¿Qué es la hipotensión ortostática? Síntomas, causas y tratamiento

La hipotensión ortostática ocurre cuando su presión arterial baja significativamente después de levantarse de una posición sentada o acostada. Esto sucede porque su cuerpo tiene dificultades temporalmente para bombear suficiente sangre a su cerebro y otros órganos cuando cambia de posición.

Puede que conozca esta sensación como mareo o aturdimiento al levantarse demasiado rápido. Si bien puede ser sorprendente, comprender lo que sucede en su cuerpo puede ayudarlo a manejarlo mejor y saber cuándo buscar atención médica.

¿Qué es la hipotensión ortostática?

La hipotensión ortostática ocurre cuando su presión arterial cae al menos 20 puntos sistólicos o 10 puntos diastólicos en tres minutos después de ponerse de pie. Su presión sistólica es el número superior en la lectura de su presión arterial, mientras que la diastólica es el número inferior.

Cuando se pone de pie, la gravedad hala la sangre hacia sus piernas y lejos de su cerebro. Normalmente, su sistema nervioso se ajusta rápidamente al hacer que su corazón lata más rápido y contraiga los vasos sanguíneos. Pero a veces este proceso no funciona sin problemas, lo que lo deja mareado o inestable.

Esta afección afecta a personas de todas las edades, pero se vuelve más común a medida que envejece. La capacidad de su cuerpo para regular la presión arterial puede disminuir naturalmente con la edad, haciendo que estos episodios sean más frecuentes.

¿Cuáles son los síntomas de la hipotensión ortostática?

Los síntomas suelen aparecer en cuestión de minutos después de ponerse de pie y pueden variar de leves a bastante notables. Su cuerpo esencialmente le está diciendo que su cerebro no está recibiendo suficiente flujo sanguíneo en ese momento.

Los síntomas comunes que puede experimentar incluyen:

• Mareos o aturdimiento al estar de pie
• Sensación de desmayo o como si pudiera desmayarse
• Visión borrosa u oscura
• Debilidad o fatiga
• Confusión o dificultad para concentrarse
• Náuseas

En algunos casos pueden ocurrir síntomas más graves, aunque son menos comunes. Estos podrían incluir desmayarse, dolor en el pecho o dolores de cabeza. Si experimenta episodios de desmayo, es importante que hable con su médico, ya que las caídas pueden provocar lesiones.

¿Qué causa la hipotensión ortostática?

Varios factores pueden interferir con la capacidad de su cuerpo para mantener una presión arterial estable cuando se pone de pie. Comprender estas causas puede ayudar a usted y a su médico a identificar qué podría estar contribuyendo a sus síntomas.

Las causas más comunes incluyen:

• Deshidratación por no beber suficientes líquidos, fiebre o sudoración excesiva
• Medicamentos como medicamentos para la presión arterial, antidepresivos o diuréticos
• Reposo prolongado en cama o inactividad
• Problemas cardíacos que afectan la capacidad de bombeo
• Trastornos del sistema nervioso
• Afecciones endocrinas como diabetes o problemas de tiroides

A veces, la causa es temporal y fácil de solucionar, como la deshidratación después de un virus estomacal. Otras veces, podría estar relacionada con un medicamento que se puede ajustar o una afección subyacente que necesita tratamiento.

En algunos casos, los médicos no pueden identificar una causa subyacente específica. Esto se llama hipotensión ortostática primaria y a menudo se relaciona con la forma en que su sistema nervioso regula la presión arterial a medida que envejece.

¿Cuándo consultar a un médico por hipotensión ortostática?

Debe comunicarse con su médico si experimenta episodios frecuentes de mareos o aturdimiento al estar de pie. Si bien los síntomas leves ocasionales pueden no ser preocupantes, las ocurrencias regulares merecen atención médica.

Busque atención médica de inmediato si experimenta episodios de desmayo, mareos intensos que interfieren con las actividades diarias o síntomas que empeoran con el tiempo. Estos podrían indicar una afección subyacente que necesita tratamiento.

Llame para obtener ayuda de emergencia si tiene dolor en el pecho, dificultad para respirar o dolores de cabeza intensos junto con sus síntomas. Estas combinaciones podrían indicar problemas cardiovasculares o neurológicos más graves que requieren atención inmediata.

¿Cuáles son los factores de riesgo para la hipotensión ortostática?

