Qué es el DIU de cobre: Usos, dosis, efectos secundarios y más

Un DIU de cobre es un dispositivo pequeño en forma de T que su médico coloca dentro de su útero para prevenir el embarazo. Es una de las formas más efectivas de control de la natalidad a largo plazo disponibles, que funciona hasta por 10 años una vez insertado. El dispositivo libera pequeñas cantidades de cobre, lo que crea un ambiente hostil para los espermatozoides e impide que se produzca la fertilización.

¿Qué es un DIU de cobre?

Un DIU de cobre (dispositivo intrauterino) es un anticonceptivo sin hormonas que tiene aproximadamente el tamaño de una moneda de veinticinco centavos cuando está plegado. El dispositivo tiene un marco de plástico en forma de T envuelto con un fino alambre de cobre que realiza el trabajo real de prevenir el embarazo. A diferencia de los métodos anticonceptivos hormonales, no cambia los niveles hormonales naturales de su cuerpo.

El DIU de cobre también se conoce por su nombre comercial ParaGard en los Estados Unidos. Se considera un LARC (anticonceptivo reversible de acción prolongada), lo que significa que brinda protección durante años, pero se puede retirar cuando desee intentar quedar embarazada. Una vez que su médico lo inserta, no necesita pensar en el control de la natalidad a diario.

¿Para qué se utiliza un DIU de cobre?

El uso principal de un DIU de cobre es prevenir el embarazo hasta por 10 años. Es más del 99% efectivo para prevenir el embarazo, lo que lo convierte en una de las formas más confiables de control de la natalidad disponibles. Muchas mujeres lo eligen porque quieren protección a largo plazo sin tener que recordar las pastillas diarias o las inyecciones mensuales.

El DIU de cobre también puede servir como anticoncepción de emergencia si se inserta dentro de los cinco días posteriores a las relaciones sexuales sin protección. En este caso, en realidad es más eficaz que las píldoras anticonceptivas de emergencia. Además, algunas mujeres lo prefieren porque no contiene hormonas, lo que lo hace adecuado para aquellas que no pueden o no quieren usar métodos anticonceptivos hormonales.

¿Cómo funciona un DIU de cobre?

El DIU de cobre funciona liberando pequeñas cantidades de iones de cobre en el útero y las trompas de Falopio. Estos iones de cobre son tóxicos para los espermatozoides y los óvulos, lo que impide que se produzca la fecundación. El cobre también espesa el moco cervical, lo que dificulta que los espermatozoides lleguen al óvulo.

Este método se considera un método anticonceptivo moderadamente fuerte porque proporciona protección continua sin requerir ninguna acción por su parte. El cobre crea una respuesta inflamatoria en el útero que es inofensiva para usted pero que previene el embarazo. Si se produce la fecundación (lo cual es extremadamente raro), el DIU de cobre también dificulta la implantación del óvulo fecundado en la pared uterina.

¿Cómo debo prepararme para la inserción del DIU de cobre?

Antes de colocarse un DIU de cobre, necesitará una consulta con su proveedor de atención médica para asegurarse de que es una buena candidata. Le realizarán un examen pélvico y pueden hacerle pruebas de infecciones de transmisión sexual. No necesita ayunar ni evitar comer antes del procedimiento, y puede seguir tomando sus medicamentos habituales.

Su médico podría recomendarle que tome un analgésico de venta libre como el ibuprofeno aproximadamente una hora antes de su cita para ayudar con los calambres. Algunos proveedores también sugieren programar la inserción durante su período menstrual, cuando el cuello uterino está naturalmente más abierto. Debe hacer arreglos para que alguien la lleve a casa si le preocupan los calambres o sentirse débil después del procedimiento.

¿Cuánto tiempo debo mantener un DIU de cobre?

Un DIU de cobre puede permanecer en su lugar hasta 10 años, pero puede retirárselo en cualquier momento si desea intentar quedar embarazada o si experimenta problemas. El dispositivo no pierde eficacia con el tiempo, por lo que está igualmente protegida en el primer año como en el décimo.

Después de 10 años, necesitará que le retiren el DIU y puede optar por que le inserten uno nuevo inmediatamente si desea continuar con esta forma de control de la natalidad. Algunas mujeres optan por que les retiren el DIU antes si desean quedar embarazadas, experimentan efectos secundarios molestos o simplemente quieren probar un método anticonceptivo diferente.

