En bref

  • La gabapentine et le clonazépam peuvent être pris ensemble sous surveillance médicale, mais tous deux sont des dépresseurs du système nerveux central et leurs effets sédatifs s'additionnent.
  • Les principaux risques de leur association incluent une somnolence excessive, une altération de la coordination, des problèmes cognitifs et une dépression respiratoire, en particulier chez les personnes âgées.
  • N'ajustez jamais les doses de l'un ou l'autre médicament et n'arrêtez pas de les prendre sans l'avis de votre médecin, car le clonazépam présente des risques de sevrage et la gabapentine nécessite une diminution progressive.

Comment fonctionnent ces deux médicaments ?

Comprendre le fonctionnement de chaque médicament aide à expliquer pourquoi leur association augmente certains risques.

La gabapentine est un anticonvulsivant qui a été initialement développé pour traiter l'épilepsie. Il agit en modulant les canaux calciques des cellules nerveuses, ce qui réduit la transmission des signaux de douleur et l'activité électrique anormale dans le cerveau. Il est maintenant largement prescrit pour les douleurs neuropathiques (douleur nerveuse due à des conditions telles que le diabète ou le zona), les troubles épileptiques, le syndrome des jambes sans repos, et hors indication pour l'anxiété. La gabapentine ne se lie pas directement aux récepteurs GABA malgré son nom. Ses effets calmants proviennent de son influence sur la signalisation des canaux calciques.

Le clonazépam (nom de marque Klonopin) est une benzodiazépine. Il agit en améliorant directement l'activité du GABA, le principal neurotransmetteur inhibiteur du cerveau, au niveau des récepteurs GABA-A. Cela produit un fort effet sédatif, myorelaxant et anxiolytique. Le clonazépam est prescrit pour les troubles paniques, certains types d'épilepsie, et parfois pour l'insomnie ou les troubles du mouvement. Il agit rapidement, souvent en une heure, et a une demi-vie relativement longue par rapport aux autres benzodiazépines.

Les deux médicaments calment le système nerveux, mais par des mécanismes différents. Lorsque vous les prenez ensemble, les effets calmants ne sont pas simplement additifs mais potentiellement synergiques. Votre cerveau reçoit une double dose de sédation par deux voies différentes en même temps.

Si vous souhaitez approfondir la façon dont la gabapentine affecte les niveaux de vigilance et d'énergie, ce guide aborde ce sujet : La gabapentine rend-elle somnolent ?

Quels sont les risques de les prendre ensemble ?

La principale préoccupation est la dépression additive du SNC. Les deux médicaments provoquent individuellement somnolence, vertiges et ralentissement de la pensée. Lorsqu'ils sont combinés, ces effets peuvent devenir significativement plus forts que ceux de l'un ou l'autre médicament seul.

La sédation excessive est le problème le plus courant. Vous pouvez vous sentir anormalement somnolent, léthargique ou mentalement embrumé. C'est plus qu'une simple fatigue normale. Cela peut nuire à votre capacité de conduire, d'utiliser des machines, de prendre des décisions ou de réagir aux urgences. Certaines personnes décrivent cette sensation comme étant légèrement intoxiquées.

L'altération de la coordination et les problèmes d'équilibre deviennent plus prononcés avec la combinaison. Les deux médicaments affectent indépendamment les habiletés motrices, et leur effet combiné est amplifié. Ceci est particulièrement dangereux pour les personnes âgées, qui présentent déjà un risque plus élevé de chutes. L'American Geriatrics Society Beers Criteria met spécifiquement en garde contre l'association des benzodiazépines comme le clonazépam avec les gabapentinoïdes en raison de ce risque accru de chutes chez les patients âgés.

Les effets cognitifs tels que la confusion, les problèmes de mémoire et la difficulté de concentration sont plus probables lorsque les deux médicaments sont présents. Une revue systématique a révélé que la combinaison de gabapentinoïdes avec des dépresseurs du SNC augmentait significativement les probabilités de dysfonctionnement cognitif (environ trois fois plus élevé) par rapport à l'utilisation de l'un ou l'autre médicament seul.

La dépression respiratoire est le risque potentiel le plus grave. Les deux médicaments peuvent ralentir la respiration, et leur combinaison peut réduire davantage le réflexe respiratoire. Ceci est particulièrement dangereux chez les personnes atteintes de maladies pulmonaires existantes comme la BPCO, l'apnée du sommeil ou l'asthme, et chez les personnes qui consomment également des opioïdes ou de l'alcool. Bien que la dépression respiratoire mortelle due à la gabapentine et au clonazépam seuls soit rare aux doses thérapeutiques, le risque augmente considérablement si d'autres dépresseurs sont ajoutés au mélange.

Communication de la FDA sur la sécurité des médicaments concernant les gabapentinoïdes

Qui présente un risque plus élevé ?

Certains groupes de personnes sont exposés à des risques accrus lorsqu'ils prennent de la gabapentine et du clonazépam ensemble.

Les personnes âgées (65 ans et plus) sont plus sensibles aux deux médicaments. La fonction rénale diminue naturellement avec l'âge, et comme la gabapentine est entièrement éliminée par les reins, les taux du médicament peuvent s'accumuler plus que prévu. Le clonazépam est métabolisé par le foie, qui ralentit également avec l'âge. La combinaison de taux de médicament plus élevés et de changements liés à l'âge dans la sensibilité cérébrale rend les personnes âgées particulièrement vulnérables aux chutes, à la confusion et à la sur-sédation.

