Esquizofrenia Infantil

La esquizofrenia infantil es un trastorno mental poco frecuente pero grave en el que los niños y adolescentes interpretan la realidad de forma anormal. La esquizofrenia implica una serie de problemas con el pensamiento (cognitivo), el comportamiento o las emociones. Puede provocar una combinación de alucinaciones, delirios y un pensamiento y un comportamiento extremadamente desordenados que perjudican la capacidad de funcionamiento de su hijo.

La esquizofrenia infantil es esencialmente la misma que la esquizofrenia en adultos, pero comienza temprano en la vida —generalmente en la adolescencia— y tiene un profundo impacto en el comportamiento y el desarrollo del niño. En la esquizofrenia infantil, la edad temprana de inicio presenta desafíos especiales para el diagnóstico, el tratamiento, la educación y el desarrollo emocional y social.

La esquizofrenia es una afección crónica que requiere tratamiento de por vida. Identificar e iniciar el tratamiento de la esquizofrenia infantil lo antes posible puede mejorar significativamente el resultado a largo plazo de su hijo.

La esquizofrenia implica una variedad de problemas con el pensamiento, el comportamiento o las emociones. Los signos y síntomas pueden variar, pero generalmente incluyen delirios, alucinaciones o habla desorganizada, y reflejan una capacidad deteriorada para funcionar. El efecto puede ser incapacitante. En la mayoría de las personas con esquizofrenia, los síntomas generalmente comienzan a mediados o finales de los 20 años, aunque puede comenzar más tarde, hasta mediados de los 30. La esquizofrenia se considera de inicio temprano cuando comienza antes de los 18 años. El inicio de la esquizofrenia en niños menores de 13 años es extremadamente raro. Los síntomas pueden variar en tipo y gravedad con el tiempo, con períodos de empeoramiento y remisión de los síntomas. Algunos síntomas pueden estar siempre presentes. La esquizofrenia puede ser difícil de reconocer en las primeras fases. Los signos y síntomas de la esquizofrenia en niños y adolescentes son similares a los de los adultos, pero la afección puede ser más difícil de reconocer en este grupo de edad. Los signos y síntomas tempranos pueden incluir problemas con el pensamiento, el comportamiento y las emociones. Pensamiento: Problemas con el pensamiento y el razonamiento Ideas o habla extrañas Sueños confusos o confundir la televisión con la realidad Comportamiento: Aislamiento de amigos y familiares Problemas para dormir Falta de motivación, por ejemplo, manifestándose como una disminución del rendimiento escolar No cumplir con las expectativas diarias, como bañarse o vestirse Comportamiento extraño Comportamiento violento o agresivo o agitación Uso de drogas recreativas o nicotina Emociones: Irritabilidad o estado de ánimo depresivo Falta de emoción, o emociones inapropiadas para la situación Ansiedades y miedos extraños Sospecha excesiva de los demás A medida que los niños con esquizofrenia envejecen, comienzan a aparecer signos y síntomas más típicos del trastorno. Los signos y síntomas pueden incluir: Delirios. Estas son creencias falsas que no se basan en la realidad. Por ejemplo, piensas que te están haciendo daño o te acosan; que ciertos gestos o comentarios están dirigidos a ti; que tienes una habilidad o fama excepcional; que otra persona está enamorada de ti; o que está a punto de ocurrir una gran catástrofe. Los delirios ocurren en la mayoría de las personas con esquizofrenia. Alucinaciones. Estas generalmente implican ver u oír cosas que no existen. Sin embargo, para la persona con esquizofrenia, las alucinaciones tienen toda la fuerza y el impacto de una experiencia normal. Las alucinaciones pueden estar en cualquiera de los sentidos, pero escuchar voces es la alucinación más común. Pensamiento desorganizado. El pensamiento desorganizado se infiere del habla desorganizada. La comunicación efectiva puede verse afectada, y las respuestas a las preguntas pueden ser parcial o totalmente irrelevantes. En raras ocasiones, el habla puede incluir la combinación de palabras sin sentido que no se pueden entender, a veces conocidas como ensalada de palabras. Comportamiento motor extremadamente desorganizado o anormal. Esto puede manifestarse de varias maneras, desde una tontería infantil hasta una agitación impredecible. El comportamiento no se centra en un objetivo, lo que dificulta la realización de tareas. El comportamiento puede incluir resistencia a las instrucciones, postura inapropiada o extraña, una falta total de respuesta o movimiento inútil y excesivo. Síntomas negativos. Esto se refiere a la reducción o falta de capacidad para funcionar normalmente. Por ejemplo, la persona puede descuidar la higiene personal o parecer carecer de emoción: no hace contacto visual, no cambia las expresiones faciales, habla en un tono monótono o no agrega movimientos de manos o cabeza que normalmente ocurren al hablar. Además, la persona puede evitar personas y actividades o carecer de la capacidad de experimentar placer. En comparación con los síntomas de esquizofrenia en adultos, los niños y adolescentes pueden ser: Menos propensos a tener delirios Más propensos a tener alucinaciones visuales Cuando la esquizofrenia infantil comienza temprano en la vida, los síntomas pueden acumularse gradualmente. Los signos y síntomas tempranos pueden ser tan vagos que no se puede reconocer qué está mal. Algunos signos tempranos pueden confundirse con el desarrollo típico durante la adolescencia temprana, o podrían ser síntomas de otras afecciones mentales o físicas. Con el tiempo, los signos pueden volverse más graves y más notables. Finalmente, su hijo puede desarrollar los síntomas de la psicosis, incluidas las alucinaciones, los delirios y la dificultad para organizar los pensamientos. A medida que los pensamientos se vuelven más desorganizados, a menudo hay una "ruptura con la realidad" (psicosis) que con frecuencia requiere hospitalización y tratamiento con medicamentos. Puede ser difícil saber cómo manejar los cambios de comportamiento vagos en su hijo. Es posible que tenga miedo de llegar a conclusiones apresuradas que etiqueten a su hijo con una enfermedad mental. El maestro de su hijo u otro miembro del personal de la escuela pueden alertarlo sobre los cambios en el comportamiento de su hijo. Busque atención médica lo antes posible si le preocupa el comportamiento o el desarrollo de su hijo. Los pensamientos y comportamientos suicidas son comunes entre las personas con esquizofrenia. Si tiene un niño o adolescente que corre peligro de intentar suicidarse o que ha intentado suicidarse, asegúrese de que alguien se quede con él o ella. Llame al 911 o al número de emergencia local inmediatamente. O si cree que puede hacerlo de manera segura, lleve a su hijo a la sala de emergencias del hospital más cercano.

