Colitis Microscópica

El colon, también llamado intestino grueso, es un órgano largo con forma de tubo que se encuentra en el abdomen. El colon transporta los desechos que deben ser expulsados del cuerpo. El recto constituye los últimos centímetros del intestino grueso.

La colitis microscópica es una hinchazón e irritación, llamada inflamación, del intestino grueso. Este intestino grueso también se llama colon. La colitis microscópica causa síntomas de diarrea acuosa.

La afección recibe su nombre de la necesidad de observar el tejido del colon bajo un microscopio para diagnosticarla. El tejido parece típico en el examen con una colonoscopia o una sigmoidoscopia flexible.

Hay dos subtipos de colitis microscópica:

• Colitis colágena, en la que una capa gruesa de proteína llamada colágeno crece en el tejido del colon.
• Colitis linfocítica, en la que aumentan los glóbulos blancos llamados linfocitos en el tejido del colon.

Los investigadores creen que la colitis colágena y la colitis linfocítica pueden ser formas de la misma afección. Los síntomas, las pruebas y el tratamiento son los mismos para ambos subtipos.

Los síntomas de la colitis microscópica incluyen:

• Diarrea acuosa.
• Dolor abdominal, calambres o distensión abdominal.
• Pérdida de peso.
• Náuseas.
• Incapacidad para controlar las deposiciones, llamada incontinencia fecal.
• Deshidratación, que es cuando el cuerpo no tiene suficiente agua.

Los síntomas de la colitis microscópica pueden aparecer y desaparecer. A veces, los síntomas mejoran por sí solos. Si tiene diarrea acuosa que dura más de unos días, comuníquese con su profesional de la salud para que diagnostique y trate su afección.

Si tiene diarrea acuosa que dura más de unos días, comuníquese con su profesional de atención médica para que diagnostique y trate su afección.

No está claro qué causa la hinchazón e irritación, llamada inflamación, del colon que se encuentra en la colitis microscópica. Los investigadores creen que las causas pueden incluir:

• Medicamentos que pueden inflamar el revestimiento del colon.
• Ácido biliar que no se absorbe como debería y que inflama el revestimiento del colon.
• Bacterias que producen toxinas o virus que interactúan con el revestimiento del colon.
• Enfermedad autoinmune relacionada con la colitis microscópica, como la artritis reumatoide, la enfermedad celíaca o la psoriasis. La enfermedad autoinmune ocurre cuando el sistema inmunitario del cuerpo ataca los tejidos sanos.

Los factores de riesgo para la colitis microscópica incluyen:

• Edad. La colitis microscópica es más común en personas mayores de 50 años.
• Sexo. Las mujeres tienen más probabilidades de tener colitis microscópica que los hombres. Algunos estudios sugieren una relación entre la terapia hormonal posmenopáusica y la colitis microscópica.
• Enfermedad autoinmune. Las personas con colitis microscópica a veces también tienen un trastorno autoinmune, como enfermedad celíaca, enfermedad tiroidea, artritis reumatoide, diabetes tipo 1 o psoriasis.
• Vínculo genético. Las investigaciones sugieren que puede haber una relación entre la colitis microscópica y los antecedentes familiares de síndrome del intestino irritable.
• Tabaquismo. Estudios de investigación recientes han demostrado una relación entre el tabaquismo y la colitis microscópica, principalmente en personas de 16 a 44 años.

Algunos estudios de investigación muestran una relación entre el uso de ciertos medicamentos que pueden aumentar el riesgo de colitis microscópica. Pero no todos los estudios están de acuerdo.

Los medicamentos que pueden estar relacionados con la afección incluyen:

• Analgésicos, como aspirina, ibuprofeno (Advil, Motrin IB y otros) y naproxeno sódico (Aleve).
• Inhibidores de la bomba de protones, como lansoprazol (Prevacid), esomeprazol (Nexium), pantoprazol (Protonix), rabeprazol (Aciphex), omeprazol (Prilosec) y dexlansoprazol (Dexilant).
• Inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS), como sertralina (Zoloft).
• Acarbose.
• Flutamida.
• Ranitidina.
• Carbamazepina (Carbatrol, Tegretol y otros).
• Clozapina (Clozaril, Versacloz).
• Entacapona (Comtan).
• Paroxetina (Paxil).
• Simvastatina (Flolipid, Zocor).
• Topiramato (Topamax, Qsymia y otros).

Para la mayoría de las personas, una vez que se trata con éxito la colitis microscópica, las complicaciones son mínimas. La afección no aumenta el riesgo de cáncer de colon.

Una historia clínica completa, un examen físico y pruebas pueden ayudar a determinar si otras afecciones, como la enfermedad celíaca, pueden estar causando diarrea. Su profesional de la salud también le preguntará sobre los medicamentos que toma.

Durante una colonoscopia, un profesional de la salud introduce un colonoscopio en el recto para examinar todo el colon.

Durante un examen de sigmoidoscopia flexible, el profesional de la salud introduce un sigmoidoscopio en el recto para examinar la parte inferior del colon.

