Diabetes Tipo 1 En Niños

La diabetes tipo 1 en niños es una afección en la que el cuerpo de su hijo ya no produce una hormona importante (insulina). Su hijo necesita insulina para sobrevivir, por lo que la insulina que falta debe reemplazarse con inyecciones o con una bomba de insulina. La diabetes tipo 1 en niños solía conocerse como diabetes juvenil o diabetes insulinodependiente.

El diagnóstico de diabetes tipo 1 en niños puede ser abrumador, especialmente al principio. De repente, usted y su hijo, dependiendo de la edad de su hijo, deben aprender a administrar inyecciones, contar carbohidratos y controlar el azúcar en la sangre.

No existe una cura para la diabetes tipo 1 en niños, pero se puede controlar. Los avances en el control del azúcar en la sangre y la administración de insulina han mejorado el control del azúcar en la sangre y la calidad de vida de los niños con diabetes tipo 1.

Los signos y síntomas de la diabetes tipo 1 en los niños generalmente se desarrollan rápidamente y pueden incluir:

Aumento de la sed Micción frecuente, posiblemente enuresis en un niño que ya está entrenado para ir al baño Hambre extrema Pérdida de peso involuntaria Fatiga Irritabilidad o cambios de comportamiento Aliento con olor afrutado Consulte al proveedor de atención médica de su hijo si observa alguno de los signos o síntomas de la diabetes tipo 1.

Consulte al proveedor de atención médica de su hijo si observa alguno de los signos o síntomas de la diabetes tipo 1.

Se desconoce la causa exacta de la diabetes tipo 1. Pero en la mayoría de las personas con diabetes tipo 1, el sistema inmunitario del cuerpo —que normalmente combate bacterias y virus dañinos— destruye erróneamente las células productoras de insulina (islotes) en el páncreas. Los factores genéticos y ambientales parecen desempeñar un papel en este proceso.

Una vez que se destruyen las células de los islotes del páncreas, su hijo produce poca o ninguna insulina. La insulina realiza la función crítica de transportar el azúcar (glucosa) del torrente sanguíneo a las células del cuerpo para obtener energía.

El azúcar ingresa al torrente sanguíneo cuando se digieren los alimentos. Sin suficiente insulina, el azúcar se acumula en el torrente sanguíneo de su hijo. Esto puede causar complicaciones potencialmente mortales si no se trata.

La diabetes tipo 1 suele aparecer en la infancia, pero puede manifestarse a cualquier edad. Los factores de riesgo de diabetes tipo 1 en niños incluyen:

• Antecedentes familiares. Cualquier persona con un padre o hermanos con diabetes tipo 1 tiene un riesgo ligeramente mayor de desarrollar la enfermedad.
• Genética. Ciertos genes indican un mayor riesgo de diabetes tipo 1.
• Raza. En Estados Unidos, la diabetes tipo 1 es más común entre los niños blancos no hispanos que entre los niños de otras razas.
• Ciertos virus. La exposición a diversos virus puede desencadenar la destrucción autoinmune de las células de los islotes.

La diabetes tipo 1 puede afectar los principales órganos de su cuerpo. Mantener su nivel de azúcar en la sangre cerca de lo normal la mayor parte del tiempo puede reducir drásticamente el riesgo de muchas complicaciones. Las complicaciones pueden incluir: Enfermedades del corazón y de los vasos sanguíneos. La diabetes aumenta el riesgo de su hijo de desarrollar afecciones como vasos sanguíneos estrechos, presión arterial alta, enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares más adelante en la vida. Daño a los nervios. El exceso de azúcar puede lesionar las paredes de los pequeños vasos sanguíneos que nutren los nervios de su hijo. Esto puede causar hormigueo, entumecimiento, ardor o dolor. El daño a los nervios generalmente ocurre gradualmente durante un largo período de tiempo. Daño renal. La diabetes puede dañar los numerosos grupos de pequeños vasos sanguíneos en los riñones que filtran los desechos de la sangre de su hijo. Daño ocular. La diabetes puede dañar los vasos sanguíneos de la retina del ojo, lo que puede llevar a problemas de visión. Osteoporosis. La diabetes puede disminuir la densidad mineral ósea, aumentando el riesgo de osteoporosis de su hijo cuando sea adulto. Puede ayudar a su hijo a prevenir las complicaciones de la diabetes: Trabajando con su hijo para mantener un buen control del azúcar en la sangre tanto como sea posible. Enseñando a su hijo la importancia de comer una dieta saludable y participar en actividad física regular. Programando visitas regulares con el profesional de salud de diabetes de su hijo. Los niños con diabetes tipo 1 están en riesgo de otros trastornos autoinmunes, como la enfermedad tiroidea y la enfermedad celíaca. El proveedor de salud de su hijo puede recomendar pruebas para estas condiciones.

