Une femme peut-elle contracter la trichomonase seule ?

Voici une réponse directe : la trichomonase est une infection sexuellement transmissible. Elle nécessite un contact avec une personne infectée pour se propager. Une femme ne peut pas la développer seule, sans une forme d'exposition au parasite. Mais il existe plusieurs raisons bien réelles pour lesquelles on peut avoir l'impression que l'infection est apparue de nulle part.

Qu'est-ce que la trichomonase ?

La trichomonase, souvent appelée « trich », est causée par un minuscule parasite appelé Trichomonas vaginalis. C'est l'une des infections sexuellement transmissibles les plus courantes aux États-Unis. Le CDC estime qu'il y a eu plus de deux millions d'infections à trichomonase rien qu'en 2018. Elle touche les femmes plus souvent que les hommes, et les femmes plus âgées sont plus susceptibles de l'avoir que les femmes plus jeunes.

Le parasite infecte le tractus urogénital. Chez les femmes, cela comprend le vagin, l'urètre et parfois la vessie. Chez les hommes, il affecte principalement l'urètre. Il se propage par contact sexuel, le plus souvent par rapports vaginaux, mais aussi par contact vulve-vulve, par partage de jouets sexuels, et par toucher des organes génitaux d'un partenaire avec des fluides infectés sur les mains.

L'important à savoir est que la trichomonase est traitable et guérissable. Un traitement antibiotique, généralement à base de métronidazole ou de tinidazole, élimine l'infection dans la plupart des cas.

Comment se propage la trichomonase ?

La trichomonase se propage par contact direct avec les fluides sexuels d'une personne infectée, y compris le sperme, le liquide pré-éjaculatoire et les sécrétions vaginales. Selon Planned Parenthood, les voies les plus courantes comprennent les rapports sexuels vaginaux avec un partenaire infecté, le contact vulve-vulve entre femmes, le partage de jouets sexuels qui n'ont pas été nettoyés ou recouverts d'un préservatif, et le contact génital lorsque des fluides infectés sont présents sur les mains.

Un homme n'a pas besoin d'éjaculer pour que le parasite se transmette à un partenaire. Un contact génital-génital même bref peut suffire. La trichomonase ne se propage pas par contact occasionnel, quotidien. On ne peut pas l'attraper en se serrant la main, en s'embrassant, en partageant de la nourriture, en toussant, en éternuant ou en s'asseyant sur la lunette des toilettes.

Peut-elle vraiment apparaître sans contact sexuel récent ?

C'est là que les choses se compliquent, et d'où viennent beaucoup de confusion et d'inquiétude. Bien que la trichomonase nécessite une exposition au parasite par une forme de contact sexuel, le moment de cette exposition peut être très trompeur.

Elle peut rester latente pendant longtemps

L'une des choses les plus importantes à comprendre à propos de la trich est qu'elle peut rester latente dans le corps pendant des semaines, des mois, voire des années sans causer de symptômes notables. Selon le CDC, environ 70 % des personnes atteintes de trichomonase ne développent aucun signe ni symptôme.

Lorsque les symptômes apparaissent finalement, la Cleveland Clinic note qu'ils peuvent apparaître entre 5 et 28 jours après l'exposition. Mais pour de nombreuses femmes, cela prend beaucoup plus de temps. Sans traitement, l'infection peut persister pendant des mois, voire des années, selon Harvard Health.

Cela signifie qu'une femme pourrait avoir contracté la trichomonase d'une relation précédente ou d'une rencontre sexuelle et ne le découvrir que bien plus tard. Cela ne signifie pas nécessairement qu'un partenaire actuel a été infidèle, et cela ne signifie pas que l'infection est apparue de nulle part.

Les hommes la portent souvent sans le savoir

Une autre complexité est que les hommes sont encore moins susceptibles de présenter des symptômes que les femmes. Un homme peut être porteur du parasite Trichomonas vaginalis sans avoir la moindre idée qu'il est infecté. Il peut ensuite la transmettre involontairement à un partenaire.

Ainsi, même dans une relation monogame, il est tout à fait possible qu'un partenaire ait été porteur de l'infection avant le début de la relation. C'est l'un des scénarios les plus courants qui conduit à des diagnostics inattendus.

Réinfection après traitement

Si la trichomonase a déjà été traitée mais qu'un partenaire sexuel n'a pas été traité en même temps, une réinfection peut se produire. Le CDC rapporte qu'environ 1 personne sur 5 est réinfectée dans les trois mois suivant le traitement. C'est pourquoi les professionnels de la santé recommandent que les deux partenaires soient traités simultanément et évitent tout contact sexuel jusqu'à la fin du traitement et la disparition des symptômes.

Qu'en est-il de la transmission non sexuelle ?

Cette question revient souvent. Le parasite Trichomonas vaginalis peut survivre hors du corps pendant une courte période dans des environnements chauds et humides. Un cas documenté dans l'Indian Journal of Sexually Transmitted Diseases a fait état de rares cas de transmission non sexuelle impliquant le partage d'eau de bain et de serviettes de bain.