Puede ser difícil saber cómo manejar los cambios de comportamiento vagos en su hijo. Es posible que tenga miedo de llegar a conclusiones apresuradas que etiqueten a su hijo con una enfermedad mental. El maestro de su hijo u otro miembro del personal de la escuela pueden alertarlo sobre los cambios en el comportamiento de su hijo.

Busque atención médica lo antes posible si le preocupa el comportamiento o el desarrollo de su hijo.

Los pensamientos y comportamientos suicidas son comunes entre las personas con esquizofrenia. Si tiene un hijo o adolescente que corre peligro de intentar suicidarse o que ha intentado suicidarse, asegúrese de que alguien se quede con él o ella. Llame al 911 o al número de emergencias local de inmediato. O, si cree que puede hacerlo de manera segura, lleve a su hijo a la sala de emergencias del hospital más cercano.

No se sabe qué causa la esquizofrenia infantil, pero se cree que se desarrolla de la misma manera que la esquizofrenia en adultos. Los investigadores creen que una combinación de genética, química cerebral y medio ambiente contribuye al desarrollo del trastorno. No está claro por qué la esquizofrenia comienza tan temprano en la vida para algunos y no para otros.

Los problemas con ciertas sustancias químicas cerebrales naturales, incluidos los neurotransmisores llamados dopamina y glutamato, pueden contribuir a la esquizofrenia. Los estudios de neuroimagen muestran diferencias en la estructura del cerebro y el sistema nervioso central de las personas con esquizofrenia. Si bien los investigadores no están seguros de la importancia de estos cambios, indican que la esquizofrenia es una enfermedad cerebral.

