Avoir une infection à levures une fois est inconfortable. Les avoir à plusieurs reprises peut être frustrant, surtout lorsque le traitement ne semble fonctionner que pour les symptômes qui reviennent quelques semaines ou mois plus tard.
Si vous souffrez d'infections à levures récidivantes, vous ne faites pas nécessairement quelque chose de mal. Certaines personnes y sont plus sujettes en raison d'antibiotiques, de changements hormonaux, de diabète, de problèmes du système immunitaire ou d'autres facteurs qui rendent la prolifération de Candida plus probable.
Mais il y a une distinction importante : des symptômes vaginaux répétés ne signifient pas toujours des infections à levures répétées. La vaginose bactérienne (VB), les infections sexuellement transmissibles (IST), l'irritation et certaines affections cutanées peuvent provoquer des symptômes similaires.
La première étape consiste à déterminer si vous avez réellement une infection à levures récurrente et si chaque épisode est traité de manière appropriée.
TL;DR : Points clés à retenir
- Une infection à levures récurrente signifie généralement quatre épisodes confirmés ou plus en 12 mois.
- Les causes courantes d'infections à levures récidivantes comprennent l'utilisation d'antibiotiques, les changements hormonaux, le diabète non contrôlé, une fonction immunitaire affaiblie et certains facteurs contraceptifs ou sexuels.
- Des brûlures, des démangeaisons, des pertes et des irritations peuvent également être causées par la VB, les IST, des réactions allergiques ou d'autres affections vaginales et vulvaires.
- Traiter à plusieurs reprises les symptômes avec des antifongiques en vente libre peut ne pas aider si le diagnostic est erroné ou si un type moins courant de Candida est impliqué.
- Des tests peuvent être recommandés lorsque les infections reviennent sans cesse, que le traitement ne fonctionne pas ou que les symptômes sont différents de votre schéma habituel.
- Certaines personnes atteintes de candidose vulvovaginale récurrente bénéficient d'un traitement initial plus long suivi d'une thérapie antifongique suppressive.
- La fièvre, les frissons, une douleur pelvienne ou abdominale sévère, des vomissements ou un malaise général ne sont pas des signes typiques d'une infection à levures non compliquée et nécessitent une évaluation médicale rapide.
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Qu'est-ce qui compte comme une infection à levures récurrente ?
Les infections à levures vaginales occasionnelles sont courantes. Mais lorsque les infections reviennent sans cesse, les médecins peuvent utiliser le terme candidose vulvovaginale récurrente (CVVR).
Une infection à levures récurrente est généralement définie comme quatre épisodes ou plus en un an. Le diagnostic doit idéalement être basé sur des infections à levures confirmées plutôt que de supposer que chaque épisode de démangeaison ou de pertes vaginales est une candidose.
Cette distinction est importante car les symptômes peuvent se chevaucher.
Par exemple, les infections à levures provoquent couramment des démangeaisons, des irritations, des rougeurs et des pertes blanches épaisses. La VB peut également provoquer des pertes et des irritations, tandis que certaines IST peuvent provoquer des pertes, des brûlures, une gêne pelvienne ou d'autres symptômes.
Si vous traitez à plusieurs reprises les mêmes symptômes sans confirmer la cause, vous pourriez traiter la mauvaise condition.
Pourquoi les infections à levures reviennent-elles sans cesse ?
Il n'y a pas toujours une explication évidente. Plusieurs facteurs peuvent rendre les infections à levures récurrentes plus probables.
Utilisation d'antibiotiques
Les antibiotiques peuvent modifier l'équilibre des micro-organismes dans le vagin. Bien qu'ils ciblent les bactéries, ils peuvent également réduire certaines des bactéries qui aident normalement à maintenir l'environnement vaginal.
Cela peut permettre au Candida de se multiplier plus facilement.