Para ayudar a confirmar un diagnóstico de colitis microscópica, es posible que le realicen una o más de las siguientes pruebas y procedimientos:

• Colonoscopia y biopsias. Este examen permite a su profesional de la salud visualizar todo el colon mediante un tubo delgado, flexible e iluminado con una cámara adjunta, llamado colonoscopio. La cámara envía imágenes de su recto y de todo el colon a un monitor. Esto permite a su profesional de la salud ver el revestimiento intestinal.

  El profesional de la salud también puede introducir instrumentos a través del tubo para tomar una muestra de tejido, llamada biopsia, para estudiarla bajo un microscopio.

• Sigmoidoscopia flexible. Este procedimiento es similar a una colonoscopia. Pero en lugar de mostrar todo el colon, una sigmoidoscopia flexible permite a su profesional de la salud ver el interior del recto y la mayor parte del colon sigmoide. Esto corresponde aproximadamente a los últimos 30 a 60 centímetros (1 a 2 pies) del intestino grueso.

  El profesional de la salud utiliza un tubo delgado e iluminado, llamado sigmoidoscopio, para observar el revestimiento intestinal. Se toma una muestra de tejido a través del endoscopio durante el examen para buscar colitis microscópica.

Colonoscopia y biopsias. Este examen permite a su profesional de la salud visualizar todo el colon mediante un tubo delgado, flexible e iluminado con una cámara adjunta, llamado colonoscopio. La cámara envía imágenes de su recto y de todo el colon a un monitor. Esto permite a su profesional de la salud ver el revestimiento intestinal.

El profesional de la salud también puede introducir instrumentos a través del tubo para tomar una muestra de tejido, llamada biopsia, para estudiarla bajo un microscopio.

Sigmoidoscopia flexible. Este procedimiento es similar a una colonoscopia. Pero en lugar de mostrar todo el colon, una sigmoidoscopia flexible permite a su profesional de la salud ver el interior del recto y la mayor parte del colon sigmoide. Esto corresponde aproximadamente a los últimos 30 a 60 centímetros (1 a 2 pies) del intestino grueso.

El profesional de la salud utiliza un tubo delgado e iluminado, llamado sigmoidoscopio, para observar el revestimiento intestinal. Se toma una muestra de tejido a través del endoscopio durante el examen para buscar colitis microscópica.

Los tejidos intestinales a menudo parecen típicos en la colitis microscópica. Por lo tanto, se necesita una muestra de tejido del colon, llamada biopsia, tomada durante una colonoscopia o sigmoidoscopia flexible para confirmar un diagnóstico.

En ambos subtipos de colitis microscópica, las células del tejido del colon se pueden observar bajo el microscopio para realizar un diagnóstico.

Aparte de una colonoscopia o sigmoidoscopia flexible, es posible que le realicen una o más de estas pruebas para descartar otras causas de sus síntomas.

• Estudio de muestra de heces para ayudar a descartar una infección como causa de la diarrea.
• Análisis de sangre para buscar signos de anemia o enfermedad celíaca.
• Endoscopia superior con biopsia para descartar la enfermedad celíaca. Los profesionales de la salud utilizan un tubo largo y delgado con una cámara en el extremo para observar el tracto digestivo superior. Pueden extraer una muestra de tejido, llamada biopsia, para su estudio en un laboratorio.

La colitis microscópica puede mejorar por sí sola. Pero cuando los síntomas son graves o no desaparecen, es posible que necesite tratamiento para aliviarlos. Los profesionales de la salud suelen comenzar con los tratamientos más sencillos que tienen menos probabilidades de causar efectos secundarios. Tratamiento El tratamiento suele comenzar con cambios en su dieta y medicamentos que pueden ayudar a aliviar la diarrea. Su profesional de la salud podría sugerirle que:

• Siga una dieta baja en grasas y fibra. Los alimentos con menos grasa y bajo contenido de fibra pueden ayudar a aliviar la diarrea a corto plazo. Pero esta dieta puede no ayudar con la colitis microscópica a largo plazo.
• Limite los productos lácteos, el gluten, la cafeína y el azúcar. Estos alimentos pueden empeorar sus síntomas.
• Deje de tomar cualquier medicamento que pueda ser la causa de sus síntomas. Es posible que deba cambiar a otro medicamento para tratar una afección.

Medicamentos Si sigue teniendo síntomas, su profesional de la salud puede sugerir:

• Medicamentos antidiarreicos como loperamida (Imodium) o subsalicilato de bismuto (Pepto-Bismol).
• Esteroides como budesonida (Entocort EC, Ortikos, otros).
• Medicamentos que bloquean los ácidos biliares, como la colestiramina/aspartamo o la colestiramina (Locholest, Prevalite), o el colestipol (Colestid).
• Medicamentos que suprimen el sistema inmunitario para ayudar a reducir la inflamación y la irritación en el colon, como la mercaptopurina (Purinethol) y la azatioprina (Azasan, Imuran).
• Medicamentos biológicos, como infliximab (Remicade), adalimumab (Humira) o vedolizumab (Entyvio). Estos pueden reducir la inflamación y la irritación en el colon.

Cirugía Muy rara vez, cuando los síntomas de la colitis microscópica son graves y los medicamentos no funcionan, su profesional de la salud puede sugerir una cirugía para extirpar todo o parte de su colon.

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