¿Qué es el bevacizumab: usos, dosis, efectos secundarios y más

El bevacizumab es un medicamento oncológico dirigido que se administra por vía intravenosa y que ayuda a frenar el crecimiento tumoral al bloquear la formación de vasos sanguíneos. Este medicamento funciona de manera diferente a la quimioterapia tradicional al dirigirse a las proteínas específicas que ayudan a los tumores a crear su propio suministro de sangre.

Puede sentirse abrumado al escuchar sobre este tratamiento, y eso es completamente natural. Comprender cómo funciona el bevacizumab y qué esperar puede ayudarlo a sentirse más preparado y seguro sobre su plan de atención.

¿Qué es el bevacizumab?

El bevacizumab es un anticuerpo fabricado en laboratorio que imita las proteínas naturales del sistema inmunitario de su cuerpo. Pertenece a un grupo de medicamentos llamados anticuerpos monoclonales, que están diseñados para atacar partes muy específicas de las células cancerosas.

Piense en ello como un enfoque dirigido en lugar de un tratamiento generalizado. Si bien la quimioterapia afecta a muchos tipos de células en todo el cuerpo, el bevacizumab se enfoca específicamente en bloquear una proteína llamada VEGF (factor de crecimiento endotelial vascular). Esta proteína ayuda a los tumores a desarrollar nuevos vasos sanguíneos para alimentarse.

El medicamento viene en forma de líquido transparente que los profesionales de la salud administran a través de una vena del brazo. Cada sesión de tratamiento suele durar entre 30 y 90 minutos en un centro médico donde se le puede controlar de cerca.

¿Para qué se utiliza el bevacizumab?

El bevacizumab trata varios tipos de cánceres avanzados, a menudo en combinación con otros medicamentos contra el cáncer. Su oncólogo lo prescribe cuando los tumores se han propagado o cuando otros tratamientos no han funcionado tan bien como se esperaba.

Los cánceres más comunes tratados con bevacizumab incluyen cáncer colorrectal, cáncer de pulmón, cáncer de riñón y ciertos tumores cerebrales llamados glioblastomas. También se utiliza para algunos tipos de cáncer de ovario y de cuello uterino.

En algunos casos, los médicos usan bevacizumab para tratar una afección ocular grave llamada degeneración macular húmeda, aunque esto implica una forma diferente del medicamento inyectada directamente en el ojo. La forma intravenosa que estamos discutiendo aquí es específicamente para el tratamiento del cáncer.

¿Cómo funciona el bevacizumab?

Bevacizumab funciona privando a los tumores de su suministro de sangre en lugar de matar directamente las células cancerosas. Bloquea el VEGF, la proteína que indica a su cuerpo que haga crecer nuevos vasos sanguíneos hacia los tumores.

Cuando los tumores no pueden obtener suficiente flujo sanguíneo, luchan por crecer y extenderse a otras partes de su cuerpo. Este enfoque puede retrasar la progresión del cáncer y puede reducir los tumores existentes en algunas personas.

Este medicamento se considera un tratamiento contra el cáncer moderadamente fuerte. Si bien generalmente se tolera mejor que la quimioterapia tradicional, aún puede causar efectos secundarios significativos que requieren un seguimiento cuidadoso por parte de su equipo de atención médica.

¿Cómo debo tomar bevacizumab?

Recibirá bevacizumab a través de una infusión intravenosa en un centro de tratamiento contra el cáncer o en un hospital. El medicamento se administra lentamente durante 30 a 90 minutos, según cómo lo tolere durante sus primeros tratamientos.

Su equipo de atención médica controlará su presión arterial antes de cada tratamiento, ya que el bevacizumab puede hacer que aumente. También lo controlarán de cerca durante la infusión para detectar cualquier reacción inmediata.

No necesita tomar este medicamento con alimentos, ya que va directamente a su torrente sanguíneo. Sin embargo, comer una comida ligera antes del tratamiento puede ayudarlo a sentirse más cómodo durante el proceso de infusión.

Asegúrese de mantenerse bien hidratado bebiendo mucha agua antes y después de cada tratamiento. Su equipo de atención también puede darle otros medicamentos antes de la infusión para ayudar a prevenir las náuseas o las reacciones alérgicas.

¿Durante cuánto tiempo debo tomar bevacizumab?

La duración del tratamiento con bevacizumab varía mucho según el tipo específico de cáncer que tenga y qué tan bien responda al medicamento. Algunas personas lo reciben durante unos meses, mientras que otras pueden continuar durante un año o más.

