Hyperbaarinen happiterapia lisää hapen saantia elimistöön tarjoamalla puhdasta happea suljetussa tilassa, jossa paine on normaalia korkeampi. Hyperbaarista happiterapiaa käytetään dekompressiotaudin hoitoon. Tämä tila johtuu nopeista vedenpaineen laskuista sukelluksessa tai ilmanpaineen muutoksista ilmassa tai avaruusmatkoilla. Muita hyperbaarisella happiterapialla hoidettavia sairauksia ovat vakavat kudosvauriot tai haavat, verisuonissa olevat ilmakuplat, hiilimonoksidi myrkytys ja sädehoidon aiheuttamat kudosvauriot.
Hyperbaarisessa happiterapiassa tavoitteena on saada enemmän happea kudoksiin, jotka ovat vaurioituneet sairauden, vamman tai muiden tekijöiden vuoksi. Hyperbaarisessa happikammiossa ilmanpainetta nostetaan 2–3 kertaa normaalia ilmanpainetta korkeammaksi. Keuhkot voivat kerätä paljon enemmän happea kuin olisi mahdollista hengittämällä puhdasta happea normaalipaineessa. Terapian vaikutuksia elimistöön ovat muun muassa: Ilmakuplien poistaminen. Uusien verisuonten ja kudosten kasvun edistäminen. Immunijärjestelmän toiminnan tukeminen. Hyperbaarisia happiterapiaa käytetään useiden sairauksien hoitoon. Henkeä pelastava hoito. Hyperbaarisessa happiterapia voi pelastaa ihmisten hengen, joilla on: Ilmakuplia verisuonissa. Sukelluspainetauti. Hiilimonoksidimyrkytys. Vakava trauma, kuten murskavamma, joka aiheuttaa verenkierron tukkeutumisen. Raajaa pelastava hoito. Terapia voi olla tehokas hoito: Kudosten tai luun infektioille, jotka aiheuttavat kudoskuolemaa. Huonosti paraneville haavoille, kuten diabeetikon jalkahaava. Kudosta pelastava hoito. Terapia voi auttaa parantamaan: Ihosiirteitä tai ihon läppiä, joilla on kudoskuoleman riski. Kudos- ja ihosiirteitä palovammojen jälkeen. Säteilyhoidon aiheuttamia kudosvaurioita. Muita hoitoja. Terapiaa voidaan käyttää myös seuraavien hoitoon: Aivoabscessit eli mädäntyneet taskut aivoissa. Vakavasta verenvuodosta johtuvat pienet punasolujen määrät. Äkillinen kuulon heikkeneminen tuntemattomasta syystä. Äkillinen näön heikkeneminen verenkiertohäiriöstä johtuen verkkokalvossa.
Hyperbaarinen happiterapia on yleensä turvallinen toimenpide. Useimmat komplikaatiot ovat lieviä eivätkä kestä kauan. Vakavat komplikaatiot ovat harvinaisia. Komplikaatioriski kasvaa pidempien ja toistuvien hoitojen myötä. Kohonnut ilmanpaine tai puhdas happi voivat aiheuttaa seuraavia: Korvakipua. Keskikorvan vaurioita, mukaan lukien tärykalvon repeämä ja nestevuoto keskikorvasta. Poskionteloiden painetta, joka voi aiheuttaa kipua, nuhaa tai nenäverenvuotoa. Lyhytaikaisia näkömuutoksia. Kaihin muodostumista pitkissä hoitokursseissa. Lyhytaikaista keuhkofunktion heikkenemistä. Alhaista verensokeria insuliinilla hoidetuilla diabeetikoilla. Harvinaisempia, vakavampia komplikaatioita ovat: Keuhkojen romahtaminen. Kouristukset keskushermostoon kohdistuvan liian suuren happimäärän seurauksena. Jotkut saattavat kokea ahdistusta suljetussa tilassa, jota kutsutaan myös klaustrofobiaksi. Happipitoiset ympäristöt lisäävät paloriskiä. Hyperbaarista happiterapiaa tarjoavien sertifioitujen ohjelmien on noudatettava paloturvallisuusohjeita.
Hoitotiimisi antaa ohjeet, miten valmistaudut hyperbaariseen happiterapiaan. Saat sairaalan hyväksymän sairaala-asun tai -puseron, jonka käytät tavallisen vaatetuksen sijaan toimenpiteen aikana. Paloturvallisuuden vuoksi hyperbaarikammioon ei ole sallittua tuoda esineitä, kuten sytyttimiä tai lämmöntuottavia paristoilla toimivia laitteita. Sinua pyydetään myös olemaan käyttämättä hiusten- tai ihonhoitotuotteita, kuten huulirasvaa, voidetta, meikkiä tai hiuslakkaa. Yleisesti ottaen et saa tuoda mitään kammioon, ellei hoitotiimin jäsen anna siihen lupaa.
Istuntojen määrä riippuu sairaudestasi. Joitakin sairauksia, kuten hiilimonoksidimyrkytystä, voidaan hoitaa muutamalla istunnolla. Toiset sairaudet, kuten parantumattomat haavat, voivat vaatia 40 hoitoistuntoa tai enemmän. Hyperbarinen happiterapia on usein osa laajempaa hoitosuunnitelmaa, johon kuuluu muita lääketieteen tai kirurgian asiantuntijoita.