Aunque se desconoce la causa precisa de la esquizofrenia, ciertos factores parecen aumentar el riesgo de desarrollar o desencadenar la esquizofrenia, incluyendo:

• Tener antecedentes familiares de esquizofrenia
• Mayor activación del sistema inmunitario, como por ejemplo, a causa de la inflamación
• Edad paterna avanzada
• Algunas complicaciones del embarazo y el parto, como la malnutrición o la exposición a toxinas o virus que pueden afectar el desarrollo del cerebro
• Consumo de drogas psicoactivas durante la adolescencia

Sin tratamiento, la esquizofrenia infantil puede provocar problemas emocionales, conductuales y de salud graves. Las complicaciones asociadas con la esquizofrenia pueden ocurrir en la infancia o más tarde, tales como:

Suicidio, intentos de suicidio e ideas suicidas Autolesiones Trastornos de ansiedad, trastornos de pánico y trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) Depresión Abuso de alcohol u otras drogas, incluida la nicotina Conflictos familiares Incapacidad para vivir de forma independiente, asistir a la escuela o trabajar Aislamiento social Problemas de salud y médicos Ser víctima Problemas legales y financieros, e indigencia Comportamiento agresivo, aunque poco común

La identificación y el tratamiento tempranos pueden ayudar a controlar los síntomas de la esquizofrenia infantil antes de que se desarrollen complicaciones graves. El tratamiento temprano también es crucial para ayudar a limitar los episodios psicóticos, que pueden ser extremadamente aterradores para un niño y sus padres. El tratamiento continuo puede ayudar a mejorar el pronóstico a largo plazo de su hijo.

El diagnóstico de esquizofrenia infantil implica descartar otros trastornos de salud mental y determinar que los síntomas no se deben al consumo de alcohol o drogas, medicamentos o una condición médica. El proceso de diagnóstico puede incluir: Examen físico. Esto puede hacerse para ayudar a descartar otros problemas que podrían estar causando los síntomas y para verificar cualquier complicación relacionada. Pruebas y exámenes. Estos pueden incluir pruebas que ayudan a descartar condiciones con síntomas similares, y exámenes para detectar alcohol y drogas. El médico también puede solicitar estudios de imágenes, como una resonancia magnética (MRI) o una tomografía computarizada (CT scan). Evaluación psiquiátrica. Esto incluye observar la apariencia y el comportamiento, preguntar sobre pensamientos, sentimientos y patrones de comportamiento, incluyendo cualquier pensamiento de autolesión o daño a otros, evaluar la capacidad de pensar y funcionar a un nivel apropiado para la edad, y evaluar el estado de ánimo, la ansiedad y posibles síntomas psicóticos. También incluye una discusión sobre la historia familiar y personal. Criterios de diagnóstico para la esquizofrenia. Su médico o profesional de salud mental puede usar los criterios en el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM-5), publicado por la Asociación Americana de Psiquiatría. Proceso desafiante El camino hacia el diagnóstico de esquizofrenia infantil a veces puede ser largo y desafiante. En parte, esto se debe a que otras condiciones, como la depresión o el trastorno bipolar, pueden tener síntomas similares. Un psiquiatra infantil puede querer monitorear los comportamientos, percepciones y patrones de pensamiento de su hijo durante varios meses o más. A medida que los patrones de pensamiento y comportamiento y los signos y síntomas se vuelven más claros con el tiempo, se puede hacer un diagnóstico de esquizofrenia. En algunos casos, un psiquiatra puede recomendar comenzar medicamentos antes de hacer un diagnóstico oficial. Esto es especialmente importante para los síntomas de agresión o autolesión. Algunos medicamentos pueden ayudar a limitar este tipo de comportamiento. Más información MRI

