Presión Arterial Alta En Niños

La presión arterial alta (hipertensión) en niños es una presión arterial que está en o por encima del percentil 95 para niños del mismo sexo, edad y altura que su hijo. No existe un rango objetivo simple para la presión arterial alta en todos los niños, ya que lo que se considera normal cambia a medida que los niños crecen. Sin embargo, en adolescentes, la presión arterial alta se define igual que para los adultos: una lectura de presión arterial mayor o igual a 130/80 milímetros de mercurio (mm Hg).

Mientras más joven es un niño, es más probable que la presión arterial alta sea causada por una condición médica específica e identificable. Los niños mayores pueden desarrollar presión arterial alta por las mismas razones que los adultos: exceso de peso, mala nutrición y falta de ejercicio.

Los cambios en el estilo de vida, como consumir una dieta saludable para el corazón baja en sal (sodio) y hacer más ejercicio, pueden ayudar a reducir la presión arterial alta en los niños. Pero para algunos niños, es posible que sean necesarios medicamentos.

La presión arterial alta generalmente no causa síntomas. Sin embargo, los signos y síntomas que podrían indicar una emergencia de presión arterial alta (crisis hipertensiva) incluyen:

• Dolores de cabeza
• Convulsiones
• Vómitos
• Dolores en el pecho
• Latidos cardíacos rápidos, fuertes o irregulares (palpitaciones)
• Falta de aliento

Si su hijo presenta alguno de estos signos o síntomas, busque atención médica de emergencia.

La presión arterial de su hijo debe controlarse durante las citas de control de rutina a partir de los 3 años, y en cada cita si se descubre que su hijo tiene presión arterial alta.

Si su hijo tiene una afección que puede aumentar el riesgo de presión arterial alta, incluyendo el nacimiento prematuro, bajo peso al nacer, cardiopatía congénita y ciertos problemas renales, los controles de presión arterial podrían comenzar poco después del nacimiento.

Si le preocupa que su hijo tenga un factor de riesgo de presión arterial alta, como la obesidad, hable con el médico de su hijo.

La presión arterial alta en niños más pequeños a menudo está relacionada con otras afecciones de salud, como defectos cardíacos, enfermedades renales, afecciones genéticas o trastornos hormonales. Los niños mayores, especialmente aquellos con sobrepeso, tienen más probabilidades de tener hipertensión primaria. Este tipo de presión arterial alta ocurre por sí sola, sin una afección subyacente.

Los factores de riesgo de su hijo para la presión arterial alta dependen de las condiciones de salud, la genética y los factores del estilo de vida.

Los niños que tienen presión arterial alta probablemente continuarán teniendo presión arterial alta en la edad adulta a menos que comiencen el tratamiento.

Si la presión arterial alta de su hijo continúa hasta la edad adulta, su hijo podría correr el riesgo de:

• Accidente cerebrovascular
• Ataque cardíaco
• Insuficiencia cardíaca
• Enfermedad renal

La presión arterial alta se puede prevenir en los niños haciendo los mismos cambios en el estilo de vida que pueden ayudar a tratarla: controlar el peso del niño, proporcionarle una dieta saludable baja en sal (sodio) y animarlo a hacer ejercicio. La presión arterial alta causada por otra afección a veces se puede controlar, o incluso prevenir, controlando la afección que la causa.

El médico realizará un examen físico y le hará preguntas sobre los antecedentes médicos de su hijo, los antecedentes familiares de presión arterial alta y el nivel nutricional y de actividad.

Se medirá la presión arterial de su hijo. El tamaño correcto del manguito para la presión arterial es importante para una medición precisa. También es importante que la presión arterial se mida con la técnica adecuada, en un ambiente tranquilo y con el niño descansando cómodamente. Durante una sola visita, se puede medir la presión arterial de su hijo dos o más veces para mayor precisión.

Para un diagnóstico de presión arterial alta, la presión arterial de su hijo debe ser más alta de lo normal cuando se mide durante al menos tres visitas al médico.

Si a su hijo le diagnostican presión arterial alta, es importante determinar si es primaria o secundaria. Estas pruebas podrían usarse para buscar otra afección que pueda estar causando la presión arterial alta de su hijo:

Para confirmar un diagnóstico de presión arterial alta, el médico de su hijo podría recomendar una monitorización ambulatoria. Esto implica que su hijo use temporalmente un dispositivo que mide la presión arterial durante todo el día, incluso durante el sueño y diversas actividades.

La monitorización ambulatoria puede ayudar a descartar la presión arterial que se eleva temporalmente porque su hijo está nervioso en el consultorio del médico (hipertensión de bata blanca).

