¿Qué es el cannabidiol (CBD): usos, dosis, efectos secundarios y más

El cannabidiol, comúnmente conocido como CBD, es un compuesto natural que se encuentra en las plantas de cannabis y que no produce la sensación de "colocón" como lo hace el THC. Este medicamento suave y no intoxicante ha ganado atención por su potencial para ayudar con ciertas afecciones médicas, particularmente los trastornos convulsivos en niños y adultos.

A diferencia de la marihuana recreativa, el CBD recetado contiene cantidades precisamente medidas del ingrediente activo. La FDA ha aprobado un medicamento específico con CBD llamado Epidiolex para tratar formas raras de epilepsia, lo que brinda a las familias y a los médicos una opción de tratamiento confiable respaldada por la investigación clínica.

¿Para qué se utiliza el cannabidiol?

El CBD se prescribe principalmente para tipos específicos de trastornos convulsivos que son difíciles de controlar con los medicamentos tradicionales. Los principales usos aprobados incluyen el síndrome de Lennox-Gastaut y el síndrome de Dravet, dos formas raras pero graves de epilepsia que suelen comenzar en la infancia.

Estas afecciones pueden causar convulsiones frecuentes y graves que impactan significativamente la vida diaria y el desarrollo. Para las familias que lidian con estos trastornos desafiantes, el CBD ofrece esperanza cuando otros tratamientos no han proporcionado un control adecuado de las convulsiones.

Algunos médicos también pueden recetar CBD para el complejo de esclerosis tuberosa, otra afección rara que puede causar convulsiones. La investigación continúa sobre otros usos potenciales, pero actualmente, los trastornos convulsivos siguen siendo la principal aplicación médica del CBD recetado.

¿Cómo funciona el cannabidiol?

El CBD funciona al interactuar con el sistema endocannabinoide de su cuerpo, una red de receptores que ayudan a regular varias funciones, incluida la actividad cerebral. Piense en ello como un ajuste suave de la actividad eléctrica en su cerebro para reducir la probabilidad de que se produzcan convulsiones.

Este medicamento se considera moderadamente potente, lo que significa que puede ser bastante eficaz para las condiciones adecuadas sin ser abrumador. A diferencia de algunos medicamentos para las convulsiones que pueden causar somnolencia significativa o efectos cognitivos, el CBD tiende a tener un impacto más suave en el funcionamiento diario.

El mecanismo exacto aún no se comprende completamente, pero la investigación sugiere que el CBD ayuda a estabilizar la actividad de las células nerviosas en el cerebro. Esta estabilización puede reducir significativamente tanto la frecuencia como la gravedad de las convulsiones en muchos pacientes.

¿Cómo debo tomar cannabidiol?

La solución oral de CBD debe tomarse exactamente como lo recetó su médico, generalmente dos veces al día con alimentos. Tomarlo con las comidas, especialmente aquellas que contienen algo de grasa, ayuda a su cuerpo a absorber el medicamento de manera más efectiva.

Recibirá CBD en forma líquida que medirá cuidadosamente utilizando la jeringa oral provista. El líquido se puede tragar directamente o mezclar con alimentos blandos como puré de manzana o pudín si el sabor es una preocupación, particularmente para los niños.

Siempre use el dispositivo de medición que viene con su receta en lugar de cucharas domésticas. Guarde el frasco en el refrigerador y agítelo suavemente antes de cada dosis para asegurar que el medicamento esté correctamente mezclado.

Intente tomar sus dosis a las mismas horas cada día para mantener niveles constantes en su sistema. Si también está tomando otros medicamentos para las convulsiones, continúe tomándolos según las indicaciones, a menos que su médico le indique específicamente que haga cambios.

¿Durante cuánto tiempo debo tomar cannabidiol?

La duración del tratamiento con CBD varía significativamente según su condición específica y qué tan bien responde al medicamento. Para el manejo de la epilepsia, muchas personas necesitan tomar CBD a largo plazo para mantener el control de las convulsiones, a veces durante años.

Su médico generalmente comenzará con una dosis más baja y la aumentará gradualmente durante varias semanas mientras monitorea su respuesta. Este enfoque cuidadoso ayuda a minimizar los efectos secundarios mientras se encuentra la dosis más efectiva para su situación.

Las citas de seguimiento regulares son esenciales para evaluar qué tan bien está funcionando el medicamento y si se necesitan ajustes. Su médico también controlará los posibles efectos secundarios y las interacciones con otros medicamentos que pueda estar tomando.

