¿Qué es Levonorgestrel y Etinilestradiol: Usos, Dosis, Efectos Secundarios y Más

Levonorgestrel y etinilestradiol es una píldora anticonceptiva combinada que contiene dos tipos de hormonas. Este medicamento combina un progestágeno sintético (levonorgestrel) con un estrógeno sintético (etinilestradiol) para prevenir el embarazo de manera efectiva. Es posible que conozca esta combinación por nombres de marca como Seasonique, Aviane o Alesse, y es una de las formas de anticoncepción hormonal más comúnmente recetadas en todo el mundo.

¿Qué es Levonorgestrel y Etinilestradiol?

Este medicamento es un anticonceptivo oral combinado que utiliza dos hormonas sintéticas para prevenir el embarazo. El levonorgestrel es una versión sintética de la progesterona, mientras que el etinilestradiol es una forma sintética de estrógeno. Juntas, estas hormonas trabajan en equipo para evitar que su cuerpo libere óvulos y dificultar que los espermatozoides lleguen a cualquier óvulo que pueda ser liberado.

El medicamento viene en forma de píldora y se toma diariamente a la misma hora cada día. La mayoría de las formulaciones contienen 21 píldoras hormonales activas seguidas de 7 píldoras inactivas, aunque algunas versiones más nuevas proporcionan hormonas activas durante períodos más largos. Esto crea un ciclo mensual que imita su patrón menstrual natural al tiempo que proporciona una anticoncepción confiable.

¿Para qué se utiliza Levonorgestrel y Etinilestradiol?

El uso principal de esta combinación es prevenir el embarazo en mujeres sexualmente activas. Es eficaz en más del 99% cuando se toma correctamente, lo que la convierte en una de las formas más confiables de anticoncepción reversible disponible. Muchas mujeres eligen este método porque es conveniente, reversible y no requiere ninguna acción justo antes de la actividad sexual.

Además de la anticoncepción, su médico podría recetarle este medicamento para ayudar a controlar ciertos problemas menstruales. Puede regular los períodos irregulares, reducir el sangrado menstrual abundante y disminuir los calambres dolorosos. Algunas mujeres también lo encuentran útil para controlar los síntomas del síndrome premenstrual (SPM) o el trastorno disfórico premenstrual (TDPM).

Además, esta combinación puede ayudar con el acné hormonal en algunas mujeres. El componente de estrógeno puede reducir la producción de andrógenos (hormonas masculinas) que contribuyen a los brotes de acné. Sin embargo, este beneficio suele tardar varios meses en ser notable, y no todas las mujeres verán una mejora en su piel.

¿Cómo funciona el levonorgestrel y el etinilestradiol?

Este medicamento actúa a través de tres mecanismos principales para prevenir el embarazo de manera efectiva. Primero, impide que los ovarios liberen óvulos cada mes, lo que significa que no hay óvulo disponible para que el espermatozoide lo fertilice. Esta es la forma principal en que la píldora previene el embarazo, y es muy efectiva cuando el medicamento se toma de manera constante.

Segundo, las hormonas hacen que el moco cervical sea más espeso y pegajoso. Esto crea una barrera que dificulta mucho que los espermatozoides naden a través del cuello uterino y lleguen a las trompas de Falopio. Piense en ello como cambiar la consistencia de un camino de agua a miel: todo se mueve mucho más lentamente y con mayor dificultad.

Tercero, el medicamento altera el revestimiento del útero (endometrio) para que sea menos adecuado para la implantación de un óvulo fertilizado. Esto se considera un mecanismo de respaldo, ya que el objetivo principal es prevenir la ovulación y la fertilización en primer lugar.

Esta combinación se considera un anticonceptivo hormonal de fuerza moderada. Es lo suficientemente fuerte como para ser muy eficaz, pero utiliza niveles hormonales que la mayoría de las mujeres toleran bien. Las dosis específicas se equilibran cuidadosamente para proporcionar la máxima eficacia y minimizar los efectos secundarios.