Actualmente, no existe una forma segura de prevenir la diabetes tipo 1, pero esta es un área de investigación muy activa. Los anticuerpos asociados con la diabetes tipo 1 en niños que tienen un alto riesgo del trastorno se pueden detectar meses o incluso años antes de que aparezcan los primeros síntomas de la diabetes tipo 1. Los investigadores están trabajando en:

• Prevenir o retrasar el inicio de la diabetes tipo 1 en personas que tienen un alto riesgo de la enfermedad.
• Prevenir la destrucción adicional de las células de los islotes en personas recién diagnosticadas.

Existen varias pruebas de sangre para la diabetes tipo 1 en niños. Estas pruebas se utilizan para diagnosticar la diabetes y para controlar el tratamiento de la diabetes:

• Prueba de glucosa en sangre aleatoria. Esta es la prueba de detección principal para la diabetes tipo 1. Se toma una muestra de sangre en un momento aleatorio. Un nivel de glucosa en sangre de 200 miligramos por decilitro (mg/dL), o 11,1 milimoles por litro (mmol/L), o superior, junto con síntomas, sugiere diabetes.
• Prueba de hemoglobina glucosilada (A1C). Esta prueba indica el nivel promedio de glucosa en sangre de su hijo durante los últimos 3 meses. Un nivel de A1C de 6.5% o superior en dos pruebas separadas indica diabetes.
• Prueba de glucosa en sangre en ayunas. Se toma una muestra de sangre después de que su hijo no haya comido (ayuno) durante al menos 8 horas o durante la noche. Un nivel de glucosa en sangre en ayunas de 126 mg/dL (7,0 mmol/L) o superior sugiere diabetes tipo 1.

Si las pruebas de glucosa en sangre indican diabetes, su proveedor de atención médica puede recomendar pruebas adicionales para distinguir entre la diabetes tipo 1 y la diabetes tipo 2, ya que las estrategias de tratamiento difieren según el tipo. Las pruebas adicionales incluyen análisis de sangre para detectar anticuerpos que son comunes en la diabetes tipo 1.

El tratamiento para la diabetes tipo 1 incluye:

• Tomar insulina
• Monitorear el azúcar en la sangre
• Consumir alimentos saludables
• Hacer ejercicio regularmente

Trabajará estrechamente con el equipo de tratamiento de la diabetes de su hijo: proveedor de atención médica, especialista certificado en atención y educación sobre la diabetes y dietista registrado. El objetivo del tratamiento es mantener el azúcar en la sangre de su hijo dentro de ciertos números. Este rango objetivo ayuda a mantener el nivel de azúcar en la sangre de su hijo lo más cerca posible de lo normal.

El proveedor de atención médica de su hijo le informará cuál es el rango objetivo de azúcar en la sangre de su hijo. Este rango puede cambiar a medida que su hijo crece y cambia.

Cualquier persona que tenga diabetes tipo 1 necesita tratamiento de por vida con uno o más tipos de insulina para sobrevivir.