Cela ne signifie pas que vous devriez éviter les antibiotiques lorsqu'ils sont médicalement nécessaires. Cela signifie que les symptômes récurrents après un traitement antibiotique méritent d'être discutés avec un clinicien, en particulier si le schéma se répète.
Changements hormonaux
Les changements hormonaux peuvent affecter l'environnement vaginal et contribuer aux infections à levures chez certaines personnes.
Certaines personnes remarquent des symptômes autour de certains moments de leur cycle menstruel, pendant la grossesse, ou lors du démarrage ou du changement de contraception hormonale.
Les hormones ne sont pas nécessairement la seule cause, mais elles peuvent faire partie du schéma.
Diabète non contrôlé
Des taux de glycémie plus élevés peuvent rendre les infections à levures plus susceptibles de récidiver.
Si vous avez un diabète mal contrôlé et que vous souffrez d'infections à levures fréquentes, une meilleure gestion de la glycémie peut faire partie de la réduction des épisodes futurs.
Si vous n'avez pas d'antécédents de diabète mais que vous développez des infections à levures répétées, un clinicien peut se demander si le diabète ou une autre condition sous-jacente pourrait y contribuer.
Système immunitaire affaibli
Certaines conditions de santé et certains médicaments peuvent affecter la fonction immunitaire et rendre les infections à Candida plus difficiles à contrôler.
Cela peut inclure des médicaments immunosuppresseurs ou des conditions qui affectent le système immunitaire.
Si les infections sont inhabituellement fréquentes, sévères ou difficiles à traiter, votre clinicien peut se demander si un problème de santé sous-jacent y contribue.
Activité sexuelle et contraception
L'activité sexuelle ne signifie pas qu'une infection à levures est une IST, et avoir une infection à levures ne signifie pas automatiquement qu'un partenaire vous l'a transmise.
Cependant, l'activité sexuelle et certaines pratiques contraceptives peuvent être associées à des changements dans l'environnement vaginal chez certaines personnes.
Si vous remarquez que les symptômes reviennent systématiquement après les rapports sexuels, mentionnez ce schéma lorsque vous discutez de vos symptômes avec un clinicien.
Douches vaginales et produits parfumés
Les douches vaginales, les produits vaginaux parfumés, les savons parfumés et les nettoyants vaginaux peuvent irriter les tissus sensibles et perturber l'environnement vaginal normal.
Vous n'avez généralement pas besoin d'utiliser des produits spéciaux pour nettoyer l'intérieur du vagin. Éviter les produits qui causent une irritation peut être une partie utile de la gestion des symptômes récurrents.
Vêtements serrés ou humides
Les environnements chauds et humides peuvent rendre l'irritation plus perceptible et contribuer à des conditions dans lesquelles le Candida prospère.
Changer de vêtements mouillés et choisir des sous-vêtements respirants peut aider à réduire l'irritation, bien que ces mesures seules ne traitent pas une infection à levures établie.
Candida non-albicans
Toutes les infections à levures ne sont pas causées par la même espèce de Candida.
Certaines infections récurrentes impliquent Candida non-albicans, qui peut réagir différemment aux médicaments antifongiques couramment utilisés.
C'est l'une des raisons pour lesquelles les tests peuvent devenir plus importants lorsque le traitement standard échoue à plusieurs reprises.
Lorsque les symptômes récurrents de levures peuvent être autre chose
L'une des principales raisons pour lesquelles les symptômes récurrents sont difficiles à gérer est que les conditions vaginales peuvent se ressembler.
- Vaginose bactérienne (VB) : Souvent associée à des pertes fines et à une odeur perceptible.
- IST : Des infections telles que la trichomonase ou la chlamydia peuvent provoquer des pertes, des irritations, des brûlures ou des symptômes pelviens.
- Réactions irritantes ou allergiques : Les savons, les parfums, les lubrifiants, les préservatifs, les détergents et autres produits peuvent déclencher une irritation.
