Enfermedad Inflamatoria Pélvica (Eip)

La enfermedad inflamatoria pélvica (EIP) es una infección de los órganos reproductores femeninos. Con mayor frecuencia ocurre cuando las bacterias de transmisión sexual se propagan desde la vagina hasta el útero, las trompas de Falopio o los ovarios.

Los signos y síntomas de la enfermedad inflamatoria pélvica pueden ser leves y difíciles de reconocer. Algunas mujeres no presentan ningún signo o síntoma. Cuando existen signos y síntomas de enfermedad inflamatoria pélvica (EIP), con mayor frecuencia incluyen:

• Dolor —que va de leve a intenso— en la parte inferior del abdomen y la pelvis
• Flujo vaginal inusual o abundante que puede tener un olor desagradable
• Sangrado vaginal inusual, especialmente durante o después del sexo, o entre períodos
• Dolor durante el sexo
• Fiebre, a veces con escalofríos
• Micción dolorosa, frecuente o difícil

Consulte a su proveedor de atención médica o busque atención médica urgente si experimenta:

• Dolor intenso en la parte inferior del abdomen
• Náuseas y vómitos, con incapacidad para retener nada
• Fiebre, con una temperatura superior a 101 F (38.3 C)
• Flujo vaginal fétido

Si tiene signos y síntomas de enfermedad inflamatoria pélvica (EIP) que no son graves, consulte a su proveedor lo antes posible. El flujo vaginal con olor, la micción dolorosa o el sangrado entre períodos también pueden ser síntomas de una infección de transmisión sexual (ITS). Si aparecen estos signos y síntomas, deje de tener relaciones sexuales y consulte a su proveedor pronto. El tratamiento oportuno de una infección de transmisión sexual (ITS) puede ayudar a prevenir la EIP.

Muchos tipos de bacterias pueden causar la enfermedad inflamatoria pélvica (EIP), pero las infecciones por gonorrea o clamidia son las más comunes. Estas bacterias generalmente se adquieren durante las relaciones sexuales sin protección.

Con menos frecuencia, las bacterias pueden ingresar a su tracto reproductivo cada vez que se altera la barrera normal creada por el cuello uterino. Esto puede ocurrir durante la menstruación y después del parto, un aborto espontáneo o un aborto inducido. En raras ocasiones, las bacterias también pueden ingresar al tracto reproductivo durante la inserción de un dispositivo intrauterino (DIU), una forma de control de la natalidad a largo plazo, o cualquier procedimiento médico que implique la inserción de instrumentos en el útero.

Varios factores pueden aumentar el riesgo de padecer enfermedad inflamatoria pélvica, incluyendo:

• Ser sexualmente activa y menor de 25 años
• Tener múltiples parejas sexuales
• Mantener una relación sexual con alguien que tiene más de una pareja sexual
• Tener relaciones sexuales sin condón
• Ducharse con frecuencia, lo que altera el equilibrio entre bacterias buenas y dañinas en la vagina y puede enmascarar los síntomas
• Tener antecedentes de enfermedad inflamatoria pélvica o una infección de transmisión sexual

Existe un pequeño aumento del riesgo de EIP después de la inserción de un dispositivo intrauterino (DIU). Este riesgo generalmente se limita a las tres primeras semanas posteriores a la inserción.

La enfermedad inflamatoria pélvica no tratada puede causar la formación de tejido cicatricial y bolsas de líquido infectado (abscesos) en el tracto reproductivo. Estos pueden causar daño permanente a los órganos reproductivos.

Las complicaciones de este daño pueden incluir:

• Embarazo ectópico. La EIP es una causa principal de embarazo tubárico (ectópico). Un embarazo ectópico puede ocurrir cuando la EIP no tratada ha causado la formación de tejido cicatricial en las trompas de Falopio. El tejido cicatricial impide que el óvulo fertilizado pase a través de la trompa de Falopio para implantarse en el útero. En cambio, el óvulo se implanta en la trompa de Falopio. Los embarazos ectópicos pueden causar hemorragias masivas que ponen en peligro la vida y requieren atención médica de emergencia.
• Infertilidad. El daño a los órganos reproductivos puede causar infertilidad, la incapacidad de quedar embarazada. Cuantas más veces haya tenido EIP, mayor será su riesgo de infertilidad. Retrasar el tratamiento de la EIP también aumenta drásticamente el riesgo de infertilidad.
• Dolor pélvico crónico. La enfermedad inflamatoria pélvica puede causar dolor pélvico que puede durar meses o años. Las cicatrices en las trompas de Falopio y otros órganos pélvicos pueden causar dolor durante las relaciones sexuales y la ovulación.
• Absceso tubo-ovárico. La EIP puede causar la formación de un absceso, una acumulación de pus, en el tracto reproductivo. Con mayor frecuencia, los abscesos afectan las trompas de Falopio y los ovarios, pero también pueden desarrollarse en el útero o en otros órganos pélvicos. Si un absceso no se trata, podría desarrollar una infección que ponga en peligro la vida.

