¿Qué es la metilnaltrexona: usos, dosis, efectos secundarios y más

La metilnaltrexona es un medicamento recetado que ayuda a aliviar el estreñimiento causado por los analgésicos opioides. Si está tomando opioides para el control del dolor y tiene problemas con el estreñimiento severo, este medicamento puede ofrecer alivio sin interferir con el control del dolor. Funciona bloqueando los efectos de los opioides específicamente en su sistema digestivo, dejando intacto el alivio del dolor en el resto de su cuerpo.

¿Qué es la metilnaltrexona?

La metilnaltrexona es un medicamento especializado diseñado para tratar el estreñimiento inducido por opioides. Pertenece a una clase de medicamentos llamados antagonistas de los opioides, lo que significa que bloquea ciertos efectos de los opioides en partes específicas de su cuerpo. El medicamento se presenta como una inyección subcutánea, lo que significa que se administra como una inyección debajo de la piel, de manera similar a como las personas con diabetes se administran inyecciones de insulina.

Este medicamento está diseñado específicamente para funcionar solo en su sistema digestivo y no llega al cerebro. Este diseño único significa que puede restaurar la función intestinal normal sin reducir el alivio del dolor que obtiene de sus medicamentos opioides. Es particularmente útil para las personas que necesitan terapia con opioides a largo plazo pero que experimentan estreñimiento incómodo como efecto secundario.

¿Para qué se utiliza la metilnaltrexona?

La metilnaltrexona trata el estreñimiento inducido por opioides en adultos que toman analgésicos opioides regularmente. Este tipo de estreñimiento es diferente del estreñimiento ordinario porque es causado por los opioides que ralentizan su sistema digestivo. Muchas personas que toman opioides para el dolor crónico, el dolor por cáncer o después de una cirugía experimentan este desafiante efecto secundario.

El medicamento se prescribe típicamente cuando otros tratamientos para el estreñimiento no han funcionado lo suficientemente bien. Su médico podría recomendarlo si ha probado el aumento de fibra, los ablandadores de heces o los laxantes sin obtener el alivio suficiente. Es especialmente valioso para las personas que necesitan seguir tomando opioides para el manejo del dolor pero desean restaurar una función intestinal más normal.

En algunos casos, los médicos también recetan metilnaltrexona para personas con enfermedades avanzadas que reciben cuidados paliativos. Esto ayuda a mejorar la calidad de vida al abordar uno de los efectos secundarios más incómodos de la medicación necesaria para el dolor.

¿Cómo funciona la metilnaltrexona?

La metilnaltrexona funciona bloqueando los receptores opioides específicamente en su sistema digestivo. Cuando toma medicamentos opioides para el dolor, estos se unen a los receptores de todo su cuerpo, incluidos los intestinos. Si bien esto proporciona alivio del dolor, también ralentiza el movimiento de los alimentos y los desechos a través de su tracto digestivo, lo que provoca estreñimiento.

Este medicamento está diseñado con una estructura especial que evita que cruce la barrera hematoencefálica. Esto significa que no puede llegar a los receptores opioides en su cerebro que controlan el alivio del dolor. En cambio, se enfoca solo en los receptores opioides en su intestino, lo que permite que su sistema digestivo funcione de manera más normal mientras mantiene la efectividad de su medicamento para el dolor.

El medicamento se considera moderadamente fuerte y generalmente produce movimientos intestinales dentro de unas pocas horas o un día después de la inyección. La mayoría de las personas lo encuentran bastante efectivo para su propósito previsto, aunque las respuestas individuales pueden variar según factores como su salud general y el tiempo que lleva tomando opioides.

¿Cómo debo tomar metilnaltrexona?

La metilnaltrexona se administra como una inyección subcutánea, lo que significa que usted o un cuidador se la inyectarán debajo de la piel. Su proveedor de atención médica le enseñará la técnica de inyección adecuada y le mostrará los mejores sitios de inyección, típicamente el muslo, el abdomen o la parte superior del brazo. La inyección generalmente se administra cada dos días, pero su médico determinará el horario adecuado para su situación específica.

