Hiponatremia

La hiponatremia ocurre cuando la concentración de sodio en la sangre es anormalmente baja. El sodio es un electrolito y ayuda a regular la cantidad de agua que hay dentro y alrededor de las células.

En la hiponatremia, uno o más factores —que van desde una afección médica subyacente hasta beber demasiada agua— hacen que el sodio en el cuerpo se diluya. Cuando esto sucede, los niveles de agua en el cuerpo aumentan y las células comienzan a hincharse. Esta hinchazón puede causar muchos problemas de salud, desde leves hasta potencialmente mortales.

El tratamiento de la hiponatremia está dirigido a resolver la afección subyacente. Dependiendo de la causa de la hiponatremia, es posible que simplemente deba reducir la cantidad de líquido que bebe. En otros casos de hiponatremia, puede necesitar soluciones electrolíticas intravenosas y medicamentos.

Los signos y síntomas de hiponatremia pueden incluir: Náuseas y vómitos Dolor de cabeza Confusión Pérdida de energía, somnolencia y fatiga Inquietud e irritabilidad Debilidad muscular, espasmos o calambres Convulsiones Coma Busque atención médica de emergencia para cualquier persona que desarrolle signos y síntomas graves de hiponatremia, como náuseas y vómitos, confusión, convulsiones o pérdida del conocimiento. Llame a su médico si sabe que corre riesgo de hiponatremia y experimenta náuseas, dolores de cabeza, calambres o debilidad. Según la extensión y la duración de estos signos y síntomas, su médico puede recomendar buscar atención médica inmediata.

Busque atención médica de emergencia para cualquier persona que desarrolle signos y síntomas graves de hiponatremia, como náuseas y vómitos, confusión, convulsiones o pérdida del conocimiento. Llame a su médico si sabe que corre riesgo de hiponatremia y experimenta náuseas, dolores de cabeza, calambres o debilidad. Dependiendo de la extensión y duración de estos signos y síntomas, su médico puede recomendar buscar atención médica inmediata.

El sodio juega un papel clave en su cuerpo. Ayuda a mantener la presión arterial normal, apoya el trabajo de sus nervios y músculos, y regula el equilibrio de fluidos de su cuerpo. Un nivel normal de sodio en la sangre está entre 135 y 145 miliequivalentes por litro (mEq/L). La hiponatremia ocurre cuando el sodio en su sangre cae por debajo de 135 mEq/L. Muchas condiciones posibles y factores de estilo de vida pueden llevar a la hiponatremia, incluyendo: Ciertos medicamentos. Algunos medicamentos, como algunas píldoras de agua (diuréticos), antidepresivos y medicamentos para el dolor, pueden interferir con los procesos hormonales y renales normales que mantienen las concentraciones de sodio dentro del rango normal saludable. Problemas cardíacos, renales y hepáticos. La insuficiencia cardíaca congestiva y ciertas enfermedades que afectan los riñones o el hígado pueden causar que los fluidos se acumulen en su cuerpo, lo que diluye el sodio en su cuerpo, bajando el nivel general. Síndrome de secreción inadecuada de hormona antidiurética (SIADH). En esta condición, se producen altos niveles de la hormona antidiurética (ADH), causando que su cuerpo retenga agua en lugar de excretarla normalmente en su orina. Vómitos o diarrea crónicos y severos y otras causas de deshidratación. Esto causa que su cuerpo pierda electrolitos, como el sodio, y también aumenta los niveles de ADH. Beber demasiada agua. Beber cantidades excesivas de agua puede causar bajo sodio al abrumar la capacidad de los riñones para excretar agua. Debido a que pierde sodio a través del sudor, beber demasiada agua durante actividades de resistencia, como maratones y triatlones, también puede diluir el contenido de sodio de su sangre. Cambios hormonales. La insuficiencia de la glándula suprarrenal (enfermedad de Addison) afecta la capacidad de sus glándulas suprarrenales para producir hormonas que ayudan a mantener el equilibrio de sodio, potasio y agua de su cuerpo. Los niveles bajos de hormona tiroidea también pueden causar un nivel bajo de sodio en la sangre. La droga recreativa Éxtasis. Esta anfetamina aumenta el riesgo de casos severos e incluso fatales de hiponatremia.

