Les maladies sexuellement transmissibles (MST) et les infections sexuellement transmissibles (IST) sont des sujets importants de santé publique. Beaucoup de gens pensent que ces termes ne concernent que les relations sexuelles, mais il est important de savoir qu’ils ont une signification plus large. Une MST survient généralement lorsqu’une IST provoque des symptômes ou des problèmes de santé. D’un autre côté, une IST peut être une infection qui ne présente pas toujours de signes.

Ces infections se propagent principalement par le biais d’activités sexuelles, notamment les rapports sexuels vaginaux, anaux et oraux. Cependant, vous pouvez également contracter certaines MST et IST de manière non sexuelle. Par exemple, le partage d’aiguilles ou un contact étroit peau à peau peut propager ces infections.

Vous êtes-vous déjà demandé si vous pouviez contracter une MST sans avoir de relations sexuelles ? La réponse est oui. Certaines affections, comme le VPH, peuvent se propager par contact intime sans pénétration. Certaines infections peuvent également être transmises en partageant des objets personnels comme des rasoirs ou des serviettes, surtout s’il y a des coupures ou des plaies.

Connaître ces faits sur les MST et les IST est très important pour sensibiliser et pratiquer de bonnes habitudes de santé. En apprenant comment ces infections peuvent se propager, nous pouvons mieux prendre soin de notre santé sexuelle et de notre bien-être général.

Comprendre les voies de transmission

Les voies de transmission désignent les moyens par lesquels les maladies infectieuses se propagent d’une personne ou d’un organisme à un autre. Vous trouverez ci-dessous un tableau décrivant les différentes voies de transmission et les risques qui y sont associés.

Voie de transmission	Description	Exemples courants	Méthodes de prévention
Contact direct	Il implique le transfert physique d’agents pathogènes par contact peau à peau ou par fluides corporels.	Toucher une peau infectée, contact sexuel, poignée de main.	Hygiène des mains, vêtements de protection, pratiques sexuelles sécuritaires.
Contact indirect	Les agents pathogènes se propagent par l’intermédiaire de surfaces ou d’objets contaminés qui sont ensuite touchés.	Poignées de portes, appareils partagés et équipement médical.	Désinfection, lavage des mains, éviter les objets partagés.
Transmission par voie aérienne	Les agents pathogènes se propagent par de minuscules gouttelettes dans l’air, souvent par la toux ou les éternuements.	Tuberculose, rougeole, COVID-19.	Porter des masques, ventilation et éviter les contacts rapprochés.
Transmission vectorielle	Elle implique la transmission par des insectes ou des animaux qui transportent des agents pathogènes.	Paludisme (moustiques), maladie de Lyme (tiques).	Utiliser des insectifuges, des vêtements de protection et des vaccins.
Transmission fécale-orale	Les agents pathogènes se propagent par des aliments, de l’eau ou des mains contaminés après contact avec des matières fécales.	Choléra, hépatite A, norovirus.	Assainissement approprié, traitement de l’eau et bonne hygiène des mains.

Activités non sexuelles pouvant entraîner des MST

Bien que les maladies sexuellement transmissibles (MST) soient généralement associées à des contacts sexuels, certaines activités non sexuelles peuvent également entraîner une transmission. Voici quelques-unes de ces activités :

1. Partage d’aiguilles ou de seringues

Le partage d’aiguilles pour la consommation de drogues ou les traitements médicaux peut entraîner la transmission de MST d’origine sanguine, telles que le VIH, l’hépatite B et l’hépatite C. Ces infections peuvent survenir si les aiguilles sont contaminées par du sang infecté.

2. Transmission mère-enfant

Certaines MST, comme le VIH et la syphilis, peuvent être transmises d’une mère infectée à son enfant pendant la grossesse, l’accouchement ou l’allaitement. Cette transmission non sexuelle peut survenir même en l’absence d’activité sexuelle.

3. Transfusions sanguines ou greffes d’organes

Si le sang ou les organes ne sont pas correctement dépistés, des MST comme le VIH ou les hépatites B et C peuvent être transmises par des transfusions ou des greffes. Des protocoles de dépistage stricts contribuent à réduire ce risque.

4. Objets personnels partagés

Le partage d’objets tels que des rasoirs, des brosses à dents ou des serviettes peut entraîner la transmission de MST comme l’herpès ou le papillomavirus humain (VPH) s’ils entrent en contact avec des fluides corporels infectés.

5. Perçage et tatouage

L’utilisation de matériel non stérile pour les piercings corporels ou les tatouages peut exposer les personnes à des maladies d’origine sanguine telles que le VIH, l’hépatite B ou l’hépatite C.

Prévention et sensibilisation

• Pratiquer une hygiène sécuritaire : Se laver les mains fréquemment et éviter de partager des objets personnels (p. ex., rasoirs, brosses à dents, serviettes) pour prévenir la propagation des MST.

• Éviter de partager des aiguilles : Ne pas partager d’aiguilles ou de seringues pour la consommation de drogues, les traitements médicaux ou les tatouages afin de réduire le risque d’infections d’origine sanguine comme le VIH et l’hépatite.

• Faire des dépistages réguliers : Des tests réguliers pour les MST, y compris le VIH, l’hépatite et la syphilis, sont essentiels, surtout pour les personnes à risque élevé ou celles ayant plusieurs partenaires.

• Perçage et tatouage sécuritaires : S’assurer que les salons de tatouage et les salons de perçage utilisent du matériel stérile pour prévenir les infections comme les hépatites B et C.

• Utiliser une protection pendant les activités sexuelles : Bien qu’il s’agisse d’une mesure relative aux activités sexuelles, l’utilisation de condoms ou de barrages dentaires pendant les rapports sexuels réduit considérablement le risque de MST comme le VIH, l’herpès et le VPH.

• Éduquer et sensibiliser : Diffuser des connaissances sur les voies de transmission non sexuelles et l’importance des pratiques sécuritaires, en particulier dans les activités à haut risque comme la consommation de drogues ou la modification corporelle.

• Vaccination : Se faire vacciner contre les MST évitables telles que l’hépatite B et le papillomavirus humain (VPH).

• Consulter un médecin pendant la grossesse : Les femmes enceintes devraient subir des dépistages réguliers pour prévenir la transmission mère-enfant de MST comme le VIH et la syphilis.

• Connaître les symptômes : Être conscient des symptômes courants des MST et demander des conseils médicaux si des symptômes apparaissent. Une détection précoce peut prévenir les complications et la transmission à d’autres personnes.

Résumé

La prévention et la sensibilisation aux MST consistent à pratiquer une hygiène sécuritaire, à éviter de partager des aiguilles ou des objets personnels et à assurer des conditions stériles pendant les piercings et les tatouages. Des dépistages réguliers des MST, en particulier pour les personnes à risque élevé, sont essentiels pour une détection et une prévention précoces. L’utilisation de protection pendant les activités sexuelles, la vaccination contre les MST évitables comme l’hépatite B et le VPH, et l’éducation des autres sur les voies de transmission non sexuelles contribuent à réduire la propagation des infections.

Les femmes enceintes devraient subir des dépistages réguliers pour prévenir la transmission mère-enfant, et la connaissance des symptômes des MST encourage les soins médicaux rapides. Ces mesures contribuent collectivement à protéger les individus et les collectivités contre la propagation des MST.