¿Qué es Bevacizumab: Usos, Dosis, Efectos Secundarios y Más

Bevacizumab es un medicamento contra el cáncer dirigido que ayuda a combatir ciertos tipos de cáncer al cortar su suministro de sangre. Este medicamento funciona bloqueando una proteína llamada VEGF que ayuda a los tumores a desarrollar nuevos vasos sanguíneos para alimentarse.

Su médico podría recomendar bevacizumab si tiene cánceres específicos como tumores colorrectales, de pulmón, de riñón o cerebrales. Siempre se administra por vía intravenosa en un hospital o clínica, donde los profesionales médicos pueden monitorearlo de cerca durante todo el tratamiento.

¿Qué es Bevacizumab?

Bevacizumab es un anticuerpo fabricado en laboratorio que ataca las células cancerosas de una manera muy específica. Piense en él como un guardia altamente capacitado que reconoce y bloquea ciertas señales que las células cancerosas utilizan para crecer y propagarse.

Este medicamento pertenece a una clase de fármacos llamados inhibidores de la angiogénesis, lo que significa que detiene la formación de nuevos vasos sanguíneos. Las células cancerosas necesitan un suministro constante de nutrientes y oxígeno a través de los vasos sanguíneos para sobrevivir y multiplicarse. Al bloquear este suministro de sangre, bevacizumab esencialmente mata de hambre al tumor.

El medicamento también se conoce por su nombre comercial Avastin y viene como un líquido transparente que los profesionales de la salud mezclan con solución salina. Se considera un anticuerpo monoclonal, lo que significa que está diseñado para atacar una proteína específica en su cuerpo.

¿Para qué se utiliza Bevacizumab?

Bevacizumab trata varios tipos de cánceres avanzados, a menudo en combinación con otros medicamentos contra el cáncer. Su oncólogo determinará si este tratamiento es adecuado para su situación específica en función del tipo y la etapa de su cáncer.

Estos son los principales cánceres en los que bevacizumab podría ayudar:

• Cáncer colorrectal que se ha extendido a otras partes del cuerpo
• Cáncer de pulmón de células no pequeñas en etapas avanzadas
• Cáncer de riñón (carcinoma de células renales)
• Tumores cerebrales, específicamente glioblastoma
• Cáncer de cuello uterino que ha reaparecido o se ha extendido
• Cáncer de ovario que ha reaparecido después del tratamiento inicial

Su médico también podría considerar bevacizumab para otros tipos de cáncer en ensayos clínicos o circunstancias especiales. El medicamento rara vez se usa solo y generalmente funciona junto con medicamentos de quimioterapia para mejorar su efectividad.

¿Cómo funciona el bevacizumab?

Bevacizumab funciona al dirigirse a una proteína llamada factor de crecimiento endotelial vascular, o VEGF para abreviar. Esta proteína actúa como una señal que le dice a su cuerpo que cree nuevos vasos sanguíneos, lo cual es normalmente un proceso saludable.

Las células cancerosas secuestran este proceso natural al producir exceso de VEGF para construir su propia red de vasos sanguíneos. Estos nuevos vasos suministran oxígeno y nutrientes que ayudan a los tumores a crecer y potencialmente a extenderse a otras partes del cuerpo.

Cuando el bevacizumab ingresa a su sistema, se une a las proteínas VEGF y les impide enviar sus señales de construcción de vasos sanguíneos. Este proceso esencialmente corta el suministro de alimentos del tumor, lo que hace que se encoja o deje de crecer.

El medicamento se considera moderadamente fuerte y generalmente muestra efectos dentro de unos pocos ciclos de tratamiento. Sin embargo, funciona de manera diferente a los medicamentos de quimioterapia tradicionales que matan directamente las células cancerosas.

¿Cómo debo tomar bevacizumab?

Bevacizumab siempre se administra a través de una vía intravenosa (IV) en un hospital, clínica o centro de tratamiento contra el cáncer. No puede tomar este medicamento en casa ni por vía oral, ya que debe ser preparado y monitoreado cuidadosamente por profesionales de la salud.

Su tratamiento típicamente seguirá este proceso: Primero, una enfermera insertará una vía intravenosa en su brazo o accederá a su puerto si tiene uno. Luego, el medicamento se mezcla con solución salina y se administra lentamente durante 30 a 90 minutos.

Antes de cada infusión, no necesita evitar alimentos o bebidas a menos que su médico le dé instrucciones específicas. Sin embargo, mantenerse bien hidratado bebiendo mucha agua en los días previos al tratamiento puede ayudar a su cuerpo a procesar mejor el medicamento.

Recibirá bevacizumab cada 2 a 3 semanas, dependiendo de su plan de tratamiento. Cada sesión podría tomar de 2 a 4 horas en total, incluyendo el tiempo de preparación y el monitoreo posterior.

¿Durante cuánto tiempo debo tomar Bevacizumab?