¿Cómo debo tomar levonorgestrel y etinilestradiol?

Debe tomar este medicamento a la misma hora todos los días para mantener niveles hormonales estables en su cuerpo. A la mayoría de las personas les resulta más fácil tomar la pastilla con su rutina matutina o justo antes de acostarse. Configurar una alarma diaria en su teléfono puede ayudarle a recordar, especialmente cuando recién comienza.

Puede tomar este medicamento con o sin alimentos, aunque tomarlo con alimentos podría ayudar a reducir las náuseas si experimenta ese efecto secundario. Si tiende a tener malestar estomacal, intente tomar la pastilla con un refrigerio ligero o una comida. Beber un vaso lleno de agua con la pastilla también puede ayudar con la absorción y reducir cualquier posible irritación estomacal.

La mayoría de los envases de pastillas contienen 28 pastillas: 21 pastillas activas que contienen hormonas y 7 pastillas inactivas de recordatorio. Toma una pastilla activa diaria durante 21 días, luego toma las pastillas inactivas durante 7 días, durante los cuales normalmente tendrá su período. Algunas formulaciones tienen diferentes horarios, como 24 pastillas activas y 4 pastillas inactivas, así que siempre siga las instrucciones específicas de su marca en particular.

Si está comenzando a tomar este medicamento por primera vez, es probable que su médico le recomiende comenzar el primer día de su período o el primer domingo después de que comience su período. Esto ayuda a garantizar que esté protegida contra el embarazo de inmediato. Si comienza en otros momentos, es posible que deba usar anticonceptivos de respaldo, como condones, durante los primeros siete días.

¿Durante cuánto tiempo debo tomar levonorgestrel y etinilestradiol?

Puede tomar este medicamento de forma segura durante el tiempo que necesite anticoncepción y no tenga ningún problema de salud que lo haga inseguro. Muchas mujeres toman píldoras anticonceptivas combinadas durante años o incluso décadas sin problemas. A diferencia de algunos medicamentos, no es necesario tomar descansos periódicos de la anticoncepción hormonal si le funciona bien.

Su médico querrá verla regularmente, normalmente cada 6 a 12 meses, para controlar su salud y asegurarse de que el medicamento sigue siendo apropiado para usted. Durante estas visitas, le revisarán la presión arterial, discutirán cualquier efecto secundario que esté experimentando y revisarán su salud en general. Este seguimiento continuo ayuda a garantizar que el medicamento siga siendo seguro y eficaz para su situación individual.

Si está planeando quedar embarazada, puede dejar de tomar las pastillas en cualquier momento. Su fertilidad normalmente vuelve a la normalidad en unos meses después de dejar de tomarlas, aunque algunas mujeres ovulan tan pronto como dos semanas después de su última pastilla. No hay evidencia de que tomar píldoras anticonceptivas durante períodos prolongados afecte su fertilidad a largo plazo.

Algunas mujeres pueden necesitar dejar de tomar o cambiar de medicamento debido a efectos secundarios o cambios en su estado de salud. Condiciones como presión arterial alta, ciertos tipos de dolores de cabeza o trastornos de la coagulación sanguínea podrían requerir que suspenda este medicamento. Su médico le ayudará a hacer la transición a métodos anticonceptivos alternativos si es necesario.

¿Cuáles son los efectos secundarios del levonorgestrel y etinilestradiol?

La mayoría de las mujeres toleran bien este medicamento, pero como todos los medicamentos, puede causar efectos secundarios. La buena noticia es que muchos efectos secundarios son leves y a menudo mejoran después de que su cuerpo se adapta a las hormonas, generalmente dentro de los primeros tres meses de uso.

Los efectos secundarios comunes que muchas mujeres experimentan incluyen náuseas, sensibilidad en los senos y dolores de cabeza. Estos síntomas suelen ser leves y tienden a disminuir a medida que su cuerpo se acostumbra a las hormonas. También podría notar algunas manchas o sangrado intermenstrual entre períodos, especialmente durante los primeros meses de uso.

