Enfermedad Del Hígado Graso No Alcohólica

Comparado con un hígado sano (arriba), un hígado graso (abajo) parece más grande y decolorado. Las muestras de tejido muestran exceso de grasa en la enfermedad del hígado graso no alcohólico, mientras que la inflamación y las cicatrices avanzadas se observan en la esteatohepatitis no alcohólica.

La enfermedad del hígado graso no alcohólico, a menudo llamada EHGNA, es un problema hepático que afecta a las personas que beben poco o nada de alcohol. En la EHGNA, se acumula demasiada grasa en el hígado. Se observa con mayor frecuencia en personas con sobrepeso u obesidad.

La EHGNA es cada vez más común, especialmente en los países de Oriente Medio y Occidente, a medida que aumenta el número de personas con obesidad. Es la forma más común de enfermedad hepática en el mundo. La EHGNA varía en gravedad desde la esteatosis hepática, llamada hígado graso, hasta una forma más grave de la enfermedad llamada esteatohepatitis no alcohólica (EHNA).

La EHNA hace que el hígado se inflame y se dañe debido a los depósitos de grasa en el hígado. La EHNA puede empeorar y puede provocar cicatrices hepáticas graves, llamadas cirrosis, e incluso cáncer de hígado. Este daño es similar al daño causado por el consumo excesivo de alcohol.

Actualmente se está llevando a cabo una iniciativa para cambiar el nombre de la enfermedad del hígado graso no alcohólico a enfermedad del hígado esteatósico asociada a disfunción metabólica (EHADM). Los expertos también han recomendado cambiar el nombre de la esteatohepatitis no alcohólica a esteatohepatitis asociada a disfunción metabólica (EHAM).

El hígado es el órgano interno más grande del cuerpo. Tiene aproximadamente el tamaño de un balón de fútbol americano. Se encuentra principalmente en la parte superior derecha del área del estómago, por encima del estómago.

La enfermedad del hígado graso no alcohólico (EHGNA) a menudo no presenta síntomas. Cuando los hay, pueden incluir:

• Fatiga.
• Malestar general o malestar.
• Dolor o molestia en la parte superior derecha del abdomen.

Los posibles síntomas de la esteatohepatitis no alcohólica (EHNA) y la cirrosis, o cicatrización grave, incluyen:

• Picazón en la piel.
• Hinchazón abdominal, también llamada ascitis (ah-SI-tis).
• Falta de aliento.
• Hinchazón de las piernas.
• Vasos sanguíneos con aspecto de araña justo debajo de la superficie de la piel.
• Bazo agrandado.
• Palmas rojas.
• Amarillamiento de la piel y los ojos, o ictericia.

Pida una cita con un miembro de su equipo de atención médica si tiene síntomas duraderos que le preocupan.

Los expertos no saben exactamente por qué la grasa se acumula en algunos hígados y no en otros. Tampoco comprenden completamente por qué algunos hígados grasos se convierten en EHGNA.

La EHGNA y la EHG se relacionan con lo siguiente:

• Genética.
• Sobrepeso u obesidad.
• Resistencia a la insulina, que ocurre cuando las células no absorben azúcar en respuesta a la hormona insulina.
• Diabetes tipo 2, a veces llamada hiperglucemia o azúcar alta en la sangre.
• Altos niveles de grasas, especialmente triglicéridos, en la sangre.

Estos problemas de salud combinados pueden contribuir a un hígado graso. Sin embargo, algunas personas desarrollan EHG incluso si no tienen ningún factor de riesgo.

Muchas enfermedades y problemas de salud pueden aumentar su riesgo de EHGNA, incluyendo: Antecedentes familiares de enfermedad del hígado graso o obesidad. Déficit de la hormona del crecimiento, lo que significa que el cuerpo no produce suficientes hormonas para crecer. Colesterol alto. Niveles altos de triglicéridos en la sangre. Resistencia a la insulina. Síndrome metabólico. Obesidad, especialmente cuando la grasa se concentra en la cintura. Síndrome de ovario poliquístico. Apnea obstructiva del sueño. Diabetes tipo 2. Hipotiroidismo, también llamado tiroides hipoactiva. Hipopituitarismo, o glándula pituitaria hipoactiva. La EHGN es más probable en estos grupos: Personas mayores de 50 años. Personas con ciertos factores de riesgo genéticos. Personas con obesidad. Personas con diabetes o niveles altos de azúcar en la sangre. Personas con síntomas del síndrome metabólico, como presión arterial alta, triglicéridos altos y cintura grande. Es difícil diferenciar la EHGNA de la EHGN sin una evaluación clínica y pruebas.

