Diarrhée Associée Aux Antibiotiques

La diarrhée associée aux antibiotiques fait référence au passage de selles molles et aqueuses trois fois ou plus par jour après la prise de médicaments utilisés pour traiter les infections bactériennes (antibiotiques).

Environ 1 personne sur 5 prenant des antibiotiques développe une diarrhée associée aux antibiotiques. Le plus souvent, la diarrhée associée aux antibiotiques est légère et ne nécessite aucun traitement. La diarrhée disparaît généralement en quelques jours après l'arrêt de l'antibiotique. Une diarrhée associée aux antibiotiques plus grave nécessite l'arrêt ou parfois le changement d'antibiotiques.

Pour la plupart des gens, la diarrhée associée aux antibiotiques provoque des signes et symptômes légers, tels que :

• Selles molles
• Selles plus fréquentes

La diarrhée associée aux antibiotiques commence probablement environ une semaine après le début du traitement antibiotique. Cependant, il arrive parfois que la diarrhée et d'autres symptômes n'apparaissent que des jours, voire des semaines, après la fin du traitement antibiotique.

Les causes exactes de la diarrhée associée aux antibiotiques ne sont pas entièrement comprises. On pense généralement qu'elle se développe lorsque les médicaments antibactériens (antibiotiques) déséquilibrent la flore bactérienne intestinale, perturbant l'équilibre entre les bonnes et les mauvaises bactéries.

La diarrhée associée aux antibiotiques peut survenir chez toute personne prenant un antibiotique. Cependant, vous êtes plus susceptible de développer une diarrhée associée aux antibiotiques si vous :

• Avez déjà eu une diarrhée associée aux antibiotiques dans le passé
• Avez pris des antibiotiques pendant une période prolongée
• Prenez plus d'un antibiotique

Une des complications les plus fréquentes de tout type de diarrhée est une perte extrême de fluides et d'électrolytes (déshydratation). Une déshydratation sévère peut mettre la vie en danger. Les signes et symptômes comprennent une bouche très sèche, une soif intense, une miction rare ou absente, des étourdissements et une faiblesse.

Pour aider à prévenir la diarrhée associée aux antibiotiques, essayez de :

• Prendre des antibiotiques uniquement si nécessaire. N'utilisez pas d'antibiotiques à moins que votre médecin ne les juge nécessaires. Les antibiotiques peuvent traiter les infections bactériennes, mais ils ne seront pas efficaces contre les infections virales, telles que le rhume et la grippe.
• Demander aux soignants de se laver les mains. Si vous recevez des soins à domicile ou à l'hôpital, demandez à chacun de se laver les mains ou d'utiliser un désinfectant pour les mains à base d'alcool avant de vous toucher.
• Informez votre médecin si vous avez déjà souffert de diarrhée associée aux antibiotiques ou d'une infection à C. difficile. Avoir déjà eu une diarrhée associée aux antibiotiques ou une infection à C. difficile augmente le risque que les antibiotiques provoquent à nouveau la même réaction. Votre médecin pourra peut-être vous prescrire un antibiotique différent.

Pour diagnostiquer une diarrhée associée aux antibiotiques, votre médecin vous interrogera probablement sur vos antécédents médicaux, notamment sur l'utilisation récente d'antibiotiques. Si votre médecin suspecte une infection à C. difficile, un échantillon de vos selles sera analysé pour détecter la bactérie.

Le traitement de la diarrhée associée aux antibiotiques dépend de la gravité de vos signes et symptômes.

Si vous souffrez de diarrhée légère, vos symptômes disparaîtront probablement dans les quelques jours suivant l'arrêt de votre traitement antibiotique. Dans certains cas, votre médecin peut vous conseiller d'arrêter votre traitement antibiotique jusqu'à ce que votre diarrhée s'améliore.

Si vous développez une infection à C. difficile, votre médecin arrêtera probablement l'antibiotique que vous prenez actuellement et pourrait vous prescrire des antibiotiques spécifiquement ciblés pour tuer les bactéries C. difficile responsables de votre diarrhée. Il se peut également qu'on vous demande d'arrêter de prendre des médicaments qui suppriment les acides gastriques. Chez les personnes atteintes de ce type d'infection, les symptômes de diarrhée peuvent réapparaître et nécessiter un traitement répété.

Pour faire face à la diarrhée :

Buvez suffisamment de liquides. Pour compenser une légère perte de liquide due à la diarrhée, buvez plus d’eau ou de boissons contenant des électrolytes. En cas de perte plus importante, buvez des liquides contenant de l’eau, du sucre et du sel — comme une solution de réhydratation orale. Essayez un bouillon ou un jus de fruit peu sucré. Évitez les boissons riches en sucre ou contenant de l’alcool ou de la caféine, comme le café, le thé et les colas, qui peuvent aggraver vos symptômes.

Pour les nourrissons et les enfants souffrant de diarrhée, demandez à votre médecin s’il faut utiliser une solution de réhydratation orale, comme Pedialyte, pour reconstituer les liquides et les électrolytes.

Les gens peuvent se tourner vers les probiotiques — que l’on trouve dans des aliments comme le yogourt — dans l’espoir qu’ils puissent rééquilibrer les bactéries saines de leur tube digestif. Cependant, il n’y a pas de consensus sur le fait que les probiotiques en vente libre puissent aider à atténuer les symptômes de la diarrhée associée aux antibiotiques. La prise de probiotiques ne semble pas nuire, sauf si vous avez un système immunitaire affaibli.

• Buvez suffisamment de liquides. Pour compenser une légère perte de liquide due à la diarrhée, buvez plus d’eau ou de boissons contenant des électrolytes. En cas de perte plus importante, buvez des liquides contenant de l’eau, du sucre et du sel — comme une solution de réhydratation orale. Essayez un bouillon ou un jus de fruit peu sucré. Évitez les boissons riches en sucre ou contenant de l’alcool ou de la caféine, comme le café, le thé et les colas, qui peuvent aggraver vos symptômes.

  Pour les nourrissons et les enfants souffrant de diarrhée, demandez à votre médecin s’il faut utiliser une solution de réhydratation orale, comme Pedialyte, pour reconstituer les liquides et les électrolytes.

• Évitez certains aliments. Il est conseillé d’éviter les produits laitiers ainsi que les aliments gras et épicés pendant que vous souffrez de diarrhée. Vous pouvez généralement reprendre une alimentation normale peu de temps après la disparition de vos symptômes.

• Demandez des médicaments antidiarrhéiques. Dans certains cas de diarrhée légère associée aux antibiotiques, votre médecin peut vous recommander des médicaments antidiarrhéiques, tels que le lopéramide (Imodium A-D). Mais consultez votre médecin avant de prendre des médicaments antidiarrhéiques, car ils peuvent interférer avec la capacité de votre corps à éliminer les toxines et entraîner de graves complications. Ces médicaments ne doivent pas être utilisés si vous développez une infection à C. difficile.