Ciertos factores lo hacen más propenso a desarrollar esta afección. La edad es el factor de riesgo más importante, ya que la regulación de la presión arterial de su cuerpo naturalmente se vuelve menos eficiente con el tiempo.

Otros factores de riesgo incluyen:

• Tener más de 65 años
• Tomar múltiples medicamentos, especialmente medicamentos para la presión arterial o el corazón
• Tener diabetes u otros trastornos endocrinos
• Enfermedad cardíaca o insuficiencia cardíaca
• Enfermedad de Parkinson u otras afecciones neurológicas
• Reposo prolongado en cama o inmovilidad
• Embarazo, especialmente en el segundo y tercer trimestre

Tener uno o más factores de riesgo no significa que definitivamente desarrollará hipotensión ortostática. Sin embargo, ser consciente de estos factores puede ayudar a usted y a su médico a controlar los síntomas y tomar medidas preventivas.

¿Cuáles son las posibles complicaciones de la hipotensión ortostática?

La principal preocupación con la hipotensión ortostática es el riesgo de caídas y lesiones. Cuando se siente mareado o débil, puede perder el equilibrio y caerse, lo que podría provocar fracturas o lesiones en la cabeza.

Las caídas son particularmente peligrosas para los adultos mayores, que pueden tener huesos más frágiles y tardar más en recuperarse de las lesiones. Incluso una caída menor a veces puede provocar complicaciones graves como fracturas de cadera o conmociones cerebrales.

En raras ocasiones, los episodios graves pueden hacer que pierda el conocimiento por completo. Esto puede ser peligroso si ocurre mientras conduce, opera maquinaria o en otras situaciones potencialmente peligrosas.

Algunas personas desarrollan miedo a pararse o moverse, lo que puede provocar una reducción de los niveles de actividad y un des acondicionamiento físico. Esto crea un ciclo en el que la inactividad en realidad empeora la afección con el tiempo.

¿Cómo se diagnostica la hipotensión ortostática?

Su médico probablemente comenzará tomando su presión arterial mientras está acostado, y luego nuevamente después de ponerse de pie. Lo medirá a uno y tres minutos después de ponerse de pie para ver cuánto baja.

Se puede recomendar una prueba de mesa inclinada si sus síntomas son graves o si las pruebas estándar no captan sus episodios. Durante esta prueba, usted se acuesta en una mesa que se inclina lentamente hacia arriba mientras se monitorean su presión arterial y frecuencia cardíaca.

Su médico también revisará sus medicamentos, historial médico y síntomas para identificar posibles causas. Se pueden solicitar análisis de sangre para verificar afecciones como diabetes, anemia o problemas de tiroides que podrían contribuir a sus síntomas.

¿Cuál es el tratamiento para la hipotensión ortostática?

El tratamiento se centra en abordar la causa subyacente cuando sea posible y controlar los síntomas para prevenir caídas y mejorar su calidad de vida. El enfoque depende de qué está causando su afección y qué tan graves son sus síntomas.

Si los medicamentos están contribuyendo a sus síntomas, su médico podría ajustar las dosis o cambiar a medicamentos diferentes. Nunca deje de tomar medicamentos recetados sin hablar primero con su médico, ya que esto podría ser peligroso para otras afecciones de salud.

Para los casos relacionados con la deshidratación o el bajo volumen sanguíneo, aumentar la ingesta de líquidos y sal podría ayudar. Su médico podría recomendarle que beba más agua durante el día o que agregue un poco más de sal a su dieta.

En algunas situaciones, se pueden recetar medicamentos específicamente para la hipotensión ortostática. Estos medicamentos ayudan a su cuerpo a retener líquidos o contraer los vasos sanguíneos para mantener una mejor presión arterial al estar de pie.

Cómo controlar la hipotensión ortostática en casa

Los cambios de estilo de vida simples a menudo pueden marcar una diferencia significativa en el control de sus síntomas. La clave es ayudar a su cuerpo a adaptarse más gradualmente a los cambios de posición y mantener un volumen sanguíneo adecuado.

Al levantarse, muévase lentamente y por etapas. Siéntese en el borde de la cama durante un minuto antes de pararse, luego quédese quieto un momento antes de caminar. Esto le da tiempo a su sistema circulatorio para ajustarse.

Manténgase bien hidratado bebiendo muchos líquidos durante el día. El agua es la mejor opción, pero otras bebidas no alcohólicas también cuentan. Evite grandes cantidades de alcohol, que pueden empeorar la deshidratación y los síntomas.