Les personnes atteintes de maladies respiratoires doivent être surveillées de près. La BPCO, l'asthme, l'apnée du sommeil et le syndrome d'hypoventilation de l'obésité réduisent toutes votre réserve respiratoire de base. L'ajout de deux dépresseurs du SNC à une capacité respiratoire déjà compromise augmente le risque de dépression respiratoire dangereuse.

Les personnes souffrant d'insuffisance rénale nécessitent des ajustements de dose de gabapentine. Comme la gabapentine est éliminée inchangée par les reins, une fonction rénale réduite signifie que le médicament s'accumule dans le corps. Cela augmente à la fois ses effets thérapeutiques et ses effets secondaires, y compris la sédation.

Les personnes atteintes de maladie hépatique nécessitent des ajustements de dose de clonazépam ou peuvent devoir l'éviter complètement. Le fabricant du médicament considère une maladie hépatique significative comme une contre-indication au clonazépam, car un métabolisme altéré peut entraîner une accumulation dangereuse du médicament.

Les personnes ayant des antécédents de trouble lié à l'usage de substances doivent utiliser cette combinaison avec une prudence particulière. La gabapentine et le clonazépam ont un potentiel d'abus. Le clonazépam, en tant que benzodiazépine, présente un risque bien documenté de dépendance et d'accoutumance. Le risque de dépendance à la gabapentine est plus faible mais réel, et il est de plus en plus reconnu comme un médicament détourné.

Qu'en est-il de l'alcool ?

L'alcool doit être évité ou strictement limité pendant la prise de l'un de ces médicaments, et encore plus pendant la prise des deux. L'alcool est lui-même un dépresseur du SNC. L'ajouter à la gabapentine et au clonazépam crée une triple couche de sédation qui augmente considérablement le risque de dépression respiratoire, de sur-sédation dangereuse, de chutes et de jugement altéré. Il n'y a pas de quantité sûre de consommation excessive d'alcool avec cette combinaison.

Si vous souhaitez savoir comment la gabapentine interagit avec d'autres substances sédatives, cette ressource couvre une combinaison connexe : Gabapentine et Benadryl

Pourquoi les médecins les prescrivent-ils ensemble ?

Malgré les risques, il existe des raisons cliniques légitimes de combiner ces médicaments. Certains patients souffrent de conditions qui bénéficient de l'action simultanée des deux médicaments.

Par exemple, un patient épileptique souffrant également d'anxiété sévère peut avoir besoin de clonazépam pour son trouble panique et de gabapentine comme médicament antiépileptique d'appoint. Un patient souffrant de douleurs neuropathiques chroniques et d'insomnie ou d'anxiété concomitante peut bénéficier du soulagement de la douleur nerveuse de la gabapentine combiné aux effets anxiolytiques du clonazépam. Dans certains cas, combiner les deux permet d'utiliser des doses plus faibles de chaque, réduisant potentiellement les effets secondaires qui résulteraient de l'utilisation d'une forte dose d'un seul.

Un essai contrôlé randomisé a montré que la gabapentine était comparable au clonazépam pour le traitement des troubles du sommeil résiduels chez les patients souffrant de dépression majeure. Dans certains scénarios cliniques, un médicament peut finir par remplacer l'autre plutôt que d'être utilisé à long terme ensemble.

Le principe clé est que la combinaison doit utiliser les doses efficaces les plus basses des deux médicaments, être initiée avec une titration lente, inclure une surveillance régulière de la sédation et de la fonction respiratoire, et avoir un objectif de traitement clair avec un plan de réévaluation.

Que ne faut-il jamais faire ?

N'arrêtez pas le clonazépam brutalement. Le sevrage des benzodiazépines peut provoquer des convulsions, une anxiété sévère, une insomnie et, dans de rares cas, des complications potentiellement mortelles. Le clonazépam doit toujours être diminué progressivement sous surveillance médicale.

N'arrêtez pas non plus la gabapentine soudainement. Bien que le sevrage de la gabapentine soit généralement moins sévère que celui des benzodiazépines, une discontinuation brutale peut déclencher des crises de rebond, de l'anxiété, de l'insomnie et de la douleur. Une diminution progressive sur au moins une semaine est recommandée.

N'augmentez pas la dose de l'un ou l'autre médicament sans en informer votre médecin. Les deux médicaments ont des effets secondaires dépendant de la dose, et ce qui semblait gérable à faible dose peut devenir dangereux à une dose plus élevée, surtout en combinaison.

N'ajoutez pas d'autres substances sédatives (alcool, opioïdes, antihistaminiques, relaxants musculaires, somnifères) sans en informer votre médecin. Chaque dépresseur du SNC supplémentaire augmente considérablement les risques.

Conclusion

La gabapentine et le clonazépam peuvent être utilisés ensemble en toute sécurité lorsqu'ils sont prescrits et surveillés par un professionnel de santé qui comprend les interactions. La combinaison est courante en pratique clinique pour les troubles épileptiques, les douleurs nerveuses et l'anxiété. Mais les deux médicaments dépriment le système nerveux central, et leurs effets sédatifs combinés sont plus puissants que ceux de chaque médicament pris isolément.

Les risques incluent une somnolence excessive, une altération de la coordination, des problèmes cognitifs et une dépression respiratoire, en particulier chez les personnes âgées, les personnes atteintes de maladies pulmonaires et celles qui utilisent d'autres substances sédatives. Si vous prenez les deux médicaments, restez en contact étroit avec votre médecin, signalez tout effet secondaire nouveau ou aggravé, évitez l'alcool et n'ajustez jamais vos doses sans avis médical.