La esquizofrenia en niños requiere tratamiento de por vida, incluso durante los períodos en que los síntomas parecen desaparecer. El tratamiento es un desafío particular para los niños con esquizofrenia. Equipo de tratamiento El tratamiento de la esquizofrenia infantil suele estar dirigido por un psiquiatra infantil con experiencia en el tratamiento de la esquizofrenia. El enfoque de equipo puede estar disponible en clínicas con experiencia en el tratamiento de la esquizofrenia. El equipo puede incluir, por ejemplo, a su: Psiquiatra, psicólogo u otro terapeuta Enfermera psiquiátrica Trabajadora social Familiares Farmacéutico Gestor de casos para coordinar la atención Principales opciones de tratamiento Los principales tratamientos para la esquizofrenia infantil son: Medicamentos Psicoterapia Entrenamiento en habilidades para la vida Hospitalización Medicamentos La mayoría de los antipsicóticos utilizados en niños son los mismos que los utilizados para adultos con esquizofrenia. Los fármacos antipsicóticos suelen ser eficaces para controlar síntomas como delirios y alucinaciones. En general, el objetivo del tratamiento con antipsicóticos es controlar eficazmente los síntomas con la dosis más baja posible. Con el tiempo, el médico de su hijo puede probar combinaciones, medicamentos diferentes o dosis diferentes. Dependiendo de los síntomas, otros medicamentos también pueden ayudar, como los antidepresivos o los ansiolíticos. Pueden pasar varias semanas después de comenzar un medicamento para notar una mejoría en los síntomas. Antipsicóticos de segunda generación Los medicamentos más nuevos de segunda generación generalmente se prefieren porque tienen menos efectos secundarios que los antipsicóticos de primera generación. Sin embargo, pueden causar aumento de peso, aumento del azúcar en la sangre, aumento del colesterol o enfermedades cardíacas. Algunos ejemplos de antipsicóticos de segunda generación aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA) para tratar la esquizofrenia en adolescentes de 13 años o más incluyen: Aripiprazol (Abilify) Lurasidona (Latuda) Olanzapina (Zyprexa) Quetiapina (Seroquel) Risperidona (Risperdal) Paliperidona (Invega) está aprobada por la FDA para niños de 12 años o más. Antipsicóticos de primera generación Los medicamentos de primera generación suelen ser tan eficaces como los antipsicóticos de segunda generación para controlar los delirios y las alucinaciones. Además de tener algunos efectos secundarios similares a los de los antipsicóticos de segunda generación, los antipsicóticos de primera generación también pueden tener efectos secundarios neurológicos frecuentes y potencialmente significativos. Estos incluyen la posibilidad de desarrollar un trastorno del movimiento llamado discinesia tardía, que puede ser reversible o no. Debido al mayor riesgo de efectos secundarios graves con los antipsicóticos de primera generación, a menudo no se recomiendan para su uso en niños hasta que se hayan probado otras opciones sin éxito. Algunos ejemplos de antipsicóticos de primera generación aprobados por la FDA para tratar la esquizofrenia en niños y adolescentes incluyen: Perfenazina para niños de 12 años o más Tiotixeno para niños de 12 años o más Efectos secundarios y riesgos de los medicamentos Todos los medicamentos antipsicóticos tienen efectos secundarios y posibles riesgos para la salud, algunos potencialmente mortales. Los efectos secundarios en niños y adolescentes pueden no ser los mismos que en los adultos, y a veces pueden ser más graves. Los niños, especialmente los más pequeños, pueden no tener la capacidad de comprender o comunicar problemas con los medicamentos. Hable con el médico de su hijo sobre los posibles efectos secundarios y cómo controlarlos. Esté atento a los problemas de su hijo e informe de los efectos secundarios al médico lo antes posible. El médico puede ajustar la dosis o cambiar los medicamentos y limitar los efectos secundarios. Además, los medicamentos antipsicóticos pueden tener interacciones peligrosas con otras sustancias. Informe al médico de su hijo sobre todos los medicamentos y productos de venta libre que toma su hijo, incluidos vitaminas, minerales y suplementos herbales. Psicoterapia Además de los medicamentos, la psicoterapia, a veces llamada terapia de conversación, puede ayudar a controlar los síntomas y ayudar a usted y a su hijo a sobrellevar el trastorno. La psicoterapia puede incluir: Terapia individual. La psicoterapia, como la terapia cognitivo-conductual, con un profesional de salud mental capacitado puede ayudar a reducir los síntomas y ayudar a su hijo a aprender formas de lidiar con el estrés y los desafíos de la vida diaria de la esquizofrenia. Aprender sobre la esquizofrenia puede ayudar a su hijo a comprender la afección, a sobrellevar los síntomas y a adherirse a un plan de tratamiento. Terapia familiar. Su hijo y su familia pueden beneficiarse de una terapia que brinde apoyo y educación a las familias. Los miembros de la familia involucrados y cariñosos pueden ser extremadamente útiles para los niños con esquizofrenia. La terapia familiar también puede ayudar a su familia a mejorar la comunicación, resolver conflictos y sobrellevar el estrés relacionado con la afección de su hijo. Entrenamiento en habilidades para la vida Los planes de tratamiento que incluyen el desarrollo de habilidades para la vida pueden ayudar a su hijo a funcionar a niveles apropiados para su edad cuando sea posible. El entrenamiento en habilidades puede incluir: Entrenamiento en habilidades sociales y académicas. El entrenamiento en habilidades sociales y académicas es una parte importante del tratamiento de la esquizofrenia infantil. Los niños con esquizofrenia a menudo tienen problemas de relación y problemas escolares. Pueden tener dificultades para realizar tareas diarias típicas, como bañarse o vestirse. Rehabilitación vocacional y empleo con apoyo. Esto se centra en ayudar a las personas con esquizofrenia a prepararse para, encontrar y mantener empleos. Hospitalización Durante los períodos de crisis o momentos de síntomas graves, puede ser necesaria la hospitalización. Esto puede ayudar a garantizar la seguridad de su hijo y asegurarse de que él o ella esté recibiendo la nutrición, el sueño y la higiene adecuados. A veces, el entorno hospitalario es la forma más segura y mejor de controlar los síntomas rápidamente. La hospitalización parcial y la atención residencial pueden ser opciones, pero los síntomas graves generalmente se estabilizan en el hospital antes de pasar a estos niveles de atención. Más información Psicoterapia Solicitar una cita