Estos son los efectos secundarios más frecuentemente reportados que debe conocer:

• Náuseas y malestar estomacal leve
• Sensibilidad o hinchazón en los senos
• Dolores de cabeza o cambios leves en el estado de ánimo
• Sangrado irregular o manchado entre períodos
• Cambios de peso (generalmente 1-5 libras)
• Disminución de la libido en algunas mujeres
• Cambios en la piel, incluida la posible mejora o empeoramiento del acné

Estos efectos secundarios comunes generalmente no son peligrosos y a menudo se resuelven por sí solos. Sin embargo, si persisten o se vuelven molestos, hable con su médico sobre posibles soluciones o medicamentos alternativos.

Los efectos secundarios más graves son raros, pero requieren atención médica inmediata. Estos incluyen dolores de cabeza intensos que difieren de sus dolores de cabeza habituales, dolor en el pecho, dificultad para respirar o dolor intenso en las piernas. Estos síntomas podrían indicar coágulos sanguíneos, que son complicaciones poco comunes pero graves.

Los signos que requieren atención médica inmediata incluyen dolores de cabeza repentinos e intensos, cambios en la visión, dolor en el pecho, dificultad para respirar o dolor abdominal intenso. Además, si experimenta síntomas de depresión que se sienten abrumadores o pensamientos de autolesión, comuníquese con su proveedor de atención médica o los servicios de emergencia de inmediato.

¿Quién no debe tomar Levonorgestrel y Etinilestradiol?

Este medicamento no es seguro para todos, y ciertas condiciones de salud hacen que no sea aconsejable usar píldoras anticonceptivas combinadas. Su médico revisará cuidadosamente su historial médico antes de recetarle este medicamento para asegurarse de que sea seguro para usted.

Las mujeres con antecedentes de coágulos sanguíneos, accidente cerebrovascular o ataque cardíaco no deben tomar este medicamento. El componente de estrógeno puede aumentar el riesgo de coágulos sanguíneos, particularmente en mujeres que ya tienen factores de riesgo. Esto incluye afecciones como trombosis venosa profunda, embolia pulmonar o trastornos de la coagulación hereditarios.

Fumar aumenta significativamente los riesgos asociados con este medicamento, especialmente para mujeres mayores de 35 años. Si fuma y tiene más de 35 años, es probable que su médico le recomiende una forma diferente de anticoncepción. La combinación de fumar, la edad y el estrógeno crea un riesgo particularmente alto de complicaciones cardiovasculares.

Varias otras afecciones hacen que este medicamento no sea adecuado, y su médico deberá conocerlas antes de recetarlo:

• Cáncer de mama actual o antecedentes del mismo, u otros cánceres sensibles a las hormonas
• Enfermedad hepática o tumores hepáticos
• Sangrado vaginal inexplicable
• Presión arterial alta severa
• Diabetes con complicaciones en los vasos sanguíneos
• Cefaleas migrañosas con aura
• Embarazo o sospecha de embarazo

Si tiene alguna de estas afecciones, no se preocupe: existen muchas otras opciones anticonceptivas efectivas disponibles. Su médico puede ayudarlo a encontrar un método que sea seguro y efectivo para su situación específica.

Nombres comerciales de levonorgestrel y etinilestradiol

Esta combinación hormonal está disponible bajo muchos nombres comerciales diferentes, cada uno con dosis hormonales o programas de píldoras ligeramente diferentes. Algunas de las marcas más comunes incluyen Seasonique, Aviane, Alesse y Nordette. Su farmacia también podría tener versiones genéricas, que contienen los mismos ingredientes activos pero cuestan menos.

Las diferentes marcas pueden tener diferentes ingredientes inactivos o colores de píldoras, pero todas funcionan de la misma manera. Algunas marcas están diseñadas para ciclos extendidos, lo que significa que tiene menos períodos por año, mientras que otras siguen el ciclo tradicional de 28 días. Su médico elegirá la marca y formulación específica que sea mejor para sus necesidades y preferencias.

