Symptômes de fracture du trapèze : Ce que cette douleur au pouce peut vraiment signifier

Vous êtes tombé sur la main et maintenant la base de votre pouce vous fait mal. Il pourrait s'agir d'une entorse. Mais il pourrait aussi s'agir de quelque chose d'un peu plus difficile à repérer. Une fracture du trapèze est une fracture d'un petit os à la base de votre pouce. Cet os se situe profondément dans votre poignet et joue un rôle majeur dans le mouvement de votre pouce.

Qu'est-ce que l'os trapèze ?

Le trapèze est l'un des huit petits os carpien de votre poignet. Il est situé juste à la base de votre pouce et sert de fondation au mouvement du pouce. Chaque fois que vous agrippez, pincez ou tournez un couvercle de pot, cet os travaille dur. Il forme une articulation en forme de selle avec le métacarpe du pouce, permettant des mouvements dans plusieurs directions. Même une petite fracture ici peut affecter les tâches quotidiennes plus que vous ne le pourriez penser.

Les fractures du trapèze représentent environ 1 à 5 % de toutes les fractures des os du carpe. Elles surviennent parfois parallèlement à d'autres blessures comme la fracture de Bennett ou les fractures du scaphoïde. Cependant, des fractures isolées du trapèze existent et méritent une attention particulière.

Comment se sent une fracture du trapèze ?

Le symptôme le plus révélateur est une sensibilité localisée juste à la base de votre pouce. Vous pourriez la remarquer lorsque vous appuyez sur la zone charnue près de votre paume, appelée éminence thénarienne. La douleur a tendance à se situer à un endroit précis plutôt que de s'étendre à tout le poignet.

Voici quelques symptômes courants qui peuvent indiquer une fracture du trapèze :

• Douleur localisée à la base du pouce
• Douleur ou faiblesse lorsque vous essayez de pincer quelque chose ou de faire un signe « OK »
• Gonflement autour de la base du pouce, bien qu'il puisse parfois être léger
• Ecchymoses dans la zone autour du bas du pouce ou du poignet
• Douleur qui s'aggrave lorsque vous agrippez des objets ou tordez votre main
• Douleur dans la tabatière anatomique, cette petite dépression sur le côté de votre poignet

Vous pourriez encore être capable de bouger votre pouce, ce qui contribue à rendre ces fractures sournoises. Le mouvement est possible, mais il est souvent faible et douloureux. Certaines personnes le considèrent comme une mauvaise entorse, surtout lorsque le gonflement est minime.

Dans des cas moins fréquents, les symptômes peuvent être plus marqués. Un gonflement important, une déformation visible et une restriction douloureuse du mouvement peuvent survenir en cas de fractures déplacées. Certaines personnes ressentent également un engourdissement ou des picotements dans le pouce ou les doigts. Cela peut se produire si la fracture irrite les nerfs avoisinants, y compris le nerf médian qui passe par le tunnel carpien.

Comment cette blessure survient-elle ?

La plupart des fractures du trapèze surviennent après une chute sur la main tendue. Les médecins appellent parfois cela une blessure « FOOSH », pour « Fall On Outstretched Hand » (chute sur la main tendue). Lorsque vous tombez ainsi, la force remonte par le métacarpe du pouce et comprime le trapèze entre le métacarpe et le radius de votre avant-bras.

Un coup direct sur le pouce peut également en être la cause. C'est plus fréquent dans les sports de contact ou le cyclisme, où l'impact sur le guidon peut transmettre une force directement dans l'os. Le stress répétitif est une cause moins fréquente, mais il peut jouer un rôle chez certains athlètes et travailleurs manuels.

Pourquoi ces fractures sont-elles si souvent manquées ?

Les radiographies standards du poignet manquent fréquemment les fractures du trapèze. Les ombres superposées des os carpien environnants peuvent masquer la ligne de fracture. Des études suggèrent que les radiographies classiques détectent ces fractures avec une sensibilité aussi faible que 18 %. Cela signifie que la majorité des fractures du trapèze peuvent être invisibles sur une radiographie standard.

Des vues radiographiques spéciales comme la vue de Bett, la vue de Robert ou la vue du tunnel carpien peuvent aider à mieux visualiser l'os. Cependant, en cas de doute, un scanner CT est généralement l'étape suivante. Les scanners CT fournissent des images transversales détaillées qui peuvent révéler même de petites fractures non déplacées. L'IRM est une autre option, surtout si des lésions des tissus mous sont également suspectées.

Le cône beam CT est une option d'imagerie plus récente qui fournit des images de haute résolution avec une exposition réduite aux radiations.

Que se passe-t-il si une fracture du trapèze n'est pas traitée ?

Laisser une fracture du trapèze non traitée peut entraîner des complications à long terme. Le problème le plus courant à long terme est l'arthrose post-traumatique. La recherche suggère que jusqu'à 45 % des patients atteints de fractures du trapèze peuvent développer de l'arthrose dans l'articulation affectée, même avec un traitement approprié. Sans traitement, ce risque augmente.

D'autres complications possibles comprennent :

• Douleur chronique à la base du pouce
• Faiblesse persistante de la force de préhension et de pincement
• Non-union, où les fragments osseux ne parviennent pas à guérir ensemble
• Irritation du tendon du fléchisseur ulnaire du carpe près du site de fracture
• Syndrome du canal carpien dû au gonflement ou au déplacement osseux exerçant une pression sur le nerf médian

Ces complications ont tendance à être plus fréquentes avec certains types de fractures, en particulier les fractures de la crête où de petits fragments osseux peuvent se détacher et ne pas se réunir. Un diagnostic précoce fait une différence significative dans la prévention de ces issues.

Comment traite-t-on les fractures du trapèze ?

Le traitement dépend du type et de la gravité de la fracture. Pour les fractures non déplacées, où les fragments osseux sont encore alignés, un plâtre ou une attelle de type « thumb spica » portée pendant quatre à six semaines est généralement suffisant. Cela maintient le pouce et le poignet immobiles pour que l'os puisse guérir.

Pour les fractures déplacées, où les fragments osseux sont déplacés de plus de 2 millimètres, une intervention chirurgicale est souvent recommandée. Les options chirurgicales comprennent le brochage avec de petits fils ou la fixation de l'os avec des vis. L'objectif est de restaurer la surface articulaire lisse afin que le pouce puisse fonctionner correctement à long terme.

Après la période de guérison initiale, des exercices de rééducation aident à reconstruire la force et l'amplitude des mouvements. La plupart des gens retrouvent une fonction complète du pouce et du poignet dans les six à neuf semaines suivant le début du traitement.

Quand faut-il consulter un médecin ?

Si vous avez subi une chute ou un impact et que vous ressentez une douleur persistante à la base de votre pouce, il est judicieux de le faire vérifier. C'est particulièrement vrai si la douleur ne s'améliore pas après quelques jours, ou si la préhension vous semble faible ou douloureuse. Informez votre médecin si les radiographies standards reviennent normales mais que la douleur persiste. Demander un scanner CT peut aider à détecter une fracture qui pourrait autrement être manquée.

Une attention précoce peut vous éviter des mois de douleur persistante et aider à protéger la fonction à long terme de votre pouce.