Fracturas Por Estrés

Las fracturas por estrés son pequeñas grietas en un hueso. Son causadas por una fuerza repetitiva, a menudo por el uso excesivo, como saltar repetidamente o correr largas distancias. Las fracturas por estrés también pueden desarrollarse por el uso normal de un hueso debilitado por una afección como la osteoporosis.

Las fracturas por estrés son más comunes en los huesos de soporte de peso de la parte inferior de la pierna y el pie. Los atletas de atletismo y los reclutas militares que llevan mochilas pesadas durante largas distancias tienen el riesgo más alto, pero cualquiera puede sufrir una fractura por estrés. Si comienza un nuevo programa de ejercicios, por ejemplo, podría desarrollar fracturas por estrés si hace demasiado demasiado pronto.

Al principio, es posible que apenas notes el dolor asociado a una fractura por estrés, pero tiende a empeorar con el tiempo. La sensibilidad suele comenzar en un punto específico y disminuye durante el reposo. Es posible que tengas hinchazón alrededor del área dolorosa.

Comuníquese con su médico si su dolor se vuelve intenso o si siente dolor incluso cuando descansa o por la noche.

Las fracturas por estrés a menudo son el resultado de aumentar la cantidad o la intensidad de una actividad demasiado rápido.

El hueso se adapta gradualmente a las cargas incrementadas mediante la remodelación, un proceso normal que se acelera cuando aumenta la carga sobre el hueso. Durante la remodelación, el tejido óseo se destruye (reabsorción) y luego se reconstruye.

Los huesos sometidos a una fuerza inusual sin tiempo suficiente para la recuperación reabsorben las células más rápido de lo que el cuerpo puede reemplazarlas, lo que aumenta la susceptibilidad a las fracturas por estrés.

Factores que pueden aumentar el riesgo de fracturas por estrés incluyen:

• Ciertos deportes. Las fracturas por estrés son más comunes en personas que practican deportes de alto impacto, como atletismo, baloncesto, tenis, danza o gimnasia.
• Aumento de la actividad. Las fracturas por estrés a menudo ocurren en personas que cambian repentinamente de un estilo de vida sedentario a un régimen de entrenamiento activo o que aumentan rápidamente la intensidad, duración o frecuencia de las sesiones de entrenamiento.
• Sexo. Las mujeres, especialmente aquellas que tienen períodos menstruales anormales o ausentes, tienen un mayor riesgo de desarrollar fracturas por estrés.
• Problemas en los pies. Las personas que tienen pies planos o arcos altos y rígidos tienen más probabilidades de desarrollar fracturas por estrés. El calzado desgastado contribuye al problema.
• Debilitamiento de los huesos. Afecciones como la osteoporosis pueden debilitar los huesos y facilitar la aparición de fracturas por estrés.
• Fracturas por estrés previas. Haber tenido una o más fracturas por estrés aumenta el riesgo de tener más.
• Falta de nutrientes. Los trastornos alimentarios y la falta de vitamina D y calcio pueden hacer que los huesos sean más propensos a desarrollar fracturas por estrés.

Algunas fracturas por estrés no se curan correctamente, lo que puede causar problemas crónicos. Si no se tratan las causas subyacentes, puede correr un mayor riesgo de sufrir fracturas por estrés adicionales.

Pasos sencillos pueden ayudarlo a prevenir las fracturas por estrés.

• Realice cambios lentamente. Comience cualquier programa de ejercicios nuevo lentamente y progrese gradualmente. Evite aumentar la cantidad de ejercicio en más del 10% por semana.
• Use calzado adecuado. Asegúrese de que sus zapatos le queden bien y sean apropiados para su actividad. Si tiene pies planos, pregúntele a su médico sobre soportes para el arco de sus zapatos.
• Entrenamiento cruzado. Agregue actividades de bajo impacto a su régimen de ejercicios para evitar estresar repetidamente una parte particular de su cuerpo.
• Obtenga una nutrición adecuada. Para mantener sus huesos fuertes, asegúrese de que su dieta incluya suficiente calcio, vitamina D y otros nutrientes.

Los médicos a veces pueden diagnosticar una fractura por estrés a partir del historial médico y una exploración física, pero a menudo se necesitan pruebas de imagen.

• Radiografías. Las fracturas por estrés a menudo no se pueden ver en las radiografías regulares tomadas poco después de que comience el dolor. Pueden pasar varias semanas, y a veces más de un mes, para que la evidencia de fracturas por estrés se muestre en las radiografías.
• Gammagrafía ósea. Unas horas antes de una gammagrafía ósea, recibirá una pequeña dosis de material radiactivo a través de una vía intravenosa. La sustancia radiactiva es absorbida en gran medida por las áreas donde se están reparando los huesos, apareciendo en la imagen de la gammagrafía como una mancha blanca brillante. Sin embargo, muchos tipos de problemas óseos se parecen en las gammagrafías óseas, por lo que la prueba no es específica para las fracturas por estrés.
• Resonancia magnética (RM). Una resonancia magnética utiliza ondas de radio y un campo magnético fuerte para crear imágenes detalladas de sus huesos y tejidos blandos. Se considera que la resonancia magnética es la mejor manera de diagnosticar fracturas por estrés. Puede visualizar lesiones por estrés de grado inferior (reacciones por estrés) antes de que una radiografía muestre cambios. Este tipo de prueba también puede distinguir mejor entre fracturas por estrés y lesiones de tejidos blandos.

Para reducir la carga de peso sobre el hueso hasta que se produzca la curación, es posible que deba usar una bota o férula para caminar o usar muletas.

Aunque es inusual, a veces es necesaria una cirugía para asegurar la curación completa de algunos tipos de fracturas por estrés, especialmente las que ocurren en áreas con un suministro sanguíneo deficiente. La cirugía también podría ser una opción para ayudar en la curación de atletas de élite que desean volver a su deporte más rápidamente o trabajadores cuyo trabajo implica el sitio de la fractura por estrés.