Muelas Del Juicio Impactadas

Las muelas del juicio son los últimos dientes en aparecer (erupcionar) en la boca. A veces, una muela del juicio queda atascada debajo de la superficie de las encías y crece con un ángulo extraño, lo que posiblemente cause problemas. Esto se llama muela del juicio impactada.

Las muelas del juicio, los terceros molares en la parte posterior de la boca, son los últimos dientes adultos en salir. La mayoría de las personas tienen cuatro muelas del juicio: dos en la parte superior y dos en la inferior. Cuando las muelas del juicio se impactan, no tienen suficiente espacio para emerger o desarrollarse de la manera habitual.

Las muelas del juicio impactadas pueden causar dolor, dañar otros dientes y provocar otros problemas dentales. A veces no causan ningún problema. Pero como las muelas del juicio son difíciles de limpiar, pueden ser más propensas a la caries y a las enfermedades de las encías que otros dientes.

Las muelas del juicio impactadas que causan dolor u otros problemas dentales generalmente se extraen. Algunos dentistas y cirujanos orales también recomiendan extraer las muelas del juicio impactadas que no causan síntomas para prevenir problemas futuros.

Las muelas del juicio impactadas no siempre causan síntomas. Pero cuando una muela del juicio impactada se infecta, daña otros dientes o causa otros problemas dentales, es posible que tenga algunos de estos síntomas:

• Encías rojas o inflamadas.
• Encías sensibles o sangrantes.
• Dolor en la mandíbula.
• Hinchazón alrededor de la mandíbula.
• Mal aliento.
• Mal sabor en la boca.
• Dificultad para abrir la boca.

Consulte a su dentista si tiene síntomas en el área detrás de su última muela que puedan estar relacionados con una muela del juicio impactada.

Las muelas del juicio se impactan porque no tienen suficiente espacio para salir o desarrollarse de la manera habitual.

Las muelas del juicio suelen emerger entre los 17 y los 26 años. Algunas personas tienen muelas del juicio que emergen detrás de los segundos molares sin ningún problema y se alinean con los demás dientes. Pero en muchos casos, la boca está demasiado llena para el desarrollo adecuado de las terceras molares. Estas terceras molares apiñadas se impactan.

Una muela del juicio impactada puede emerger parcialmente de modo que parte de la corona sea visible. Esto se llama muela del juicio parcialmente impactada. Si el diente nunca atraviesa las encías, se llama muela del juicio completamente impactada.

Ya sea parcial o totalmente impactada, el diente puede:

• Crecer en ángulo hacia el diente siguiente, que es el segundo molar.
• Crecer en ángulo hacia la parte posterior de la boca.
• Crecer en ángulo recto con respecto a los demás dientes, como si la muela del juicio estuviera "acostada" dentro del hueso de la mandíbula.
• Crecer recta hacia arriba o hacia abajo como otros dientes, pero permanecer atrapada dentro del hueso de la mandíbula.

Los factores de riesgo que pueden provocar la impactación de las muelas del juicio incluyen la falta de espacio o una obstrucción que impide que los dientes erupcionen correctamente.

Las muelas del juicio impactadas pueden causar varios problemas en la boca, incluyendo:

• Quistes. Las muelas del juicio se desarrollan en sacos dentro del hueso de la mandíbula. Los sacos pueden llenarse de líquido, formando quistes que pueden dañar el hueso de la mandíbula, los dientes y los nervios. En raras ocasiones, se desarrolla un tumor. Este tipo de tumor suele ser no canceroso, también llamado benigno. Pero puede ser necesario extraer tejido y hueso debido a este problema.
• Caries. Las muelas del juicio parcialmente impactadas parecen tener un mayor riesgo de caries en comparación con otros dientes. Esto se debe a que la posición de las muelas del juicio cuando están impactadas las hace más difíciles de limpiar. Además, los alimentos y las bacterias pueden quedar atrapados fácilmente entre la encía y un diente parcialmente erupcionado.
• Enfermedad de las encías. Es difícil limpiar las muelas del juicio impactadas y parcialmente erupcionadas. Por lo tanto, es más probable que tenga una condición dolorosa e inflamatoria de las encías llamada pericoronitis (per-ih-kor-o-NI-tis) en esas áreas.

No se puede evitar que ocurra una impactación. Pero mantener citas dentales regulares cada seis meses para limpieza y chequeos permite a su dentista controlar el crecimiento y la aparición de sus muelas del juicio. Las radiografías dentales actualizadas regularmente pueden mostrar las muelas del juicio impactadas antes de que comiencen los síntomas.