No necesita tomar este medicamento con alimentos y no hay restricciones dietéticas específicas. Sin embargo, es importante mantenerse bien hidratado cuando se usa cualquier medicamento que afecte la función intestinal. La inyección debe administrarse a temperatura ambiente, por lo que deberá sacarla del refrigerador unos 30 minutos antes de inyectarla.

Siempre rote los sitios de inyección para evitar la irritación de la piel o el daño tisular. Lleve un registro de dónde se ha inyectado recientemente y elija un lugar diferente cada vez. Si no se siente cómodo administrándose inyecciones, un familiar o cuidador puede aprender a ayudarlo, o es posible que pueda recibir las inyecciones en el consultorio de su médico.

¿Cuánto tiempo debo tomar metilnaltrexona?

La duración del tratamiento con metilnaltrexona depende de cuánto tiempo necesite tomar medicamentos opioides para el dolor. Dado que este medicamento trata un efecto secundario de los opioides en lugar de una afección subyacente, generalmente lo usará durante el tiempo que esté experimentando estreñimiento inducido por opioides. Esto podría ser semanas, meses o incluso más tiempo para las personas con afecciones de dolor crónico.

Su médico evaluará regularmente si aún necesita el medicamento. Si su dosis de opioides disminuye o si deja de tomar opioides por completo, es probable que también pueda suspender la metilnaltrexona. Algunas personas descubren que su estreñimiento mejora lo suficiente como para poder controlarlo con otros tratamientos, lo que les permite dejar de usar las inyecciones.

Es importante no suspender metilnaltrexona repentinamente sin hablar con su proveedor de atención médica. Si bien no es adictivo, suspenderlo abruptamente podría hacer que su estreñimiento regrese rápidamente. Su médico puede ayudarlo a determinar el mejor enfoque para su situación individual.

¿Cuáles son los efectos secundarios de la metilnaltrexona?

La mayoría de las personas toleran bien la metilnaltrexona, pero como todos los medicamentos, puede causar efectos secundarios. Los efectos secundarios más comunes son generalmente leves y están relacionados con los cambios en su sistema digestivo a medida que se ajusta a una función más normal.

Estos son los efectos secundarios más comunes que podría experimentar:

• Dolor o calambres abdominales, que generalmente ocurren cuando la función intestinal vuelve a la normalidad
• Náuseas, particularmente en las primeras dosis a medida que su sistema se ajusta
• Diarrea, especialmente si su sistema corrige en exceso el estreñimiento
• Reacciones en el sitio de inyección como enrojecimiento, hinchazón o dolor leve donde recibió la inyección
• Flatulencia o gases a medida que su sistema digestivo se vuelve más activo
• Mareos, que podrían ocurrir si se deshidrata por el aumento de la actividad intestinal

Estos efectos secundarios comunes a menudo mejoran a medida que su cuerpo se adapta al medicamento y a medida que la función intestinal se estabiliza.

También hay algunos efectos secundarios menos comunes pero más graves a tener en cuenta:

• Dolor abdominal intenso que no mejora, lo que podría indicar una obstrucción intestinal
• Vómitos persistentes que le impiden retener líquidos
• Signos de deshidratación como sed extrema, boca seca o disminución de la micción
• Reacciones alérgicas graves, aunque son raras
• Síntomas que podrían indicar abstinencia de opioides, como sudoración, ansiedad o dolores musculares

Si experimenta síntomas graves o preocupantes, comuníquese con su proveedor de atención médica de inmediato. La mayoría de las personas consideran que los beneficios de la mejora de la función intestinal superan las molestias temporales de los efectos secundarios.

¿Quién no debe tomar metilnaltrexona?

La metilnaltrexona no es segura para todos, y hay varias situaciones importantes en las que no debe usarse. Su médico revisará cuidadosamente su historial médico antes de recetar este medicamento para asegurarse de que sea seguro para usted.

