Combien de pastilles pour la toux est-ce trop en une heure ?

La plupart des emballages de pastilles pour la toux recommandent de ne pas prendre plus d'une pastille toutes les deux heures. Ainsi, prendre deux pastilles ou plus en l'espace d'une seule heure dépasse déjà ce que la plupart des marques considèrent comme sûr. Cela peut sembler étonnamment strict pour un produit que l'on trouve dans n'importe quelle épicerie, mais les pastilles pour la toux contiennent des ingrédients actifs que votre corps a besoin de temps pour assimiler.

Pourquoi cette limite est-elle importante si elles semblent si inoffensives ?

Les pastilles pour la toux ressemblent et ont le goût de bonbons, mais elles restent une forme de médicament. L'ingrédient actif principal de la plupart des marques est le menthol, qui crée cette sensation de fraîcheur dans votre gorge. Le menthol agit en engourdissant temporairement les terminaisons nerveuses de votre bouche et de votre gorge, ce qui calme l'envie de tousser et apaise les douleurs.

Votre corps peut assimiler le menthol en petites quantités espacées sans aucun problème. Mais lorsque vous prenez plusieurs pastilles dans un court laps de temps, le menthol s'accumule plus rapidement que votre corps ne peut le traiter. C'est alors que les effets secondaires commencent à apparaître. L'espacement de deux heures que la plupart des marques recommandent existe précisément pour donner à votre système suffisamment de temps pour assimiler chaque dose confortablement.

Que se passe-t-il si vous en prenez trop rapidement ?

Si vous consommez plusieurs pastilles pour la toux en une heure ou si vous en prenez fréquemment tout au long de la journée, votre corps vous le fera généralement savoir. Voici quelques-unes des choses les plus courantes qui peuvent se produire lorsque vous prenez plus que la quantité recommandée.

Les premiers signes tendent à être légers et digestifs. Vous pourriez remarquer :

• Des nausées ou un mal d'estomac
• Des crampes d'estomac ou un inconfort abdominal
• Une diarrhée, surtout avec les pastilles sans sucre contenant du sorbitol
• Des maux de tête ou une légère sensation de vertige

Ces symptômes disparaissent souvent d'eux-mêmes une fois que vous arrêtez de prendre les pastilles et que vous laissez à votre corps un peu de temps. Mais ils sont un signal clair que vous en avez pris trop.

Dans des cas rares et plus extrêmes, la consommation de très grandes quantités de menthol peut entraîner des réactions plus graves. Celles-ci peuvent inclure des palpitations, de la confusion, une faiblesse musculaire ou de la somnolence. Il existe même un cas documenté d'un homme âgé qui a développé de la confusion et d'autres symptômes neurologiques après avoir consommé deux paquets de pastilles pour la toux au menthol par jour pendant des années. Ses symptômes se sont améliorés une fois qu'il a arrêté.

Pour être clair, une véritable surdose de menthol due aux pastilles pour la toux est extrêmement improbable. La dose létale de menthol est d'environ 50 à 1 000 milligrammes par kilogramme de poids corporel, et la plupart des pastilles pour la toux n'en contiennent qu'environ 5 à 10 milligrammes chacune. Il faudrait en consommer un nombre énorme dans un laps de temps très court pour atteindre un niveau dangereux. Mais cela ne signifie pas que les effets secondaires d'une surconsommation ne sont pas réels ou inconfortables.

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Qu'en est-il des pastilles pour la toux avec d'autres ingrédients actifs ?

Toutes les pastilles pour la toux ne sont pas identiques. Certaines contiennent des ingrédients au-delà du menthol qui comportent leurs propres risques si vous en prenez trop.

Les pastilles pour la toux contenant du dextrométhorphane (DXM) sont un produit combiné qui supprime la toux en agissant sur le centre de la toux du cerveau. Celles-ci recommandent généralement une pastille toutes les quatre heures, et non toutes les deux. Prendre plusieurs pastilles de DXM en une heure est plus risqué que de faire de même avec des pastilles de menthol simples. Trop de DXM peut provoquer de la somnolence, des vertiges et, à très fortes doses, même des hallucinations ou des effets dissociatifs.

Certaines pastilles contiennent également de la benzocaïne, un anesthésique local qui engourdit la douleur de la gorge. Un apport excessif de benzocaïne peut entraîner une affection rare mais grave appelée méthémoglobinémie. Cela affecte la façon dont votre sang transporte l'oxygène. C'est rare, mais c'est une autre raison de toujours vérifier l'étiquette et de suivre les instructions de dosage de votre marque spécifique.

Il y a ensuite la question du sucre. Les pastilles pour la toux ordinaires peuvent contenir 3 à 5 grammes de sucre chacune. Si vous en consommez 10 ou plus par jour, cela s'accumule rapidement. Cela vaut la peine d'être noté si vous avez le diabète ou si vous surveillez votre glycémie. Les options sans sucre évitent ce problème mais contiennent souvent du sorbitol, qui peut provoquer des ballonnements, des gaz et de la diarrhée si vous en consommez trop.

Combien de pastilles pour la toux sont sûres en une journée complète ?

La plupart des fabricants recommandent pas plus de 6 à 12 pastilles pour la toux sur une période de 24 heures pour les adultes, en fonction de la marque et des ingrédients actifs. Cela équivaut environ à une pastille toutes les deux à trois heures pendant les heures d'éveil. Pour les pastilles contenant du DXM, la limite est généralement plus basse car l'ingrédient actif est plus puissant.

Les enfants nécessitent encore plus de prudence. La plupart des pastilles pour la toux au menthol ne sont pas recommandées pour les enfants de moins de cinq ans. Les enfants plus âgés devraient utiliser des formulations pédiatriques avec des concentrations plus faibles et toujours sous surveillance d'un adulte.

Si vous êtes enceinte, il est également judicieux de parler à votre médecin avant de prendre des pastilles pour la toux. La sécurité du menthol pendant la grossesse n'a pas été entièrement étudiée, et votre professionnel de santé pourra vous aider à trouver l'option la plus sûre.

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Qu'est-ce qui peut aider davantage quand les pastilles pour la toux ne suffisent pas ?

Si vous vous retrouvez à vouloir plus de pastilles pour la toux que l'emballage ne le permet, c'est en fait un signal utile. Cela peut signifier que vous avez besoin d'une approche différente pour apaiser votre gorge. Voici quelques solutions qui peuvent fonctionner en complément ou à la place des pastilles pour la toux :

• Boire de l'eau tiède avec du miel et du citron pour enrober et calmer votre gorge
• Utiliser un humidificateur pour ajouter de l'humidité à l'air intérieur sec
• Se gargariser avec de l'eau salée tiède pour réduire le gonflement et l'irritation
• Rester bien hydraté tout au long de la journée
• Reposer votre voix lorsque c'est possible

Ces remèdes ne remplacent pas un traitement médical si vous en avez besoin, mais ils peuvent réduire la fréquence à laquelle vous ressentez l'envie de prendre une autre pastille.

Quand devriez-vous consulter un médecin ?

Si votre toux ou votre mal de gorge ne s'améliore pas après une semaine, ou s'aggrave, il est bon de consulter votre médecin. Il en va de même si vous développez une fièvre supérieure à 38,3 °C, avez des difficultés à avaler, remarquez du sang dans vos mucosités, ou éprouvez des difficultés à respirer. Une toux persistante peut parfois indiquer un problème qui nécessite plus qu'une simple pastille pour la toux, et le diagnostiquer tôt aide toujours.