¿Cuáles son los efectos secundarios de un DIU de cobre?

La mayoría de las mujeres experimentan algunos cólicos y manchado inmediatamente después de la inserción del DIU de cobre, lo cual es completamente normal. Estos síntomas generalmente mejoran en unos pocos días o una semana. Sus períodos también podrían cambiar después de colocarse un DIU de cobre, a menudo volviéndose más abundantes o durando más que antes.

Estos son los efectos secundarios más comunes que podría experimentar:

• Sangrado menstrual más abundante
• Períodos más largos
• Cólicos menstruales más dolorosos
• Manchado entre períodos
• Cólicos durante las primeras semanas

Estos efectos secundarios a menudo mejoran después de los primeros meses a medida que su cuerpo se adapta al dispositivo. Sin embargo, si sus períodos se vuelven inmanejablemente abundantes o dolorosos, hable con su proveedor de atención médica.

Si bien es raro, pueden ocurrir algunas complicaciones graves que requieren atención médica inmediata:

• Perforación del útero (ocurre en menos de 1 de cada 1,000 inserciones)
• Expulsión del dispositivo (ocurre en aproximadamente el 2-10% de las mujeres)
• Enfermedad inflamatoria pélvica (muy rara con la inserción adecuada)
• Embarazo ectópico (extremadamente raro, pero requiere tratamiento de emergencia)

Si experimenta dolor intenso, sangrado abundante, fiebre o no puede sentir los hilos del DIU, comuníquese con su proveedor de atención médica de inmediato.

¿Quién no debería colocarse un DIU de cobre?

Un DIU de cobre no es adecuado para todas, y su proveedor de atención médica le ayudará a determinar si es adecuado para usted. Las mujeres con ciertas afecciones médicas o variaciones anatómicas podrían no ser buenas candidatas para este tipo de control de la natalidad.

No deberías usar un DIU de cobre si tienes:

• Enfermedad inflamatoria pélvica actual
• Sangrado vaginal inexplicable
• Cáncer de cuello uterino o de útero
• Anemia severa
• Alergia al cobre o enfermedad de Wilson
• Cavidad uterina distorsionada

Tu médico también considerará tus circunstancias personales, como si tienes múltiples parejas sexuales (lo que aumenta el riesgo de ITS) o si nunca has estado embarazada (lo que podría dificultar la inserción).

Nombres de marcas de DIU de cobre

En los Estados Unidos, el DIU de cobre está disponible principalmente bajo la marca ParaGard. Este es el único DIU de cobre actualmente aprobado por la FDA para su uso en los EE. UU. ParaGard contiene 380 milímetros cuadrados de alambre de cobre enrollado alrededor del tallo vertical del dispositivo en forma de T.

Otros países pueden tener diferentes marcas de DIU de cobre disponibles, pero ParaGard es el DIU de cobre más estudiado y utilizado a nivel mundial. El dispositivo ha estado disponible en los EE. UU. desde 1988 y tiene un largo historial de seguridad y eficacia.

Alternativas al DIU de cobre

Si un DIU de cobre no es adecuado para ti, hay varias otras opciones anticonceptivas de acción prolongada a considerar. Los DIU hormonales como Mirena, Skyla o Liletta funcionan de manera similar, pero liberan progestina en lugar de cobre. Estos podrían ser mejores si tienes períodos abundantes, ya que a menudo hacen que los períodos sean más ligeros o los detienen por completo.

El implante anticonceptivo (Nexplanon) es otra opción de acción prolongada que se coloca en el brazo y dura tres años. Para aquellos que prefieren métodos a corto plazo, también están disponibles las píldoras anticonceptivas, los parches, los anillos o las inyecciones. Tu proveedor de atención médica puede ayudarte a comparar estas opciones en función de tu estilo de vida, historial médico y preferencias personales.

¿Es mejor un DIU de cobre que los DIU hormonales?

Si un DIU de cobre es mejor que un DIU hormonal depende de sus necesidades y preferencias individuales. El DIU de cobre es ideal si desea un método anticonceptivo sin hormonas, puede tolerar períodos potencialmente más abundantes y desea la opción más duradera disponible. También es una buena opción si ha tenido experiencias negativas con anticonceptivos hormonales en el pasado.

