Trombocitopenia

La trombocitopenia es una afección en la que se tiene un bajo recuento de plaquetas en la sangre. Las plaquetas (trombocitos) son células sanguíneas incoloras que ayudan a coagular la sangre. Las plaquetas detienen el sangrado al agruparse y formar tapones en las lesiones de los vasos sanguíneos.

La trombocitopenia puede ocurrir como resultado de un trastorno de la médula ósea, como la leucemia, o de un problema del sistema inmunitario. O puede ser un efecto secundario de tomar ciertos medicamentos. Afecta tanto a niños como a adultos.

La trombocitopenia puede ser leve y causar pocos signos o síntomas. En casos raros, el número de plaquetas puede ser tan bajo que se produce una hemorragia interna peligrosa. Hay opciones de tratamiento disponibles.

Los signos y síntomas de la trombocitopenia pueden incluir: Moretones fáciles o excesivos (púrpura) Sangrado superficial en la piel que aparece como una erupción de manchas rojas y púrpuras del tamaño de un punto (petequias), generalmente en la parte inferior de las piernas Sangrado prolongado de los cortes Sangrado de las encías o la nariz Sangre en la orina o las heces Flujos menstruales inusualmente abundantes Fatiga Bazo agrandado Agende una cita con su médico si tiene signos de trombocitopenia que le preocupan. El sangrado que no se detiene es una emergencia médica. Busque ayuda inmediata para el sangrado que no se puede controlar con las técnicas habituales de primeros auxilios, como aplicar presión en el área.

Pida una cita con su médico si tiene signos de trombocitopenia que le preocupan.

El bazo es un órgano pequeño, generalmente del tamaño del puño. Pero varias afecciones, incluidas las enfermedades hepáticas y algunos tipos de cáncer, pueden provocar un agrandamiento del bazo.

La trombocitopenia significa que tiene menos de 150.000 plaquetas por microlitro de sangre circulante. Debido a que cada plaqueta vive solo unos 10 días, su cuerpo normalmente renueva su suministro de plaquetas continuamente produciendo nuevas plaquetas en la médula ósea.

La trombocitopenia rara vez es hereditaria; o puede ser causada por una serie de medicamentos o afecciones. Cualquiera que sea la causa, las plaquetas circulantes se reducen por uno o más de los siguientes procesos: atrapamiento de plaquetas en el bazo, disminución de la producción de plaquetas o aumento de la destrucción de plaquetas.

El bazo es un órgano pequeño, aproximadamente del tamaño del puño, situado justo debajo de la caja torácica, en el lado izquierdo del abdomen. Normalmente, el bazo trabaja para combatir infecciones y filtrar material no deseado de la sangre. Un bazo agrandado, que puede ser causado por una serie de trastornos, puede albergar demasiadas plaquetas, lo que disminuye el número de plaquetas en circulación.

Las plaquetas se producen en la médula ósea. Los factores que pueden disminuir la producción de plaquetas incluyen:

• Leucemia y otros tipos de cáncer
• Algunos tipos de anemia
• Infecciones virales, como la hepatitis C o el VIH
• Fármacos de quimioterapia y radioterapia
• Consumo excesivo de alcohol

Algunas afecciones pueden hacer que su cuerpo utilice o destruya las plaquetas más rápido de lo que se producen, lo que lleva a una escasez de plaquetas en el torrente sanguíneo. Ejemplos de tales afecciones incluyen:

• Embarazo. La trombocitopenia causada por el embarazo suele ser leve y mejora poco después del parto.
• Trombocitopenia inmunitaria. Las enfermedades autoinmunitarias, como el lupus y la artritis reumatoide, causan este tipo. El sistema inmunitario del cuerpo ataca y destruye erróneamente las plaquetas. Si se desconoce la causa exacta de esta afección, se denomina púrpura trombocitopénica idiopática. Este tipo afecta con más frecuencia a los niños.
• Bacterias en la sangre. Las infecciones bacterianas graves que afectan a la sangre (bacteriemia) pueden destruir las plaquetas.
• Púrpura trombótica trombocitopénica. Esta es una afección rara que ocurre cuando se forman coágulos sanguíneos pequeños de forma repentina en todo el cuerpo, consumiendo un gran número de plaquetas.
• Síndrome urémico hemolítico. Este trastorno raro causa una fuerte disminución de las plaquetas, destrucción de los glóbulos rojos y afecta la función renal.
• Medicamentos. Ciertos medicamentos pueden reducir el número de plaquetas en la sangre. A veces, un medicamento confunde al sistema inmunitario y hace que destruya las plaquetas. Algunos ejemplos son la heparina, la quinina, los antibióticos que contienen sulfa y los anticonvulsivos.

Puede producirse una hemorragia interna peligrosa cuando el recuento de plaquetas desciende a menos de 10 000 plaquetas por microlitro. Aunque es poco frecuente, la trombocitopenia grave puede provocar hemorragias cerebrales, que pueden ser mortales.

Lo siguiente puede usarse para determinar si usted tiene trombocitopenia:

• Análisis de sangre. Un hemograma completo determina el número de células sanguíneas, incluidas las plaquetas, en una muestra de sangre.
• Examen físico, incluyendo una historia clínica completa. Su médico buscará signos de sangrado debajo de la piel y palpará su abdomen para ver si su bazo está agrandado. También le preguntará sobre las enfermedades que ha tenido y los tipos de medicamentos y suplementos que ha tomado recientemente.

Su médico podría sugerir otras pruebas y procedimientos para determinar la causa de su afección, dependiendo de sus signos y síntomas.