- Sécheresse hormonale ou changements vaginaux : Une baisse des niveaux d'œstrogènes peut entraîner une sécheresse, des brûlures et une gêne qui peuvent être confondues avec une infection.
- Affections cutanées vulvaires : Des conditions telles que le lichen scléreux et d'autres troubles inflammatoires de la peau peuvent provoquer des démangeaisons ou des irritations persistantes.
- Autres affections vaginales ou cervicales : Des conditions moins courantes peuvent produire des symptômes qui ressemblent à une infection.
Si vous souhaitez comparer deux causes courantes de symptômes vaginaux, consultez VB vs infection à levures : symptômes, odeur et différences de traitement.
Pourquoi le traitement répété en vente libre n'est pas toujours la solution
Le traitement antifongique en vente libre peut être utile pour certaines personnes souffrant d'une infection à levures simple. Mais utiliser un antifongique de manière répétée chaque fois que des symptômes apparaissent peut devenir un problème si le diagnostic sous-jacent n'est pas certain.
Par exemple, si vos symptômes sont en réalité causés par une VB, une IST, une irritation ou une affection cutanée, un médicament antifongique ne résoudra probablement pas le problème.
Un traitement répété peut également rendre plus difficile de reconnaître quand l'infection ne répond pas comme prévu.
Si les symptômes reviennent peu de temps après le traitement, ne supposez pas que vous avez simplement besoin d'une autre dose. Il est peut-être temps de confirmer le diagnostic.
Si vous avez des symptômes qui semblent persister malgré le traitement, consultez notre guide sur quand une infection à levures ne disparaît pas.
Comment les médecins évaluent les infections à levures récurrentes
L'évaluation commence généralement par vos symptômes et vos antécédents médicaux.
Votre clinicien peut vous demander :
- La fréquence de vos symptômes
- Si les infections précédentes ont été confirmées
- Quels traitements vous avez déjà essayés
- La rapidité avec laquelle les symptômes reviennent après le traitement
- Si vous avez récemment pris des antibiotiques
- Si vous avez du diabète ou une autre condition affectant votre système immunitaire
- Si les symptômes sont associés à des rapports sexuels, à votre cycle menstruel ou à un médicament
- Si vous avez des pertes, une odeur, des douleurs inhabituelles ou d'autres symptômes
Selon la situation, votre clinicien peut recommander un examen ou des tests vaginaux.
Les tests peuvent aider à déterminer si Candida est réellement présent et, le cas échéant, à identifier le type de Candida impliqué.
Cela peut être particulièrement utile lorsque les symptômes reviennent sans cesse, que le traitement standard n'a pas fonctionné ou que les symptômes ne correspondent pas à votre schéma habituel.
Si votre clinicien détermine que le fluconazole est approprié, vous pouvez également en apprendre davantage sur l'obtention du fluconazole prescrit en ligne pour une infection à levures.
Traitement des infections à levures récurrentes
Le traitement dépend de la cause, des espèces de Candida impliquées, de la fréquence des infections et de vos antécédents médicaux.
Un traitement à dose unique peut suffire pour certaines infections non compliquées. Les infections récurrentes peuvent nécessiter une approche différente.
Dans certains cas, le traitement implique un traitement initial plus long pour éliminer l'infection, suivi d'un traitement antifongique suppressif pris régulièrement pendant plusieurs mois.
Le fluconazole est un médicament qui peut être utilisé pour un traitement suppressif lorsqu'il est approprié. Cependant, il ne convient pas à tout le monde, et les décisions de traitement peuvent dépendre du statut de grossesse, d'autres médicaments, de conditions médicales et du type de Candida impliqué.
L'objectif n'est pas simplement de continuer à traiter chaque nouvel épisode. L'objectif est de confirmer le diagnostic, de traiter les facteurs contributifs lorsque cela est possible et de choisir un plan de traitement qui réduit les infections répétées.
