Tronco Arterioso

En el tronco arterioso, un solo vaso sanguíneo grande sale del corazón, en lugar de dos separados. También suele haber un agujero en la pared entre las cavidades inferiores del corazón, llamadas ventrículos. El agujero se llama defecto septal ventricular. En el tronco arterioso, la sangre rica en oxígeno, que se muestra en rojo, y la sangre pobre en oxígeno, que se muestra en azul, se mezclan. La sangre mezclada se muestra en púrpura. No contiene suficiente oxígeno para las necesidades del cuerpo.

El tronco arterioso (TRUNG-kus ahr-teer-e-O-sus) es una afección cardíaca poco frecuente presente al nacer. Eso significa que es un defecto cardíaco congénito. En esta afección, un solo vaso sanguíneo grande sale del corazón, en lugar de dos.

Tener un solo vaso sanguíneo grande significa que la sangre pobre en oxígeno y la sangre rica en oxígeno se mezclan. Esta mezcla reduce la cantidad de oxígeno que llega al cuerpo. Por lo general, también aumenta la cantidad de flujo sanguíneo hacia los pulmones. El corazón tiene que trabajar más para adaptarse a los cambios en el flujo sanguíneo.

Un bebé, también llamado feto, con tronco arterioso también suele tener un agujero entre las dos cavidades inferiores del corazón, llamadas ventrículos. El agujero se llama defecto septal ventricular.

Otro nombre para el tronco arterioso es tronco arterial común.

Los síntomas del tronco arterioso suelen ocurrir en los primeros días de vida. Incluyen: Piel azulada o grisácea debido a bajos niveles de oxígeno. Somnolencia extrema. Alimentación deficiente. Crecimiento deficiente. Latidos cardíacos fuertes. Respiración rápida. Dificultad para respirar. Si está preocupado por la alimentación, los patrones de sueño o el crecimiento de su bebé, contacte a un profesional de la salud para una cita. Siempre busque atención médica de emergencia si un bebé tiene alguno de los siguientes: Piel azulada o grisácea. Respiración rápida. Respiración superficial. Cualquier problema respiratorio.

Si le preocupa la alimentación, los patrones de sueño o el crecimiento de su bebé, póngase en contacto con un profesional de la salud para concertar una cita.

Siempre busque atención médica de emergencia si un bebé tiene alguno de los siguientes síntomas:

• Piel azul o gris.
• Respiración rápida.
• Respiración superficial.
• Cualquier dificultad respiratoria.

El tronco arterioso ocurre cuando el corazón de un bebé se forma durante el embarazo. A menudo no hay una causa clara. Los factores genéticos y ambientales pueden desempeñar un papel.

Para comprender mejor el tronco arterioso, puede ser útil saber cómo funciona normalmente el corazón.

El corazón típico tiene cuatro cámaras. Son:

• La cámara superior derecha, también llamada aurícula derecha. Esta cámara cardíaca recibe sangre pobre en oxígeno del cuerpo.
• La cámara inferior derecha, también llamada ventrículo derecho. Esta cámara cardíaca bombea sangre a los pulmones a través de un vaso sanguíneo grande llamado arteria pulmonar. La sangre fluye a través de la arteria pulmonar hacia vasos más pequeños en los pulmones, donde la sangre recoge oxígeno.
• La cámara superior izquierda, también llamada aurícula izquierda. Esta cámara cardíaca recibe sangre rica en oxígeno de los pulmones a través de vasos sanguíneos llamados venas pulmonares.
• La cámara inferior izquierda, también llamada ventrículo izquierdo. Esta cámara bombea la sangre rica en oxígeno al cuerpo a través del vaso sanguíneo más grande del cuerpo, llamado aorta.

La forma en que se forma el corazón del feto durante el embarazo es compleja. En algún momento, hay un solo vaso sanguíneo grande que sale del corazón. El vaso se llama tronco arterioso. Por lo general, se divide en dos a medida que el feto crece en el útero. Una parte se convierte en el extremo inferior de la arteria principal del cuerpo, llamada aorta. La otra parte se convierte en la parte inferior de la arteria pulmonar.

Pero en algunos bebés, el tronco arterioso nunca se divide. La pared que separa las dos cámaras inferiores del corazón no se ha cerrado completamente. Esto resulta en un agujero grande entre esas cámaras, llamado defecto septal ventricular.

Los bebés con tronco arterioso también suelen tener un problema con la válvula cardíaca que controla el flujo sanguíneo desde las cámaras inferiores del corazón hasta el vaso único. Es posible que esta válvula no se cierre completamente cuando el corazón se relaja. La sangre puede moverse en la dirección incorrecta, de regreso al corazón. Esto se llama regurgitación de la válvula troncal.

Se desconoce la causa exacta del tronco arterioso. Pero algunas cosas pueden aumentar el riesgo de un problema cardíaco al nacer. Los factores de riesgo incluyen:

• Enfermedad viral durante el embarazo. Algunas infecciones pueden dañar a un bebé en desarrollo. Por ejemplo, tener rubéola durante el embarazo puede causar cambios en el desarrollo del corazón del bebé. La rubéola también se llama sarampión alemán.
• Diabetes mal controlada durante el embarazo. Un control cuidadoso del azúcar en la sangre antes y durante el embarazo puede reducir el riesgo de problemas cardíacos en el bebé. Si tiene diabetes, trabaje con su profesional de la salud para asegurarse de que el azúcar en la sangre esté bien controlada antes de quedar embarazada.
• Algunos medicamentos tomados durante el embarazo. Algunos medicamentos pueden causar problemas cardíacos y otras afecciones de salud en un bebé. Informe a su profesional de la salud sobre todos los medicamentos que toma, incluidos los que compra sin receta médica.
• Algunos trastornos cromosómicos. Un cromosoma extra o irregular aumenta el riesgo de tronco arterioso. Algunos ejemplos son el síndrome de DiGeorge, también llamado síndrome de deleción 22q11.2, y el síndrome velocardiofacial.
• Fumar durante el embarazo. Si fuma, deje de hacerlo. Fumar durante el embarazo aumenta el riesgo de afecciones cardíacas en el bebé.
• Consumo de alcohol. Beber alcohol durante el embarazo aumenta el riesgo de afecciones cardíacas y otros problemas de salud en el bebé.
• Obesidad. La obesidad aumenta el riesgo de dar a luz a un bebé con una cardiopatía