Un hígado sano, a la izquierda, no muestra signos de cicatrización. En la cirrosis, a la derecha, el tejido cicatricial reemplaza el tejido hepático sano.

Las várices esofágicas son venas agrandadas en el esófago. A menudo se deben a la obstrucción del flujo sanguíneo a través de la vena porta, que transporta la sangre del intestino al hígado.

El cáncer de hígado comienza en las células del hígado. El tipo más común de cáncer de hígado comienza en las células llamadas hepatocitos y se llama carcinoma hepatocelular.

La cicatrización hepática grave, o cirrosis, es la principal complicación de la NAFLD y la NASH. La cirrosis ocurre debido a una lesión hepática, como el daño causado por la inflamación en la NASH. A medida que el hígado intenta detener la inflamación, crea áreas de cicatrización, también llamadas fibrosis. Con la inflamación continua, la fibrosis se extiende y ocupa más tejido hepático.

Si no se hace nada para detener la cicatrización, la cirrosis puede provocar:

• Acumulación de líquido en el área del estómago, llamada ascitis.
• Venas hinchadas en el esófago, o várices esofágicas, que pueden romperse y sangrar.
• Confusión, somnolencia y dificultad para hablar, también llamada encefalopatía hepática.
• Bazo hiperactivo, o hiperesplenismo, que puede causar muy pocas plaquetas.
• Cáncer de hígado.
• Insuficiencia hepática terminal, lo que significa que el hígado ha dejado de funcionar.

Los expertos calculan que alrededor del 24% de los adultos en los EE. UU. tienen NAFLD, y entre el 1,5% y el 6,5% tienen NASH.

Para reducir el riesgo de enfermedad del hígado graso no alcohólico (NAFLD):

• Siga una dieta saludable. Consuma una dieta rica en frutas, verduras, granos integrales y grasas saludables.
• Limite el alcohol, los azúcares simples y el tamaño de las porciones. Evite las bebidas azucaradas como refrescos, bebidas deportivas, jugos y té dulce. El consumo de alcohol puede dañar el hígado y debe evitarse o minimizarse.
• Mantenga un peso saludable. Si tiene sobrepeso u obesidad, trabaje con su equipo de atención médica para perder peso gradualmente. Si tiene un peso saludable, esfuércese por mantenerlo siguiendo una dieta saludable y haciendo ejercicio.
• Haga ejercicio. Sea activo la mayoría de los días de la semana. Obtenga el visto bueno de su equipo de atención médica primero si no ha hecho ejercicio regularmente.

