Hipotensión Ortostática (Hipotensión Postural)

Hipotensión ortostática —también llamada hipotensión postural— es una forma de presión arterial baja que ocurre al ponerse de pie después de estar sentado o acostado. La hipotensión ortostática puede causar mareos o aturdimiento y posiblemente desmayo.

La hipotensión ortostática puede ser leve. Los episodios pueden ser breves. Sin embargo, la hipotensión ortostática prolongada puede indicar problemas más graves. Es importante consultar a un proveedor de atención médica si con frecuencia se siente mareado al ponerse de pie.

La hipotensión ortostática ocasional generalmente es causada por algo obvio, como la deshidratación o el reposo prolongado en cama. La afección se trata fácilmente. La hipotensión ortostática crónica suele ser un signo de otro problema de salud, por lo que el tratamiento depende de la causa.

El síntoma más común de la hipotensión ortostática es la sensación de mareo o vértigo al ponerse de pie después de estar sentado o acostado. Los síntomas suelen durar menos de unos minutos.

Los signos y síntomas de la hipotensión ortostática incluyen:

• Mareo o vértigo al ponerse de pie
• Visión borrosa
• Debilidad
• Desmayo (síncope)
• Confusión

Mareos o aturdimiento ocasionales pueden ser leves, provocados por una deshidratación leve, hipoglucemia o sobrecalentamiento. Los mareos o aturdimiento también pueden ser el resultado de ponerse de pie después de estar sentado durante mucho tiempo. Si estos síntomas ocurren solo ocasionalmente, probablemente no haya motivo de preocupación.

Es importante consultar a un proveedor de atención médica si se presentan síntomas frecuentes de hipotensión ortostática. Perder el conocimiento, incluso durante unos segundos, es grave. Requiere consultar a un proveedor de inmediato.

Lleve un registro de sus síntomas, cuándo ocurrieron, cuánto duraron y qué estaba haciendo en ese momento. Informe a su proveedor de atención médica si los síntomas ocurren en momentos que podrían ser peligrosos, como mientras conduce.

Al ponerse de pie desde una posición sentada o acostada, la gravedad hace que la sangre se acumule en las piernas y el abdomen. La presión arterial disminuye porque hay menos sangre que regresa al corazón.

Por lo general, células especiales (barorreceptores) cerca del corazón y las arterias del cuello detectan esta disminución de la presión arterial. Los barorreceptores envían señales al cerebro. Esto le indica al corazón que lata más rápido y bombee más sangre, lo que equilibra la presión arterial. Estas células también estrechan los vasos sanguíneos y aumentan la presión arterial.

La hipotensión ortostática ocurre cuando algo interrumpe el proceso del cuerpo para lidiar con la presión arterial baja. Muchas afecciones pueden causar hipotensión ortostática, incluyendo:

• Deshidratación. La fiebre, los vómitos, no beber suficientes líquidos, la diarrea severa y el ejercicio extenuante con mucha sudoración pueden provocar deshidratación. La deshidratación disminuye el volumen sanguíneo. La deshidratación leve puede causar síntomas de hipotensión ortostática, como debilidad, mareos y fatiga.
• Problemas cardíacos. Algunas afecciones cardíacas que pueden provocar presión arterial baja incluyen frecuencia cardíaca extremadamente baja (bradicardia), problemas de las válvulas cardíacas, ataque cardíaco e insuficiencia cardíaca. Estas afecciones impiden que el cuerpo bombee más sangre rápidamente al ponerse de pie.
• Problemas endocrinos. Las afecciones tiroideas, la insuficiencia suprarrenal (enfermedad de Addison) y el bajo nivel de azúcar en la sangre (hipoglucemia) pueden causar hipotensión ortostática. También lo puede causar la diabetes, que puede dañar los nervios que ayudan a enviar señales que controlan la presión arterial.
• Trastornos del sistema nervioso. Algunos trastornos del sistema nervioso, como la enfermedad de Parkinson, la atrofia multisistémica, la demencia con cuerpos de Lewy, la falla autonómica pura y la amiloidosis, pueden interrumpir la capacidad del cuerpo para controlar la presión arterial.
• Consumir alimentos. Algunas personas tienen presión arterial baja después de comer (hipotensión posprandial). Esta afección es más común en adultos mayores.

Los factores de riesgo para la hipotensión ortostática incluyen:

• Edad. La hipotensión ortostática es común en personas de 65 años o más. Las células especiales (barorreceptores) cerca del corazón y las arterias del cuello que controlan la presión arterial pueden ralentizarse con la edad. También puede ser más difícil para un corazón envejecido acelerarse para compensar las caídas de la presión arterial.
• Medicamentos. Estos incluyen medicamentos utilizados para tratar la presión arterial alta o enfermedades cardíacas, como diuréticos, alfa bloqueadores, beta bloqueadores, bloqueadores de los canales de calcio, inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (IECA) y nitratos.