Si su farmacia le cambia a una marca o versión genérica diferente, no se preocupe, esto es normal y seguro. Sin embargo, si nota algún cambio en los efectos secundarios o la efectividad después de cambiar de marca, informe a su médico. A veces, las pequeñas diferencias en los ingredientes inactivos pueden afectar la forma en que las personas responden al medicamento.

Alternativas a Levonorgestrel y Etinilestradiol

Si este medicamento no funciona bien para usted, existen muchas otras opciones anticonceptivas efectivas disponibles. Las píldoras de solo progestina (minipíldoras) podrían ser adecuadas si no puede tomar estrógeno debido a problemas de salud. Estas píldoras contienen solo progesterona sintética y son seguras para las mujeres que fuman o tienen ciertas afecciones médicas.

Los anticonceptivos reversibles de acción prolongada como los DIU o los implantes ofrecen una excelente protección sin necesidad de tomar píldoras diarias. Los DIU hormonales liberan pequeñas cantidades de progestina directamente en su útero, mientras que los DIU de cobre brindan anticoncepción sin hormonas durante hasta 10 años. El implante anticonceptivo se coloca en el brazo y brinda protección durante tres años.

Los métodos de barrera como los condones, los diafragmas o los capuchones cervicales ofrecen opciones sin hormonas con el beneficio adicional de la protección contra las ITS. Los anticonceptivos inyectables como Depo-Provera brindan tres meses de protección con cada inyección, aunque pueden tener perfiles de efectos secundarios diferentes a los de las píldoras.

Su médico puede ayudarlo a sopesar los pros y los contras de cada opción según su estilo de vida, historial de salud y preferencias personales. Recuerde que el mejor método anticonceptivo es el que usará de manera constante y correcta.

¿Es Levonorgestrel y Etinilestradiol mejor que otras píldoras anticonceptivas?

Esta combinación no es necesariamente mejor ni peor que otras píldoras anticonceptivas combinadas; simplemente es una opción entre muchas opciones efectivas. Todas las píldoras anticonceptivas combinadas funcionan de manera similar y tienen tasas de efectividad comparables cuando se usan correctamente. La mejor píldora para usted depende de cómo su cuerpo responde a diferentes combinaciones y dosis hormonales.

Algunas mujeres se sienten mejor con dosis más altas o más bajas de estrógeno, mientras que otras necesitan diferentes tipos de progestina. Su médico podría probar diferentes combinaciones para encontrar la que mejor funcione para usted. Este proceso de encontrar la opción adecuada es normal y demuestra que su proveedor de atención médica está personalizando su atención.

En comparación con las píldoras de solo progestina, las píldoras combinadas como esta tienden a proporcionar períodos más predecibles y un mejor control del ciclo. Sin embargo, las píldoras de solo progestina son más seguras para las mujeres con ciertas afecciones médicas. La elección entre estas opciones depende de su perfil de salud individual y sus preferencias.

Preguntas frecuentes sobre levonorgestrel y etinilestradiol

¿Es seguro el levonorgestrel y etinilestradiol para mujeres con diabetes?

Las mujeres con diabetes a menudo pueden usar este medicamento de manera segura, pero requiere un control cuidadoso por parte de su proveedor de atención médica. Las hormonas pueden afectar ligeramente los niveles de azúcar en la sangre, por lo que su médico querrá verificar el control de su diabetes con más frecuencia cuando comience a tomar el medicamento. Si tiene diabetes con complicaciones que afectan los vasos sanguíneos, los ojos, los riñones o los nervios, es posible que este medicamento no sea recomendado.

Su médico considerará qué tan bien controlada está su diabetes, cuánto tiempo la ha tenido y si tiene alguna complicación. Muchas mujeres con diabetes bien controlada usan píldoras anticonceptivas combinadas sin problemas. Sin embargo, necesitará citas de seguimiento regulares para asegurarse de que su nivel de azúcar en la sangre se mantenga estable.

