Grippe ou COVID ? Comment les distinguer

La grippe et la COVID-19 peuvent sembler presque identiques au premier abord. Vous pourriez avoir de la fièvre, une toux, un mal de gorge, des courbatures, de la fatigue ou un nez bouché avec l'une ou l'autre infection. Il est donc difficile de savoir ce que vous avez en se basant uniquement sur les symptômes.

Il existe cependant des tendances qui peuvent fournir des indices. La grippe se manifeste souvent plus soudainement, tandis que la COVID-19 peut prendre plus de temps à apparaître après une exposition. La perte ou la modification du goût ou de l'odorat est plus associée à la COVID-19, bien que ce ne soit pas un moyen fiable de la diagnostiquer. Les tests sont le seul moyen de confirmer quel virus cause vos symptômes.

Voici ce qu'il faut savoir sur les symptômes de la grippe par rapport à ceux de la COVID, les tests à domicile, la contagiosité et quand il est judicieux de consulter un médecin.

EN BREF : Points clés

• La grippe et la COVID-19 partagent de nombreux symptômes identiques, notamment la fièvre, la toux, la fatigue, les courbatures, les maux de tête, le mal de gorge et la congestion.
• La grippe commence souvent plus soudainement, tandis que la COVID-19 peut prendre plus de temps à provoquer des symptômes après l'infection.
• La perte ou la modification du goût ou de l'odorat est plus couramment associée à la COVID-19, mais cela ne permet pas de confirmer que vous avez la COVID.
• Un test COVID à domicile peut être utile, mais un test antigénique négatif n'exclut pas complètement une infection.
• Si vous avez des symptômes de COVID et que votre premier test antigénique à domicile est négatif, la FDA recommande de répéter le test 48 heures plus tard.
• La grippe est généralement contagieuse à partir d'environ un jour avant l'apparition des symptômes et pendant environ cinq à sept jours après être tombé malade. Les personnes sont généralement les plus contagieuses pendant les trois premiers jours.
• La grippe et la COVID peuvent toutes deux entraîner des maladies graves, en particulier chez les personnes présentant un risque plus élevé de complications.
• Le traitement antiviral pour la grippe et la COVID est plus efficace lorsqu'il est débuté tôt, les personnes à risque plus élevé devraient donc contacter rapidement un professionnel de la santé si elles développent des symptômes.

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Grippe vs symptômes de la COVID : Comment se comparent-ils ?

Le plus gros problème avec la comparaison de la grippe et de la COVID est le grand chevauchement. Les deux infections peuvent provoquer des symptômes respiratoires et des symptômes généraux.

C'est pourquoi il n'existe pas de liste de symptômes fiable qui puisse vous dire "C'est définitivement la grippe" ou "C'est définitivement la COVID". Des tests sont nécessaires pour confirmer l'infection.

La grippe commence-t-elle généralement différemment de la COVID ?

Parfois.

Les symptômes de la grippe apparaissent souvent de manière relativement soudaine. Une personne peut se sentir bien, puis développer de la fièvre, des frissons, des courbatures, des maux de tête, de la toux et de la fatigue en peu de temps.

La COVID-19 peut également commencer soudainement, mais le délai entre l'infection et les symptômes peut être plus long. Le CDC indique que les symptômes de la grippe apparaissent généralement environ un à quatre jours après l'infection, tandis que les symptômes de la COVID-19 peuvent apparaître environ deux à cinq jours après l'infection et, dans certains cas, jusqu'à 14 jours plus tard.

Cette différence peut être utile lorsqu'on pense à une exposition récente, mais elle ne peut toujours pas vous dire quel virus vous avez.

Grippe vs symptômes du rhume : Comment les distinguer ?

Un rhume est une autre possibilité lorsque vous avez une toux, une congestion, un mal de gorge ou un nez qui coule.

En général, les symptômes de la grippe par rapport à ceux du rhume diffèrent par leur intensité. La grippe provoque généralement des symptômes plus intenses et commence souvent plus abruptement. Les rhumes sont généralement plus légers et sont plus susceptibles de provoquer un nez qui coule ou bouché, des éternuements et un mal de gorge.

La fièvre et les courbatures importantes sont plus suggestives de la grippe qu'un rhume ordinaire, mais il y a suffisamment de chevauchement pour que les symptômes seuls ne puissent toujours pas fournir un diagnostic définitif.