Nunca deje de tomar CBD repentinamente, ya que esto podría provocar un aumento de la actividad convulsiva. Si necesita suspender el medicamento, su médico creará un programa de reducción gradual para reducir de forma segura su dosis con el tiempo.

¿Cuáles son los efectos secundarios del cannabidiol?

La mayoría de las personas toleran bien el CBD, pero como todos los medicamentos, puede causar efectos secundarios en algunos individuos. La buena noticia es que los efectos secundarios graves son relativamente poco comunes, y muchos efectos leves mejoran a medida que su cuerpo se adapta al medicamento.

Estos son los efectos secundarios más comúnmente reportados que podría experimentar:

• Somnolencia o fatiga, especialmente al comenzar el tratamiento
• Disminución del apetito o cambios en los hábitos alimenticios
• Diarrea o heces blandas
• Cambios de humor, incluyendo irritabilidad o agitación
• Alteraciones del sueño o cambios en los patrones de sueño
• Erupción cutánea leve o picazón

Estos efectos comunes a menudo disminuyen a medida que su cuerpo se adapta al medicamento, generalmente dentro de unas pocas semanas de comenzar el tratamiento.

Aunque menos común, algunas personas pueden experimentar efectos más significativos que requieren atención médica:

• Cambios en la función hepática, que su médico controlará con análisis de sangre
• Pérdida de peso significativa o pérdida persistente del apetito
• Cambios de humor severos o pensamientos de autolesión
• Sangrado o hematomas inusuales
• Signos de infección como fiebre o fatiga persistente

Comuníquese con su proveedor de atención médica si nota algún síntoma preocupante o si los efectos secundarios interfieren con sus actividades diarias. La mayoría de los problemas se pueden controlar ajustando su dosis o el horario.

¿Quién no debe tomar cannabidiol?

Si bien el CBD es generalmente seguro para la mayoría de las personas, ciertas personas deben evitar este medicamento o usarlo con mucha precaución. Su médico revisará cuidadosamente su historial médico antes de recetar CBD para asegurarse de que sea apropiado para su situación.

Las personas con problemas hepáticos existentes deben tener especial cuidado, ya que el CBD puede afectar la función hepática. Es probable que su médico ordene análisis de sangre para verificar las enzimas hepáticas antes de comenzar el tratamiento y periódicamente durante la terapia.

Aquí hay situaciones en las que el CBD podría no ser recomendable:

• Alergia conocida al CBD o a cualquier componente del medicamento
• Enfermedad hepática grave o enzimas hepáticas significativamente elevadas
• Actualmente tomando ciertos medicamentos que interactúan con el CBD
• Antecedentes de afecciones psiquiátricas graves que podrían empeorar con el tratamiento
• Embarazo o lactancia, ya que los efectos en los bebés en desarrollo no se conocen completamente

Si está tomando otros medicamentos, especialmente otros medicamentos para las convulsiones, anticoagulantes o ciertos medicamentos para el corazón, su médico deberá controlarlo de cerca para detectar posibles interacciones.

Nombres comerciales de cannabidiol

El único medicamento con receta de CBD aprobado por la FDA se llama Epidiolex, fabricado por Greenwich Biosciences. Esta es la forma que los médicos recetan para tratar los trastornos convulsivos, y es el único producto de CBD que se ha sometido a rigurosas pruebas clínicas de seguridad y eficacia.

Epidiolex viene como una solución oral con una concentración precisa de CBD, lo que garantiza una dosificación y calidad consistentes. Este producto de grado farmacéutico es muy diferente de los productos de CBD que puede encontrar en las tiendas o en línea, que no están regulados por la FDA.

Si su médico le receta CBD, escribirá específicamente para Epidiolex para asegurar que reciba el medicamento probado y confiable. Los productos de CBD de venta libre varían ampliamente en calidad y concentración, lo que los hace inadecuados para tratar afecciones médicas graves.

Alternativas al Cannabidiol

Si el CBD no es adecuado para su situación o no proporciona un control adecuado de las convulsiones, varios otros medicamentos pueden ayudar a controlar la epilepsia. Su médico trabajará con usted para encontrar el mejor enfoque de tratamiento para su tipo específico de convulsiones.

Los medicamentos tradicionales para las convulsiones que podrían considerarse incluyen:

• Ácido valproico (Depakote): eficaz para muchos tipos de convulsiones, pero requiere seguimiento
• Levetiracetam (Keppra): bien tolerado con menos interacciones farmacológicas
• Lamotrigina (Lamictal): bueno para varios tipos de convulsiones con efectos secundarios manejables
• Topiramato (Topamax): eficaz, pero puede causar efectos secundarios cognitivos
• Clobazam (Onfi): particularmente útil para el síndrome de Lennox-Gastaut

Para algunas personas, combinar CBD con medicamentos tradicionales para las convulsiones funciona mejor que cualquiera de los dos enfoques por separado. Su médico también podría considerar otros tratamientos especializados como la estimulación del nervio vago o terapias dietéticas en ciertas situaciones.

