruebas de imagen ocular. Para estos procedimientos, se pasa un tinte de contraste desde los puntos lagrimales en la esquina del párpado a través de su sistema de drenaje lagrimal. Luego, se utiliza una radiografía, tomografía computarizada (TC) o resonancia magnética (RM) para encontrar la ubicación y la causa del bloqueo.

Su tratamiento depende de la causa del conducto lagrimal obstruido. Es posible que necesite más de un enfoque para corregir el problema. Si un tumor está causando la obstrucción del conducto lagrimal, el tratamiento se centrará en la causa del tumor. Se puede realizar una cirugía para extirpar el tumor, o su proveedor puede recomendar otros tratamientos para reducirlo.

Observación expectante o masaje. Los bebés que nacen con un conducto lagrimal obstruido a menudo mejoran sin ningún tratamiento. Esto puede ocurrir a medida que el sistema de drenaje madura durante los primeros meses de vida. A menudo, queda una fina membrana de tejido sobre la abertura que desemboca en la nariz, llamada conducto nasolagrimal. Si el conducto lagrimal obstruido de su bebé no mejora, el proveedor de atención médica de su bebé puede enseñarle una técnica de masaje especial para ayudar a abrir la membrana.

Si ha sufrido una lesión facial que le ha causado la obstrucción de los conductos lagrimales, su proveedor puede sugerir esperar unos meses para ver si la afección mejora a medida que la lesión sana. A medida que la hinchazón disminuye, los conductos lagrimales pueden desbloquearse por sí solos.

Dilatación, sondaje y lavado. Para los bebés, esta técnica se realiza bajo anestesia general. El proveedor agranda las aberturas puntuales con un instrumento de dilatación especial. Luego, se inserta una sonda delgada a través de los puntos y dentro del sistema de drenaje lagrimal.

Para los adultos con puntos parcialmente estrechos, su proveedor puede dilatar los puntos con una sonda pequeña y luego lavar el conducto lagrimal. Esto se llama irrigación. La irrigación es un procedimiento ambulatorio simple que a menudo proporciona al menos un alivio temporal.

La cirugía que se usa comúnmente para tratar los conductos lagrimales obstruidos se llama dacriocistorrinostomía (DAK-ree-oh-sis-toe-rye-nohs-tuh-me). Este procedimiento abre el conducto para que las lágrimas vuelvan a drenar por la nariz. Se le administrará anestesia general o anestesia local si se realiza como procedimiento ambulatorio.

Los pasos de este procedimiento varían, dependiendo de la ubicación exacta y la extensión de la obstrucción, así como de la experiencia y las preferencias de su cirujano.

Después de la cirugía, usará un aerosol descongestionante nasal y gotas para los ojos para prevenir infecciones y reducir la inflamación. Después de 6 a 12 semanas, regresará al consultorio de su proveedor para que le extraigan los stents que se utilizan para mantener el nuevo canal abierto durante el proceso de curación.

• Medicamentos para combatir infecciones. Si su proveedor sospecha que hay una infección presente, se pueden recetar gotas o píldoras antibióticas para los ojos.
• Observación expectante o masaje. Los bebés que nacen con un conducto lagrimal obstruido a menudo mejoran sin ningún tratamiento. Esto puede ocurrir a medida que el sistema de drenaje madura durante los primeros meses de vida. A menudo, queda una fina membrana de tejido sobre la abertura que desemboca en la nariz, llamada conducto nasolagrimal. Si el conducto lagrimal obstruido de su bebé no mejora, el proveedor de atención médica de su bebé puede enseñarle una técnica de masaje especial para ayudar a abrir la membrana.

Si ha sufrido una lesión facial que le ha causado la obstrucción de los conductos lagrimales, su proveedor puede sugerir esperar unos meses para ver si la afección mejora a medida que la lesión sana. A medida que la hinchazón disminuye, los conductos lagrimales pueden desbloquearse por sí solos.

• Dilatación, sondaje y lavado. Para los bebés, esta técnica se realiza bajo anestesia general. El proveedor agranda las aberturas puntuales con un instrumento de dilatación especial. Luego, se inserta una sonda delgada a través de los puntos y dentro del sistema de drenaje lagrimal.

Para los adultos con puntos parcialmente estrechos, su proveedor puede dilatar los puntos con una sonda pequeña y luego lavar el conducto lagrimal. Esto se llama irrigación. La irrigación es un procedimiento ambulatorio simple que a menudo proporciona al menos un alivio temporal.

• Colocación de stent o intubación. Este procedimiento generalmente se realiza con anestesia general. Se introduce un tubo delgado, hecho de silicona o poliuretano, a través de uno o ambos puntos en la esquina de su párpado. Estos tubos luego pasan a través del sistema de drenaje lagrimal hasta la nariz. Un pequeño bucle del tubo permanecerá visible en la esquina del ojo, y los tubos generalmente se dejan puestos durante aproximadamente tres meses antes de que se retiren. Las posibles complicaciones incluyen la inflamación por la presencia del tubo.

• Dilatación con catéter balón. Si otros tratamientos no han funcionado o la obstrucción regresa, se puede usar este procedimiento. Por lo general, es eficaz para bebés y niños pequeños y también se puede usar en adultos con una obstrucción parcial. Primero, se administra anestesia general. Luego, el proveedor introduce un tubo, llamado catéter, a través de la obstrucción del conducto lagrimal en la nariz. El tubo tiene un globo desinflado en la punta. Luego, el globo se infla y se desinfla varias veces para abrir la obstrucción.

• Externa. Con la dacriocistorrinostomía externa, el cirujano realiza una incisión en el costado de la nariz, cerca del saco lagrimal. Después de conectar el saco lagrimal a la cavidad nasal y colocar un stent en el nuevo conducto, el cirujano cierra la incisión de la piel con algunos puntos de sutura.

• Endoscópica o endonasal. Con este método, el cirujano utiliza una cámara microscópica y otros instrumentos diminutos insertados a través de la abertura nasal hasta su sistema de conductos. Este método no requiere incisión, por lo que no deja cicatrices. Pero las tasas de éxito no son tan altas como con el procedimiento externo.