Lipoma

Un lipoma es un bulto graso de crecimiento lento que suele situarse entre la piel y la capa muscular subyacente. Un lipoma, que se siente blando y normalmente no es doloroso, se mueve fácilmente con una ligera presión de los dedos. Los lipomas suelen detectarse en la edad adulta. Algunas personas tienen más de un lipoma.

Un lipoma no es cáncer y normalmente es inofensivo. Generalmente no es necesario ningún tratamiento, pero si el lipoma le molesta, le duele o está creciendo, es posible que desee que se lo extirpen.

Los lipomas pueden aparecer en cualquier parte del cuerpo. Normalmente son:

• Situados justo debajo de la piel. Aparecen con frecuencia en el cuello, los hombros, la espalda, el abdomen, los brazos y los muslos.
• Blandos y pastosos al tacto. También se mueven fácilmente con una ligera presión de los dedos.
• Generalmente pequeños. Los lipomas suelen medir menos de 2 pulgadas (5 centímetros) de diámetro, pero pueden crecer.
• A veces dolorosos. Los lipomas pueden ser dolorosos si crecen y presionan los nervios cercanos o si contienen muchos vasos sanguíneos.

Un lipoma rara vez es una afección médica grave. Pero si nota un bulto o hinchazón en cualquier parte del cuerpo, hágaselo revisar por su médico.

No se comprende completamente la causa de los lipomas. Tienden a ser hereditarios, por lo que los factores genéticos probablemente desempeñan un papel en su desarrollo.

Varios factores pueden aumentar su riesgo de desarrollar un lipoma, incluyendo:

• Tener entre 40 y 60 años. Aunque los lipomas pueden ocurrir a cualquier edad, son más comunes en este grupo de edad.
• Genética. Los lipomas tienden a ser hereditarios.

Para diagnosticar un lipoma, su médico puede realizar:

Existe una probabilidad muy pequeña de que un bulto que se asemeja a un lipoma pueda ser en realidad una forma de cáncer llamada liposarcoma. Los liposarcomas —tumores cancerosos en los tejidos grasos— crecen rápidamente, no se mueven debajo de la piel y suelen ser dolorosos. Si su médico sospecha un liposarcoma, normalmente se realiza una biopsia o una resonancia magnética o una tomografía computarizada.

• Una exploración física
• Una extracción de muestra de tejido (biopsia) para examen de laboratorio
• Una radiografía u otra prueba de imagen, como una resonancia magnética o una tomografía computarizada, si el lipoma es grande, tiene características inusuales o parece estar más profundo que la capa grasa

Por lo general, no es necesario ningún tratamiento para un lipoma. Sin embargo, si el lipoma le molesta, le causa dolor o está creciendo, su médico podría recomendar que se le extirpe. Los tratamientos para el lipoma incluyen:

• Extirpación quirúrgica. La mayoría de los lipomas se extirpan quirúrgicamente mediante incisión. Las recurrencias después de la extirpación no son comunes. Los posibles efectos secundarios son cicatrices y hematomas. Una técnica conocida como extracción por escisión mínima puede provocar menos cicatrices.
• Lipoaspiración. Este tratamiento utiliza una aguja y una jeringa grande para extraer el bulto graso.