Debido a que la enfermedad del hígado graso no alcohólico (EHNA) generalmente no causa síntomas, a menudo se detecta cuando las pruebas realizadas por otras razones indican un problema hepático. Por ejemplo, un análisis de sangre realizado durante un examen anual puede mostrar niveles altos de enzimas hepáticas, lo que puede llevar a más pruebas y a un diagnóstico de EHNA. Las pruebas realizadas para diagnosticar la EHNA, descartar otras enfermedades y ver la gravedad del daño hepático incluyen: Análisis de sangre Recuento sanguíneo completo. Estudios de hierro, que muestran la cantidad de hierro en la sangre y otras células. Pruebas de enzimas hepáticas y de función hepática. Pruebas para la hepatitis viral crónica (hepatitis A, hepatitis C y otras). Prueba de detección de la enfermedad celíaca. Glucosa en sangre en ayunas. Hemoglobina A1C, que muestra la estabilidad del azúcar en la sangre. Perfil lipídico, que mide las grasas en la sangre, como el colesterol y los triglicéridos. Procedimientos de diagnóstico por imágenes Las pruebas de diagnóstico por imágenes utilizadas para diagnosticar la EHNA incluyen: Ecografía abdominal, que a menudo es la primera prueba que se utiliza cuando se sospecha una enfermedad hepática. Resonancia magnética (RM) o tomografía computarizada (TC). Estas pruebas son mejores para detectar la fibrosis hepática leve, pero no pueden distinguir la esteatohepatitis no alcohólica (EHNA) de la EHNA. Elastografía de transición, un tipo de ecografía más nuevo que mide la rigidez del hígado. La rigidez hepática es un signo de fibrosis o cicatrización. Elastografía por resonancia magnética, que combina imágenes de resonancia magnética con ondas sonoras para crear un mapa visual, o elastograma, que muestra la rigidez de los tejidos corporales. Biopsia hepática Si otras pruebas muestran signos de enfermedad hepática más avanzada o de EHNA, o si los resultados de las pruebas no son claros, el médico puede sugerir una biopsia hepática. La biopsia hepática es un procedimiento para extraer una pequeña muestra de tejido del hígado. Por lo general, se realiza con una aguja a través de la pared abdominal. La muestra de tejido se examina en un laboratorio para detectar signos de inflamación y cicatrización. La biopsia hepática es la mejor manera de diagnosticar la EHNA y muestra claramente la cantidad de daño hepático. Una biopsia hepática puede ser incómoda y tiene riesgos que su equipo de atención médica le explicará con detalle. Este procedimiento se realiza con una aguja que se introduce a través de la pared abdominal y en el hígado. Un radiólogo de Mayo Clinic observa un elastograma de resonancia magnética del hígado que muestra áreas de cicatrización o fibrosis en rojo. Atención en Mayo Clinic Nuestro atento equipo de expertos de Mayo Clinic puede ayudarlo con sus inquietudes de salud relacionadas con la enfermedad del hígado graso no alcohólico. Comience aquí Más información Atención de la enfermedad del hígado graso no alcohólico en Mayo Clinic Tomografía computarizada Pruebas de función hepática Elastografía por resonancia magnética RM Biopsia con aguja Ecografía Mostrar más información relacionada

El tratamiento para la enfermedad del hígado graso no alcohólico (NAFLD) generalmente comienza con la pérdida de peso. Esto se puede lograr mediante una dieta saludable, limitando el tamaño de las porciones y haciendo ejercicio. Perder peso puede mejorar otros problemas de salud que conducen a la NAFLD. Normalmente, se recomienda perder el 10% o más del peso corporal. Pero incluso perder del 3% al 5% del peso inicial puede tener beneficios. La cirugía para bajar de peso o los medicamentos también pueden ser útiles para ciertas personas. Hay un nuevo medicamento disponible para tratar a las personas que tienen esteatohepatitis no alcohólica (NASH) con cicatrización hepática moderada a grave. El resmetirom (Rezdiffra) puede ayudar a reducir la cantidad de grasa que se acumula en el hígado. Este medicamento no se recomienda para personas con cirrosis. Para aquellos que tienen cirrosis debido a la NASH, puede ser necesario un trasplante de hígado. Solicite una cita Hay un problema con la información resaltada a continuación y vuelva a enviar el formulario. Reciba la información de salud más reciente de Mayo Clinic en su bandeja de entrada. Suscríbase gratis y reciba su guía detallada sobre el tiempo. Haga clic aquí para obtener una vista previa del correo electrónico. Dirección de correo electrónico Error Se requiere el campo de correo electrónico Error Incluya una dirección de correo electrónico válida Dirección 1 Suscribirse Más información sobre el uso de datos de Mayo Clinic. Para proporcionarle la información más relevante y útil, y comprender qué información es beneficiosa, podemos combinar su correo electrónico y la información de uso del sitio web con otra información que tengamos sobre usted. Si usted es paciente de Mayo Clinic, esto podría incluir información de salud protegida. Si combinamos esta información con su información de salud protegida, trataremos toda esa información como información de salud protegida y solo usaremos o divulgaremos esa información como se establece en nuestro aviso de prácticas de privacidad. Puede optar por no recibir comunicaciones por correo electrónico en cualquier momento haciendo clic en el enlace para cancelar la suscripción en el correo electrónico. Gracias por suscribirse Su guía detallada sobre salud digestiva estará en su bandeja de entrada en breve. También recibirá correos electrónicos de Mayo Clinic sobre las últimas noticias, investigaciones y atención médica. Si no recibe nuestro correo electrónico en 5 minutos, revise su carpeta de SPAM y luego contáctenos en [email protected]. Lo sentimos, algo salió mal con su suscripción. Inténtelo de nuevo en un par de minutos. Reintentar