El tronco arterioso causa problemas graves en el flujo sanguíneo a través de los pulmones, el corazón y el resto del cuerpo. Las complicaciones del tronco arterioso en los bebés incluyen: Problemas respiratorios. El exceso de líquido y sangre en los pulmones puede dificultar la respiración. Hipertensión pulmonar, también llamada hipertensión arterial pulmonar. Esta afección provoca el estrechamiento de los vasos sanguíneos de los pulmones. Se dificulta que el corazón bombee sangre a los pulmones. Aumento del tamaño del corazón. La hipertensión pulmonar y el aumento del flujo sanguíneo sobrecargan el corazón. El corazón debe trabajar más para bombear sangre. Esto hace que el músculo cardíaco crezca. El corazón agrandado se debilita gradualmente. Insuficiencia cardíaca. En esta afección, el corazón no puede suministrar suficiente sangre al cuerpo. La falta de oxígeno y el exceso de esfuerzo en el corazón pueden provocar insuficiencia cardíaca. Los bebés que se sometieron a una cirugía exitosa de corazón pueden tener complicaciones más adelante en la vida. Las posibles complicaciones son: Hipertensión pulmonar que empeora. Flujo sanguíneo inverso a través de una válvula cardíaca, llamado regurgitación. Latidos cardíacos irregulares, llamados arritmias. Los síntomas comunes de estas complicaciones incluyen: Mareos. Sensación de latidos cardíacos muy rápidos y aleteantes. Sensación de cansancio extremo. Dificultad para respirar al hacer ejercicio. Hinchazón del abdomen, las piernas o los pies. En casos raros, algunas personas que nacen con tronco arterioso pueden sobrevivir sin cirugía cardíaca. Pueden llegar a la edad adulta. Pero quienes padecen esta afección casi seguramente tendrán insuficiencia cardíaca y desarrollarán una complicación llamada síndrome de Eisenmenger. Este síndrome es causado por daño permanente en los vasos pulmonares. Resulta en una falta significativa de flujo sanguíneo a los pulmones.

Debido a que la causa no está clara, puede que no sea posible prevenir el tronco arterioso. Recibir una buena atención prenatal es importante. Si usted o alguien en su familia tuvo una afección cardíaca presente al nacer, hable con su profesional de la salud antes de quedar embarazada. Es posible que deba consultar a un asesor genético y a un cardiólogo. Si decide quedar embarazada, tomar estas medidas puede ayudar a mantener a su bebé sano:

• Vacunación recomendada. Algunas infecciones pueden ser perjudiciales para un bebé en desarrollo. Por ejemplo, tener sarampión alemán (también llamado rubéola) durante el embarazo puede causar cambios en el desarrollo del corazón del bebé. Un análisis de sangre realizado antes del embarazo puede mostrar si usted es inmune a la rubéola. Hay una vacuna disponible para quienes no son inmunes.
• Hable con su profesional de la salud sobre sus medicamentos. Consulte con su profesional de la salud antes de tomar cualquier medicamento si está embarazada o pensando en quedar embarazada. Muchos medicamentos no se recomiendan para su uso durante el embarazo porque pueden dañar a un bebé en desarrollo.
• Tome un suplemento de ácido fólico. Tome un multivitamínico con ácido fólico. Se ha demostrado que tomar 400 microgramos de ácido fólico diariamente reduce las afecciones del cerebro y la médula espinal en los bebés. También puede ayudar a reducir el riesgo de afecciones cardíacas presentes al nacer.
• Controle la diabetes. Si tiene diabetes, pregúntele a su profesional de la salud cómo controlar mejor la enfermedad durante el embarazo.

El tronco arterioso suele diagnosticarse poco después del nacimiento del niño. El bebé puede tener un aspecto azulado o grisáceo y dificultad para respirar.

Cuando nace un bebé, un profesional de la salud siempre ausculta los pulmones del bebé para comprobar su respiración. Si un bebé tiene tronco arterioso, el profesional de la salud puede oír líquido en los pulmones durante este examen. El profesional de la salud también ausculta el corazón del bebé para comprobar si hay latidos irregulares o un sonido silbante, llamado soplo.

Las pruebas para diagnosticar el tronco arterioso incluyen:

• Oximetría de pulso. Un sensor colocado en la punta del dedo registra la cantidad de oxígeno en la sangre. Una cantidad demasiado baja de oxígeno puede ser un signo de un problema cardíaco o pulmonar.
• Radiografía de tórax. Esta prueba muestra el estado del corazón y los pulmones. Puede mostrar el tamaño del corazón. Una radiografía de tórax también puede indicar si los pulmones tienen líquido adicional.
• Ecocardiograma. Un ecocardiograma utiliza ondas sonoras para crear imágenes del corazón latiente. Esta es la prueba principal para diagnosticar el tronco arterioso. Muestra el flujo sanguíneo a través del corazón y las válvulas cardíacas. En un bebé con tronco arterioso, la prueba muestra un único vaso grande que sale del corazón. Normalmente hay un agujero en la pared entre las cámaras inferiores del corazón.