Hay muchos tipos de insulina disponibles, que incluyen:

• Insulina de acción rápida. Este tipo de insulina comienza a funcionar en 15 minutos. Alcanza su efecto máximo a los 60 minutos y dura aproximadamente 4 horas. Este tipo se usa a menudo de 15 a 20 minutos antes de las comidas. Los ejemplos son lispro (Humalog, Admelog), aspart (NovoLog, Fiasp) y glulisina (Apidra).
• Insulina de acción corta. A veces llamada insulina regular, este tipo comienza a funcionar alrededor de 30 minutos después de la inyección. Alcanza su efecto máximo a los 90 a 120 minutos y dura de 4 a 6 horas. Los ejemplos son la insulina humana (Humulin R, Novolin R).
• Insulina de acción intermedia. También llamada insulina NPH, este tipo de insulina comienza a funcionar en aproximadamente 1 a 3 horas. Alcanza su efecto máximo en 6 a 8 horas y dura de 12 a 24 horas. Los ejemplos son la insulina NPH (Humulin N, Novolin N).
• Insulina de acción prolongada y ultralarga. Este tipo de insulina puede proporcionar cobertura durante hasta 14 a 40 horas. Los ejemplos son glargina (Lantus, Toujeo, otras), detemir (Levemir) y degludec (Tresiba).

Las opciones de administración de insulina incluyen:

• Aguja fina y jeringa. Esto se parece a una inyección que podría recibir en el consultorio de un proveedor de atención médica, pero con una jeringa más pequeña y una aguja mucho más delgada y corta.
• Pluma de insulina con aguja fina. Este dispositivo se parece a un bolígrafo, excepto que el cartucho está lleno de insulina. Se adjunta una aguja para la inyección.
• Una bomba de insulina. Es un dispositivo pequeño que se usa en el exterior del cuerpo y que se programa para administrar cantidades específicas de insulina durante todo el día y cuando come. Un tubo conecta un depósito de insulina a un catéter que se inserta debajo de la piel del abdomen.

También hay una opción de bomba sin tubo que implica usar un pod que contiene la insulina en su cuerpo combinado con un catéter pequeño que se inserta debajo de su piel.

Una bomba de insulina. Es un dispositivo pequeño que se usa en el exterior del cuerpo y que se programa para administrar cantidades específicas de insulina durante todo el día y cuando come. Un tubo conecta un depósito de insulina a un catéter que se inserta debajo de la piel del abdomen.

También hay una opción de bomba sin tubo que implica usar un pod que contiene la insulina en su cuerpo combinado con un catéter pequeño que se inserta debajo de su piel.

Usted o su hijo deberán revisar y registrar el azúcar en la sangre de su hijo al menos cuatro veces al día. Por lo general, usted o su hijo le hacen la prueba de glucosa en sangre antes de cada comida y a la hora de acostarse y, ocasionalmente, a mitad de la noche. Pero usted o su hijo pueden necesitar revisarlo con más frecuencia si su hijo no tiene un monitor continuo de glucosa.

Las pruebas frecuentes son la única manera de asegurarse de que el nivel de azúcar en la sangre de su hijo permanezca dentro del rango objetivo.

Un monitor continuo de glucosa, a la izquierda, es un dispositivo que mide el azúcar en la sangre cada pocos minutos usando un sensor insertado debajo de la piel. Una bomba de insulina, conectada al bolsillo, es un dispositivo que se usa fuera del cuerpo con un tubo que conecta el depósito de insulina a un catéter insertado debajo de la piel del abdomen. Las bombas de insulina están programadas para administrar automáticamente cantidades específicas de insulina y cuando come.

Los dispositivos de monitoreo continuo de glucosa (MCG) miden el azúcar en la sangre cada pocos minutos usando un sensor temporal insertado debajo de la piel. Algunos dispositivos muestran la lectura de azúcar en la sangre en todo momento en un receptor o en su teléfono inteligente o reloj inteligente, mientras que otros requieren que usted revise su azúcar en la sangre pasando el receptor sobre el sensor.

Un sistema de circuito cerrado es un dispositivo implantado en el cuerpo que conecta un monitor continuo de glucosa a una bomba de insulina. El monitor revisa los niveles de azúcar en la sangre regularmente. El dispositivo administra automáticamente la cantidad correcta de insulina cuando el monitor muestra que es necesario.