Quand les symptômes récurrents de levures nécessitent des soins médicaux urgents
Une infection à levures typique provoque généralement des symptômes localisés tels que des démangeaisons, des irritations, des rougeurs et des pertes. La fièvre ou une maladie systémique importante n'est pas typique d'une infection à levures non compliquée.
Consultez rapidement un médecin si vous avez :
- Fièvre ou frissons
- Douleur pelvienne ou abdominale inférieure sévère ou s'aggravant
- Vomissements ou difficulté à garder les liquides
- Sensation de malaise, de faiblesse, de confusion ou de malaise grave
- Douleur importante accompagnée de symptômes vaginaux
- Symptômes pendant la grossesse qui sont sévères, inhabituels ou préoccupants
- Symptômes qui s'aggravent rapidement ou qui ne correspondent pas à votre schéma habituel d'infection à levures
Ces symptômes peuvent indiquer une autre condition qui nécessite une évaluation plutôt qu'un traitement antifongique répété.
Si vous n'êtes pas sûr si vous avez besoin de soins urgents ou de soins d'urgence, notre guide sur les soins urgents vs les urgences peut vous aider à expliquer la différence.
FAQ : Infections à levures récurrentes
Combien d'infections à levures par an est considéré comme récurrent ?
Quatre infections à levures confirmées ou plus en 12 mois sont généralement considérées comme une candidose vulvovaginale récurrente.
L'alimentation peut-elle causer des infections à levures récurrentes ?
L'alimentation est souvent blâmée pour les infections à levures récurrentes, mais la relation n'est pas aussi simple que d'éviter un aliment particulier. Des facteurs tels que les antibiotiques, le diabète, les changements hormonaux, la fonction immunitaire et les espèces spécifiques de Candida peuvent être plus pertinents.
Si vous avez du diabète ou une glycémie élevée, la gestion de la glycémie peut être importante car un diabète non contrôlé peut augmenter le risque d'infections récurrentes.
Les probiotiques préviennent-ils les infections à levures récurrentes ?
Les probiotiques sont souvent commercialisés pour la santé vaginale, mais les preuves qu'ils préviennent de manière fiable les infections à levures récurrentes sont limitées. Ils ne doivent pas remplacer un diagnostic approprié ou un traitement antifongique.
Un partenaire peut-il me donner une infection à levures ?
Une infection à levures vaginale n'est généralement pas considérée comme une IST. L'activité sexuelle peut parfois être associée à des symptômes, mais les infections à levures récurrentes ne signifient pas automatiquement qu'un partenaire vous réinfecte.
Si des symptômes surviennent à plusieurs reprises après les rapports sexuels, discutez du schéma avec un clinicien plutôt que de supposer la cause.
Devrais-je être testée pour le diabète si je continue à avoir des infections à levures ?
Si les infections à levures sont fréquentes ou récurrentes, en particulier en présence d'autres facteurs de risque ou symptômes, un clinicien peut se demander si le diabète ou une autre condition sous-jacente pourrait y contribuer.
En résumé
Les causes des infections à levures récurrentes peuvent inclure les antibiotiques, les changements hormonaux, le diabète non contrôlé, les problèmes du système immunitaire, les facteurs sexuels ou contraceptifs, et les espèces de Candida moins courantes. Mais les symptômes vaginaux répétés ne sont pas toujours causés par des levures.
Si les infections reviennent sans cesse, que le traitement échoue continuellement ou que vos symptômes sont différents de d'habitude, confirmer le diagnostic peut être plus utile que de prendre répétitivement un autre antifongique.
Et si vous développez de la fièvre, des frissons, une douleur pelvienne ou abdominale sévère, des vomissements ou si vous vous sentez gravement mal, consultez rapidement un médecin plutôt que de supposer qu'il s'agit d'une autre infection à levures.
L'objectif n'est pas simplement de traiter le prochain épisode. Il s'agit de comprendre pourquoi les infections à levures reviennent sans cesse et de trouver une approche qui correspond au schéma que vous rencontrez.