Para reducir el riesgo de enfermedad inflamatoria pélvica:

• Practique sexo seguro. Use condones cada vez que tenga relaciones sexuales, limite el número de parejas y pregunte sobre el historial sexual de una posible pareja.
• Hable con su proveedor de atención médica sobre la anticoncepción. Muchas formas de anticoncepción no protegen contra el desarrollo de la EIP. El uso de métodos de barrera, como un condón, ayuda a reducir el riesgo. Incluso si toma píldoras anticonceptivas, use un condón cada vez que tenga relaciones sexuales con una nueva pareja para protegerse contra las ITS.
• Hágase la prueba. Si corre riesgo de contraer una ITS, programe una cita con su proveedor para hacerse la prueba. Establezca un programa de detección regular con su proveedor si es necesario. El tratamiento temprano de una ITS le brinda la mejor oportunidad de evitar la EIP.
• Pida que su pareja se haga la prueba. Si tiene enfermedad inflamatoria pélvica o una ITS, aconseje a su pareja que se haga la prueba y se trate. Esto puede prevenir la propagación de las ITS y la posible recurrencia de la EIP.
• No se duche. Las duchas vaginales alteran el equilibrio de bacterias en la vagina.

No existe una sola prueba que pueda diagnosticar con precisión la enfermedad inflamatoria pélvica. En cambio, su proveedor de atención médica se basará en una combinación de hallazgos de:

Si el diagnóstico aún no está claro, es posible que necesite pruebas adicionales, como:

En un examen pélvico, su proveedor de atención médica introduce dos dedos enguantados dentro de su vagina. Al presionar al mismo tiempo sobre su abdomen, su proveedor puede examinar su útero, ovarios y otros órganos.

• Su historial médico. Es probable que su proveedor le pregunte sobre sus hábitos sexuales, su historial de infecciones de transmisión sexual y su método de control de la natalidad.

• Signos y síntomas. Informe a su proveedor sobre cualquier síntoma que esté experimentando, incluso si son leves.

• Un examen pélvico. Durante el examen, su proveedor revisará su región pélvica en busca de sensibilidad e inflamación. Su proveedor también puede usar hisopos de algodón para tomar muestras de líquido de su vagina y cuello uterino. Las muestras se analizarán en un laboratorio para detectar signos de infección y organismos como la gonorrea y la clamidia.

• Análisis de sangre y orina. Estas pruebas se pueden utilizar para detectar el embarazo, el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) u otras infecciones de transmisión sexual, o para medir los recuentos de glóbulos blancos u otros marcadores de infección o inflamación.

• Ecografía. Esta prueba utiliza ondas sonoras para crear imágenes de sus órganos reproductivos.

• Laparoscopia. Durante este procedimiento, su proveedor inserta un instrumento delgado e iluminado a través de una pequeña incisión en su abdomen para ver sus órganos pélvicos.

• Biopsia endometrial. Durante este procedimiento, su proveedor inserta un tubo delgado en el útero para extraer una pequeña muestra de tejido endometrial. El tejido se analiza en busca de signos de infección e inflamación.

El tratamiento inmediato con medicamentos puede eliminar la infección que causa la enfermedad inflamatoria pélvica. Pero no hay forma de revertir las cicatrices o el daño al tracto reproductivo que la enfermedad inflamatoria pélvica (EIP) pueda haber causado. El tratamiento para la EIP suele incluir:

Si está embarazada, gravemente enferma, tiene un absceso sospechoso o no ha respondido a los medicamentos orales, es posible que necesite hospitalización. Es posible que reciba antibióticos intravenosos, seguidos de antibióticos que toma por vía oral.

La cirugía rara vez es necesaria. Sin embargo, si un absceso se rompe o amenaza con romperse, su proveedor podría drenarlo. También podría necesitar cirugía si no responde al tratamiento con antibióticos o tiene un diagnóstico cuestionable, como cuando falta uno o más de los signos o síntomas de la EIP.

• Antibióticos. Su proveedor de atención médica le recetará una combinación de antibióticos para comenzar de inmediato. Después de recibir los resultados de sus análisis de laboratorio, su proveedor podría ajustar su receta para que coincida mejor con la causa de la infección. Es probable que haga un seguimiento con su proveedor después de tres días para asegurarse de que el tratamiento esté funcionando. Asegúrese de tomar todos sus medicamentos, incluso si comienza a sentirse mejor después de unos días.
• Tratamiento para su pareja. Para prevenir una reinfección con una infección de transmisión sexual (ITS), su pareja o parejas sexuales deben ser examinadas y tratadas. Las parejas infectadas pueden no tener ningún síntoma perceptible.
• Abstinencia temporal. Evite las relaciones sexuales hasta que se complete el tratamiento y los síntomas hayan desaparecido.