Las medias de compresión pueden ayudar a prevenir la acumulación de sangre en las piernas. Estas medias especiales aplican una presión suave para estimular el flujo sanguíneo de regreso hacia el corazón y el cerebro.

Elevar la cabecera de su cama de 4 a 6 pulgadas puede ayudar a reducir los síntomas matutinos. Esta posición ayuda a su cuerpo a mantener una mejor regulación de la presión arterial durante el sueño.

Cómo prepararse para su cita con el médico

Lleve un diario de síntomas durante una o dos semanas antes de su cita. Anote cuándo ocurren los síntomas, qué estaba haciendo y qué tan graves se sintieron. Esta información ayuda a su médico a comprender los patrones y los desencadenantes.

Traiga una lista completa de todos los medicamentos que toma, incluidos los medicamentos recetados, los medicamentos de venta libre y los suplementos. Incluya las dosis y cuándo los toma, ya que el momento puede afectar la presión arterial.

Anote las preguntas que desea hacerle a su médico. Es posible que olvide preocupaciones importantes durante la cita, por lo que tenerlas escritas garantiza que obtendrá la información que necesita.

Considere llevar a un familiar o amigo que pueda ayudarlo a recordar la información discutida durante la visita. También podrían proporcionar observaciones útiles sobre sus síntomas que usted no ha notado.

Conclusión sobre la hipotensión ortostática

La hipotensión ortostática es una afección manejable que afecta a muchas personas, especialmente a medida que envejecen. Si bien los síntomas pueden ser preocupantes, comprender lo que está sucediendo le ayuda a tomar las medidas adecuadas para mantenerse seguro.

Lo más importante es reconocer sus síntomas y tomar precauciones para prevenir caídas. Los cambios simples como moverse lentamente al levantarse y mantenerse hidratado pueden marcar una diferencia real en cómo se siente.

Trabaje con su proveedor de atención médica para identificar cualquier causa subyacente y desarrollar un plan de tratamiento que funcione para usted. Con un manejo adecuado, la mayoría de las personas con hipotensión ortostática pueden continuar con sus actividades normales de forma segura.

Preguntas frecuentes sobre la hipotensión ortostática

¿Se puede curar la hipotensión ortostática?

Si la hipotensión ortostática se puede curar o no depende de qué la esté causando. Si se debe a deshidratación, efectos secundarios de los medicamentos u otras afecciones tratables, abordar estos problemas a menudo puede resolver el problema por completo. Sin embargo, cuando está relacionado con el envejecimiento o afecciones crónicas, el enfoque cambia a controlar los síntomas de manera efectiva en lugar de curar la afección por completo.

¿Es peligrosa la hipotensión ortostática?

La hipotensión ortostática en sí misma no suele ser peligrosa, pero los síntomas pueden provocar caídas y lesiones. Los principales riesgos provienen de perder el equilibrio o desmayarse cuando ocurren los síntomas. Con las precauciones y el manejo adecuados, la mayoría de las personas pueden vivir con seguridad con esta afección sin complicaciones graves.

¿Por qué solo me mareo a veces cuando me pongo de pie?

Varios factores pueden influir en cuándo ocurren los síntomas, incluida la hidratación, los medicamentos que ha tomado, cuánto tiempo ha estado sentado o acostado e incluso la temperatura que lo rodea. La capacidad de su cuerpo para regular la presión arterial puede variar de un día a otro según estos y otros factores.

¿Puede ayudar el ejercicio con la hipotensión ortostática?

Sí, el ejercicio regular puede ayudar a mejorar su estado cardiovascular y la regulación de la presión arterial. Sin embargo, es importante comenzar lentamente y elegir actividades apropiadas. Su médico puede recomendarle ejercicios seguros que no empeoren sus síntomas, como ejercicios sentados o programas de caminata suave.

¿Debo aumentar mi ingesta de sal si tengo hipotensión ortostática?

Algunos médicos recomiendan aumentar la ingesta de sal para ayudar a retener líquidos y mantener la presión arterial, pero esto no es apropiado para todos. Si tiene presión arterial alta, enfermedad cardíaca o problemas renales, la sal adicional podría ser perjudicial. Siempre discuta los cambios en la dieta con su proveedor de atención médica antes de realizar ajustes.