Otros medicamentos que pueden aumentar el riesgo de hipotensión ortostática incluyen medicamentos utilizados para tratar la enfermedad de Parkinson, ciertos antidepresivos, ciertos antipsicóticos, relajantes musculares, medicamentos para tratar la disfunción eréctil y narcóticos.

• Ciertas enfermedades. Las enfermedades que pueden aumentar el riesgo de presión arterial baja incluyen algunas afecciones cardíacas, como problemas de las válvulas cardíacas, ataque cardíaco e insuficiencia cardíaca. También incluyen ciertos trastornos del sistema nervioso, como la enfermedad de Parkinson. E incluyen enfermedades que causan daño a los nervios (neuropatía), como la diabetes.
• Exposición al calor. Estar en un ambiente cálido puede causar sudoración intensa y posiblemente deshidratación, lo que puede disminuir la presión arterial y desencadenar hipotensión ortostática.
• Reposo en cama. Permanecer en cama durante mucho tiempo debido a una enfermedad o lesión puede causar debilidad. Esto puede provocar hipotensión ortostática.
• Alcohol. Beber alcohol puede aumentar el riesgo de hipotensión ortostática.

La hipotensión ortostática persistente puede causar complicaciones graves, especialmente en adultos mayores. Estas incluyen:

• Caídas. Caerse como resultado de un desmayo es una complicación común en personas con hipotensión ortostática.
• Accidente cerebrovascular. Las fluctuaciones de la presión arterial al ponerse de pie y sentarse como resultado de la hipotensión ortostática pueden ser un factor de riesgo de accidente cerebrovascular debido a la reducción del suministro de sangre al cerebro.
• Enfermedades cardiovasculares. La hipotensión ortostática puede ser un factor de riesgo de enfermedades y complicaciones cardiovasculares, como dolor en el pecho, insuficiencia cardíaca o problemas del ritmo cardíaco.

El objetivo de un proveedor de atención médica al evaluar la hipotensión ortostática es encontrar la causa y determinar el tratamiento. La causa no siempre se conoce.

Un proveedor de atención médica puede revisar el historial médico, los medicamentos y los síntomas, y realizar un examen físico para ayudar a diagnosticar la afección.

Un proveedor también puede recomendar una o más de las siguientes opciones:

Electrocardiograma (ECG o EKG). Esta prueba rápida e indolora mide la actividad eléctrica del corazón. Durante un electrocardiograma (ECG), se colocan sensores (electrodos) en el pecho y, a veces, en los brazos o las piernas. Los cables se conectan a una máquina, que imprime o muestra los resultados. Un ECG puede mostrar cambios en el ritmo cardíaco o la estructura del corazón y problemas con el suministro de sangre y oxígeno al músculo cardíaco.

Un ECG puede no detectar cambios ocasionales en el ritmo cardíaco. Su proveedor de atención médica puede recomendarle que controle sus latidos cardíacos en casa. Se puede usar un dispositivo ECG portátil, llamado monitor Holter, durante un día o más para registrar la actividad del corazón durante las actividades diarias.

Alguien que se somete a una prueba de mesa inclinada comienza acostado boca arriba en una mesa. Las correas sujetan a la persona en su lugar. Después de permanecer acostado boca arriba durante un rato, la mesa se inclina a una posición que imita la posición de pie. El proveedor de atención médica observa cómo responden el corazón y el sistema nervioso que lo controla a los cambios de posición.

• Monitoreo de la presión arterial. Esto implica medir la presión arterial sentado y de pie. Una caída de 20 milímetros de mercurio (mm Hg) en el número superior (presión arterial sistólica) dentro de los 2 a 5 minutos de estar de pie es un signo de hipotensión ortostática. Una caída de 10 mm Hg en el número inferior (presión arterial diastólica) dentro de los 2 a 5 minutos de estar de pie también indica hipotensión ortostática.
• Análisis de sangre. Estos pueden proporcionar información sobre la salud general, incluida la hipoglucemia (azúcar baja en la sangre) o los niveles bajos de glóbulos rojos (anemia). Ambos pueden causar presión arterial baja.
• Electrocardiograma (ECG o EKG). Esta prueba rápida e indolora mide la actividad eléctrica del corazón. Durante un electrocardiograma (ECG), se colocan sensores (electrodos) en el pecho y, a veces, en los brazos o las piernas. Los cables se conectan a una máquina, que imprime o muestra los resultados. Un ECG puede mostrar cambios en el ritmo cardíaco o la estructura del corazón y problemas con el suministro de sangre y oxígeno al músculo cardíaco.

