Cáncer Ureteral
Descripción general
El cáncer ureteral es un crecimiento de células que comienza en los uréteres. Los uréteres son tubos que conectan los riñones con la vejiga. Los uréteres forman parte del tracto urinario. Transportan la orina producida por los riñones a la vejiga.
El cáncer ureteral no es común. Cuando ocurre, se presenta con mayor frecuencia en adultos mayores y en personas que han tenido cáncer de vejiga.
El cáncer ureteral está estrechamente relacionado con el cáncer de vejiga. Las células que recubren los uréteres son del mismo tipo que las que recubren el interior de la vejiga. Las personas diagnosticadas con cáncer ureteral tienen un mayor riesgo de cáncer de vejiga. Por lo tanto, las personas con cáncer ureteral generalmente se someten a pruebas para detectar signos de cáncer de vejiga.
El tratamiento del cáncer ureteral generalmente implica cirugía. En ciertas situaciones, se puede recomendar quimioterapia, inmunoterapia o terapia dirigida.
Síntomas
Signos y síntomas del cáncer ureteral incluyen: Sangre en la orina, lo que puede hacer que la orina se vea roja, rosada o del color de la cola. Dolor de espalda. Dolor al orinar. Pérdida de peso sin intentarlo. Sentirse muy cansado. Solicite una cita con un médico u otro profesional de la salud si tiene algún síntoma persistente que le preocupe.
Cuándo consultar al médico
Pida una cita con un médico u otro profesional de la salud si tiene algún síntoma persistente que le preocupe.
Causas
No está claro qué causa el cáncer ureteral. El cáncer ureteral comienza como un crecimiento de células en un uréter. Los uréteres son tubos que conectan los riñones con la vejiga.
El cáncer ureteral ocurre cuando las células de un uréter desarrollan cambios en su ADN. El ADN de una célula contiene las instrucciones que le dicen a la célula qué hacer. En las células sanas, el ADN les dice a las células que crezcan y se multipliquen a un ritmo determinado. El ADN también les dice a las células que mueran en un momento determinado.
En las células cancerosas, los cambios en el ADN dan otras instrucciones. Los cambios les dicen a las células cancerosas que crezcan y se multipliquen rápidamente. Las células cancerosas pueden seguir viviendo cuando las células sanas morirían. Esto causa demasiadas células.
Las células cancerosas pueden formar una masa llamada tumor. El tumor puede crecer para invadir y destruir el tejido corporal sano. Con el tiempo, las células cancerosas pueden desprenderse y diseminarse a otras partes del cuerpo. Cuando el cáncer se disemina, se llama cáncer metastásico.
Factores de riesgo
Factores que pueden aumentar el riesgo de cáncer ureteral incluyen:
- Edad avanzada. El riesgo de cáncer ureteral aumenta con la edad. La mayoría de las personas diagnosticadas con este cáncer tienen entre 70 y 80 años.
- Cáncer de vejiga o riñón previo. Las personas que han sido diagnosticadas con cáncer de vejiga o riñón tienen un mayor riesgo de cáncer ureteral.
- Tabaquismo. Fumar tabaco aumenta el riesgo de cáncer ureteral. También aumenta el riesgo de otros cánceres del tracto urinario, incluyendo el cáncer de riñón y el cáncer de vejiga.
- Exposición a ciertas sustancias químicas. Trabajar con ciertas sustancias químicas está relacionado con un mayor riesgo de cáncer ureteral.
- Antecedentes familiares de cáncer. Si tiene antecedentes familiares importantes de cáncer, coméntelo con su profesional de la salud. Juntos pueden decidir si deben considerar las pruebas genéticas para síndromes de cáncer hereditarios como el síndrome de Lynch. El síndrome de Lynch aumenta el riesgo de cáncer de colon y otros cánceres, incluido el cáncer ureteral.
Prevención
Aunque no hay una forma segura de prevenir el cáncer ureteral, puedes tomar medidas para ayudar a reducir tu riesgo. Por ejemplo: Si no fumas, no empieces. Si fumas, habla con tu profesional de la salud sobre un plan para ayudarte a dejar de fumar. Los grupos de apoyo, los medicamentos y otros métodos pueden ayudarte a dejar de fumar. Si trabajas con productos químicos, sigue todas las instrucciones de seguridad para evitar la exposición nociva. Come muchos tipos diferentes de frutas y verduras de colores. Los antioxidantes en las frutas y verduras pueden ayudar a reducir el riesgo de ciertos tipos de cáncer.
Diagnóstico
Para diagnosticar el cáncer ureteral, un profesional de la salud puede comenzar preguntando sobre sus síntomas y examinando su cuerpo. Es posible que le realicen un procedimiento para ver el interior de su tracto urinario y buscar signos de cáncer. Otras pruebas y procedimientos incluyen análisis de orina y pruebas de imagen.
Un profesional de la salud puede realizar un examen físico para comprender mejor su afección. El profesional de la salud también puede hacerle preguntas sobre sus síntomas.
