Legionelloosi

Legionella-tauti on vakava keuhkokuumeen muoto – keuhkojen tulehdus, jonka yleisin syy on infektio. Sen aiheuttaa legionella-bakteeri.

Useimmat ihmiset saavat legionellataudin hengittämällä bakteeria vedestä tai maasta. Vanhemmat aikuiset, tupakoitsijat ja heikentyneen immuunipuolustuksen omaavat ovat erityisen alttiita legionellataudille.

Legionella-bakteeri aiheuttaa myös Pontiac-kuumetta, lievempää influenssaa muistuttavaa sairautta. Pontiac-kuume paranee yleensä itsestään, mutta hoitamaton legionellatauti voi olla kohtalokas. Vaikka nopea antibioottihoito yleensä parantaa legionellataudin, joillakin ihmisillä on edelleen ongelmia hoidon jälkeen.

Lääkärilegioonan tauti kehittyy yleensä kahden ja kymmenen päivän kuluessa legionellabakteerin altistumisen jälkeen. Se alkaa usein seuraavilla merkeillä ja oireilla:

• Päänsärky
• Lihaskivut
• Kuume, joka voi olla 40 °C tai korkeampi

Toisena tai kolmantena päivänä kehittyy muita oireita, jotka voivat sisältää:

• Yskä, josta saattaa irrota limaa ja joskus verta
• Hengästyneisyys
• Rintakipu
• Ruoansulatuskanavan oireita, kuten pahoinvointia, oksentelua ja ripulia
• Sekavuutta tai muita mielentilan muutoksia

Vaikka lääkärilegioonan tauti vaikuttaa ensisijaisesti keuhkoihin, se voi joskus aiheuttaa infektioita haavoihin ja muihin kehon osiin, mukaan lukien sydän.

Lääkärilegioonan taudin lievä muoto – tunnettu nimellä Pontiac-kuume – voi aiheuttaa kuumetta, vilunväristyksiä, päänsärkyä ja lihaskipuja. Pontiac-kuume ei tartuta keuhkoihin, ja oireet häviävät yleensä kahden ja viiden päivän kuluessa.

Ota yhteyttä lääkäriin, jos epäilet altistuneesi legionellabakteereille. Legionella-taudin diagnosointi ja hoito mahdollisimman pian voi lyhentää toipumisaikaa ja ehkäistä vakavia komplikaatioita. Nopeasti hoito on kriittistä ihmisille, joilla on korkea riski, kuten tupakoitsijoille ja vanhuksille.

Bakteeri Legionella pneumophila aiheuttaa useimmat legionella-taudin tapaukset. Ulkona legionellabakteerit selviävät maassa ja vedessä, mutta aiheuttavat harvoin infektioita. Legionellabakteerit voivat kuitenkin lisääntyä ihmisten tekemisissä vesijärjestelmissä, kuten ilmastointilaitteissa.

Vaikka legionellatauti on mahdollista saada kotiputkistoista, useimmat tautipurkaukset ovat tapahtuneet suurissa rakennuksissa, mahdollisesti siksi, että monimutkaiset järjestelmät mahdollistavat bakteerien kasvun ja leviämisen helpommin. Myös koti- ja autojen ilmastointilaitteet eivät käytä jäähdytykseen vettä.

Kaikki legionellabakteereille altistuneet eivät sairastu. Tartunnan todennäköisyys kasvaa, jos:

• Tupakoit. Tupakointi vahingoittaa keuhkoja ja tekee sinut alttiimmaksi kaikenlaisille keuhkotulehduksille.
• Sinulla on heikentynyt immuunipuolustus. Tämä voi johtua ihmisen immuunikatoviruksesta (HIV)/ hankitusta immuunipuutosoireyhtymästä (AIDS) tai tietyistä lääkkeistä, erityisesti kortikosteroideista ja lääkkeistä, joita käytetään elinsiirron jälkeisen elinsiirron hylkimisen estämiseen.
• Sinulla on krooninen keuhkosairaus tai muu vakava sairaus. Tähän kuuluvat esimerkiksi keuhkoahtaumatauti, diabetes, munuaissairaus tai syöpä.
• Olet 50-vuotias tai vanhempi.

Legionella-tauti voi olla ongelma sairaaloissa ja hoitokodeissa, joissa bakteerit voivat levitä helposti ja ihmiset ovat alttiita infektiolle.

Legionella-tauti voi johtaa useisiin hengenvaarallisiin komplikaatioihin, mukaan lukien:

• Hengitysvajaus. Tämä tapahtuu, kun keuhkot eivät pysty toimittamaan keholle riittävästi happea tai poistamaan riittävästi hiilidioksidia verestä.
• Septinen sokki. Tämä tapahtuu, kun verenpaine laskee äkillisesti ja voimakkaasti, mikä vähentää verenvirtausta elintärkeisiin elimiin, erityisesti munuaisiin ja aivoihin. Sydän yrittää kompensoida lisäämällä pumpattavan veren määrää, mutta lisätyökuorma heikentää lopulta sydäntä ja vähentää verenvirtausta entisestään.
• Akuutti munuaisten vajaatoiminta. Tämä on munuaisten äkillinen kyvyttömyys suodattaa jätteitä verestä. Kun munuaiset pettävät, vaarallisia määriä nestettä ja jätteitä kertyy kehoon.

Hoitamattomana Legionella-tauti voi olla kohtalokas.

Legionella-taudin puhkeamiset ovat ehkäistävissä, mutta ehkäisy edellyttää rakennusten vesijärjestelmiä, jotka varmistavat veden säännöllisen valvonnan ja puhdistuksen. Tupakansavun välttäminen alentaa henkilökohtaista riskiäsi.

Legionella-tauti muistuttaa muita keuhkokuumeen tyyppejä. Legionella-bakteerin nopean tunnistamisen helpottamiseksi lääkäri voi käyttää testiä, jossa tarkistetaan virtsasta legionella-antigeenejä – vieraita aineita, jotka laukaisevat immuunipuolustuksen vasteen. Muita testejä voivat olla:

• Veri- ja virtsakokeet
• Rintakuvauksessa ei vahvisteta legionella-tautia, mutta siitä voidaan nähdä infektion laajuus keuhkoissa
• Kokeet sylkeestä tai keuhkokudoksesta otetusta näytteestä

Legionella-tautia hoidetaan antibiooteilla. Mitä aikaisemmin hoito aloitetaan, sitä pienempi on vakavien komplikaatioiden riski. Monissa tapauksissa hoito edellyttää sairaalahoitoa. Pontiac-kuume häviää itsestään ilman hoitoa eikä aiheuta pitkäaikaisia ongelmia.