Insomnio

El insomnio es un trastorno del sueño común que puede dificultar conciliar el sueño o mantenerse dormido. También puede causar que se despierte demasiado temprano y no pueda volver a dormirse. Es posible que aún se sienta cansado al despertarse. El insomnio puede agotar su nivel de energía y afectar su estado de ánimo. También puede afectar su salud, su rendimiento laboral y su calidad de vida.

La cantidad de sueño necesaria varía de una persona a otra. Pero la mayoría de los adultos necesitan de 7 a 9 horas por noche.

En algún momento, muchos adultos tienen insomnio a corto plazo. Esto puede durar días o semanas. El insomnio a corto plazo generalmente se debe al estrés o a un evento angustiante. Pero algunas personas tienen insomnio a largo plazo, también llamado insomnio crónico. Esto dura tres meses o más. El insomnio puede ser el problema principal, o puede estar relacionado con otras afecciones médicas o medicamentos.

No tiene que soportar noches de insomnio. Los cambios simples en sus hábitos diarios a menudo pueden ayudar.

Los síntomas del insomnio pueden incluir:

• Dificultad para conciliar el sueño por la noche.
• Despertarse durante la noche.
• Despertarse demasiado temprano.
• Sentirse cansado o somnoliento durante el día.
• Sentirse irritable, deprimido o ansioso.
• Tener dificultad para prestar atención, concentrarse en las tareas o recordar.
• Cometer más errores o tener más accidentes.
• Tener preocupaciones constantes sobre el sueño.

Si el insomnio le dificulta realizar sus actividades diarias, consulte a su médico u otro profesional de atención primaria. Su médico buscará la causa de su problema de sueño y le ayudará a tratarlo. Si se cree que podría tener un trastorno del sueño, su médico podría sugerirle que acuda a un centro del sueño para realizar pruebas especiales.

Si el insomnio le dificulta realizar sus actividades diarias, consulte a su médico u otro profesional de atención primaria. Su médico buscará la causa de su problema de sueño y le ayudará a tratarlo. Si se cree que podría tener un trastorno del sueño, su médico podría sugerirle que acuda a un centro del sueño para realizar pruebas especiales.

El insomnio puede ser el problema principal o puede estar relacionado con otras afecciones. El insomnio a largo plazo generalmente se debe al estrés, a eventos de la vida o a hábitos que interrumpen el sueño. Si bien tratar la causa de su problema de sueño puede detener su insomnio, a veces puede durar años. Las causas comunes del insomnio a largo plazo incluyen: Estrés. Las preocupaciones sobre el trabajo, la escuela, la salud, el dinero o la familia pueden mantener su mente activa por la noche, dificultando el sueño. Los eventos estresantes de la vida, como la muerte o enfermedad de un ser querido, el divorcio o la pérdida de un trabajo, también pueden provocar insomnio. Horario de viaje o trabajo. El "reloj interno" de su cuerpo, conocido como ritmos circadianos, guía cosas como su ciclo de sueño-vigilia, metabolismo y temperatura corporal. Interrumpir estos ritmos puede provocar insomnio. Las causas incluyen sentir jet lag por viajar a través de múltiples zonas horarias, trabajar un turno nocturno o temprano, o cambiar de turno con frecuencia. Hábitos de sueño deficientes. Los hábitos de sueño deficientes incluyen acostarse y levantarse a diferentes horas cada día, tomar siestas, estar demasiado activo antes de acostarse y tener un área para dormir que no sea cómoda. Otros malos hábitos de sueño incluyen trabajar, comer o mirar televisión mientras está en la cama. Usar computadoras o teléfonos inteligentes, jugar videojuegos o mirar televisión justo antes de acostarse puede interrumpir su ciclo de sueño. Comer demasiado tarde en la noche. Tomar un refrigerio ligero antes de acostarse está bien. Pero comer demasiado puede hacer que se sienta incómodo mientras está acostado. Muchas personas también tienen acidez estomacal. Esto ocurre cuando el ácido del estómago regresa al tubo que transporta los alimentos de la boca al estómago. Este tubo se llama esófago. La acidez estomacal puede mantenerlo despierto. Trastornos de salud mental. Los trastornos de ansiedad, como el trastorno de estrés postraumático, pueden interrumpir el sueño. Levantarse demasiado temprano puede ser un signo de depresión. El insomnio a menudo ocurre con otras afecciones de salud mental. Medicamentos. Muchos medicamentos recetados pueden interferir con el sueño, como ciertos antidepresivos y medicamentos para el asma o la presión arterial. Muchos medicamentos disponibles sin receta médica, como algunos analgésicos, medicamentos para alergias y resfriados, y productos para bajar de peso, contienen cafeína y otros estimulantes que pueden interrumpir el sueño. Afecciones médicas. Ejemplos de afecciones relacionadas con el insomnio incluyen dolor continuo, cáncer, diabetes, enfermedades cardíacas, asma, enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE), tiroides hiperactiva, enfermedad de Parkinson y enfermedad de Alzheimer. Trastornos relacionados con el sueño. La apnea del sueño hace que deje de respirar en momentos durante la noche, interrumpiendo su sueño. El síndrome de piernas inquietas causa una fuerte necesidad incómoda de mover las piernas cuando intenta conciliar el sueño. Esto puede impedirle conciliar el sueño o volver a dormir. Cafeína, nicotina y alcohol. El café, el té, la cola y otras bebidas que contienen cafeína son estimulantes. Beberlos en la tarde o noche puede impedirle conciliar el sueño por la noche. La nicotina en los productos de tabaco es otro estimulante que puede interrumpir el sueño. El alcohol puede ayudarlo a conciliar el sueño, pero impide las etapas más profundas del sueño y, a menudo, hace que se despierte en medio de la noche. El insomnio se vuelve más común con la edad. A medida que envejece, puede: Cambiar sus patrones de sueño. El sueño a menudo se vuelve menos reparador a medida que envejece, por lo que es más probable que el ruido u otros cambios en su entorno lo despierten. Con la edad, su reloj interno a menudo avanza en el tiempo, por lo que se cansa más temprano en la noche y se despierta más temprano en la mañana. Pero las personas mayores generalmente todavía necesitan la misma cantidad de sueño que las personas más jóvenes. Cambiar su nivel de actividad. Puede ser menos activo física o socialmente. La falta de actividad puede interrumpir una buena noche de sueño. Además, cuanto menos activo sea, más probable es que tome una siesta diaria. Las siestas pueden interrumpir el sueño por la noche. Tener cambios en su salud. El dolor continuo por afecciones como la artritis o los problemas de espalda, así como la depresión o la ansiedad, pueden interrumpir el sueño. Los problemas que hacen más probable que deba orinar durante la noche, como problemas de próstata o vejiga, pueden interrumpir el sueño. La apnea del sueño y el síndrome de piernas inquietas se vuelven más comunes con la edad. Tomar más medicamentos. Las personas mayores generalmente usan más medicamentos recetados que las personas más jóvenes. Esto aumenta la posibilidad de insomnio relacionado con los medicamentos. Los problemas de sueño también pueden ser una preocupación para los niños y adolescentes. Pero algunos niños y adolescentes simplemente tienen problemas para conciliar el sueño o se resisten a una hora de acostarse regular porque sus relojes internos están más retrasados. Quieren acostarse más tarde y dormir más tarde por la mañana.