¿Qué debo hacer si accidentalmente uso demasiado levonorgestrel y etinilestradiol?

Si accidentalmente toma más de una pastilla en un día, no se asuste, esto no suele ser peligroso. Podría experimentar náuseas, vómitos o sangrado inesperado, pero estos síntomas suelen ser leves y temporales. Tome su próxima pastilla a la hora habitual y continúe con su horario normal.

Si ha tomado varias pastillas adicionales o se siente gravemente mal, comuníquese con su proveedor de atención médica o con el centro de control de intoxicaciones para obtener orientación. Ellos pueden aconsejarle sobre qué esperar y si necesita atención médica. En la mayoría de los casos, tomar algunas pastillas adicionales no causará daños graves, pero siempre es mejor obtener asesoramiento profesional.

¿Qué debo hacer si olvido una dosis de Levonorgestrel y Etinilestradiol?

Si olvida una pastilla activa, tómela tan pronto como se acuerde, incluso si eso significa tomar dos pastillas en un día. Su protección anticonceptiva debería seguir siendo efectiva y no necesita anticoncepción de respaldo. Continúe tomando las pastillas restantes a la hora habitual.

Si olvida dos o más pastillas activas, tome la pastilla olvidada más recientemente tan pronto como se acuerde y deseche las otras pastillas olvidadas. Use anticoncepción de respaldo como condones durante los próximos siete días. Si olvidó pastillas durante la primera semana de su envase y tuvo relaciones sexuales sin protección, considere la anticoncepción de emergencia.

Olvidar pastillas durante la tercera semana de su envase requiere atención especial. Debe omitir las pastillas inactivas y comenzar un nuevo envase inmediatamente después de terminar las pastillas activas de su envase actual. Esto evita que el intervalo sin hormonas sea demasiado largo y comprometa su protección.

¿Cuándo puedo dejar de tomar Levonorgestrel y Etinilestradiol?

Puede dejar de tomar este medicamento en cualquier momento, pero es mejor terminar el paquete actual para evitar sangrados irregulares. Si lo está dejando porque quiere quedar embarazada, puede intentar concebir inmediatamente después de dejarlo. Su fertilidad generalmente regresa en unos pocos meses, aunque algunas mujeres ovulan en cuestión de semanas.

Si lo está dejando debido a efectos secundarios, hable primero con su médico sobre opciones alternativas. Podrían sugerir probar una formulación diferente o cambiar a un método anticonceptivo completamente diferente. No lo deje abruptamente sin tener otro plan anticonceptivo en su lugar si desea evitar el embarazo.

Cuando deja de tomar las pastillas, puede experimentar algunos cambios temporales a medida que su cuerpo se reajusta a sus ciclos hormonales naturales. Estos pueden incluir períodos irregulares durante unos meses, cambios en el estado de ánimo o cambios en la piel. Estos ajustes son normales y generalmente se resuelven por sí solos.

¿Puedo tomar Levonorgestrel y Etinilestradiol durante la lactancia?

Este medicamento generalmente no se recomienda para madres lactantes, especialmente durante los primeros seis meses después del parto. El componente de estrógeno puede reducir la producción de leche y puede pasar a la leche materna en pequeñas cantidades. La mayoría de los médicos recomiendan esperar hasta que la lactancia materna esté bien establecida antes de considerar las píldoras anticonceptivas combinadas.

Si está amamantando y necesita anticoncepción, las píldoras de solo progestina (minipíldoras) suelen ser una mejor opción. Estas no afectan la producción de leche y se consideran seguras durante la lactancia. Otras opciones incluyen DIU, implantes o métodos de barrera que no interfieren en absoluto con la lactancia materna.

Una vez que esté lista para destetar o haya reducido significativamente la lactancia materna, puede hablar con su médico sobre la transición a las píldoras combinadas. Le ayudarán a elegir el mejor momento y método para su situación individual.