¿Es el Cannabidiol mejor que otros medicamentos para las convulsiones?

El CBD no es necesariamente "mejor" que otros medicamentos para las convulsiones, pero ofrece ventajas únicas para ciertas situaciones. El mejor medicamento para las convulsiones depende de su tipo específico de epilepsia, otras afecciones de salud y cómo responde a los diferentes tratamientos.

Las principales ventajas del CBD incluyen causar menos somnolencia que muchos medicamentos tradicionales para las convulsiones y tener menos interacciones con otros medicamentos. Para los niños con síndrome de Dravet o síndrome de Lennox-Gastaut, el CBD ha demostrado resultados particularmente prometedores en ensayos clínicos.

Sin embargo, los medicamentos tradicionales para las convulsiones tienen décadas de investigación detrás y funcionan muy bien para muchas personas. Algunos son más asequibles que el CBD y tienen pautas de dosificación bien establecidas para diferentes grupos de edad y tipos de convulsiones.

Su médico considerará factores como su patrón de convulsiones, otros medicamentos que esté tomando y su estilo de vida al determinar si el CBD u otro medicamento podría funcionar mejor para usted.

Preguntas frecuentes sobre el cannabidiol

P1. ¿Es seguro el cannabidiol para los niños?

Sí, el CBD está aprobado por la FDA para niños de tan solo 2 años con tipos específicos de epilepsia. Los ensayos clínicos que llevaron a la aprobación de la FDA incluyeron a muchos niños, y el medicamento ha demostrado buenos resultados de seguridad en pacientes pediátricos.

Los niños generalmente toleran bien el CBD, aunque pueden experimentar algunos de los mismos efectos secundarios que los adultos, como somnolencia o disminución del apetito. La dosificación pediátrica se calcula cuidadosamente en función del peso corporal, y el control regular ayuda a garantizar un tratamiento seguro y eficaz.

P2. ¿Qué debo hacer si accidentalmente uso demasiado cannabidiol?

Si accidentalmente toma más CBD de lo recetado, comuníquese con su médico o con el centro de control de envenenamiento de inmediato. Si bien la sobredosis de CBD rara vez es peligrosa, tomar demasiado puede causar mayor somnolencia, confusión o malestar digestivo.

No intente "compensar" la dosis adicional omitiendo la siguiente. En su lugar, regrese a su horario de dosificación regular e informe a su proveedor de atención médica lo que sucedió para que pueda aconsejarle sobre los próximos pasos.

P3. ¿Qué debo hacer si olvido una dosis de cannabidiol?

Si olvida una dosis, tómela tan pronto como la recuerde, a menos que casi sea la hora de su próxima dosis programada. En ese caso, omita la dosis olvidada y continúe con su horario regular; no duplique la dosis para compensar la dosis olvidada.

Intente mantener una dosificación constante configurando recordatorios en el teléfono o tomando su medicamento a la misma hora cada día. Si olvida dosis con frecuencia, hable con su médico sobre estrategias para mejorar el cumplimiento de la medicación.

P4. ¿Cuándo puedo dejar de tomar cannabidiol?

Nunca deje de tomar CBD repentinamente sin consultar primero a su médico. La interrupción abrupta de los medicamentos para las convulsiones puede desencadenar convulsiones repentinas, lo cual puede ser peligroso. Su médico creará un programa de reducción gradual si necesita dejar de tomar el medicamento.

La decisión de dejar de tomar CBD depende de factores como la eficacia con la que se controlan sus convulsiones, los efectos secundarios que está experimentando y sus objetivos generales de tratamiento. Esta decisión siempre debe tomarse en colaboración con su proveedor de atención médica.

P5. ¿Puedo conducir mientras tomo cannabidiol?

El CBD puede causar somnolencia, especialmente cuando comienza a tomarlo o cuando se aumenta su dosis. Debe evitar conducir u operar maquinaria hasta que sepa cómo le afecta el CBD personalmente.

Muchas personas descubren que cualquier somnolencia mejora después de unas semanas de tratamiento. Sin embargo, si continúa sintiendo somnolencia o experimenta otros síntomas que podrían afectar su capacidad para conducir de manera segura, hable de esto con su médico en lugar de asumir que se resolverá por sí solo.