No debe tomar metilnaltrexona si tiene alguna de estas afecciones:

• Obstrucción o bloqueo intestinal conocido, ya que el medicamento podría empeorar esta peligrosa afección
• Enfermedad inflamatoria intestinal activa como la enfermedad de Crohn o la colitis ulcerosa durante los brotes
• Enfermedad renal grave, ya que el medicamento se procesa a través de los riñones
• Alergia a la metilnaltrexona o a cualquier ingrediente de la inyección
• Perforación sospechada en el tracto digestivo

Su médico también tendrá especial cuidado si tiene ciertas otras afecciones que podrían aumentar su riesgo de complicaciones:

• Problemas renales de leves a moderados, que podrían requerir ajustes de dosis
• Antecedentes de cirugía del tracto digestivo, especialmente procedimientos recientes
• Diverticulitis u otras afecciones inflamatorias del colon
• Enfermedad hepática grave que podría afectar la forma en que su cuerpo procesa el medicamento
• Embarazo o planes de quedar embarazada, ya que los datos de seguridad son limitados

Siempre informe a su proveedor de atención médica sobre todas sus afecciones médicas y medicamentos actuales antes de comenzar a tomar metilnaltrexona. Esto ayuda a garantizar que el medicamento sea seguro y eficaz para su situación específica.

Nombre comercial de metilnaltrexona

Metilnaltrexona está disponible bajo la marca Relistor. Esta es la forma más comúnmente recetada del medicamento y viene en jeringas precargadas para inyección subcutánea. La versión de marca y cualquier versión genérica contienen el mismo ingrediente activo y funcionan de la misma manera.

Algunos planes de seguro pueden tener preferencias por medicamentos de marca versus genéricos, por lo que vale la pena consultar con su proveedor de seguros sobre la cobertura. Su farmacéutico también puede ayudarlo a comprender sus opciones y cualquier diferencia de costo entre las formulaciones disponibles.

Alternativas a la metilnaltrexona

Si la metilnaltrexona no es adecuada para usted, existen varias otras opciones de tratamiento para el estreñimiento inducido por opioides. Su médico podría recomendar probar estas alternativas según su situación específica y su historial médico.

Otros medicamentos recetados para el estreñimiento inducido por opioides incluyen:

• Naloxegol (Movantik), que se toma como una pastilla diaria en lugar de una inyección
• Naldemedina (Symproic), otro medicamento oral que funciona de manera similar
• Lubiprostona (Amitiza), que funciona de manera diferente al aumentar el líquido en sus intestinos

Los enfoques sin receta que su médico podría sugerir incluyen:

• Laxantes osmóticos como el polietilenglicol (Miralax)
• Laxantes estimulantes como la senna o el bisacodilo
• Abladores de heces como el docusato
• Aumento de la ingesta de fibra y líquidos en la dieta
• Actividad física regular según se tolere

El mejor enfoque a menudo implica combinar diferentes estrategias. Su proveedor de atención médica puede ayudarlo a desarrollar un plan integral que aborde su estreñimiento mientras mantiene un control eficaz del dolor.

¿Es la metilnaltrexona mejor que el naloxegol?

Tanto la metilnaltrexona como el naloxegol son efectivos para tratar el estreñimiento inducido por opioides, pero tienen diferentes ventajas según su situación. La elección entre ellos a menudo se reduce a sus preferencias, estilo de vida y cómo responde su cuerpo a cada medicamento.

La metilnaltrexona puede ser mejor si prefiere una dosificación menos frecuente, ya que generalmente se administra cada dos días en lugar de diariamente. Algunas personas también encuentran que la inyección funciona de manera más rápida y confiable que los medicamentos orales. Podría ser una buena opción si tiene problemas para recordar tomar medicamentos diarios o si tiene problemas digestivos que interfieren con la absorción de las pastillas.

El naloxegol podría ser preferible si se siente incómodo con las inyecciones o prefiere la conveniencia de tomar una pastilla. Se toma una vez al día por vía oral y no requiere suministros ni técnicas de inyección. Algunas personas encuentran que los medicamentos orales son más fáciles de incorporar a su rutina diaria.

Ambos medicamentos funcionan a través de mecanismos similares y tienen una efectividad comparable para la mayoría de las personas. Su médico puede ayudarlo a sopesar los pros y los contras de cada opción en función de sus necesidades individuales, preferencias e historial médico.

Preguntas frecuentes sobre la metilnaltrexona

¿Es segura la metilnaltrexona para la enfermedad renal?

La metilnaltrexona requiere una cuidadosa consideración si tiene enfermedad renal. Dado que sus riñones ayudan a procesar y eliminar este medicamento de su cuerpo, los problemas renales pueden afectar la forma en que funciona el medicamento y potencialmente aumentar su riesgo de efectos secundarios.