La duración de su tratamiento con bevacizumab depende de qué tan bien responda su cáncer y cómo su cuerpo tolera el medicamento. La mayoría de las personas reciben tratamiento durante varios meses, aunque algunas pueden necesitarlo durante un año o más.

Su oncólogo controlará su progreso a través de escaneos y análisis de sangre regulares para determinar cuándo continuar, ajustar o suspender el tratamiento. Si su cáncer se reduce o deja de crecer sin efectos secundarios graves, podría continuar el tratamiento durante un período prolongado.

Algunas personas pueden necesitar pausar el tratamiento temporalmente si desarrollan ciertos efectos secundarios, y luego reanudarlo una vez que estos problemas se resuelvan. Su médico trabajará con usted para encontrar el equilibrio adecuado entre combatir su cáncer y mantener su calidad de vida.

¿Cuáles son los efectos secundarios de Bevacizumab?

Como todos los medicamentos contra el cáncer, bevacizumab puede causar efectos secundarios, aunque no todos los experimentan. La mayoría de los efectos secundarios son manejables con la atención y el monitoreo médico adecuados.

Los efectos secundarios comunes que muchas personas experimentan incluyen:

• Presión arterial alta que su médico controlará de cerca
• Fatiga que podría hacer que se sienta más cansado de lo habitual
• Dolores de cabeza que a menudo se pueden controlar con analgésicos de venta libre
• Náuseas que podrían afectar su apetito
• Diarrea o cambios en las deposiciones
• Hemorragias nasales o sangrado leve que se detiene fácilmente
• Cambios en el gusto que podrían hacer que la comida sepa diferente

Estos efectos secundarios cotidianos generalmente mejoran a medida que su cuerpo se adapta al medicamento, y su equipo de atención médica tiene muchas formas de ayudar a controlarlos.

Los efectos secundarios menos comunes pero más graves requieren atención médica inmediata e incluyen:

• Sangrado grave que no se detiene fácilmente
• Coágulos de sangre que podrían causar dolor en las piernas o problemas respiratorios
• Presión arterial alta severa con síntomas como dolor de cabeza intenso o cambios en la visión
• Problemas renales que podrían causar hinchazón o cambios en la micción
• Problemas cardíacos que podrían causar dolor en el pecho o dificultad para respirar
• Perforación intestinal, que causa dolor abdominal intenso

Su equipo médico lo controlará cuidadosamente para detectar estos efectos más graves y le enseñará signos de advertencia a tener en cuenta entre los tratamientos.

Las complicaciones raras pero graves que ocurren en un pequeño porcentaje de pacientes incluyen:

• Problemas graves de cicatrización de heridas que podrían retrasar la cirugía
• Síndrome de leucoencefalopatía posterior reversible (SLPR), que afecta al cerebro
• Proteína grave en la orina (proteinuria)
• Insuficiencia cardíaca congestiva en personas con afecciones cardíacas preexistentes
• Reacciones alérgicas graves durante la infusión

Si bien estos efectos raros suenan preocupantes, su equipo de atención médica está capacitado para reconocerlos y manejarlos rápidamente si ocurren.

¿Quién no debe tomar Bevacizumab?

Bevacizumab no es seguro para todos, y su médico revisará cuidadosamente su historial médico antes de recomendar este tratamiento. Ciertas condiciones de salud o circunstancias hacen que este medicamento sea demasiado arriesgado.

No debe recibir bevacizumab si tiene:

• Cirugía reciente en los últimos 28 días, ya que puede interferir con la cicatrización de heridas
• Sangrado activo o antecedentes de trastornos hemorrágicos graves
• Presión arterial alta grave y no controlada
• Ataque cardíaco o accidente cerebrovascular reciente
• Enfermedad renal grave o proteinuria
• Alergia conocida a bevacizumab o medicamentos similares

Su médico también tendrá especial cuidado si tiene enfermedad cardíaca, trastornos de la coagulación sanguínea o antecedentes de problemas intestinales. Estas condiciones no lo descalifican automáticamente del tratamiento, pero requieren una supervisión más cercana.

Si está embarazada o amamantando, no se recomienda bevacizumab, ya que puede dañar al bebé en desarrollo. Su equipo de atención médica discutirá métodos anticonceptivos seguros si está en edad fértil.

Nombres comerciales de bevacizumab

Bevacizumab es más comúnmente conocido por su nombre comercial Avastin, que es la versión original desarrollada por Genentech. Este es el nombre que probablemente escuchará de su equipo de atención médica y verá en su documentación de tratamiento.

Se han aprobado varias versiones biosimilares de bevacizumab y pueden estar disponibles en su centro de tratamiento. Estos incluyen Mvasi, Zirabev y Alymsys, que funcionan de la misma manera que el Avastin original.

Los biosimilares son muy similares al medicamento original y tienen la misma eficacia y perfil de seguridad. Su médico o farmacéutico podría usar cualquiera de estos nombres al discutir su tratamiento, pero todos se refieren al mismo tipo de medicamento.

