Alergia A Medicamentos

Una alergia a los medicamentos es la reacción del sistema inmunitario a un medicamento. Cualquier medicamento —de venta libre, con receta o a base de hierbas— puede desencadenar una alergia a los medicamentos. Sin embargo, es más probable que se produzca una alergia a los medicamentos con ciertos medicamentos.

Los síntomas más comunes de la alergia a los medicamentos son urticaria, erupción cutánea y fiebre. Pero una alergia a los medicamentos también puede causar reacciones graves. Esto incluye una afección grave y potencialmente mortal conocida como anafilaxia.

Una alergia a los medicamentos no es lo mismo que un efecto secundario de un medicamento. Un efecto secundario es una reacción posible conocida a un medicamento. Los efectos secundarios de los medicamentos se enumeran en sus etiquetas. Una alergia a los medicamentos también es diferente de la toxicidad farmacológica. La toxicidad farmacológica es causada por una sobredosis de medicamento.

Los síntomas de una alergia grave a los medicamentos suelen aparecer en el plazo de una hora después de tomar un medicamento. Otras reacciones, en particular las erupciones cutáneas, pueden aparecer horas, días o semanas después. Los síntomas de la alergia a los medicamentos pueden incluir: Erupción cutánea. Ronchas. Picazón. Fiebre. Hinchazón. Falta de aliento. Sibilancias. Goteo nasal. Picazón y lagrimeo en los ojos. La anafilaxia es una reacción alérgica rara y potencialmente mortal a los medicamentos que provoca cambios generalizados en el funcionamiento de los sistemas corporales. Los síntomas de la anafilaxia incluyen: Estrechamiento de las vías respiratorias y la garganta, lo que dificulta la respiración. Náuseas o calambres abdominales. Vómitos o diarrea. Mareos o aturdimiento. Pulso débil y rápido. Disminución de la presión arterial. Convulsiones. Pérdida del conocimiento. Las reacciones alérgicas a los medicamentos menos frecuentes se producen días o semanas después de la exposición a un medicamento y pueden durar algún tiempo después de dejar de tomarlo. Estas incluyen: Enfermedad del suero, que puede causar fiebre, dolor articular, erupción cutánea, hinchazón y náuseas. Anemia inducida por fármacos, una reducción de los glóbulos rojos, que puede causar fatiga, latidos cardíacos irregulares, falta de aliento y otros síntomas. Erupción medicamentosa con eosinofilia y síntomas sistémicos, también llamada (DRESS), que provoca erupción cutánea, recuento elevado de glóbulos blancos, hinchazón general, ganglios linfáticos inflamados e infección hepática que reaparece después de estar latente. Inflamación de los riñones, también llamada nefritis, que puede causar fiebre, sangre en la orina, hinchazón general, confusión y otros síntomas. Llame al 911 o a los servicios médicos de emergencia si experimenta signos de una reacción grave o sospecha de anafilaxia después de tomar un medicamento. Si tiene síntomas más leves de alergia a los medicamentos, consulte a un profesional sanitario lo antes posible.

Llame al 911 o a los servicios médicos de emergencia si experimenta signos de una reacción grave o sospecha de anafilaxia después de tomar un medicamento.

Si tiene síntomas más leves de una alergia a los medicamentos, consulte a un profesional de la salud lo antes posible.

Una alergia a los medicamentos ocurre cuando el sistema inmunitario identifica erróneamente un medicamento como una sustancia dañina, como un virus o una bacteria. Una vez que el sistema inmunitario detecta un medicamento como una sustancia dañina, desarrolla un anticuerpo específico para ese medicamento. Esto puede ocurrir la primera vez que toma un medicamento, pero a veces una alergia no se desarrolla hasta que ha habido exposiciones repetidas.

La próxima vez que tome el medicamento, estos anticuerpos específicos marcan el medicamento y dirigen los ataques del sistema inmunitario contra la sustancia. Los químicos liberados por esta actividad causan los síntomas asociados con una reacción alérgica.

Sin embargo, es posible que no sea consciente de su primera exposición a un medicamento. Algunas pruebas sugieren que cantidades mínimas de un medicamento en el suministro de alimentos, como un antibiótico, pueden ser suficientes para que el sistema inmunitario cree un anticuerpo contra él.

Algunas reacciones alérgicas pueden ser el resultado de un proceso algo diferente. Los investigadores creen que algunos medicamentos pueden unirse directamente a un cierto tipo de glóbulo blanco del sistema inmunitario llamado célula T. Este evento causa la liberación de químicos que pueden provocar una reacción alérgica la primera vez que toma el medicamento.