Los DIU hormonales pueden ser mejores si tiene períodos abundantes o dolorosos, ya que a menudo hacen que los períodos sean más ligeros o los detienen por completo. También duran de 3 a 7 años, según el tipo, lo que sigue siendo a largo plazo. Algunas mujeres prefieren los DIU hormonales porque pueden ayudar con afecciones como la endometriosis o el sangrado menstrual abundante.

Ambos tipos son igualmente efectivos para prevenir el embarazo, por lo que la elección a menudo se reduce a cómo desea que el método afecte sus períodos y si desea evitar las hormonas por completo.

Preguntas frecuentes sobre el DIU de cobre

¿Es seguro un DIU de cobre para mujeres con períodos abundantes?

Un DIU de cobre podría no ser la mejor opción si ya tiene períodos abundantes o dolorosos, ya que puede empeorar estos síntomas. El cobre causa una respuesta inflamatoria en el útero que a menudo conduce a un sangrado menstrual más abundante y más calambres. Si actualmente tiene períodos abundantes, su proveedor de atención médica podría recomendar un DIU hormonal en su lugar, que normalmente hace que los períodos sean más ligeros.

Sin embargo, si sus períodos son normales y está dispuesta a aceptar la posibilidad de un sangrado más abundante a cambio de anticoncepción sin hormonas, un DIU de cobre aún podría ser una buena opción. Su médico puede ayudarla a sopesar los beneficios y los riesgos en función de su situación específica.

¿Qué debo hacer si accidentalmente me saco el DIU de cobre?

Si accidentalmente se saca su DIU de cobre o sospecha que ha sido expulsado, ya no está protegida contra el embarazo y debe usar anticonceptivos de respaldo inmediatamente. Comuníquese con su proveedor de atención médica de inmediato para discutir sus opciones y programar una cita para confirmar que el dispositivo falta.

No intente reinsertar el dispositivo usted misma, ya que esto puede causar lesiones graves. Su médico deberá examinarla para asegurarse de que el DIU fue expulsado por completo y que no quedan partes dentro de su útero. Luego, pueden discutir si insertar un nuevo DIU o ayudarla a elegir un método anticonceptivo diferente.

¿Qué debo hacer si no reviso los hilos de mi DIU?

Debe revisar los hilos de su DIU mensualmente después de su período para asegurarse de que el dispositivo aún esté en su lugar. Si ha dejado de revisarlos por un tiempo, no se asuste, simplemente revíselos tan pronto como lo recuerde. Palpe alrededor de su cuello uterino con los dedos limpios para ubicar los hilos, que deben sentirse como una línea de pesca delgada.

Si no puede sentir los hilos, es posible que se hayan movido hacia arriba en su cuello uterino o que el DIU se haya movido. Comuníquese con su proveedor de atención médica para que le revisen la posición con una ecografía. Hasta que confirme que el DIU está correctamente posicionado, use anticonceptivos de respaldo como condones.

¿Cuándo puedo quitarme mi DIU de cobre?

Puede quitarse su DIU de cobre en cualquier momento, por cualquier motivo. No necesita esperar hasta que expire ni proporcionar justificación para la extracción. Las razones comunes para la extracción incluyen querer quedar embarazada, experimentar efectos secundarios molestos o simplemente preferir un método anticonceptivo diferente.

La extracción suele ser más rápida y menos incómoda que la inserción. Su fertilidad generalmente vuelve a la normalidad inmediatamente después de la extracción, por lo que debe usar anticonceptivos de respaldo si no desea quedar embarazada de inmediato. Si desea continuar con la anticoncepción con DIU, su médico puede insertar uno nuevo durante la misma cita.

¿Puedo hacer ejercicio normalmente con un DIU de cobre?

Sí, puedes volver a todas tus actividades normales, incluido el ejercicio, una vez que te hayas recuperado del procedimiento de inserción. La mayoría de los proveedores de atención médica recomiendan esperar 24-48 horas después de la inserción antes de reanudar el ejercicio extenuante para permitir que el cuello uterino se cierre correctamente y reducir el riesgo de infección.

El DIU de cobre no interferirá con ningún tipo de ejercicio o actividad física una vez que esté colocado. Algunas mujeres se preocupan por que el dispositivo se mueva durante el ejercicio, pero esto es extremadamente improbable. El DIU está diseñado para permanecer en su lugar durante todas las actividades normales, incluyendo correr, nadar, levantar pesas y deportes de contacto.