Alternativas a bevacizumab

Si el bevacizumab no es adecuado para usted o deja de funcionar eficazmente, su oncólogo tiene varias opciones de tratamiento alternativas. La mejor opción depende de su tipo específico de cáncer y de su estado de salud general.

Otros inhibidores de la angiogénesis que funcionan de manera similar incluyen:

• Ramucirumab (Cyramza) para cánceres de estómago y pulmón
• Sunitinib (Sutent) para cáncer de riñón
• Sorafenib (Nexavar) para cánceres de hígado y riñón
• Pazopanib (Votrient) para cáncer de riñón

Su médico también podría considerar medicamentos de inmunoterapia, diferentes combinaciones de quimioterapia o píldoras de terapia dirigida, según su situación. Cada alternativa tiene sus propios beneficios y perfil de efectos secundarios.

Los ensayos clínicos a menudo ofrecen acceso a medicamentos más nuevos que aún no están ampliamente disponibles. Su oncólogo puede ayudarlo a explorar estas opciones si los tratamientos estándar no son adecuados.

¿Es el bevacizumab mejor que otros medicamentos contra el cáncer?

El bevacizumab no es necesariamente mejor ni peor que otros medicamentos contra el cáncer, sino que cumple un propósito diferente en su plan de tratamiento. A menudo es más eficaz cuando se combina con medicamentos de quimioterapia tradicionales en lugar de usarse solo.

En comparación con la quimioterapia sola, agregar bevacizumab puede ayudar a reducir los tumores de manera más efectiva y, a veces, ayuda a las personas a vivir más tiempo. Sin embargo, también agrega posibles efectos secundarios que su equipo médico debe controlar cuidadosamente.

El "mejor" tratamiento para usted depende de muchos factores, incluido su tipo de cáncer, estadio, salud general y preferencias personales. Su oncólogo considerará todos estos factores al crear su plan de tratamiento personalizado.

Algunas personas mejoran con las combinaciones de bevacizumab, mientras que otras podrían beneficiarse más de diferentes enfoques como la inmunoterapia o las píldoras de terapia dirigida. No hay una respuesta única para el tratamiento del cáncer.

Preguntas frecuentes sobre el bevacizumab

¿Es seguro el bevacizumab para personas con enfermedades cardíacas?

El bevacizumab requiere precaución adicional en personas con afecciones cardíacas preexistentes, pero no está automáticamente descartado. Su cardiólogo y oncólogo trabajarán juntos para determinar si los beneficios superan los riesgos para su situación específica.

Si tiene una enfermedad cardíaca, su equipo médico controlará más de cerca la función de su corazón durante el tratamiento. Podrían ajustar su dosis, programar controles más frecuentes o recomendar medicamentos cardioprotectores junto con su tratamiento contra el cáncer.

¿Qué debo hacer si accidentalmente recibo demasiado bevacizumab?

Una sobredosis de bevacizumab es extremadamente improbable, ya que los profesionales de la salud calculan y administran cuidadosamente cada dosis. El medicamento se administra lentamente a través de una vía intravenosa mientras se le monitorea, lo que hace que la sobredosis accidental sea casi imposible.

Si le preocupa su dosis o experimenta síntomas inusuales después del tratamiento, comuníquese con su equipo de oncología de inmediato. Pueden evaluar sus síntomas y brindarle la atención adecuada si es necesario.

¿Qué debo hacer si olvido una dosis de bevacizumab?

Si pierde una cita programada de bevacizumab, comuníquese con su equipo de oncología lo antes posible para reprogramarla. Determinarán el mejor momento para su próxima dosis en función de su programa de tratamiento y cuánto tiempo ha pasado.

No intente compensar las dosis omitidas programando los tratamientos más cerca. Su equipo médico ajustará su plan de tratamiento de forma segura para que vuelva a la normalidad mientras mantiene la eficacia del medicamento.

¿Cuándo puedo dejar de tomar bevacizumab?

Solo debe suspender el tratamiento con bevacizumab bajo la guía de su oncólogo, incluso si se siente mejor. Las decisiones sobre el tratamiento del cáncer son complejas y se basan en los resultados de las exploraciones, los análisis de sangre y su respuesta general a la terapia.

Su médico evaluará regularmente si debe continuar, modificar o suspender su tratamiento en función de qué tan bien está funcionando y cómo lo está tolerando. Algunas personas pueden necesitar suspenderlo debido a los efectos secundarios, mientras que otras podrían continuar durante muchos meses si el tratamiento es efectivo.

¿Puedo recibir vacunas mientras tomo Bevacizumab?

La mayoría de las vacunas de rutina son seguras mientras se recibe bevacizumab, pero siempre debe consultar primero con su equipo de oncología. Podrían recomendar programar las vacunas entre los ciclos de tratamiento o evitar las vacunas vivas durante su período de tratamiento.

Es posible que su sistema inmunológico no responda tan fuertemente a las vacunas mientras está en tratamiento contra el cáncer, por lo que su médico podría sugerir precauciones adicionales o dosis de refuerzo. Mantenga a su equipo médico informado sobre cualquier vacuna que esté considerando.