Casi todo el mundo tiene alguna noche de insomnio ocasional. Pero es más probable que sufra de insomnio si:

• Es mujer. Los cambios hormonales durante el ciclo menstrual y la menopausia pueden desempeñar un papel. Durante la menopausia, los sudores nocturnos y los sofocos a menudo interrumpen el sueño. El insomnio también es común durante el embarazo.
• Tiene más de 60 años. Debido a los cambios en los patrones de sueño y la salud, es más probable que tenga insomnio a medida que envejece.
• Tiene una condición de salud mental o física. Muchos problemas que afectan su salud mental o física pueden interrumpir el sueño.
• Está sometido a mucho estrés. El estrés puede causar insomnio a corto plazo. El estrés importante o duradero puede provocar insomnio a largo plazo.
• No tiene un horario regular. Por ejemplo, cambiar de turno en el trabajo o viajar puede interrumpir su ciclo de sueño-vigilia.

El sueño es tan importante para su salud como una dieta saludable y la actividad física regular. Independientemente de lo que le impida dormir, el insomnio puede afectarlo mental y físicamente. Las personas con insomnio informan una menor calidad de vida en comparación con las personas que duermen bien. Las complicaciones del insomnio pueden incluir: Menor rendimiento en el trabajo o en la escuela. Tiempo de reacción más lento al conducir y mayor riesgo de accidentes. Afecciones de salud mental, como depresión, ansiedad o abuso de sustancias. Mayor riesgo o empeoramiento de enfermedades o afecciones a largo plazo, como presión arterial alta y enfermedades cardíacas.

Buenos hábitos de sueño como estos pueden ayudar a prevenir el insomnio:

• Mantenga la hora de acostarse y la hora de levantarse igual todos los días, incluidos los fines de semana.
• Manténgase activo. La actividad regular puede llevar a un buen sueño nocturno.
• Limite las siestas o no duerma la siesta en absoluto.
• Limite o no use cafeína, alcohol y nicotina.
• No coma comidas abundantes ni beba muchos líquidos antes de acostarse.
• Haga que su dormitorio sea cómodo para dormir y utilícelo solo para sexo o para dormir.
• Cree un ritual relajante para la hora de acostarse, como tomar un baño caliente, leer o escuchar música suave.

Dependiendo de su situación, el diagnóstico de insomnio y la búsqueda de su causa pueden incluir:

• Examen físico. Si se desconoce la causa del insomnio, su profesional de la salud puede realizarle un examen físico para buscar signos de problemas médicos que puedan estar relacionados con el insomnio. A veces, se puede realizar un análisis de sangre para detectar problemas de tiroides u otras afecciones que puedan estar relacionadas con la falta de sueño.
• Revisión de los hábitos de sueño. Además de hacerle preguntas sobre su sueño, su médico u otro profesional de la salud puede pedirle que complete un cuestionario para mostrar su patrón de sueño-vigilia y su nivel de somnolencia diurna. También se le puede pedir que lleve un diario del sueño durante un par de semanas.
• Estudio del sueño. Si la causa de su insomnio no está clara, o si presenta signos de otro trastorno del sueño, como apnea del sueño o síndrome de piernas inquietas, es posible que deba pasar una noche en un centro del sueño. Se realizan pruebas para controlar y registrar varias actividades corporales mientras duerme. Esto incluye las ondas cerebrales, la respiración, los latidos del corazón, los movimientos oculares y los movimientos corporales.