Afrontar la esquizofrenia infantil puede ser difícil. Los medicamentos pueden tener efectos secundarios no deseados, y usted, su hijo y toda su familia pueden sentirse enojados o resentidos por tener que manejar una afección que requiere tratamiento de por vida. Para ayudar a sobrellevar la esquizofrenia infantil: Aprenda sobre la afección. La educación sobre la esquizofrenia puede empoderarlo a usted y a su hijo y motivarlo a que se adhiera al plan de tratamiento. La educación puede ayudar a los amigos y familiares a comprender la afección y a ser más compasivos con su hijo. Únase a un grupo de apoyo. Los grupos de apoyo para personas con esquizofrenia pueden ayudarlo a comunicarse con otras familias que enfrentan desafíos similares. Es posible que desee buscar grupos separados para usted y para su hijo, para que cada uno tenga una salida segura. Obtenga ayuda profesional. Si usted, como padre o tutor, se siente abrumado y angustiado por la afección de su hijo, considere buscar ayuda para usted mismo de un profesional de salud mental. Manténgase enfocado en las metas. Lidiar con la esquizofrenia infantil es un proceso continuo. Manténgase motivado como familia teniendo en cuenta los objetivos del tratamiento. Encuentre salidas saludables. Explore formas saludables en que toda su familia pueda canalizar la energía o la frustración, como pasatiempos, ejercicio y actividades recreativas. Tome decisiones saludables sobre su estilo de vida. Mantener un horario regular que incluya suficiente sueño, una alimentación saludable y actividad física regular es importante para la salud mental. Tómese tiempo como individuos. Aunque manejar la esquizofrenia infantil es un asunto familiar, tanto los niños como los padres necesitan su propio tiempo para sobrellevar la situación y relajarse. Cree oportunidades para un tiempo a solas saludable. Comience la planificación futura. Pregunte sobre la asistencia de servicios sociales. La mayoría de las personas con esquizofrenia requieren algún tipo de apoyo para la vida diaria. Muchas comunidades tienen programas para ayudar a las personas con esquizofrenia con empleos, vivienda asequible, transporte, grupos de autoayuda, otras actividades diarias y situaciones de crisis. Un administrador de casos o alguien del equipo de tratamiento puede ayudar a encontrar recursos.