La grippe peut-elle provoquer de la diarrhée ? Oui, et voici pourquoi

Oui, la grippe peut provoquer de la diarrhée. C'est plus fréquent chez les enfants, mais les adultes peuvent aussi en souffrir. La grippe est principalement une maladie respiratoire, donc la plupart des gens s'attendent à une toux, un mal de gorge et des courbatures. La diarrhée n'est pas le premier symptôme qui vient à l'esprit. Mais cela arrive, et cela surprend beaucoup de gens.

Pourquoi la grippe provoque-t-elle des problèmes d'estomac ?

Le virus de la grippe cible principalement votre nez, votre gorge et vos poumons. Mais la réponse immunitaire de votre corps au virus peut également affecter d'autres systèmes, y compris votre tube digestif.

Lorsque votre système immunitaire combat la grippe, il libère des produits chimiques appelés cytokines. Ces cytokines aident votre corps à attaquer le virus, mais elles peuvent également provoquer une inflammation dans votre intestin. Cette inflammation peut accélérer la digestion, entraîner plus de liquide dans les intestins et provoquer des selles molles ou aqueuses.

Certaines recherches suggèrent également que le virus de la grippe lui-même peut atteindre le tractus gastro-intestinal. Des études publiées par les National Institutes of Health ont trouvé de l'ARN viral de la grippe dans des échantillons de selles de patients infectés, en particulier d'enfants. Cela signifie que le virus peut interagir directement avec la paroi de l'intestin dans certains cas.

La diarrhée est-elle un symptôme courant de la grippe ?

La diarrhée n'est pas l'un des symptômes les plus courants de la grippe, mais elle est reconnue comme une possibilité réelle. Le CDC répertorie les vomissements et la diarrhée comme des symptômes de la grippe, notant qu'ils sont plus fréquents chez les enfants que chez les adultes.

Voici ce à quoi vous pouvez généralement vous attendre avec la grippe. Les symptômes les plus fréquents comprennent la fièvre ou les frissons, la toux, le mal de gorge, le nez qui coule ou bouché, les courbatures, les maux de tête et la fatigue. Les vomissements et la diarrhée peuvent apparaître en même temps, mais ils sont moins prévisibles.

Chez les enfants, les symptômes gastro-intestinaux apparaissent plus souvent. La recherche suggère que jusqu'à un tiers des enfants atteints de grippe peuvent souffrir de diarrhée ou de vomissements. Chez les adultes, les chiffres sont plus bas, mais cela arrive quand même. Lors de la pandémie de H1N1 en 2009, environ 25 % des adultes hospitalisés ont signalé une forme de symptômes gastro-intestinaux.

Ainsi, bien que la diarrhée ne soit pas la marque distinctive de la grippe, elle est loin d'être rare.

Est-ce la grippe ou la grippe intestinale ?

C'est là que les choses deviennent confuses. Beaucoup de gens utilisent le terme « grippe intestinale » pour décrire une maladie qui provoque des vomissements et de la diarrhée. Mais la grippe intestinale est en fait une condition complètement différente appelée gastro-entérite virale.

La gastro-entérite virale est causée par des virus comme le norovirus ou le rotavirus. Ces virus infectent directement votre système digestif. La vraie grippe, causée par les virus de la grippe, cible votre système respiratoire. Ce sont des infections différentes causées par des virus différents.

Voici un moyen simple de les distinguer. Si vos principaux symptômes sont la diarrhée et les vomissements sans beaucoup de toux, de congestion ou de mal de gorge, vous avez probablement une gastro-entérite. Si vous avez de la toux, des courbatures, de la fièvre et de la fatigue accompagnées de diarrhée, il s'agit plus probablement de la vraie grippe.

Cela dit, la grippe peut parfois se présenter avec la diarrhée comme symptôme le plus notable, surtout au début. Dans de rares cas, des adultes atteints de grippe B ont été initialement diagnostiqués à tort comme souffrant de gastro-entérite parce que la diarrhée est apparue avant les symptômes respiratoires.

Qui est le plus susceptible de souffrir de diarrhée avec la grippe ?

Certaines personnes sont plus sujettes à développer des symptômes digestifs lors d'une infection grippale. Comprendre qui est à plus haut risque peut vous aider à mieux vous préparer.

• Les enfants. Les jeunes enfants sont le groupe le plus susceptible de développer une diarrhée et des vomissements avec la grippe. Leur système immunitaire est encore en développement, et leur corps a tendance à réagir plus largement aux infections virales.

• Les personnes âgées. Les personnes de plus de 65 ans peuvent présenter un éventail plus large de symptômes grippaux, y compris gastro-intestinaux. Leurs réponses immunitaires peuvent être moins ciblées, entraînant des effets plus systémiques.