Los siguientes factores pueden aumentar su riesgo de hiponatremia: Edad. Los adultos mayores pueden tener más factores que contribuyen a la hiponatremia, incluidos los cambios relacionados con la edad, la toma de ciertos medicamentos y una mayor probabilidad de desarrollar una enfermedad crónica que altera el equilibrio de sodio en el cuerpo.

Algunos medicamentos. Los medicamentos que aumentan el riesgo de hiponatremia incluyen los diuréticos tiazídicos, así como algunos antidepresivos y analgésicos. Además, la droga recreativa Éxtasis se ha relacionado con casos mortales de hiponatremia.

Afecciones que disminuyen la excreción de agua de su cuerpo. Las afecciones médicas que pueden aumentar su riesgo de hiponatremia incluyen la enfermedad renal, el síndrome de secreción inadecuada de hormona antidiurética (SIADH) e insuficiencia cardíaca, entre otras.

Actividades físicas intensas. Las personas que beben demasiada agua mientras participan en maratones, ultramaratones, triatlones y otras actividades de alta intensidad y larga distancia tienen un mayor riesgo de hiponatremia.

En la hiponatremia crónica, los niveles de sodio disminuyen gradualmente durante 48 horas o más, y los síntomas y complicaciones suelen ser más moderados.

En la hiponatremia aguda, los niveles de sodio disminuyen rápidamente, lo que provoca efectos potencialmente peligrosos, como una hinchazón cerebral rápida, que puede provocar coma y muerte.

Las mujeres premenopáusicas parecen tener el mayor riesgo de daño cerebral relacionado con la hiponatremia. Esto puede estar relacionado con el efecto de las hormonas sexuales femeninas en la capacidad del cuerpo para equilibrar los niveles de sodio.

Las siguientes medidas pueden ayudarle a prevenir la hiponatremia:

• Trate las afecciones asociadas. Recibir tratamiento para las afecciones que contribuyen a la hiponatremia, como la insuficiencia de la glándula suprarrenal, puede ayudar a prevenir la baja concentración de sodio en la sangre.
• Infórmese. Si tiene una afección médica que aumenta su riesgo de hiponatremia o toma medicamentos diuréticos, conozca los signos y síntomas de la baja concentración de sodio en la sangre. Hable siempre con su médico sobre los riesgos de un nuevo medicamento.
• Tome precauciones durante las actividades de alta intensidad. Los atletas deben beber solo la cantidad de líquido que pierden debido a la sudoración durante una carrera. La sed suele ser una buena guía de la cantidad de agua u otros líquidos que necesita.
• Considere la posibilidad de beber bebidas deportivas durante actividades exigentes. Pregunte a su médico sobre la posibilidad de sustituir el agua por bebidas deportivas que contengan electrolitos cuando participe en eventos de resistencia como maratones, triatlones y otras actividades exigentes.
• Beba agua con moderación. Beber agua es vital para su salud, así que asegúrese de beber suficientes líquidos. Pero no se exceda. La sed y el color de la orina suelen ser los mejores indicadores de la cantidad de agua que necesita. Si no tiene sed y su orina es de color amarillo pálido, es probable que esté bebiendo suficiente agua.

Su médico comenzará por preguntarle sobre su historial médico y hacerle una exploración física.

Sin embargo, debido a que los signos y síntomas de la hiponatremia se presentan en muchas afecciones, es imposible diagnosticar la afección basándose únicamente en una exploración física. Para confirmar la presencia de sodio bajo en sangre, su médico le pedirá análisis de sangre y de orina.