• Análisis de sangre para verificar la función renal, los electrolitos y los niveles de colesterol y triglicéridos (lípidos) de su hijo
• Análisis de muestra de orina (análisis de orina)
• Ecocardiograma para crear imágenes del corazón y del flujo sanguíneo a través del corazón
• Ecografía de los riñones de su hijo (ecografía renal)

Si a su hijo le diagnostican presión arterial ligeramente o moderadamente alta (hipertensión etapa 1), es probable que el médico de su hijo sugiera intentar cambios en el estilo de vida, como una dieta saludable para el corazón y más ejercicio, antes de recetar medicamentos.

Si los cambios en el estilo de vida no ayudan, el médico de su hijo podría recomendarle medicamentos para la presión arterial.

Si a su hijo le diagnostican presión arterial muy alta (hipertensión etapa 2), es probable que el médico de su hijo le recomiende medicamentos para la presión arterial.

Los medicamentos pueden incluir:

El médico de su hijo le dirá cuánto tiempo su hijo deberá tomar el medicamento. Si la presión arterial alta de su hijo es causada por la obesidad, perder peso podría hacer que los medicamentos sean innecesarios. Tratar otras afecciones médicas que tenga su hijo también podría controlar su presión arterial.

Aunque se sabe poco sobre los efectos a largo plazo de los medicamentos para la presión arterial en el crecimiento y desarrollo de un niño, muchos de estos medicamentos generalmente se consideran seguros para tomar durante la infancia.

• Inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (IECA). Estos medicamentos ayudan a relajar los vasos sanguíneos de su hijo al bloquear la formación de una sustancia química natural que estrecha los vasos sanguíneos. Esto facilita el flujo sanguíneo de su hijo, reduciendo la presión arterial.
• Bloqueadores del receptor de angiotensina II. Estos medicamentos ayudan a relajar los vasos sanguíneos al bloquear una sustancia química natural que estrecha los vasos sanguíneos de su hijo.
• Bloqueadores de los canales de calcio. Estos medicamentos ayudan a relajar los músculos de los vasos sanguíneos de su hijo y pueden disminuir su frecuencia cardíaca.
• Diuréticos. También conocidos como pastillas para el agua, estos actúan sobre los riñones de su hijo para ayudar a su hijo a eliminar sodio y agua, reduciendo la presión arterial.

La presión arterial alta se trata de manera similar en niños y adultos, generalmente comenzando con cambios en el estilo de vida. Incluso si su hijo toma medicamentos para la presión arterial alta, los cambios en el estilo de vida pueden hacer que el medicamento funcione mejor.

Disminuya la sal en la dieta de su hijo. Reducir la cantidad de sal (sodio) en la dieta de su hijo ayudará a disminuir su presión arterial. Los niños de 2 a 3 años no deben consumir más de 1200 miligramos (mg) de sodio al día, y los niños mayores no deben consumir más de 1500 miligramos (mg) al día.

Limite los alimentos procesados, que a menudo tienen un alto contenido de sodio, y limite las comidas en restaurantes de comida rápida, cuyos menús están llenos de sal, grasa y calorías.

• Controle el peso de su hijo. Si su hijo tiene sobrepeso, lograr un peso saludable o mantener el mismo peso mientras crece puede disminuir la presión arterial.
• Dele a su hijo una dieta saludable. Anime a su hijo a consumir una dieta saludable para el corazón, haciendo hincapié en las frutas, verduras, granos integrales, productos lácteos bajos en grasa y fuentes magras de proteínas, como pescado y frijoles, y limitando las grasas y el azúcar.
• Disminuya la sal en la dieta de su hijo. Reducir la cantidad de sal (sodio) en la dieta de su hijo ayudará a disminuir su presión arterial. Los niños de 2 a 3 años no deben consumir más de 1200 miligramos (mg) de sodio al día, y los niños mayores no deben consumir más de 1500 miligramos (mg) al día.

Limite los alimentos procesados, que a menudo tienen un alto contenido de sodio, y limite las comidas en restaurantes de comida rápida, cuyos menús están llenos de sal, grasa y calorías.

• Fomente la actividad física. Todos los niños deben realizar 60 minutos de actividad física moderada a vigorosa al día.
• Limite el tiempo frente a la pantalla. Para animar a su hijo a ser más activo, limite el tiempo frente al televisor, la computadora u otros dispositivos.
• Involucre a la familia. Puede ser difícil para su hijo hacer cambios saludables en su estilo de vida si otros miembros de la familia no comen bien o hacen ejercicio. Sea un buen ejemplo. Toda su familia se beneficiará de una mejor alimentación. Cree diversión familiar jugando juntos: andar en bicicleta, jugar a la pelota o dar un paseo.