Cependant, ces cas sont considérés comme extrêmement rares. Le consensus médical du CDC, de l'Office on Women's Health et de Healthline est que la transmission non sexuelle n'est pas une voie d'infection significative. Bien que techniquement pas impossible, les chances de contracter la trichomonase d'une surface humide sont extrêmement faibles.

Quels sont les symptômes à surveiller ?

Beaucoup de femmes atteintes de trichomonase n'ont aucun symptôme. C'est en partie ce qui rend cette infection si facile à manquer. Mais lorsque les symptômes se manifestent, ils peuvent inclure des changements dans les pertes vaginales, qui peuvent devenir jaunes, vertes ou grisâtres avec une texture mousseuse et une odeur désagréable de poisson. Des démangeaisons, une irritation ou une sensation de brûlure à l'intérieur et autour du vagin sont également fréquentes. Certaines femmes ressentent un inconfort ou une douleur pendant la miction, et une douleur ou un inconfort pendant les rapports sexuels.

Ces symptômes peuvent ressembler à ceux d'autres affections courantes telles que la vaginose bactérienne, une infection à levures ou une infection des voies urinaires. Ce chevauchement est une autre raison pour laquelle les tests sont si importants. Deviner uniquement sur la base des symptômes peut conduire à un mauvais traitement.

Si quelque chose ne va pas, planifier un test avec un professionnel de la santé est la voie la plus sûre. Les tests impliquent généralement un prélèvement vaginal ou un échantillon d'urine et peuvent être effectués dans la plupart des cliniques de santé sexuelle ou par un médecin généraliste.

Que se passe-t-il si la trichomonase n'est pas traitée ?

Laisser la trich non traitée peut entraîner plus qu'un simple inconfort persistant. Au fil du temps, l'infection peut provoquer une inflammation dans la région génitale et augmenter le risque de contracter d'autres infections sexuellement transmissibles, y compris le VIH. Selon Evvy, la trichomonase non traitée peut également entraîner une cervicite (inflammation du col de l'utérus) et dans certains cas, une maladie inflammatoire pelvienne.

Pour les femmes enceintes, les risques sont particulièrement importants à connaître. Des recherches publiées dans la National Library of Medicine ont lié la trichomonase pendant la grossesse à des complications telles que la rupture prématurée des membranes, la naissance prématurée et un faible poids à la naissance. Les professionnels de la santé recommandent généralement de tester et de traiter la trichomonase pendant la grossesse lorsque des symptômes sont présents.

Il existe également un lien entre la trichomonase et la fertilité. Certaines études ont trouvé un risque plus élevé d'infertilité tubaire chez les femmes atteintes de trich non traitée, ce qui rend la détection et le traitement précoces encore plus importants.

Comment la trichomonase est-elle traitée ?

La bonne nouvelle est que la trichomonase est complètement guérissable. Le traitement standard recommandé par le CDC est le métronidazole oral (Flagyl), généralement pris à raison de 500 mg deux fois par jour pendant sept jours. Les alternatives comprennent le tinidazole (Tindamax) ou le secnidazole (Solosec), qui peuvent avoir moins d'effets secondaires mais ont tendance à coûter plus cher.

Les deux partenaires doivent être traités en même temps pour éviter de se transmettre l'infection. Les rapports sexuels doivent être évités jusqu'à la fin du traitement et la disparition des symptômes, généralement environ une semaine. L'alcool doit être évité lors de la prise de métronidazole ou de tinidazole, car la combinaison peut provoquer de graves nausées et des rougeurs.

Des tests de suivi sont recommandés environ trois mois après le traitement, même si les symptômes ont disparu. Le CDC le conseille car les taux de réinfection sont élevés, environ 1 personne sur 5 étant réinfectée dans ce délai.

Comment réduire le risque à l'avenir ?

L'utilisation de préservatifs ou de digues dentaires à chaque rapport sexuel réduit considérablement le risque. Limiter le nombre de partenaires sexuels et avoir des conversations ouvertes sur les dépistages des IST aide également. Des dépistages réguliers sont importants, surtout lorsque l'on entame une nouvelle relation ou si un partenaire est testé positif. Pour les femmes ayant des rapports sexuels avec d'autres femmes, couvrir les jouets avec un préservatif et les nettoyer soigneusement entre les utilisations peut réduire le risque.

En résumé

Une femme ne peut pas contracter la trichomonase entièrement seule. Elle nécessite une exposition au parasite Trichomonas vaginalis par contact sexuel avec une personne infectée. Mais l'infection peut rester cachée dans le corps pendant des mois, voire des années, sans symptômes. Cette longue période de dormance est la raison principale pour laquelle tant de femmes se sentent prises au dépourvu par un diagnostic.

Un résultat de test positif ne signifie pas automatiquement qu'un partenaire actuel a été infidèle. Cela pourrait signifier que l'infection a été contractée lors d'une rencontre précédente et qu'elle est présente silencieusement depuis. Cela pourrait également signifier qu'un partenaire a été porteur du parasite à son insu, sans symptômes.

Avis de non-responsabilité : Ce contenu est à titre informatif uniquement et ne remplace pas les conseils médicaux professionnels. Consultez toujours un professionnel de la santé qualifié pour le diagnostic et le traitement de toute condition médicale.