Un ECG puede no detectar cambios ocasionales en el ritmo cardíaco. Su proveedor de atención médica puede recomendarle que controle sus latidos cardíacos en casa. Se puede usar un dispositivo ECG portátil, llamado monitor Holter, durante un día o más para registrar la actividad del corazón durante las actividades diarias.

• Ecocardiograma. Se utilizan ondas sonoras para crear imágenes del corazón en movimiento. Un ecocardiograma puede mostrar el flujo sanguíneo a través del corazón y las válvulas cardíacas. La prueba puede ayudar a identificar enfermedades cardíacas estructurales.
• Prueba de esfuerzo. Una prueba de esfuerzo se realiza durante el ejercicio, como caminar en una cinta de correr. A las personas que no pueden hacer ejercicio se les puede administrar medicamentos para hacer que el corazón trabaje más. Luego, el corazón se monitorea con electrocardiografía, ecocardiografía u otras pruebas.
• Prueba de mesa inclinada. Una prueba de mesa inclinada muestra cómo reacciona el cuerpo a los cambios de posición. Implica acostarse en una mesa plana que se inclina para elevar la parte superior del cuerpo. Los cambios de posición imitan el movimiento de estar acostado a estar de pie. La presión arterial se toma con frecuencia a medida que se inclina la mesa.
• Maniobra de Valsalva. Esta prueba no invasiva determina qué tan bien está funcionando el sistema nervioso autónomo. Requiere inhalar profundamente y expulsar el aire a través de los labios, como si intentara inflar un globo rígido. La frecuencia cardíaca y la presión arterial se controlan durante la prueba.

El tratamiento para la hipotensión ortostática se dirige a la causa y no a la presión arterial baja en sí. Por ejemplo, si la deshidratación causa hipotensión ortostática, su proveedor de atención médica puede sugerir cambios en el estilo de vida, como beber más agua. Si un medicamento causa presión arterial baja al ponerse de pie, el tratamiento puede implicar cambiar la dosis o suspender el medicamento.

Para la hipotensión ortostática leve, uno de los tratamientos más simples es sentarse o recostarse inmediatamente después de sentir mareos al ponerse de pie. A menudo, los síntomas desaparecerán. A veces, se necesitan medicamentos para tratar la hipotensión ortostática.

Si la hipotensión ortostática no mejora con los cambios en el estilo de vida, es posible que se necesiten medicamentos para aumentar la presión arterial o el volumen sanguíneo. El tipo de medicamento depende del tipo de hipotensión ortostática.

Los medicamentos que se pueden usar para tratar la hipotensión ortostática incluyen midodrina (Orvaten), droxidopa (Northera), fludrocortisona o piridostigmina (Mestinon, Regonol).

Hable con su proveedor de atención médica sobre los riesgos y beneficios de estos medicamentos para determinar cuál es el mejor para usted.

Algunos pasos sencillos pueden ayudar a controlar o prevenir la hipotensión ortostática. Estos incluyen:

Las medias de compresión, también llamadas medias de soporte, presionan las piernas y mejoran el flujo sanguíneo. Un ayudante para medias puede ayudar a ponérselas.

• Usar medias de compresión hasta la cintura. Estas pueden ayudar a mejorar el flujo sanguíneo y reducir los síntomas de la hipotensión ortostática. Úselas durante el día, pero quíteselas para dormir y cuando esté acostado.
• Beber mucho líquido. Mantenerse hidratado ayuda a prevenir los síntomas de la presión arterial baja. Beba abundante agua antes de largos períodos de pie o de cualquier actividad que tienda a desencadenar los síntomas.
• Evitar el alcohol. El alcohol puede empeorar la hipotensión ortostática, así que limítelo o evítelo por completo.
• Aumentar la sal en la dieta. Esto debe hacerse con cuidado y solo después de hablarlo con un proveedor de atención médica. Demasiada sal puede hacer que la presión arterial aumente más allá de un nivel saludable, creando nuevos riesgos para la salud.
• Comer comidas pequeñas. Si la presión arterial baja después de comer, comer comidas pequeñas y bajas en carbohidratos podría ayudar.
• Hacer ejercicio. El ejercicio cardiovascular y de fortalecimiento regular podría ayudar a reducir los síntomas de la hipotensión ortostática. Evite hacer ejercicio en climas muy calurosos y húmedos.
• Moverse y estirarse de ciertas maneras. Estire y flexione los músculos de la pantorrilla antes de sentarse. Para los síntomas, apriete los muslos y apriete los músculos del estómago y las nalgas. Agáchese, marche en su sitio o elévese de puntillas.
• Levantarse lentamente. Muévase lentamente de la posición acostada a la de pie. Además, al levantarse de la cama, siéntese en el borde de la cama durante un minuto antes de ponerse de pie.
• Elevar la cabecera de la cama. Dormir con la cabecera de la cama ligeramente elevada puede ayudar a combatir los efectos de la gravedad.