Aunque cualquier medicamento puede causar una reacción alérgica, algunos medicamentos se asocian más comúnmente con alergias. Estos incluyen:

• Antibióticos, como la penicilina.
• Analgésicos, como la aspirina, el ibuprofeno (Advil, Motrin IB y otros) y el naproxeno sódico (Aleve).
• Medicamentos de quimioterapia para tratar el cáncer.
• Medicamentos para enfermedades autoinmunitarias, como la artritis reumatoide.

A veces, una reacción a un medicamento puede producir síntomas que son prácticamente iguales a los de una alergia a los medicamentos. Sin embargo, una reacción a los medicamentos no es desencadenada por la actividad del sistema inmunitario. Esta afección se llama reacción de hipersensibilidad no alérgica o reacción medicamentosa pseudoalérgica.

Los medicamentos que se asocian más comúnmente con esta afección incluyen:

• Aspirina.
• Colorantes utilizados en pruebas de imagen, conocidos como medios de contraste radiográfico.
• Opiáceos para tratar el dolor.
• Anestésicos locales.

Si bien cualquiera puede tener una reacción alérgica a un medicamento, algunos factores pueden aumentar el riesgo de una persona. Estos incluyen:

• Antecedentes de otras alergias, como alergia a los alimentos o fiebre del heno.
• Antecedentes personales o familiares de alergia a medicamentos.
• Mayor exposición a un medicamento debido a dosis altas, uso repetido o uso prolongado.
• Ciertas infecciones comúnmente asociadas con reacciones alérgicas a medicamentos, como la infección por VIH o la infección por el virus de Epstein-Barr.

Si tiene alergia a algún medicamento, la mejor prevención es evitar el uso del medicamento problemático. Los pasos que puede tomar para protegerse incluyen los siguientes:

• Informe a los profesionales de la salud. Asegúrese de que su alergia a los medicamentos esté claramente identificada en sus registros médicos. Informe a otros profesionales de la salud, como su dentista o cualquier especialista médico.
• Use una pulsera. Use una pulsera de alerta médica que identifique su alergia a los medicamentos. Esta información puede garantizar el tratamiento adecuado en caso de emergencia.

Un diagnóstico preciso es esencial. Las investigaciones han sugerido que las alergias a los medicamentos pueden estar sobrediagnosticadas y que los pacientes pueden reportar alergias a medicamentos que nunca se han confirmado. Las alergias a medicamentos diagnosticadas erróneamente pueden resultar en el uso de medicamentos menos apropiados o más costosos.

Un profesional de la salud generalmente realiza un examen físico y le hace preguntas. Los detalles sobre cuándo comenzaron los síntomas, el momento en que tomó el medicamento y la mejoría o el empeoramiento de los síntomas son pistas importantes para ayudar a su profesional de la salud a realizar un diagnóstico.

Su profesional de la salud puede ordenar más pruebas o derivarlo a un especialista en alergias, llamado alergólogo, para que le realice pruebas. Estas pueden incluir las siguientes.

Con una prueba cutánea, el alergólogo o una enfermera administra una pequeña cantidad de un medicamento sospechoso en la piel con una aguja diminuta que raya la piel, una inyección o un parche. Una reacción positiva a una prueba a menudo causa un bulto rojo, con picazón y elevado.

Un resultado positivo sugiere que puede tener una alergia a los medicamentos.

Un resultado negativo no es tan claro. Para algunos medicamentos, un resultado negativo de la prueba generalmente significa que no es alérgico al medicamento. Para otros medicamentos, un resultado negativo puede no descartar completamente la posibilidad de una alergia a los medicamentos.

Un profesional de la salud puede ordenar análisis de sangre para descartar otras afecciones que podrían estar causando los síntomas.

Si bien existen análisis de sangre para detectar reacciones alérgicas a algunos medicamentos, estas pruebas no se utilizan con frecuencia debido a la investigación relativamente limitada sobre su precisión. Pueden usarse si existe preocupación por una reacción grave a una prueba cutánea.

Después de observar sus síntomas y los resultados de las pruebas, un profesional de la salud generalmente puede llegar a una de las siguientes conclusiones:

• Usted tiene una alergia a los medicamentos.
• Usted no tiene una alergia a los medicamentos.
• Puede tener una alergia a los medicamentos, con diversos grados de certeza.

Estas conclusiones pueden ayudar al tomar decisiones de tratamiento futuras.