Maksansiirto on leikkaus, jossa poistetaan maksa, joka ei enää toimi kunnolla (maksasairaus) ja korvataan se terveellä maksalla vainajalta tai osalla terveestä maksasta elävältä luovuttajalta. Maksasi on suurin sisäelin ja se suorittaa useita tärkeitä toimintoja, mukaan lukien:
Maksansiirto on hoitovaihtoehto joillekin maksasyöpää sairastaville ja maksapuuduksen sairastaville, joiden tilaa ei voida hallita muilla hoidoilla. Maksapuuduksen kehittyminen voi olla nopeaa tai hidasta. Nopeasti, viikkojen kuluessa kehittyvää maksapuuduketta kutsutaan akuutiksi maksapuudukkeeksi. Akuutti maksapuudukke on harvinainen tila, joka on yleensä seurausta tiettyjen lääkkeiden komplikaatioista. Vaikka maksansiirto voi hoitaa akuuttia maksapuuduketta, sitä käytetään useammin kroonisen maksapuuduksen hoitoon. Krooninen maksapuudukke kehittyy hitaasti kuukausien ja vuosien kuluessa. Kroonista maksapuuduketta voi aiheuttaa useita eri tiloja. Yleisin kroonisen maksapuudukkeen syy on maksan arpeutuminen (kirroosi). Kirroosissa arpikudos korvaa normaalia maksakudosta, eikä maksa toimi kunnolla. Kirroosi on yleisin syy maksansiirtoon. Kirroosin pääasialliset syyt, jotka johtavat maksapuudukkeeseen ja maksansiirtoon, ovat: Hepatitis B ja C. Alkoholiperäinen maksasairaus, joka aiheuttaa maksavaurioita liiallisen alkoholin kulutuksen seurauksena. Alkoholiittomat rasvamaksasairaus, tila, jossa rasvaa kertyy maksaan aiheuttaen tulehdusta tai maksasolusvaurioita. Perinnölliset maksasairauksia. Näihin kuuluvat hemochromatoosi, joka aiheuttaa raudan liiallisen kertymisen maksaan, ja Wilsonin tauti, joka aiheuttaa kuparin liiallisen kertymisen maksaan. Sairaudet, jotka vaikuttavat sappea maksasta pois kuljettaviin putkiin (sappitiehyet). Näihin kuuluvat primaarinen sappikirroosi, primaarinen sklerosoiva kolangiitti ja sappitiehytatresia. Sappitiehytatresia on yleisin maksansiirron syy lapsilla. Maksansiirto voi myös hoitaa tiettyjä maksassa alkavia syöpiä.