Su oncólogo evaluará regularmente cómo responde su cáncer a través de exploraciones y análisis de sangre. Continuarán el tratamiento siempre que ayude a controlar su cáncer y usted tolere los efectos secundarios razonablemente bien.

El tratamiento generalmente continúa hasta que su cáncer progresa, los efectos secundarios se vuelven demasiado difíciles de manejar, o usted y su médico deciden probar un enfoque diferente. La decisión de detener el tratamiento siempre se toma junto con su equipo de atención médica.

¿Cuáles son los efectos secundarios del bevacizumab?

El bevacizumab puede causar efectos secundarios que van de leves a graves, aunque no todos los experimentan. Comprender qué buscar le ayuda a obtener atención inmediata cuando sea necesario.

Los efectos secundarios más comunes que podría experimentar incluyen fatiga, presión arterial alta y hemorragias nasales. Muchas personas también notan cambios en su sentido del gusto o desarrollan llagas en la boca.

Estos son los efectos secundarios informados con más frecuencia que afectan a muchas personas que toman bevacizumab:

• Fatiga y debilidad
• Presión arterial alta
• Hemorragias nasales o sangrado de encías
• Diarrea o estreñimiento
• Pérdida de apetito
• Dolores de cabeza
• Dolor en las articulaciones o músculos
• Erupción cutánea o piel seca

Estos efectos secundarios comunes generalmente son manejables con cuidados de apoyo y ajustes de medicamentos. Su equipo de atención médica puede proporcionar estrategias para ayudarlo a lidiar con cada uno de estos problemas.

Aunque menos comunes, algunas personas experimentan efectos secundarios más graves que requieren atención médica inmediata. Estas complicaciones raras pero significativas pueden afectar su corazón, pulmones u otros órganos vitales.

Comuníquese con su proveedor de atención médica inmediatamente si experimenta alguno de estos efectos secundarios graves:

• Dolor torácico intenso o dificultad para respirar
• Signos de accidente cerebrovascular como debilidad repentina, confusión o cambios en la visión
• Dolor abdominal intenso
• Sangrado o hematomas inusuales
• Signos de infección como fiebre, escalofríos o tos persistente
• Dolor de cabeza intenso con cambios en la visión
• Problemas de cicatrización de heridas

Estos efectos secundarios graves son poco comunes, pero reconocerlos a tiempo permite un tratamiento rápido y mejores resultados. Su equipo de atención médica lo controlará de cerca para detectar cualquier problema antes de que se agrave.

¿Quién no debe tomar Bevacizumab?

Bevacizumab no es adecuado para todas las personas con cáncer. Su oncólogo revisará cuidadosamente su historial médico y su estado de salud actual antes de recomendar este tratamiento.

No debe recibir bevacizumab si es alérgico a él o a alguno de sus ingredientes. Las personas con ciertas afecciones cardíacas, cirugías recientes o problemas de sangrado activo generalmente no pueden tomar este medicamento de manera segura.

Varias condiciones de salud hacen que el bevacizumab sea demasiado arriesgado para usar. Su médico discutirá estos factores con usted durante la planificación del tratamiento:

• Cirugía mayor reciente o cirugía planificada próxima
• Sangrado activo o trastornos de la coagulación sanguínea
• Enfermedad cardíaca grave o ataque cardíaco reciente
• Presión arterial alta no controlada
• Accidente cerebrovascular reciente o coágulos sanguíneos
• Embarazo o lactancia
• Enfermedad renal o hepática grave

Incluso si tiene algunas de estas afecciones, su oncólogo aún podría considerar el bevacizumab si los beneficios superan los riesgos. Cada situación es única y las decisiones de tratamiento siempre son individualizadas.

Nombres de marca de Bevacizumab

Bevacizumab está disponible bajo varios nombres de marca, siendo Avastin la versión original más ampliamente reconocida. Este fue el primer producto de bevacizumab aprobado para el tratamiento del cáncer.

Actualmente, hay varias versiones biosimilares disponibles, incluyendo Mvasi, Zirabev y Alymsys. Estos biosimilares funcionan esencialmente de la misma manera que el Avastin original, pero pueden costar menos.

La cobertura de su seguro y las preferencias de su centro de tratamiento a menudo determinan qué marca recibe. Todas las versiones aprobadas han sido exhaustivamente probadas para asegurar que funcionen igual de bien para el tratamiento del cáncer.

Alternativas al Bevacizumab

Varios otros medicamentos funcionan de manera similar al bevacizumab al dirigirse a la formación de vasos sanguíneos en los tumores. Estas alternativas podrían ser opciones si el bevacizumab no es adecuado para usted o deja de funcionar eficazmente.