La Administración de Alimentos y Medicamentos ha aprobado varios sistemas híbridos de circuito cerrado para la diabetes tipo 1. Se llaman "híbridos" porque estos sistemas requieren alguna entrada del usuario. Por ejemplo, es posible que deba decirle al dispositivo cuántos carbohidratos se consumen o confirmar los niveles de azúcar en la sangre de vez en cuando.

Un sistema de circuito cerrado que no necesita ninguna entrada del usuario aún no está disponible. Pero más de estos sistemas actualmente están en ensayos clínicos.

La comida es una parte importante de cualquier plan de tratamiento para la diabetes, pero eso no significa que su hijo deba seguir una "dieta para diabéticos" estricta. Al igual que el resto de la familia, la dieta de su hijo debe incluir regularmente alimentos ricos en nutrientes y bajos en grasas y calorías, como:

• Vegetales
• Frutas
• Proteína magra
• Granos integrales

El dietista registrado de su hijo puede ayudarlo a crear un plan de comidas que se ajuste a las preferencias alimenticias y los objetivos de salud de su hijo, además de ayudarlo a planificar golosinas ocasionales. El dietista también le enseñará a contar los carbohidratos en los alimentos para que pueda usar esa información al calcular las dosis de insulina.

Todos necesitan ejercicio aeróbico regular, y los niños que tienen diabetes tipo 1 no son una excepción.

Pero recuerde que la actividad física puede afectar el azúcar en la sangre. Este efecto en los niveles de azúcar en la sangre puede permanecer durante horas después del ejercicio, posiblemente incluso durante la noche. Usted o su hijo pueden necesitar ajustar el plan de comidas o las dosis de insulina de su hijo para la mayor actividad.

Si su hijo comienza una nueva actividad, revise el azúcar en la sangre de su hijo con más frecuencia de lo habitual hasta que usted y su hijo aprendan cómo reacciona su cuerpo a la actividad.

Haga que la actividad física sea parte de la rutina diaria de su hijo. Anime a su hijo a realizar al menos 60 minutos de actividad física diaria o, mejor aún, haga ejercicio con su hijo.

El azúcar en la sangre a veces puede cambiar de manera impredecible. Durante estos desafíos, las pruebas de azúcar en la sangre más frecuentes pueden ayudar a identificar problemas y guiar el tratamiento. Pregúntele al equipo de tratamiento de la diabetes de su hijo cómo manejar estos y otros desafíos:

• Comida quisquillosa. Los niños muy pequeños con diabetes tipo 1 pueden no terminar lo que hay en sus platos, lo que puede ser un problema si ya han recibido insulina para esa comida.
• Enfermedad. La enfermedad tiene efectos variables en las necesidades de insulina de los niños. Las hormonas producidas durante la enfermedad aumentan los niveles de azúcar en la sangre, pero la reducción de la ingesta de carbohidratos debido a la falta de apetito o los vómitos disminuye el requerimiento de insulina. El proveedor de atención médica de su hijo le recomendará una vacuna contra la gripe para su hijo cada año y puede recomendar la vacuna contra la neumonía, así como la vacuna contra el COVID-19 si su hijo tiene 5 años o más.
• Acelerones de crecimiento y pubertad. Justo cuando ha dominado las necesidades de insulina de su hijo, él o ella crece aparentemente de la noche a la mañana, y de repente no recibe suficiente insulina. Las hormonas también pueden afectar los requerimientos de insulina, particularmente para las adolescentes cuando comienzan a menstruar.
• Sueño. Para evitar problemas con el bajo nivel de azúcar en la sangre durante la noche, es posible que deba ajustar la rutina de insulina y las horas de refrigerio de su hijo.
• Cambios temporales en la rutina. A pesar de la planificación, los días no siempre se mantienen iguales. Revise el azúcar en la sangre con frecuencia cuando los horarios cambien inesperadamente. Planifique con anticipación las vacaciones, ocasiones especiales y vacaciones.

Su hijo necesitará citas regulares para asegurar una buena gestión de la diabetes. Esto puede incluir una revisión de los patrones de azúcar en la sangre de su hijo, las necesidades de insulina, la alimentación y la actividad física.