Si vous avez des symptômes pseudo-grippaux et qu'il existe une possibilité de grippe ou de COVID, les tests peuvent être particulièrement utiles si vous êtes plus à risque de complications, car les traitements pour les deux infections sont plus efficaces lorsqu'ils sont débutés tôt.

Un test COVID à domicile est-il toujours précis ?

Oui, mais un résultat négatif n'exclut pas toujours la COVID-19.

La plupart des tests COVID à domicile sont des tests antigéniques. Ils sont pratiques et donnent des résultats rapides, mais ils sont moins sensibles que les tests moléculaires, en particulier tôt dans l'infection. Cela signifie que vous pouvez avoir la COVID et obtenir quand même un résultat négatif à un test rapide précoce.

Que faire après un test à domicile négatif ?

Si vous avez des symptômes de COVID et que votre premier test antigénique à domicile est négatif, refaites le test 48 heures plus tard. La FDA recommande au moins deux tests sur trois jours pour les personnes symptomatiques.

Si vous n'avez pas de symptômes, la FDA recommande de refaire le test 48 heures après le premier résultat négatif et de nouveau 48 heures après le deuxième résultat négatif, soit un total de trois tests sur cinq jours.

La conclusion pratique est simple : un seul test rapide négatif ne suffit pas à exclure complètement la COVID, surtout en début d'infection.

Si vos tests restent négatifs mais que vos symptômes persistent, un professionnel de la santé peut recommander un test moléculaire en laboratoire ou un dépistage de la grippe, du VRS ou d'un autre virus respiratoire.

Un test antigénique positif à domicile, en revanche, signifie généralement que vous avez probablement la COVID-19.

Peut-on avoir la grippe et la COVID en même temps ?

Oui.

Il est possible d'avoir l'influenza et la COVID-19 en même temps, bien que la co-infection ne soit pas considérée comme fréquente. Comme les symptômes se chevauchent beaucoup, les tests peuvent être utiles lorsque la connaissance de l'infection spécifique affecterait le traitement ou les précautions. Certains tests peuvent dépister simultanément l'influenza et le SARS-CoV-2.

Avoir un test positif pour un virus ne signifie pas automatiquement qu'une autre infection est impossible. Si vos symptômes semblent exceptionnellement graves ou continuent de s'aggraver, parlez-en à un professionnel de la santé.

Combien de temps la grippe est-elle contagieuse ?

Combien de temps la grippe est-elle contagieuse ? Pour la plupart des gens, l'influenza peut se propager environ un jour avant l'apparition des symptômes jusqu'à environ cinq à sept jours après être tombé malade.

Les personnes sont généralement les plus contagieuses pendant les trois premiers jours de la maladie. Les jeunes enfants et les personnes dont le système immunitaire est affaibli peuvent être contagieux plus longtemps.

Donc, se sentir mieux ne signifie pas nécessairement que vous n'êtes plus capable de propager le virus.

Si vous avez des symptômes pseudo-grippaux, rester chez vous lorsque vous êtes malade, éviter les contacts étroits avec les autres et prendre des mesures raisonnables pour réduire la propagation respiratoire peut aider à protéger votre entourage.

Combien de temps la COVID est-elle contagieuse ?

La COVID-19 peut également se propager avant l'apparition des symptômes, et certaines personnes peuvent propager le virus sans présenter de symptômes notables. Comparé à la grippe, les personnes atteintes de COVID-19 peuvent rester contagieuses plus longtemps.

Étant donné que la contagiosité varie d'une personne à l'autre et dépend de l'évolution de l'infection, les symptômes et le calendrier seuls ne sont pas un moyen fiable de déterminer si vous êtes toujours infectieux.

Si vous êtes testé positif à la COVID-19, suivez les directives de santé publique actuelles et prenez des mesures pour éviter d'exposer d'autres personnes, en particulier celles qui présentent un risque plus élevé de maladie grave.

Quand faut-il se faire dépister pour la grippe ?

Un test de dépistage de la grippe peut être utile lorsque vos symptômes pourraient être causés par plusieurs infections respiratoires ou lorsque savoir si vous avez l'influenza affecterait le traitement.