Ramucirumab es otro medicamento anti-VEGF que funciona a través de un mecanismo ligeramente diferente. Está aprobado para ciertos tipos de cáncer de estómago, pulmón y colorrectal.

Otras terapias dirigidas como aflibercept y regorafenib también interfieren con el suministro de sangre al tumor. Su oncólogo podría recomendar estos si su cáncer desarrolla resistencia al bevacizumab.

Para algunos cánceres, medicamentos de inmunoterapia como pembrolizumab o nivolumab podrían ser alternativas. Estos funcionan ayudando a su sistema inmunológico a combatir las células cancerosas de manera más efectiva.

¿Es el Bevacizumab Mejor que Otros Medicamentos Similares?

El bevacizumab fue el primer medicamento de su tipo aprobado para el tratamiento del cáncer, lo que brinda a los médicos la mayor experiencia con su uso. Si es "mejor" depende de su tipo específico de cáncer, su salud general y su respuesta individual.

Para algunos cánceres como el colorrectal y el de pulmón, el bevacizumab ha sido ampliamente estudiado y se ha demostrado que mejora los resultados cuando se combina con quimioterapia. La investigación que respalda su uso en estos cánceres es particularmente sólida.

Las alternativas más nuevas como ramucirumab podrían funcionar mejor para ciertos tipos de cáncer o causar menos efectos secundarios en algunas personas. Su oncólogo considera factores como las características específicas de su cáncer y su historial médico al elegir la mejor opción.

El "mejor" medicamento suele ser el que proporciona un buen control del cáncer al tiempo que causa efectos secundarios manejables para su situación particular. Esta decisión siempre se toma en colaboración entre usted y su equipo de atención médica.

Preguntas frecuentes sobre bevacizumab

¿Es seguro el bevacizumab para personas con enfermedades cardíacas?

El bevacizumab puede aumentar el riesgo de problemas cardíacos, por lo que las personas con enfermedades cardíacas preexistentes necesitan una monitorización extra cuidadosa. Su cardiólogo y oncólogo trabajarán juntos para determinar si los beneficios superan los riesgos.

Si tiene una enfermedad cardíaca leve, aún podría recibir bevacizumab con una monitorización cardíaca más frecuente. Sin embargo, las personas con insuficiencia cardíaca grave o ataques cardíacos recientes generalmente no pueden tomar este medicamento de forma segura.

¿Qué debo hacer si accidentalmente recibo demasiado bevacizumab?

Las sobredosis de bevacizumab son extremadamente raras, ya que los profesionales de la salud calculan y administran cuidadosamente cada dosis. Si le preocupa recibir demasiado, hable con su equipo de tratamiento de inmediato.

No existe un antídoto específico para la sobredosis de bevacizumab, por lo que el tratamiento se centra en el manejo de cualquier síntoma que se desarrolle. Su equipo de atención médica lo controlará de cerca y le brindará atención de apoyo según sea necesario.

¿Qué debo hacer si olvido una dosis de bevacizumab?

Comuníquese con el consultorio de su oncólogo lo antes posible si olvida un tratamiento programado con bevacizumab. Le reprogramarán la cita para la fecha más cercana disponible para mantener su programa de tratamiento.

No intente compensar las dosis olvidadas recibiendo medicación adicional más adelante. Su equipo de atención médica ajustará su plan de tratamiento para tener en cuenta cualquier retraso, manteniéndolo seguro.

¿Cuándo puedo dejar de tomar bevacizumab?

Continuará con bevacizumab siempre que esté ayudando a controlar su cáncer y lo esté tolerando razonablemente bien. Su oncólogo evaluará regularmente su respuesta mediante escáneres y análisis de sangre.

El tratamiento generalmente se interrumpe cuando su cáncer progresa a pesar de la medicación, los efectos secundarios se vuelven demasiado difíciles de manejar o decide seguir un enfoque de tratamiento diferente. Esta decisión siempre se toma junto con su equipo de atención médica.

¿Puedo recibir vacunas mientras tomo Bevacizumab?

Generalmente puede recibir la mayoría de las vacunas mientras toma bevacizumab, pero el momento y el tipo son importantes. Por lo general, se evitan las vacunas vivas, ya que podrían causar infecciones en personas que reciben tratamiento contra el cáncer.

Su oncólogo recomendará qué vacunas son seguras y beneficiosas para usted, incluidas las vacunas anuales contra la gripe y las vacunas contra el COVID-19. Siempre consulte con su equipo de atención médica antes de recibir cualquier vacunación durante el tratamiento del cáncer.