Las pruebas de imagen crean imágenes del cuerpo. Pueden ayudar a su equipo de atención médica a comprender mejor el tamaño del cáncer. Las pruebas de imagen también pueden buscar signos de que el cáncer se haya propagado más allá del uréter. Las pruebas de imagen utilizadas para el cáncer ureteral pueden incluir:
- Pielograma intravenoso.
- Urograma por tomografía computarizada, también llamado urograma TC.
- Urograma por resonancia magnética, también llamado urograma RM.
- Tomografía por emisión de positrones, también llamada tomografía PET.
Su equipo de atención médica elige las pruebas de imagen que necesita según su situación. La información de estos procedimientos se utiliza para asignar un estadio al cáncer. El estadio le indica a su equipo de atención médica la extensión del cáncer y su pronóstico.
Puede someterse a un análisis de orina para analizar su orina. Se puede utilizar una prueba de citología de orina para buscar células preocupantes en una muestra de orina.
Durante un procedimiento llamado ureteroscopia, un profesional de la salud inserta un tubo delgado e iluminado equipado con una cámara en la uretra. El dispositivo se pasa a través de la vejiga y hacia los uréteres.
La ureteroscopia permite que un profesional de la salud inspeccione los uréteres. Si es necesario, se toma una biopsia durante el procedimiento. Una biopsia es un procedimiento para extraer una muestra de tejido para analizarla en un laboratorio.
En el laboratorio, las pruebas pueden buscar signos de cáncer. Otras pruebas pueden buscar cambios en el ADN dentro de las células cancerosas. Los resultados de estas pruebas pueden ayudar a su equipo de atención médica a elaborar un plan de tratamiento.
Las personas diagnosticadas con cáncer ureteral tienen un alto riesgo de cáncer de vejiga. El cáncer de vejiga puede ocurrir al mismo tiempo que el cáncer ureteral o crecer poco después del tratamiento. Se pueden utilizar pruebas de imagen para examinar la vejiga y buscar signos de cáncer. En un procedimiento llamado cistoscopia, un profesional de la salud puede usar un endoscopio para ver el interior de la vejiga.
Tratamiento
Las opciones de tratamiento para el cáncer de uréter incluyen cirugía, quimioterapia, inmunoterapia y terapia dirigida. El tratamiento depende de muchos factores. Estos factores incluyen el tamaño y la ubicación del cáncer, qué tan agresivas son las células y sus propios objetivos y preferencias.
A menudo se recomienda la cirugía para eliminar el cáncer de uréter. El tipo de cirugía utilizada para su cáncer de uréter dependerá de su cáncer.
Para un cáncer de uréter pequeño que no se ha extendido más allá del uréter, la cirugía puede eliminar solo una porción del uréter.
Para un cáncer de uréter que crece más o se extiende más allá del uréter, puede ser necesario eliminar más. El cirujano puede eliminar el uréter afectado, su riñón asociado y parte de la vejiga. Este procedimiento a veces se conoce como nefroureterectomía.
La quimioterapia trata el cáncer con medicamentos fuertes. La quimioterapia a veces se usa antes de la cirugía para reducir el cáncer. Esto puede facilitar su eliminación durante la cirugía. La quimioterapia puede usarse después de la cirugía para matar cualquier célula cancerosa que pueda quedar.
Para el cáncer de uréter avanzado, la quimioterapia puede usarse para controlar los síntomas del cáncer.
La inmunoterapia es un tratamiento con medicamentos que ayuda al sistema inmunológico del cuerpo a matar las células cancerosas. El sistema inmunológico combate las enfermedades atacando gérmenes y otras células que no deberían estar en el cuerpo. Las células cancerosas sobreviven escondiéndose del sistema inmunológico. La inmunoterapia ayuda a las células del sistema inmunológico a encontrar y matar las células cancerosas.
La inmunoterapia podría ser una opción para tratar el cáncer de uréter avanzado que se extiende a los ganglios linfáticos cercanos u otras partes del cuerpo. A veces se usa en combinación con terapias dirigidas.
La terapia dirigida para el cáncer es un tratamiento que usa medicamentos que atacan químicos específicos en las células cancerosas. Al bloquear estos químicos, los tratamientos dirigidos pueden hacer que las células cancerosas mueran. Sus células cancerosas pueden ser probadas para ver si es probable que la terapia dirigida sea efectiva.
La terapia dirigida puede usarse para tratar el cáncer de uréter avanzado.
Después de su tratamiento, su equipo de atención médica puede crear un horario de exámenes de seguimiento. Durante estos exámenes, el equipo busca signos de que su cáncer ha regresado. El equipo también busca signos de cáncer de vejiga, ya que las personas diagnosticadas con cáncer de uréter tienen un mayor riesgo de cáncer de vejiga.
Las pruebas que tenga y el horario de los exámenes dependen de su situación. La mayoría de las personas ven a sus equipos de atención cada pocos meses durante el primer año. Después de eso, las visitas pueden ser menos frecuentes.
footer.disclaimer