Il existe plusieurs types de tests de dépistage de la grippe. Certains tests rapides sont moins sensibles que d'autres méthodes de test, de sorte qu'un test rapide négatif pour la grippe n'exclut pas toujours l'influenza. Un professionnel de la santé peut également diagnostiquer la grippe en fonction de vos symptômes et de la situation dans votre communauté, même sans test positif.

Si vous êtes à risque plus élevé de complications dues à la grippe, n'attendez pas plusieurs jours avant que les symptômes ne s'aggravent pour contacter un clinicien. Le traitement antiviral est plus efficace lorsqu'il est débuté tôt.

Quand le traitement de la grippe ou de la COVID est-il le plus efficace ?

Le timing est important pour les deux infections.

Les antiviraux contre la grippe sont plus utiles lorsqu'ils sont débutés tôt, en particulier pour les personnes à risque plus élevé de complications. Les traitements contre la COVID-19 sont également sensibles au temps et peuvent devoir être commencés dans un délai spécifique après l'apparition des symptômes.

C'est l'une des raisons pour lesquelles il ne faut pas passer plusieurs jours à essayer de déterminer si vos symptômes "ressemblent plus à la grippe" ou "ressemblent plus à la COVID". Si vous êtes à risque plus élevé de maladie grave, contactez rapidement un professionnel de la santé après l'apparition des symptômes. Pour en savoir plus sur l'obtention rapide de Tamiflu lorsque vous êtes dans la fenêtre de traitement, consultez notre guide sur Tamiflu est plus efficace dans les 48 heures.

Pour les personnes en bonne santé par ailleurs et présentant des symptômes légers, le traitement peut se concentrer principalement sur le repos, l'hydratation et la gestion des symptômes pendant que l'infection suit son cours.

Quand faut-il consulter un service d'urgence ou de soins urgents ?

La plupart des infections respiratoires ne nécessitent pas de traitement d'urgence, mais certains symptômes ne doivent pas être ignorés.

Pour les adultes, consultez un médecin en urgence pour des symptômes tels que :

• Difficulté à respirer ou essoufflement
• Douleur ou pression thoracique persistante
• Nouvelle confusion
• Difficulté à se réveiller ou à rester éveillé
• Faiblesse ou instabilité sévère
• Déshydratation sévère ou très peu d'urine
• Symptômes qui s'améliorent puis s'aggravent soudainement
• Tout symptôme grave ou qui s'aggrave rapidement et qui vous inquiète

Ces signes d'alerte peuvent survenir avec la grippe, la COVID-19 ou d'autres infections respiratoires graves.

Pour un enfant, les signes d'alerte d'urgence peuvent être différents, c'est pourquoi les parents devraient consulter un médecin en cas de graves problèmes respiratoires, de déshydratation, de somnolence inhabituelle ou de manque de réactivité, de convulsions ou d'autres symptômes préoccupants. Si vous n'êtes pas sûr de savoir si vous avez besoin de soins urgents ou de soins d'urgence, consultez notre guide sur soins urgents vs urgences : comment décider en 60 secondes.

En conclusion

La grippe et la COVID-19 ont trop de symptômes en commun pour les distinguer de manière fiable uniquement par ce que vous ressentez. La fièvre, la toux, la fatigue, les courbatures, la congestion, les maux de tête et le mal de gorge peuvent survenir avec l'une ou l'autre infection.

La grippe peut survenir plus brusquement, tandis que la COVID-19 peut prendre plus de temps à provoquer des symptômes après l'infection. La perte ou la modification du goût ou de l'odorat est plus associée à la COVID-19, mais ce n'est pas suffisant pour la diagnostiquer.

Si vous vous demandez si un test COVID à domicile est toujours précis, la réponse est oui, mais un seul test rapide négatif n'exclut pas complètement une infection. Si vous avez des symptômes et que le test est négatif, répétez le test 48 heures plus tard.

Et si vous vous demandez combien de temps la grippe est contagieuse, rappelez-vous que les personnes peuvent propager la grippe environ un jour avant l'apparition des symptômes et pendant environ cinq à sept jours après, la contagiosité étant généralement la plus élevée pendant les trois premiers jours.

Lorsque le diagnostic est important, les tests sont plus utiles que d'essayer de faire correspondre vos symptômes à une liste de contrôle. Et si vous êtes à risque plus élevé de complications, obtenir un avis médical tôt peut être important car les traitements contre la grippe et la COVID sont plus efficaces lorsqu'ils sont débutés rapidement.