Su proveedor de atención médica también revisa los niveles de A1C de su hijo. La Asociación Estadounidense de Diabetes generalmente recomienda un A1C del 7% o menos para todos los niños y adolescentes con diabetes.

Su proveedor de atención médica también revisará periódicamente lo siguiente en su hijo:

• Crecimiento
• Niveles de colesterol
• Función tiroidea
• Función renal
• Pies
• Ojos

A pesar de sus mejores esfuerzos, a veces surgirán problemas. Ciertas complicaciones a corto plazo de la diabetes tipo 1 requieren atención inmediata o podrían volverse muy graves, que incluyen:

• Bajo nivel de azúcar en la sangre (hipoglucemia)
• Alto nivel de azúcar en la sangre (hiperglucemia)
• Cetoacidosis diabética (CAD)

La hipoglucemia es un nivel de azúcar en la sangre por debajo del rango objetivo de su hijo. Los niveles de azúcar en la sangre pueden disminuir por muchas razones, como saltarse una comida, realizar más actividad física de lo habitual o inyectarse demasiada insulina. El bajo nivel de azúcar en la sangre no es infrecuente en personas con diabetes tipo 1, pero si no se trata rápidamente, los síntomas empeorarán.

Los signos y síntomas de bajo nivel de azúcar en la sangre incluyen:

• Palidez
• Temblores
• Hambre
• Sudoración
• Irritabilidad y otros cambios de humor
• Dificultad para concentrarse o confusión
• Mareos o aturdimiento
• Pérdida de coordinación
• Habla arrastrada
• Pérdida del conocimiento
• Convulsiones

Enséñele a su hijo los síntomas de bajo nivel de azúcar en la sangre. En caso de duda, siempre debe hacerse una prueba de azúcar en la sangre. Si no hay un glucómetro disponible y su hijo presenta síntomas de bajo nivel de azúcar en la sangre, trate el bajo nivel de azúcar en la sangre y luego haga la prueba lo antes posible.

Si su hijo tiene una lectura baja de azúcar en la sangre:

• Administre un carbohidrato de acción rápida. Haga que su hijo consuma de 15 a 20 gramos de un carbohidrato de acción rápida, como jugo de fruta, tabletas de glucosa, caramelos duros, refresco regular (no dietético) u otra fuente de azúcar. Los alimentos con grasas añadidas, como el chocolate o el helado, no aumentan el azúcar en la sangre tan rápidamente porque la grasa ralentiza la absorción del azúcar.
• Vuelva a analizar el azúcar en la sangre. Vuelva a analizar el azúcar en la sangre de su hijo en aproximadamente 15 minutos para asegurarse de que esté nuevamente dentro del rango objetivo. Si no es así, repita la administración de un carbohidrato de acción rápida y la prueba en 15 minutos según sea necesario hasta que obtenga una lectura dentro del rango objetivo de su hijo.
• Realice un seguimiento con un refrigerio o una comida. Una vez que el azúcar en la sangre vuelva al rango objetivo, haga que su hijo coma un refrigerio saludable o una comida para ayudar a prevenir otro nivel bajo de azúcar en la sangre.

Si un bajo nivel de azúcar en la sangre hace que su hijo pierda el conocimiento, puede ser necesaria una inyección de emergencia de una hormona que estimula la liberación de azúcar en la sangre (glucagón).

La hiperglucemia es un nivel de azúcar en la sangre por encima del rango objetivo de su hijo. Los niveles de azúcar en la sangre pueden aumentar por muchas razones, como enfermedades, comer demasiado, comer ciertos tipos de alimentos y no tomar suficiente insulina.

Los signos y síntomas de alto nivel de azúcar en la sangre incluyen:

• Micción frecuente
• Aumento de la sed o boca seca
• Visión borrosa
• Fatiga
• Náuseas

Si sospecha un nivel alto de azúcar en la sangre, analice el azúcar en la sangre de su hijo. Si el azúcar en la sangre es superior al rango objetivo, siga el plan de tratamiento para la diabetes de su hijo o consulte con el proveedor de atención médica de su hijo. Los niveles altos de azúcar en la sangre no bajan rápidamente, así que pregunte cuánto tiempo esperar hasta que vuelva a revisar el azúcar en la sangre.