• Les personnes dont le système immunitaire est affaibli. Si votre système immunitaire est compromis par une maladie chronique, un médicament ou une autre maladie, votre corps peut avoir du mal à limiter la grippe au seul système respiratoire.

• Les personnes prenant certains médicaments. Les médicaments antiviraux comme l'oseltamivir (Tamiflu), bien qu'utiles pour combattre la grippe, peuvent provoquer de la nausée, des vomissements et de la diarrhée comme effets secondaires. Donc, parfois, le traitement lui-même ajoute à l'inconfort digestif.

Si vous appartenez à l'un de ces groupes et que vous remarquez des symptômes d'estomac pendant la saison grippale, il est utile de porter une attention particulière à l'hydratation et au confort général.

Que faire si vous avez la diarrhée avec la grippe ?

La gestion de la diarrhée pendant la grippe consiste principalement à soutenir votre corps pendant qu'il combat le virus. Voici quelques étapes qui peuvent aider.

Restez hydraté. C'est la chose la plus importante. La diarrhée et les vomissements vous font perdre rapidement des fluides et des électrolytes. Buvez de petites gorgées fréquentes d'eau, de bouillon clair ou d'une solution de réhydratation orale. Évitez les boissons sucrées, la caféine et l'alcool, car ils peuvent aggraver la déshydratation.

Mangez des aliments fades quand vous le pouvez. Une fois que vous vous sentez prêt à manger, commencez par des options douces comme des craquelins, du riz blanc, des bananes ou des toasts. Ceux-ci sont faciles pour l'estomac et peuvent aider à raffermir vos selles.

Reposez-vous autant que possible. Votre corps a besoin d'énergie pour combattre la grippe. Le sommeil et le repos aident votre système immunitaire à faire son travail plus efficacement.

Évitez les médicaments antidiarhéiques sans avis médical. Les médicaments antidiarhéiques en vente libre peuvent parfois être utiles pour les adultes, mais ils ne sont généralement pas recommandés pour les enfants. Parlez-en à votre professionnel de la santé avant de les utiliser, surtout si vous avez également de la fièvre ou du sang dans vos selles.

Parlez-en à votre médecin pour les antiviraux. Si vous êtes dans les 48 heures suivant vos premiers symptômes, votre médecin peut vous prescrire un médicament antiviral. Commencer le traitement tôt peut raccourcir la maladie et réduire la gravité de tous les symptômes, y compris les symptômes digestifs.

Quand faut-il consulter un médecin ?

La plupart des gens se rétablissent de la grippe par eux-mêmes en une à deux semaines. Mais il y a des situations où vous devriez consulter un médecin, surtout en cas de diarrhée.

• La diarrhée dure plus de trois jours ou s'aggrave au lieu de s'améliorer.
• Vous voyez du sang ou des selles noires et goudronneuses.
• Vous ne pouvez pas garder de liquides pendant plus de 12 heures.
• Vous remarquez des signes de déshydratation comme des vertiges, une urine très foncée, une bouche sèche ou pas de larmes en pleurant (chez les enfants).
• Votre fièvre dépasse 103 degrés Fahrenheit ou revient après avoir semblé s'améliorer.
• Vous avez une condition médicale chronique qui vous expose à un risque plus élevé de complications.

Les enfants, les personnes âgées, les femmes enceintes et les personnes dont le système immunitaire est affaibli doivent être surveillés particulièrement attentivement. La déshydratation peut progresser rapidement dans ces groupes et nécessiter une intervention médicale.

En résumé

La grippe peut provoquer de la diarrhée, en particulier chez les enfants. Cela se produit parce que la réponse de votre système immunitaire au virus peut affecter votre intestin, et dans certains cas, le virus lui-même peut atteindre votre tube digestif. Bien que la diarrhée ne soit pas le symptôme le plus courant de la grippe, c'est un symptôme réel qui mérite attention.

Rester hydraté, se reposer et manger léger sont les meilleures façons de la gérer à la maison. Si les symptômes s'aggravent ou si vous ne pouvez pas garder de liquides, contactez un professionnel de la santé.

Pour plus de détails sur les symptômes de la grippe, les complications et quand demander des soins, cette ressource couvre clairement : Signes et symptômes de la grippe. Vous pouvez également en savoir plus sur la gastro-entérite et comment elle diffère de la grippe ici : Aperçu de la gastro-entérite. Pour un examen plus approfondi de la gravité de la grippe et de l'importance d'un traitement précoce, ce blog d'août l'explique bien : Quelle est la gravité de la grippe. Et si vous souffrez d'inconfort d'estomac en plus de la grippe, ce blog d'août offre des conseils utiles : Soulager un estomac dérangé.