Su dentista o cirujano oral puede examinar sus dientes y boca para ver si tiene las muelas del juicio impactadas u otra afección que pueda estar causando sus síntomas. Estos exámenes suelen incluir:

• Preguntas sobre sus síntomas dentales y salud general.
• Comprobaciones del estado de sus dientes y encías.
• Radiografías dentales que pueden mostrar dientes impactados, así como síntomas de daño en los dientes o huesos.

Si sus muelas del juicio impactadas son difíciles de tratar o si tiene afecciones médicas que pueden aumentar los riesgos quirúrgicos, es probable que su dentista le pida que consulte a un cirujano oral. El cirujano oral puede hablar con usted sobre el mejor curso de acción.

Los especialistas dentales no están de acuerdo sobre si deben extraerse las muelas del juicio impactadas que no causan síntomas. Estas se denominan muelas del juicio asintomáticas. Muchos especialistas dentales recomiendan extraer las muelas del juicio asintomáticas entre los últimos años de la adolescencia y los primeros años de la veintena porque el riesgo de complicaciones es bajo y el procedimiento suele ser más seguro y bien tolerado por las personas más jóvenes.

Algunos dentistas y cirujanos orales recomiendan extraer las muelas del juicio incluso si no causan problemas para prevenir posibles problemas en el futuro. Dicen:

• Las muelas del juicio asintomáticas pueden no estar libres de enfermedades.
• Si no hay suficiente espacio para que los dientes salgan, a menudo es difícil acceder a ellos y limpiarlos correctamente.
• Los problemas graves con las muelas del juicio son menos frecuentes en los adultos jóvenes.
• El procedimiento es más difícil con la edad y es más probable que cause problemas más adelante.

Otros dentistas y cirujanos orales recomiendan un enfoque más conservador. Señalan que:

• No hay suficiente evidencia que sugiera que las muelas del juicio impactadas que no causan problemas en la edad adulta joven causarán problemas más adelante.
• El costo y los riesgos del procedimiento no justifican el beneficio esperado.

Con un enfoque conservador, su dentista observa sus dientes en busca de caries, enfermedad de las encías u otros problemas. Su dentista puede recomendar la extracción de un diente si surgen problemas.

Las muelas del juicio impactadas que causan dolor u otros problemas dentales generalmente se extraen con cirugía, también conocida como extracción. La extracción de una muela del juicio generalmente es necesaria para:

• Infección o enfermedad de las encías, también conocida como enfermedad periodontal, que afecta las muelas del juicio.
• Caries en las muelas del juicio parcialmente erupcionadas.
• Quistes o tumores que afectan las muelas del juicio.
• Muelas del juicio que dañan los dientes cercanos.
• Detener problemas futuros.

La extracción se realiza principalmente como un procedimiento ambulatorio, por lo que es probable que regrese a casa el mismo día. El proceso incluye:

• Sedación o anestesia. Puede recibir anestesia local, que adormece la boca. También puede recibir anestesia por sedación, que disminuye su conciencia. O puede estar bajo anestesia general, que lo hace dormir.
• Extracción del diente. Durante una extracción, su dentista o cirujano oral realiza un corte en las encías y extrae cualquier hueso que bloquee el acceso a la raíz del diente impactado. Después de extraer el diente, el dentista o el cirujano oral generalmente cierra la herida.

Con mucha menos frecuencia, algunas personas pueden tener:

• Alveolitis seca dolorosa, que es la exposición del hueso si no se forma un coágulo de sangre o sale del alvéolo después de la cirugía.
• Infección en el alvéolo por bacterias o partículas de alimentos atrapadas.
• Daño a los dientes, nervios, mandíbula o senos paranasales cercanos.

La necesidad de que le extraigan un diente puede causar preocupación o ansiedad, pero retrasar la atención puede provocar problemas graves y duraderos. Es importante que hable con su dentista sobre sus inquietudes. Es común estar muy nervioso. No hay nada de qué avergonzarse. Pregúntele a su dentista formas de aliviar su ansiedad e incomodidad.

Muchos dentistas ofrecen formas de aliviar el nerviosismo o la ansiedad, como escuchar música o ver videos. Es posible que pueda traer a un familiar o amigo de apoyo. También puede aprender técnicas de relajación, como la respiración profunda y las imágenes. Si tiene ansiedad severa, es probable que lo deriven a un cirujano oral. Un cirujano oral puede proporcionar medicamentos o técnicas sedantes que pueden reducir su nivel de ansiedad y permitir que el procedimiento se complete de manera más cómoda y segura.