Si su hijo tiene una lectura de azúcar en la sangre superior a 240 mg/dL (13,3 mmol/L), su hijo debe usar un kit de prueba de cetonas de venta libre para verificar si hay cetonas.

Una falta grave de insulina hace que el cuerpo de su hijo descomponga la grasa para obtener energía. Esto hace que el cuerpo produzca una sustancia llamada cetonas. El exceso de cetonas se acumula en la sangre de su hijo, creando una condición potencialmente mortal conocida como cetoacidosis diabética.

Los signos y síntomas de la CAD incluyen:

• Sed o boca muy seca
• Aumento de la micción
• Piel seca o enrojecida
• Náuseas, vómitos o dolor abdominal
• Un olor dulce y afrutado en el aliento de su hijo
• Confusión

Si sospecha CAD, revise la orina de su hijo en busca de exceso de cetonas. Si los niveles de cetonas son altos, llame al proveedor de atención médica de su hijo o busque atención de emergencia.

Si el manejo de la diabetes de su hijo le parece abrumador, tómelo con calma, un día a la vez. Algunos días, controlará el azúcar en la sangre de su hijo de manera ideal, y otros días, puede parecer que nada funciona bien. Nadie puede hacerlo a la perfección. Pero sus esfuerzos valen la pena. No olvide que no está solo y que su equipo de tratamiento de la diabetes puede ayudar. Las emociones de su hijo La diabetes puede afectar las emociones de su hijo tanto directa como indirectamente. Un nivel de azúcar en la sangre mal controlado puede causar cambios de comportamiento, como irritabilidad. La diabetes también puede hacer que su hijo se sienta diferente a otros niños. Tener que pincharse para sacar sangre y aplicarse inyecciones diferencia a los niños con diabetes de sus compañeros. Reunir a su hijo con otros niños que tienen diabetes o pasar tiempo en un campamento para diabéticos puede ayudar a su hijo a sentirse menos solo. Salud mental y abuso de sustancias Las personas con diabetes tienen un mayor riesgo de depresión, ansiedad y angustia relacionada con la diabetes. Es por eso que algunos especialistas en diabetes incluyen regularmente a un trabajador social o psicólogo como parte de su equipo de atención de la diabetes. Si observa que su hijo o adolescente está persistentemente triste o pesimista, o experimenta cambios dramáticos en sus hábitos de sueño, peso, amigos o rendimiento escolar, haga que le hagan una evaluación para detectar depresión. La rebeldía también puede ser un problema, particularmente en los adolescentes. Un niño que ha sido muy bueno en cuanto a seguir su plan de tratamiento de la diabetes puede rebelarse en la adolescencia ignorando su cuidado de la diabetes. Además, experimentar con drogas, alcohol y tabaco puede ser aún más peligroso para las personas con diabetes. Grupos de apoyo Hablar con un consejero o terapeuta puede ayudar a su hijo o a usted a sobrellevar los cambios dramáticos en el estilo de vida que conlleva un diagnóstico de diabetes tipo 1. Su hijo puede encontrar aliento y comprensión en un grupo de apoyo para niños con diabetes tipo 1. También hay grupos de apoyo disponibles para los padres. Si está interesado, su proveedor de atención médica puede recomendarle un grupo en su área. Los sitios web que ofrecen apoyo incluyen: La Asociación Americana de Diabetes (ADA). La ADA también ofrece programas de campamentos para diabéticos que brindan educación y apoyo a niños y adolescentes con diabetes. Fundación para la Investigación de la Diabetes Juvenil (JDRF). Poniendo la información en perspectiva La amenaza de complicaciones por una diabetes mal controlada puede ser aterradora. Si usted y su hijo trabajan con el proveedor de atención médica de su hijo y hacen todo lo posible para controlar la diabetes de su hijo, es probable que su hijo viva una vida larga y agradable.