Si tiene enfermedad renal leve a moderada, su médico podría recetarle una dosis más baja o monitorearlo más de cerca mientras toma el medicamento. Para las personas con enfermedad renal grave, la metilnaltrexona generalmente no se recomienda porque podría acumularse en su sistema y causar problemas.

Informe siempre a su proveedor de atención médica sobre cualquier problema renal que tenga, incluso si parecen menores. Es posible que deseen verificar su función renal con análisis de sangre antes de comenzar el medicamento y periódicamente mientras lo está tomando.

¿Qué debo hacer si accidentalmente uso demasiada metilnaltrexona?

Si accidentalmente se inyecta demasiada metilnaltrexona, comuníquese con su proveedor de atención médica o con el centro de control de intoxicaciones de inmediato. Si bien las sobredosis son poco comunes con este medicamento, tomar demasiado podría causar calambres abdominales severos, diarrea, náuseas o vómitos.

No intente tratar una sobredosis usted mismo ni espere a ver si se desarrollan síntomas. Incluso si se siente bien inicialmente, es importante obtener asesoramiento médico rápidamente. Los efectos de tomar demasiado medicamento podrían no aparecer de inmediato, pero podrían volverse graves.

Conserve el empaque del medicamento con usted cuando busque ayuda, ya que esta información puede ser valiosa para los proveedores de atención médica. En el futuro, verifique su dosis y técnica de inyección para evitar sobredosis accidentales.

¿Qué debo hacer si olvido una dosis de metilnaltrexona?

Si olvida una dosis de metilnaltrexona, tómela tan pronto como la recuerde, a menos que ya casi sea hora de su próxima dosis programada. En ese caso, omita la dosis olvidada y continúe con su horario de dosificación regular. No tome dos dosis a la vez para compensar una dosis olvidada.

Olvidar una dosis ocasional no es peligroso, pero es posible que note que su estreñimiento regresa o empeora temporalmente. Si olvida dosis con frecuencia, considere configurar recordatorios en su teléfono o usar una aplicación de seguimiento de medicamentos para ayudarlo a mantenerse en el horario.

Si olvida dosis regularmente, hable con su proveedor de atención médica sobre estrategias para mejorar la adherencia o si un horario de medicación diferente podría funcionar mejor para su estilo de vida.

¿Cuándo puedo dejar de tomar metilnaltrexona?

Por lo general, puede dejar de tomar metilnaltrexona cuando ya no la necesite para el estreñimiento inducido por opioides. Esto suele ocurrir cuando reduce significativamente la dosis de opioides, deja de tomar opioides por completo o descubre que su estreñimiento ha mejorado lo suficiente como para controlarlo con otros tratamientos.

Siempre hable sobre la interrupción del medicamento con su proveedor de atención médica en lugar de decidir por su cuenta. Ellos pueden ayudarlo a determinar el mejor momento y si necesita reducir gradualmente la dosis o puede suspenderla abruptamente.

Algunas personas descubren que su función intestinal sigue mejorando incluso después de dejar de tomar metilnaltrexona, especialmente si también han realizado cambios en la dieta o el estilo de vida. Otros pueden necesitar reanudar el medicamento si el estreñimiento regresa cuando lo dejan.

¿Puedo tomar metilnaltrexona con otros laxantes?

A menudo, puede tomar metilnaltrexona con otros laxantes, pero esto debe hacerse bajo supervisión médica. Su médico podría recomendar la combinación de tratamientos si necesita ayuda adicional con el estreñimiento, pero querrá monitorearlo cuidadosamente para evitar una actividad intestinal excesiva.

Si ya está tomando otros laxantes cuando comienza a tomar metilnaltrexona, su médico podría ajustar esas dosis para prevenir la diarrea o los calambres. La combinación de tratamientos puede ser muy efectiva, pero requiere una cuidadosa coordinación para evitar la corrección excesiva.

Siempre informe a su proveedor de atención médica sobre todos los tratamientos para el estreñimiento que está utilizando, incluidos los medicamentos de venta libre, los suplementos y los remedios caseros. Esto les ayuda a diseñar el plan de tratamiento más seguro y eficaz para usted.